南国秋深-第7章
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一瞬间的呆滞。
他穿着湖蓝色的长衫，干燥的布料摩擦她的脸颊。脑子嗡的一声被他胸腔里的声音占据，她听见他在她耳边说；
“二十岁之前，不要嫁人。”
她听得云里雾里，他就松开了怀抱。
她一时不知如何作答，只好沉默下去。他有几次欲言又止，又怕吓到她，最后也只是陪着她一直沉默。
无言从桥头走到桥尾，遇上匆匆赶来的季承焘“梅儿，你去了哪里？怎么不打声招呼。。。。。。”他脸上的焦急不假。
子虚还沉浸在方才梦境般的种种，没有说话。季承焘更焦急，看向周慕筠的眼里多了几分敌意。
周慕筠虚咳一声，“周某明日就离开青州，刚才只是与顾小姐道别。”
便不看季承焘，只向她说了一句“顾小姐，再见。”
说罢转身离开没有回头。
没错，他说的，是再见。
而之后发生的种种，却真的让她到二十岁都未嫁人。
彼时西太后一道懿旨直下青州。
顾子虚又一次，见到周慕筠。
☆、蜻蜓
晃眼三个春秋，像一场冗长而痛苦的分娩，终于清晰看见了避无可避的岌岌可危。
青州城的七月，清晨薄雾散的一日比一日快，热气腾地而起。天地间奇异的安静，仿佛大声吐气都会打破来之不易的微弱清凉。偶有微风，层层叠叠穿过檐角庭廊，剩下来的连院子里的一池绿水都吹不皱。
树叶倦下来，迎着光，假装成盛夏里的花。
子虚靠在双人合抱的香樟树下，远远瞧见阿槿迈着短腿叫喊着“姑姑”跑过来。
他手里拿着什么东西，米色的绣兰肚兜罩着圆滚滚的肚子，像一颗肉球一头撞进她怀里。
献宝似的把手里的竹蜻蜓凑近她，“姑姑你看，蜻蜓。。。。。。”
子虚替他擦干净额头上的汗珠，一把抱起，阿槿软软的身子趴在她肩上，温言道：“竹蜻蜓谁给你的？跑了一会渴不渴，喝点水好不好？”
阿槿摇摇头表示不渴，抱着竹蜻蜓很宝贝的样子，“早上我和阿英上街，遇见打酒的哥哥，他买给我的，还说，等我能把竹蜻蜓飞得很高的时候，娘亲就会回来。”
阿英是照看阿槿的丫头，可那个打酒的哥哥是谁？给他买竹蜻蜓，还对一个孩子说这样的话。嫂嫂的事情，全青州都没几个人知道，那人怎么会拿这事儿诓槿休？
子虚面上一冷，抱着阿槿在石凳上坐下，细细问他，“打酒的哥哥？你认识吗？他还说什么了？”
阿槿葡萄似得眼珠子笑起来，露出奶白色的小乳牙，“认识呀。他还给我买过糖球呢。。。。。。”话说到一半，突然用胖胖的小手捂住嘴不再说话了。
子虚疑惑，“怎么了？”
阿槿小手捂得更紧了，摇摇头还是不说话。
子虚觉得不对劲，佯装生气，“好啊，你不说！姑姑不喜欢阿槿了，以后买了糖球也不给阿槿吃了。”
阿槿看姑姑不像是假装，又想到不能吃糖球，小眼睛上下瞟了好几下，皱着眉迟疑很久，小声别扭“阿英说。。。。。。不好告诉别人的。。。。。。”
阿英？子虚来不及细想，便看见阿槿两条皱起的小眉毛，无奈舒气。
阿槿长得像母亲，低头委屈的小模样让子虚一下子想起已故的大嫂元梦沉，再不忍心逼问他。揪揪他的小脸，，“好啦，姑姑不问就是了。把你的竹蜻蜓借给姑姑玩一会儿好不好？这样，姑姑就不生你的气了。”
阿槿如蒙大赦，忙不迭递过去，又想着这是娘亲回来的重要东西，很是不放心地交代道“给你姑姑。只是，姑姑你要小心哦，不要弄坏了。。。。。。”
子虚拍拍他的头“知道了小祖宗。姑姑要出门，去找珊瑚玩好吗？”
阿槿点点头，还是不放心，迈开小步子一步三回头慢慢朝厨房走去。
走到半路又忍不住回头交代：“姑姑，别把蜻蜓弄丢了。。。。。。”
子虚哭笑不得郑重点头，“姑姑保证。”
阿槿放下心，沉默了一会儿，突然小心翼翼地开口道：“姑姑，你说，娘亲会回来吗？她还会要阿槿吗？”
子虚眼眶一热，笑得眼睛都弯了起来，肯定道：“阿槿这么乖，娘亲最喜欢阿槿了，当然会要你。”
阿槿毕竟是孩子，孩子嘛，听到想听的话就会开心的。
挠挠头，不好意思地笑了，“姑姑，我想吃糖球。”
子虚又忍不住过去抱抱他，点点小鼻子，“真是我侄子，随姑姑。”
阿槿笑，亲亲她的脸颊，悄悄在她耳边说，像是讨好，像是安慰“阿槿最喜欢姑姑，娘回来了，也还是最喜欢姑姑了。”
子虚闭紧了眼睛不让泪水掉下来，“嗯，姑姑，也最喜欢阿槿了。”
☆、苦渡
黄昏冗长无聊，蝉声渐弱，夕阳正好。
子虚推开门，阿槿屋子里的紫薇花香淡淡的传出来，前日的描红大咧咧摊在桌上还未收拾。
子虚皱了皱眉，将手中的竹蜻蜓放在阿槿的小竹床上。将里头的小被子叠好，趁着夜未来，点燃墙角的艾草熏蚊。
做完这些事，她给自己倒了一杯凉茶，嵌着画的桌面冰凉，子虚将露出宽袖的手臂放在上头，夏日里止不住抖了个激灵。
一如人心。
三年前，因为她的一时心软将融月带回家，却不想彼时抓着她说要离开藏月楼开始新生活的苦命少女，将她在烟花地学到的所有手段用在了她的哥哥嫂嫂身上，害的未满周岁的阿槿没了娘亲，害的哥哥失去挚爱后悔一生。
她永远忘不了阿嫂穿着嫁衣将幼小的阿槿搂在怀里离开的样子，阿嫂笑着，却一动不动，任凭哥哥如何撕心裂肺的呼喊也没有醒过来。彼时阿槿还那么小，他永远都不知道，他日日盼着的娘亲，在他周岁前夕，死在他的身边。
三年里，她不止一次梦见阿嫂。梦境中的嫂嫂依旧温柔，静静地站在云雾深处，不说话，只是站着。手里拿着哥哥送的胭脂盒，白瓷上的鸳鸯交颈缠绵。
她哭着醒来，却不敢声张。她清楚，若不是因为阿槿，哥哥不会拖着病体撑到现在。
嫂嫂成了禁忌，成了顾家上下不能提及的疤。
而现在，却有人拿此事作谈资，在阿槿面前胡言乱语。子虚捏着杯子咽下凉水，看着窗外的竹子倒影在粉墙上，明暗交错。
她不能原谅。
“吱呀！”房门被推开。是阿英。
阿英看见房中人，有些吃惊。站在门口不敢上前。
“小姐！小姐来找小少爷吗？小少爷在珊瑚姐姐那儿。。。。。。”
子虚不动声色打量她，蓦地开口，“阿英，我不找阿槿，我找你。”
阿英原本低着头，听到这话连忙看向她“找我？小姐找我。。。。。。有什么事吗？”
子虚伸手招她坐到跟前，“阿英，你帮我，把阿槿床上的竹蜻蜓拿过来好吗？”
竹蜻蜓？！
阿英慌了，颤抖着将竹蜻蜓取来放在桌上。
子虚自下而上目光锁在她脸上“阿英，你认得这东西吗？”
阿英被她脸上的寒气震住，本能推脱“没，没见过。”
子虚笑了，“是吗？阿英，你来家里几年了？”
“四年。”
四年，确实不短了。该知道的，不该知道的，都会知道。
“这四年间，我顾家待你如何？”
她说的云淡风轻，阿英心里的慌张逾盛，可又觉得即便她借口带小少爷上街去见在荣福酒馆做跑堂的表哥，也并非大罪。
阿英跪下来，辩解道“小姐，我错了，我不该带着小少爷偷偷见我表哥。但我们绝没有做伤害小少爷的事情，我表哥很喜欢小少爷，这竹蜻蜓，就是他买的。请小姐相信我，求小姐不要赶我走。”
子虚不再看她，只低声道“我没记错的话，你从前说过，和你表哥定过亲的，是不是？”
阿英不敢再撒谎，她以为小姐会原谅她，点头承认“是。小时候，定的娃娃亲。”
子虚将她扶起来，“顾家会为你备上嫁妆，这几日，便出府去找你表哥吧。”
还是要把她赶走，阿英想不通，她只是去找表哥为什么会惹得小姐如此生气！
急忙哀求道：“小姐，我真的知道错了。我保证好好做到工期满，绝不再出现这样的事。小少爷离不开我呀，求小姐再给我一次机会吧。。。。。。”
顾家小姐向来慈悲，可如果她的慈悲会伤害身边最亲近的人。那么，不要也罢！
子虚抬脚越过她，没有回头。
声如泠泉，再无回转的可能。
“阿英。你千不该，万不该，不该给阿槿没有可能的希望。他是我顾家的宝贝，容不得别人在后头说三道四。还有。。。。。。再让我听见嫂嫂的闲话，即便你出了府，我也决不饶过你。”
跪在地上的人终于噤声。
她忘了，死去的大少奶奶，才是顾家不能触碰的底线。
子虚开门看见哥哥牵着阿槿面色惨白。
“梦沉已经。。。。。。梅儿，你不必这样的。”
倔强地别过头，魔怔一般开口，两败俱伤，“哥哥，你能忘记，我不能。”
然后她看见哥哥脸色剧变，原本孱弱的身体因为剧烈的咳嗽颤抖起来。
子虚闭上眼，心揪起来。
她到底在说什么！
走过去，抱起阿槿，擦身而过之际，顿住一瞬，终究未将那句抱歉说出口。
顾景澜自然听得到她声音里的哽咽，攥紧拳头忍住心底的骇浪。
失去梦沉，有谁会比他更痛！可如今，再多的解释都毫无意义。
他只能用尽全力沉默，为这一笔无法原谅的糊涂账。
顾景澜在昏沉的暮色里站了很久，终于，还是扶着墙一步一步离开。
有些事情，不是不说就会忘记，不是计较就能重来。可失去了的人和事，却是靠着被不断提起和计较苟延残喘的活在记忆里的呀。
☆、难全
太后的懿旨同一场倾盆大雨一起到了青州，这道将北部权臣和江南氏族牵扯在一起的旨意，无疑比天上的雷声更加惊人。
彼时季家工厂被突如其来的危机包围，季承焘两年前接受父亲的生意，正忙得焦头烂额。生意场上最忌讳摸不清敌在何处，对于这场显而易见的针对，季承焘开始时甚至不知道对手是谁。好不容易查到了些许眉目，却听到京城来了旨意，将子虚许了别人。
极细的狼毫笔未记完帐便被狠狠掷出去，怒极反笑，“牝鸡司晨，那婆子赶不走洋鬼子到还有心思管这闲事！”
身边站着季家的工厂管事叶修，此刻他最担心的，还是即将停产的季氏，“少爷，现在工厂怎么办？再收不到蚕茧，开不了工，不仅交不出货，工厂里的散户恐怕也无法供应了。。。。。。”
季承焘扶额沉思了一会儿，过后睁开眼，像是有了主意，起身道：“爹将季氏交给我，我绝不会让它出事。你尽力买进蚕茧，不要把目光放在农户手中，必要时将手里的订单转给其他丝厂。至于散户，我去找顾大人商量。。。。。。”
“明白了，少爷。”叶修得到指示便去办事。
季承焘长吁一口气，对方似乎来头很大，他动用青州所有的关系也只查到那家叫恒运的公司。可那明明是专职运输的公司，没有理由收购如此数量的蚕茧，更何况有不少还是高价收购。
季承焘摇头，实在是匪夷所思。
突然，他坐直身子。。。。。。
不对。。。。。。除非，那公司的目的就是针对季氏！
想到此处，他再也坐不住，疾步出门赶往顾家。
到顾宅时，雨势小了一半。
此时顾大人正安顿好宫里传旨的公公，瞧他进来，没有说话，直接领着他往书房走去。
顾大人微眯着眼，手指有一搭没一搭敲着桌子，“你都听说了。”他指的是赐婚。
季承焘点头，“是的，伯父。”
他倒是沉得住气。
顾大人听他平稳的语调，抬眉看了对面的年轻人一眼。
“承焘，你怎么看？”
就这么将子虚嫁给别人，他自是不肯，可如今有有件迫在眉睫的事情需要处理。
季承焘在心里略加衡量，开口道：“伯父也知道，我父亲在世时便希望顾；季两家能结为秦晋。我对梅儿更是一片真心，自然不想她嫁给别个。只是。。。。。。我今日来，却是有另一件事希望伯父帮忙。”
瞧他并未阻止，季承焘心里有了底，将这几日季氏遇到的困难据实以告。
顾大人听他说着，脸上神色未变，季家的事他早知道，只是没想到，季承焘会在此刻向他求助。令他不由怀疑，这个他一向看好的年轻人，是否真是梅儿的良配？
“。。。。。。目前便是如此境遇，希望伯父施以援手，查出恒运公司的幕后推手，以便小侄尽早得出应对之策。”
季承焘说完，却许久不见顾大人回应。这才惊�
