素手遮天-第19章
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周荣一路上一言不发，神情却越来越肃穆，末了，轻叹口气道，“朕小看了江轩。”
然而，万素飞注意到，他说这话时，眼睛里有种难以言喻的神气，硬要用语言来解释，有点像“这才配做我的对手”的意思。
她也不说破，笑笑道，“江轩虽有才干，奈何吴国君臣懦弱，好比苍鹰被剪去翅膀，猛虎被缚住四肢，又能飞多高，扑多远呢？皇上若不是知道这点，也不会贸然出兵征伐了。”
“说得是”，周荣亦笑起来，“若是此人在朕手下，定能为一代名将，立不世之功名，标榜史册。”
“城还没打呢，先算计起人家的人来了”，素飞白他一眼道，“就算皇上能活捉了他，听说那人家教忠严，是个臭硬的主儿，恐怕不肯归降。”
话说出去，她略略后悔那个白眼，太没分寸了。周荣却呵呵一笑，也不置辩，掉转马头，打马回营。
他们并不知道，同样的感慨，其实也出自对手口中：
江轩闻知周荣亲征前来，掷书于地，失声道，“我小看了周荣！”
当时吴国朝廷乱成一团，纷纷指责江轩的计划——虽然成功劝诱了东齐攻打宣府，可周军竟仍然出兵来犯，号称五万，气势汹汹，这如何是好！
他拼命大声申辩，向大家分析，周军是虚张声势，主力既然已经尽出北境，来这边的实际上有一万人就不错了，而襄阳城池坚固，搜集残兵，也能有个二三万人，只要坚守不出，等周军锐气耗尽，难求一胜，自然退去。
吴昌还没糊涂到家，在把江轩五花大绑送给周军与让他去镇守襄阳之间，选择了后者，不过当然他也不是什么聪明人，又派去了李雄监军。
江轩到任后，做了与前段时间周荣差不多的事，调兵入城，培养预备，明确赏罚，严格操练，军士分为三岗，轮流戒守城墙，又拨五队，巡查城内外，防止奸细入城探查，并维护百姓安定。
六月十日，周军终于兵临城下，战争开始。
旌旗猎猎，刀戟森森，周荣自于阵前，带头高声叫战。
万素飞骑匹黑马，跟随在他的身侧——之前周荣不想让她上战场，自从看了她的骑术，才放心了——至少逃命不成问题。
江轩立于城头，心中默数下面的方阵。
阵型是玄武阵，横八十，纵八十，共有四队，大概两千多人。
他眉头一蹙，暗道，果然还有埋伏，于是传令高挂免战牌，三令五申，敢擅自出城者，军法处置。
周军求战不得，开始骂阵，一时间人头攒动，众口一声，什么懦夫孬种，亲属器官，全都大肆横飞。
吴军几个部将忍辱不过，先后来要求出城一战，都被江轩驳回去。
最后李雄也跑来了，“江大人，要战也是你，不战也是你！”他气冲冲地质问，“本朝贵胄的先人全让人骂遍了，你还在这儿优哉游哉，难不成是畏惧周军？”
“李大人”，江轩忙解释道，“周军一路直下，士气正猛，他们骂阵，正是希望我军出去交战，切不可中激将之计，遂了他们心意。”
“原来他们也没多少人”，李雄这会儿看周军兵少，不由骄道，“就是激我们出去，又能怎样？”
“因为人少，才怕有埋伏。”
这时下头周军好像也有默契，见辱骂江轩无用，统一把矛头转向李雄，揭他老底，是姐姐在后宫得宠才平步青云的“熊才”，所谓秃子怕说光癞子怕揭疮，喊声阵阵传来，正戳到李雄痛处，气得他青筋都起来了，絮絮叨叨要江轩出兵迎敌。
江轩跟他讲不明白，终于失去耐心，拂袖道，“李大人要迎敌，请自行带兵出城！本官怯懦，端不敢去。”
他并不是素来如此的谨小慎微，从前有几次，明知对方有伏，他或将计就计，来一个黄雀在后，或干脆勇猛冲杀，连伏兵一起打退，可现在，他绝不愿意冒这个险，就算这一仗他跟周荣各有五五开的胜率，周荣败了，可以回去笑一句胜败乃兵家常事，他一旦败一场，大约就会被削夺兵权，并导致整个朝廷主和派立刻占据上风——他的赌资实在太单薄，立场实在太脆弱了。
李雄吹胡子瞪眼，但看看城下敌军，就算人少，但刀剑无眼，要是哪一颗流箭突然射来呢？兜兜转转，最终还是不得不忍下了。
江轩松了口气，有些咋舌方才出言鲁莽，若是李雄胆子再大一点，只怕还真不知道如何收场。
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不过，家家有本难念的经，这年头不光挨骂的不好受，骂人的也舒服不到哪里去。
周荣比谁都清楚，骂人不止损耗体力，更损耗锐气，毕竟得不到回应的叫骂是天下最无聊的事情之一。
他的兵力处于劣势，来此的目的就是速求一胜，失了锐气，他将毫无悬念地输掉这场战争。
太阳已经升到头顶，将每个人的影子浓缩在脚底小小的一团，军士的声浪也不自觉地低了下去。
不能再等了，周荣传令下去，四野原来埋伏的周军从藏身之处出来，迅速归队，列成阵势，另外两队赤甲军士小跑上来，抬出十余架云梯与覆盖着厚重牛皮的攻城冲车。
然后，他手中长鞭一指，战鼓也随之雷鸣起来，长声的呼喝回荡在军阵上方，“攻城————”——
没有存稿了，靠咖啡熬夜撑出来的一章……差点去写了跳票的道歉通告……自己觉得有点枯
大家是愿意只要天天有更新就行，还是希望某月整顿两天，每章写完有个小小预修，更圆润一点？
第三十五章 攻城
“一鼓附城！”
“二鼓登城！”
伴随着鼓声隆隆，漫山遍野的军士喊杀着，向襄阳城冲去，十余架云梯飞鸟一样落在城头，周军开始迅速攀登。
然而，城中守将亦是经验丰足，长长的拒杆毒蛇吐信般回应，在恰到好处的时间，将大部分云梯连人撑翻，成千上百的军士挣扎坠落，在空中犹自手足乱舞，也有一队周军先锋已经与城头近在咫尺，当头却是江轩的一道刀光。
即使这样，那些没受伤或受伤少的兵士还在冒着矢石如雨，奋力登城，城下上不去的，拿着刀剑乱砍城墙，发出巨大的金铁声响，乱世里的生活，本来就是朝不保夕，且不说什么扬名立万，封妻荫子，杀一个够本，杀两个赚一个已经是许多人心中的不二信条。
江轩见这阵势，却只冷静地一挥手，喝声“倾！”，转瞬间，数十桶滚烫的热油就自城头倾泄而下，如果说箭石如雨，这就像是瀑布了，凡溅中者，痛苦辗转，呼号不已，紧接着，燃烧着的火把和稻草又飞坠下来，遇到那些流淌四溢的热油，彭地一声，窜起火光，城墙下顿时成了一片赤红的海洋。
覆着厚重浸水牛皮的冲车倒是不怕油的，一队军士操纵着这个笨重的大家伙，一下一下开始撞击城门，紧闭的厚重城门也发出颤抖，好像这座古老城池的痛苦呻吟。
但这攻击同样无法继续下去，城上一声号令，无数巨石突然腾空而起，向此呼啸坠落，眼见大如牛犊的阴影向自身压来，那种如末日一般的恐怖难以言表，操纵冲车的士兵四散躲避，还是免不了留下几具肉泥般的尸体，木结构的冲车也被砸得扁成一摊，七零八落。
战至天黑，周军共发动大小冲锋十余次，都被打退回来，周荣无奈鸣金，退兵回营，江轩亦不追赶，夜幕笼罩了战场，在四周徘徊了一天的秃鹫终于“哇”“哇”地落下来，享受起它们的美餐。
类似的情况又持续了两天，周军无论如何叫骂，甚至故意解甲横躺，羞辱守军，江轩就是坚守不出，最后不得不进入惨烈的白刃战。三天后，周军还是未有成果，清点下来，大约折了三千人马。周荣话少了很多，万素飞也有些吃不下饭去，一是因为焦急，二是觉得自己主张来此攻打，也有责任。
第四天，周荣亲自击鼓，周军再度攻城，这时攻城器械已经毁弃得差不多了，基本依靠兵士攻击城门，不过，城上的消耗也很大，巨石滚油这些强力武器已经用完，连箭阵也稀疏了不少，一时城池竟比前几日更为危急。
“瞄准！瞄准！不要浪费箭支！”江轩在城头巡查游走，大声呼喝。
当他巡至西北角时，眼前却陡然一亮。
两杆杏黄的龙旗飘舞，周军雄壮有序的战鼓声就是从这里传来，那旗下，赫然金甲华衣，立有一人击鼓。
他的心突然激烈地跳起来了，这个角度刚好，距离也是一射之地。
看来箭支只有这样用，才是最节省的……
虽然放冷箭不算什么光明磊落的行为，但这是在打仗，又不是在比武，他深深吸了口气，举起了杉木弓……
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鼓声震耳欲聋，响彻天际，如千里海涛，波澜壮阔，连万素飞这种性情冷静的人，此时也觉被激荡得心潮澎湃，豪气满腔。
她本来被留在后阵，此时却按捺不住，打马出列，向周荣身边跑去，战况激烈，也没人怎么留意。
渐行渐近，她看到，周荣立在临时设置的太鼓台上，双手持槌，重重敲击那面已经斑驳却更显得沧桑威重的行军太鼓，鼓侧的金环随他动作一下下乍起落下，发出金铁玲珑之声。因在前线，流箭碎石不时落其左右，他却略不动容，只专心致志击鼓，连他身边军士，都觉得倍添了几分胆气。
那一瞬间，万素飞有点不能控制地失神，一股强大而雄浑的感觉充塞心间。
但她很快揉揉眼睛，自己摇摇头冷笑，有什么大不了，她见过更好的男人……
不过，他倒是得小心点，这里流箭无眼，如果真出什么事可麻烦了。
她脑中刚刚划过这个想法，抬起头想喊那些侍卫小心看护，一声惊呼却生生咽在了嗓子里——一支白翎箭已然破空飞来，迅疾刁钻，就是大罗神仙也挡不下了。
周荣猝不及防，正中咽喉，大叫一声，落下高台，左右慌忙救起，鸣金收兵不提。
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一路上周围侍卫围得铁桶一般，高声叫嚷，一片混乱，万素飞挤不进去，只看台上那箭是射在咽喉，凶多吉少，可把她吓得不轻。
没想到，回了营，周荣突然睁开眼睛，自己坐起来了，恨恨往外拔那箭，一时拔不出来，绞纽断了才甘心。
万素飞细看，原来他盔甲上有两个铁环相接，箭头正好插在当中，盔甲之外，又多了一层绞住的阻力，才未伤着，饶是如此，锁骨处被撞得一片淤青，若来箭堪堪向上三分，甲不及护，只怕整个脑袋都能被掀下来。
她不由在心里咋舌，这家伙命倒是真够大的。
不过挨射的家伙似乎没什么感谢老天恩典的样子，而是捏了拳头狠狠锤床，本来今天已经有希望可以破城，这一下子退回来，又白白折损了兵士。
他歪在床上闷了半天，地下也没人敢说话的，整个帐子里掉根针在地上也听得见。
许久，他终于开腔，“去把王司礼叫进来。”
俄顷，进来一个五短身材的小官儿，拜见道，“敢问圣上有何旨意？”，他是军中司礼官——就算是出征，也要涉及礼仪问题在的，比如皇上死了要鸣几声炮……
周荣看着他，吐出两个字，语调短而平，“发丧。”
看小官儿一脸茫然，他又重复了一遍。
这下王司礼倒是听清楚了，嗫嚅着问，“何人之丧？”
周荣用手指了指自己的鼻子。
现场顿时鸦雀无声，比刚才还静，万素飞瞪大眼睛看着周荣，我明白你急于破城的心情，可您老人家也太不讲究了吧？
最先做出反应的还是那小官儿，吓坏了，叩头咚咚响，别的话也想不出来，一个劲儿只有“使不得，皇上万万使不得”翻来覆去的重复。
“让你去就去，就当彩排一次，以后那次真的不出错”，周荣笑道。
“使不得，皇上是万乘之尊，使不得呀！”
周荣收了笑容，瞪他一眼，冷冷道，“你再说使不得，当心朕发你的丧！”
这场争执起因虽然令人惊奇，结果却是毫无悬念的，当夜，周营中传出十二声炮响。
第三十六章 包围
江轩彻夜秉烛，派人打探周军动向，至二鼓，探马回报，周营军中炮响十二记，他不由噌地站起身来，惊道，“炮响十二记，主帅殁于军中？！”
一边本来困得吊儿郎当的李雄也一下子跳起来，“周荣死了！？”
不过他这充满惊喜的一句倒提醒了江轩，心头略微冷静下来，问那探子，“除了炮响，可还有别的迹象？”
探子答道，“周军严备，属下不能近前，不过看到周军挂出白幡，有恸哭之声。”
“江大人，这真是千载难逢的大好机会，我军应当立刻出兵突袭，一举破敌，说不定还能俘获周荣小子尸首，为国家建功立业！”李雄�
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