百年往事-第18章

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的身价儿。

得子：那咱们请谁的字儿呢？

林满江四下里看看，小声：这回给咱题匾的人来头可大啦……

离松竹斋不远，一家新的南纸店隆重开业。

高悬在门楣上的匾被一块红绸遮盖着。

一个身穿长袍马褂的中年男人——张李氏的娘家哥哥，松鹤斋南纸店的名义投资人李渊如和庄虎臣、林满江正站在门口忙着应酬客人。

周明仁缓步走来。

庄虎臣忙迎上去：大哥，就等您来揭匾了。

伊万带着人围上来。

周明仁从后面拍拍伊万的肩膀：伊万先生，今儿个您也给松鹤斋道喜来啦？

伊万：道喜，道什么喜？我这是来讨欠账的！

周明仁大为不解地：怎么着？松鹤斋还没开张，就欠您钱啦？

伊万指着林满江：林先生，你不要拿别人当傻子，你用松竹斋向银行借钱，然后又宣告破产，开了松鹤斋，你应该明白，这是在逃避债务，要受到惩罚的。

林满江：伊万先生，您这么说就不对了，松竹斋经营不善，倒闭了，铺面不是也抵给你们银行了吗？这松鹤斋和松竹斋可是两码事儿，您瞧，东家是李先生。

庄虎臣冲着伊万不软不硬地：伊万先生，您有什么证据证明松鹤斋就是松竹斋？要是没证据，可不能血口喷人。

伊万无言，憋得满脸涨红。

霍震西和张幼林躺在地铺上。

霍震西：幼林啊，我寻思着，你这两天就该出去了。

张幼林：大叔，我走了，您怎么办？

霍震西：听天由命吧，你不是问过我，为什么进来的吗，你想听么？

张幼林：当然想听，我不管大叔您是因为杀人还是因为放火，反正我喜欢您。

霍震西：他妈的，你这孩子还真够意思，我霍震西没白交你这个朋友，好吧，我就跟你说说，我是怎么进来的……哎哟！我这腿……

张幼林：怎么啦？大叔。

霍震西：老寒腿，老毛病又犯了，幼林，给大叔捶捶腿……幼林啊，大叔我是个回回，在西北一带还算是有些名声，我们赶马帮的人运货的路上遇到绿林中人，要先说好话，用江湖义气打动他们，态度要不卑不吭，恰到好处，话说得太软，人家会认为你好欺负，要是话说得太硬也不行，这很容易使对方下不来台，这场仗就非打不可了。

张幼林：那就跟强盗们干一仗，总比被抢了好。

霍震西：赶马帮的又不是官军，干得就是打仗的活儿，我们只有到了万不得已的时候才动手，我年轻时仗着有些武艺，和绿林中人打过几次，未落下风，一来二去就和他们混熟了，以后凡是我的货，他们都给些面子，大家各走各的，相安无事，谁知上次在直隶清风店遇上一件事……

一队客商赶着装满货物的大车在路上行走。

只听一声尖锐的呼哨，一伙手持刀枪的强盗骑马从大路两侧的土坡上呼啸而来，团团围住了客商队伍。

直隶清风店一带强盗首领赵四爷骑在马上，上下打量着大车上的货物。

客商队伍的首领西北客商项文川一个劲向强盗们作揖。

项文川：各位好汉，各位好汉，兄弟我是小本儿经营，请手下留情……

赵四爷：车上拉的是什么货呀？给我打开看看。

项文川不住地鞠躬：好汉爷，好汉爷，这些货不是我的，是我客户的，兄弟我担待不起呀……

赵四爷面露凶相：嘿嘿！我算看出来了，这是个舍命不舍财的主儿，好啊，我成全你，省得你回去没法交差，老六，给我做了他……

强盗甲：是，四爷。他”刷”地抽出腰刀，高高举起……

只听有人大喝一声：住手！

路旁的高坡上出现一彪武装人马，为首的是骑在马上、手提双钩的霍震西。

霍震西率众走下土坡，朝赵四爷拱拱手：两年没见了，四爷，别来无恙？

赵四爷客气地欠欠身子回礼：哦，我当是谁，原来是霍爷驾到，赵四失礼了，霍爷有什么吩咐？

霍震西：四爷，这人是我朋友，您给我个面子，放了他们如何？算我霍震西欠四爷一个人情，日后我必有重报。

赵四爷沉下脸：霍爷，难道我就不是你朋友？弟兄们干得就是这营生，总不能为了霍爷的面子，就让我的弟兄们喝西北风吧？

霍震西有些犹豫：四爷，道儿上的规矩我懂，我这不是跟您商量嘛。

赵四爷：霍爷您客气了，咱们是朋友，说这些就见外了，您忙着，我就不打扰了，改日我请您喝酒。

#文#项文川大哭着跪下：霍爷，您可不能不管我呀，您这一走，他们就要杀我……

#人#霍震西心中不忍，又勒住了马缰，转过身子：四爷，我还是想和您商量……

#书#赵四爷翻了脸：霍震西，该说的我都说了，你是想替他出道儿是不是？

#屋#霍震西端起双钩：你我大战一百回合，生死由天，我输了，别说这些货，连我的货也归你。

赵四爷抽出了腰刀，冷冷地盯着霍震西，而霍震西紧握双钩，面无惧色地和赵四爷对视……

张幼林：后来呢？

霍震西：没打起来，赵四爷提出来，留下一车货，双方走人，不然他以后在江湖上没法混，会被人耻笑，我同意了，这件事就这么了结啦。

张幼林：那……是什么人把您抓到这儿来了？

霍震西：是项文川使的坏，他损失了一车货，心疼得睡不着觉，这小子到官府告了我，说我通匪，我就是长了一百张嘴也说不清了。

张幼林：这个忘恩负义的王八蛋，大叔，我要是能出去，我帮您想想办法。

霍震西：扯淡！你个小毛孩子，能有什么办法？行啦，大叔我心领了，你睡觉去吧。

百年往事　十六

竹竿挑起，匾上的红绸徐徐下落，“松鹤斋”三个大字金光灿灿，众人鼓掌，鞭炮声起。

林满江做出邀请：伊万先生，您也赏个光吧！

伊万恼怒地：林先生，你别以为耍个花招儿就能躲过去！我就不信，大清国难道没有法律？

周明仁：哎哟喂，伊万先生，这哪儿跟哪儿啊，就扯上官司了。说着拉着伊万躲开门口，指着屋檐上高悬着的匾：您知道，这是谁题的字儿吗？

伊万疑惑地：谁写的？

周明仁：翁同龢！皇上他师傅。

伊万：皇上他师傅？

伊万想了想：那他们是亲戚吗？

周明仁眼珠子一转：是不是亲戚我不清楚，反正是关系深了去啦，要不然，松鹤斋怎么能请到他的字儿呢？

伊万气急败坏地：就是皇上本人题的字，这官司我也要打！

杨宪基：还顺利吗？

秋月：祖父母和父母的遗骨都带来了，给他们迁了坟，我就能在京城安心长住了。

夕阳笼罩在一片绿色的田野上。

秋月、杨宪基在两座新坟前烧纸钱、祭拜。

霍震西正在教张幼林摔跤，一个背挎将张幼林摔到地铺上。

张幼林趁霍震西不注意，猛地一个扫堂腿，霍震西猝不及防，一头栽倒在地铺上……

霍震西一跃而起，大叫道：嘿！有门儿，你这扫堂腿使得好，幼林，咱们接着来，你来摔我……

刘一鸣用钥匙打开牢门：我说你们爷俩儿干吗呢，是要拆房子还是炸狱？张幼林，收拾东西，你的官司了啦，可以出去了。

张幼林愣住了，他转向霍震西：大叔，我要出去了……有事需要我办吗？

霍震西踌躇了片刻，然后耳语着：孩子，拜托你到西珠市口大街盛昌杂货铺，找一下马掌柜的，就说我霍震西遭人陷害，在刑部大牢里。

张幼林点点头：放心吧大叔，我一定把话带到。

山西按察使司按察使府。

一个身穿官服的中年男人——按察使额尔庆尼正坐在条案前写字。

一个年轻人——额尔庆尼的贴身侍从三郎风尘仆仆地进来：大人，我回来了，这一路上还算顺利。

额尔庆尼：顺利就好，家事了了，操心的就剩下国事了！

三郎：这日子不是过得太太平平的吗？大人有什么国事可操心的？

额尔庆尼：你不懂，打从春天起，咱们的邻国朝鲜，农民闹什么“东学党”，这乱子朝鲜皇上镇压不下去，请咱大清国出兵，可日本人愣是在里头插了一杠子，他们也派了兵，居然还抢占了从仁川到汉城一带的要地。近来政务繁忙，白折儿眼看要用完了，你赶紧再去趟京城，买松竹斋的，快去快回。

三郎骑着马，在去往京城的路上匆匆赶路。

君主时代，官吏上书皇帝叫奏，所谓奏明皇上，就是把事情写出来，让皇上知道，这样的文件或者信，就叫奏折，用来书写奏折的纸张叫白折儿。

张李氏家。

张李氏在祖宗牌位前点燃三炷香，然后坐在椅子上。

张幼林走进来，他一见母亲连忙跪下：妈，我回来了。

张李氏面无表情地：幼林，你知错吗？

张幼林：妈，您管教儿子也要讲道理，儿子虽说顽劣贪玩，不好好读书，但这次遭难却与此无关，儿子再说一遍，此次人命官司，儿子无错。

张李氏：幼林呀，你往后能不能长点儿出息？照这么下去，这个家早晚要败在你的手里！

张李氏流下了眼泪：幼林啊，你爸死得早，妈拉扯你不容易啊，妈没别的盼头，只盼着你能好好念书，将来能和你堂兄继林在一起重整家风，光宗耀祖，你爷爷、你爸爸在九泉之下也能瞑目了，幼林啊，你答应妈！

张幼林：妈，我答应您。

林满江站在松鹤斋的门口，正在仔细端详“松鹤斋”匾额的秋月引起了他的注意。

林满江：姑娘，要买东西就请进来看吧。

秋月：先生，我是找人的，我想找松竹斋的东家。

林满江警惕地：姑娘，松竹斋在那边儿，这儿是松鹤斋，松竹斋和松鹤斋没有一点儿关系。以前松竹斋的东家姓张，现在松鹤斋的东家姓李。

秋月：哦，那可能是告诉我的人弄错了，对不起了，先生。

林满江：别客气，姑娘，你走好。

盛昌杂货铺。

张幼林走进来，边走边东张西望。

马掌柜走进前厅：这位小爷，你找我？

张幼林：马掌柜，您认识霍震西吗？他被人陷害入狱，在刑部大牢里，让我给您带个信儿。

马掌柜感激地：这位小爷，太感谢你了，我们正到处找他，谁知霍爷竟然在大牢里，谢天谢地！知道下落就好办了。

马掌柜从柜台里取出一锭银子递给张幼林：这是点儿小意思，你先收下，赶明儿霍爷出来定有重谢。

张幼林把双手背在后面：马掌柜，要是为了挣这点儿银子，我才懒得跑这么远，这银子我不要。

马掌柜：嘿！小小年纪还真有志气，霍爷没看错你。

张幼林：赶快想想办法救人吧，霍大叔在里面可是度日如年啊。前因后果我都清楚，我告诉您……

张李氏家客厅。

庄虎臣：我托人打听过了，打探松竹斋的那个女子名叫秋月，是南京秦淮河的名歌妓。只卖艺，不卖身。听说刑部有位大人花重金把她赎出来了。

张李氏：她和华俄银行那边的伊万是什么关系？

庄虎臣：还没打听清楚。

张李氏：你说，银行的人会找咱们打官司吗？

庄虎臣：您放心，他们没证据，最近那个洋人伊万雇了几个闲人，总在松鹤斋附近转悠，让他忙乎吧，这叫狗咬刺猬——横竖下不了嘴。

张李氏突然落下泪来：虎臣，你知道，我这心里……真的很难受，二百年来，松竹斋没做过坑人的事，这是我的罪过啊。

庄虎臣安慰：东家，我知道您心里不好受，但分有点儿办法，我也不会出此下策，再者说了，洋人的钱不蒙白不蒙，谁让他们老欺负咱中国人？

张李氏擦着眼泪：这倒也是。

百年往事　十七

京城某饭铺。

三郎走进来。旁边座位上正在喝酒的刘一鸣站起来：哎哟，这不是三郎吗？怎么在这儿遇见你了？

三郎惊喜地：一鸣兄，真是巧了！

刘一鸣：掌柜的，给我再添几个菜，一壶酒，遇见老乡了，得好好喝几杯。

怎么着三郎，又来京城出官差？

三郎：我家大人派我来买白折儿。额大人指着名要京城琉璃厂松竹斋的。

刘一鸣：松竹斋？让我想想……对了，想起来了，刑部大牢里关过一位少爷，家里开的铺子就叫松竹斋，这小子在街上和人吵架，拉扯起来，这也他娘的是个寸劲儿，那人脑袋磕台阶上磕死了，就这么吃了官司。

三郎：够冤的，那这官司完了没有？

刘一鸣：他家里使了银子，上下打点了，也就把事儿了啦。

三郎：一鸣兄，兄弟我是专程来松竹斋买纸的，既然你老兄与松竹斋有关系，那麻烦你明天带我去趟琉璃厂，给我引见一下掌柜的，反正我以后接长不短还要来买纸。

刘一鸣：没得说，明儿个没我的班，我带你去。

马掌柜沉吟道：闹了半天是项文川这王八蛋害的，这笔账以后再算，现在当务之急是先把霍爷办出来，刑部那里咱倒能找到关系，只是