玫瑰盛宴-第34章
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印度时，阿克巴王也是诞生在帐篷里。
玫瑰盛宴 第十三章（6）
库伦拿起信，又再次开始阅读。
我的姑母在果亚取得葡萄牙总督发给的五张通行证。我向她索取一张，一张能够让你的船尽快离开苏拉特前往吉达的通行证，但是她拒绝我了。她说她已经将通行证都送出去了，但我知道至少还有三张在她舰长的口袋里。她是个邪恶的女人。我知道你绝不会迎娶拉德丽，但只为拒绝这件事，有必要将我们视为瘟疫吗？
我对我自己的这些想法感到失望，但有一个念头是自始不变的，那就是你一定会回来，我的陛下，带着你的胜利平安归来。皇帝将会看见他有个如此令他骄傲的儿子，而我，不会有一个女人像我如此幸运，能够拥有她心爱的男人。愿真主保佑你。
王子亲吻这封信，并将它好好折起来，收进他随身携带的银盒里。这盒子里是艾珠曼德写给他的其他信。他突然意识到现在有多么安静，大雨就像刚才突然开始一般，意外地停止了。他依旧可以听见水流过帐营平水沟的声音，但他的手下已经移到室外。库伦将他的头探出帐篷的垂帘。夜晚的湿气已经取代了大雨。蚊虫嗡嗡地吵着，萤火虫点亮了黑夜，而在他营队的中心，有些士兵已经在火窖里架起苦楝树枝。现在的天气生营火太热了，但闷烧苦楝树的熏烟刺激的味道，能将夜晚的蚊子驱离，这也是几个月来第一次，他们能够点起营火，不用担心阿马·辛格偷袭。
库伦到他的帐篷里，走向他的书桌。他拉出了一张纸，并用小刀削尖羽毛笔。接着他将纸张推开。不，在这封信送达她手上前，他就会和她在一起了。他将羽毛笔浸泡在墨水瓶里，画出他在苏拉特的船只草图。库伦最近涉猎海外贸易事务，主要是茉荷茹妮莎对这很感兴趣。金钱回报相当惊人，茹卡雅一直这样告诉他，而库伦看过她丢给她的仆人好几袋金币，只要他们能带来她想要的东西。究竟为什么葡萄牙人掳走了茹卡雅的船舰，这笔交易一定有什么价值。除此之外，库伦也需要那些钱，他的收入只来自他的领土和薪俸，他希望有更多钱，这样他就能买很多艾珠曼德喜欢的珠宝给她，还有他自己喜欢的珠宝。和茉荷茹妮莎比较起来，他认为自己很穷。皇帝拥有最多的财富，这是理所当然的，但他却是这帝国里第二富有的，而不是第一，在茉荷茹妮莎之后。
如果茉荷茹妮莎不给他一份船只通行证，他会亲自写信给葡萄牙总督。总督是很好的友人，绝不会拒绝王子，更何况是最有可能成为下一位皇帝的王子。他拿出一张新纸开始写信。
当雷莱恩掀起帐篷的帘幕时，库伦刚好写完这封信。“王子陛下，你想出来走走吗？你的士兵希望能看见你。”“好的。”库伦在信上按下他的封印，折起信交给他的太监。“确保这封信尽快送到果亚。”他走出户外，围绕着营火。当士兵们看见他时高声欢呼着，“为胜利者欢呼！”他们叫着，挥舞双手并热切鼓掌。
在这赞扬声中，他欢欣鼓舞地站着。所有指挥官年纪都比他大，但却是他计划这场围攻的每个细节。这些人全都听命他的指挥，相信他的判断。他任他们大声吼叫，接着他举起一只手，士兵们马上就安静下来，酒瓶高举到唇边，他们正等着库伦说话。
“我们成功了。”库伦说道，“虽然花了我们很长的时间，但现在一切都结束了。这一切成就都是属于你们的，英勇的士兵及干练的指挥官，皇帝会为你们对他及对国家的效忠感到喜悦。明天，拉纳就会来到我们的阵营投降。”这时，士兵们开始窃笑并发出嘘声，但是库伦阻止他们。就在几个星期前，甚至在湄瓦战役获胜之前，他的父王就写信给他。贾汗季在信中说，要记得对拉纳待以尊敬与荣耀。他是一位皇帝，即使他向我们投降，他仍旧是一位皇帝。你要视他为君王，库伦。
玫瑰盛宴 第十三章（7）
因此站在焚烧的苦楝树旁，库伦转告他的士兵皇帝的愿望。他们安静下来，羞愧地注视彼此，并低下头来。当库伦看到他们脸上严肃的表情，他拍了拍手，这代表他知道他们是听命于他的。
王子对士兵后方的乐师打了个手势。音乐声开始响起，女舞者从帐篷后面走出来。她们在士兵面前摇摆起舞，火光穿透她们轻薄的棉布裙与面纱。士兵们开始喝酒，将银币丢向空中，醉意蹒跚地跟在女人后面，舞者咯咯笑着躲开他们的手。当然她们终究会屈服，但她们躲得越久，赚的钱就越多。
库伦转身回到他自己的帐篷。有个人碰了他手臂一下，他回过身来。是位年轻的女人，可能还没超过十六岁。她有着温暖质朴的美丽、*的胸部、高翘的臀部及纤细的柳腰。她的皮肤因为火光的照耀而显得耀眼发亮。她对着他微笑，她的眼神充满了丰盈的承诺。
她伸出一只手。库伦因为许久未曾接触女性的肌肤，接过了她的手，并领她进入他的帐篷。
拉纳·阿马·辛格随着喇叭号乐来到了库伦的营队。王室军队站在拉纳经过的路上，当拉纳经过时，士兵们弯腰鞠躬。他们和他对抗很久，纵使阿马·辛格已经降服，甚至陷入绝境，但他终究是位君王。他们的指挥官这样告诫他们，如果库伦对拉纳尊敬以待，那么他们也应该以此相待。
阿马·辛格已进入花甲之年，他的头发与胡须都已经斑白，强烈对应着他那因为湄瓦烈日暴晒而黝黑的脸庞。阿马·辛格几乎是在戒备状态下来到营队的，对于如此的接待毫无准备。他穿着满身盔甲，当他走路时，他的靴子与铠甲丁当作响。他依旧打直腰杆，挺拔地向前走，即使他是如此狼狈地被打败，阿马·辛格也不会让他的自尊像他的王国一样垮掉。
库伦站在他的帐篷外看着拉纳。阿马·辛格屈膝摸着库伦的靴子。此时王子立刻弯下腰来，扶起这位老者。“你不需要寻求原谅，一切早已被原谅了。”库伦说道，“你今日前来，已经对莫卧儿王朝展示了您的效忠。皇帝从此将无时无刻保护你，回应他的需求是你的职责。”
“我愿听命于此，王子陛下。”拉纳·阿马·辛格扬起他的头看着库伦。他指向身后的那些士兵。“请接受这些贡品。”
士兵们走向前来，放下一颗巨大的红宝石。这颗宝石大得惊人，约莫有一颗马球的大小，而它耀眼的光芒犹如火焰之心一般。库伦心中想着，原来关于这颗红宝石的谣言果然是真的，传说这颗红宝石属于拉纳家族已经好几个时代了，今天他以这颗宝石作为献礼，证明了他的效忠及完全的降服。他必须控制他自己，不能独占这颗宝石，他用手抚摸着雕刻成许多角度的宝石切面。这是多么美丽的一颗宝石啊！放在缠头巾上，闪烁着光芒有如石榴般艳红。但是库伦必须将宝石交给他的父王，而极可能这宝石最后会落在茉荷茹妮莎手上。他看着那个盛着欲望的黑色丝绒软垫，想着，至少现在这颗宝石是属于他的。拉纳的士兵还带来成包的丝缎及镶有宝石的短匕首。七头大象与九匹马也被领进围栏。每一头动物都披上镶有黄金与白银的织布，背上镶有宝石钉饰的缰绳与辔头。
“我为如此粗劣的贡品感到羞愧，” 阿马·辛格说着，“但诚如王子陛下所知，它们就是我仅存的东西了。”
“这已经相当丰厚了，”库伦微笑着。“我们已经得到你私人畜舍里的其他动物，皇帝对你的降服感到相当喜悦。一份王室诏书将会送到你手上，这份诏书会给予你保护，并赐你为帝国里的封侯。为了表明皇帝的心意，请你接下这些由我准备的礼物。”
库伦转过身去对雷莱恩比个手势。太监捧出一件高贵的官服及一把镶有宝石的剑，这就是王子要送给拉纳的礼物。侍从将一匹*牝马带进围栏里，此外还配有镶有宝石的马鞍，以及一头系有银色轿子的大象。
拉纳低头鞠躬。“谢谢您，王子陛下，我非常感激您的仁慈。”
“还有一件事，”库伦说，“阿马·辛格，你还是一位君王，你将保有你的头衔及你的土地，湄瓦也将赐给你作为封地，只要你活着一天，你封地的人民都听命于你。”
拉纳在营区里停留数日，在这里接受盛宴款待，他的所有需求都得到满足。在他离开之后，他的长子凯朗前来向库伦表达他的敬意。嗣子绝不会陪同他的父亲向皇帝或王子表示敬意，嗣子总是会晚一点出现。凯朗愿意陪同库伦前往阿吉莫，以保证阿马·辛格对贾汗季的忠贞。库伦王子接受了这项提议，并且不坚持阿马·辛格必须亲自前往。年老的拉纳保住尊严，而贾汗季皇帝也转告阿马·辛格，他打了一场令人敬佩的战役，他的确是一位伟大的君王。
就在凯朗抵达不久，王室军队就将营区拆除，并动身展开返回阿吉莫朝廷的旅程。
库伦王子打赢了这场战役，当他的父王还是王子时，也曾打过这样的包围战，而他终于凯旋而归返回朝廷。因为这场胜利，许多事情改变了。库伦找到前所未有的自信，既然他能够带领军队，他就有能力戴上皇冠。他将找个方法告诉茉荷茹妮莎，他和拉德丽的婚事是不可能的。
玫瑰盛宴 第十四章（1）
“王子率领着他麾下的将士，带着光荣的胜利进入城里。出乎众人预料之外，皇帝居然给了他无人能出其右的盛大欢迎……”
……威廉·佛斯特（William Foster）编，
《托玛斯·洛爵士出使印度记》
（The Embassy of Thomas Roe to India）
茉荷茹妮莎若有所思地审视着她手中的信。信是从苏拉特传来的消息，葡萄牙人已经在坎贝湾烧毁四艘印度船舰，象征他们反抗帝国的命令。
“皇后陛下，这信上是怎么回应的呢？”何西亚汗咳了一声说道。
“你知道这上头说的是什么吗？”
“我大概知道，”他说，“我和送信来的使者谈过。”
茉荷茹妮莎点头，想着何西亚可能不止跟使者谈过，而是这封信被放在纯银信盘送到她手中前，可能已经被打开过了。信上的弥封已经拆开，但是她只字未提。经过这些年来，她始终如此信任何西亚。她知道的一切，他也都很清楚，他绝对不会背叛她的。
她的手指轻轻摸着覆盖在长椅上的绸缎，缎面用散沫花染剂绘制的茉莉花藤蔓，如今变成淡掉的橘黄色。今晚，不，明天，总之得尽快，她会下令让女仆重新上色。库伦即将从湄瓦回来，还会带着成为俘虏的凯朗王子一道归来。整个朝廷都会为此庆祝，她必须为庆典做准备。
茉荷茹妮莎叹了口气。有许多事情必须要好好考虑，而她却想着盛宴要穿的服装。该拿那些葡萄牙人如何是好呢？从拉希米号被掳之后，他们已经将至少上百艘印度船舰掳为己有。如果他们胆敢霸占皇太后的船舰，多久之后他们将夺取她的船舰？茉荷茹妮莎早已下令将拉希米号归还，但毋庸置疑的，这艘船并没有归还给茹卡雅，而葡萄牙总督为她的船舰送出的通行证也将她的嘴巴给封住，将她的命令消音了。
库伦即将以英雄之姿归来，并受到盛宴款待与溺爱，这跟葡萄牙总督一样对她而言是个威胁。她从长椅上站了起来，在房里踱步。她必须做个决定，在面对这些男人时，不能觉得如此无助。茉荷茹妮莎停了下来，将她的脚趾埋入地毯的绒毛里。她决定让愤怒蔓延她的全身、占据她的思绪、淹没所有一切。如果葡萄牙人想要一场战争，那她就给他们一场战争。
几分钟后，皇后绕着何西亚急促地走着，下达严厉的命令，“下令莫克拉汗，命他包围达曼的葡萄牙市。”
“皇后陛下，为何是莫克拉汗呢？他会尽可能帮助葡萄牙人。你一定知道他早已改信他们的信仰了，他是站在他们那边的啊。”
“他不能公然违抗王室的命令，如果他真这样做，那只有死路一条。这项命令可以测试他对帝国的忠诚度。没错，朝廷不再宽容莫克拉了。”茉荷茹妮莎点着头说道，“这件事必须要莫克拉来做。身为古吉拉特的首长，他是最接近达曼的人。葡萄牙人不再被赐予任何权利。一定要拿下达曼。”
何西亚鞠了躬，转身要走，但是茉荷茹妮莎的声音让他停下脚步。“此外，准备一份诏书送到亚格拉。亚格拉的耶稣会堂必须关闭，牧师的薪水也不再给付。将杰若姆·塞维尔牧师送去给莫克拉汗，直到我再次下令之前，要将塞维尔监禁起来。将所有在印度的葡萄牙人全都逮捕起来，将他们的财产全数没收。”
当何西亚离开之后，茉荷茹妮莎写了封信给她的舰长。等她的船舰返回苏�
