玫瑰盛宴-第2章
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的旁观者罢了，根本无力改变自己人生的方向。直到现在……
她用轻柔的手指再次挪动花朵，把她的那朵花移到贾汗季身后，一个不受遮蔽，可以看到整个大厅的地方。
城堡附近的内街，传来更夫沿路报时的声音，他的手杖敲打着地面，一边高声喊着：“两点钟啰！万家平安！” 茉荷茹妮莎听到模糊的咳嗽声，看见一名守卫太监用手捂着嘴。她不由自主地皱了皱眉。唯有当她成为后宫嫔妃中最有权势的女人，也就是拥有正妻皇后头衔之时，她才能脱离后宫仆役与间谍的监视。这个地位目前属于佳噶葛西妮皇后。
穿过温暖的池水，她游回平台。回到池边后，她将手肘放在大理石上，头枕在手上，注视着贾汗季。她伸出手，用手指描过他的眉毛，然后将手指放在嘴里，尝尝他的味道。贾汗季醒了过来。
“你睡不着吗？”
他总是这样，一下子就清醒过来。她曾问过他为什么会这样，他回答任何时候只要她需要他，他都可以放弃睡眠。
“天气太热了，陛下！”
贾汗季伸手帮她顺了顺散落在前额溽湿的头发，然后手指徘徊在她脸颊的曲线上。“有时候，我不敢相信你真的已经在我身边。”他专注地端详着她的脸，伸手从池里拿起一盏油灯贴近她，说：“有什么事吗？”
“没事。只是太热了，真的没事。”
皇帝将油灯放回池里，将它推向池中，然后握住她的手，将她从水池里拉上来。一名太监立刻现身，递上丝质的毛巾。茉荷茹妮莎跪在平台边缘，高举双臂，让皇帝帮她脱去身上的库塔衫。他缓缓替她擦干身上的水，凑近闻着她皮肤上散发出的淡淡麝香。然后，他帮她擦干头发，用毛巾搓揉一束束的发丝，直到头发散落在她肩上。他非常仔细地为她做这一切，而她也耐心地等待他完成。她的肩膀、腰间和双腿都感受到夜里温暖的空气。
“到这里来！”贾汗季将她拉到自己的腿上坐着，她也听话地用双腿环绕着他。他用双手圈住她的脸，将她拉近到自己的面前来。“你这脑袋里从来就不会完全没事。茉荷茹妮莎，你想要什么吗？一条项链？还是一块领地呢？”
“我要他们全部消失。”
“那有什么问题。”他回答，十分清楚她说什么。贾汗季头也不回，手一抬就要示意守卫太监全数退下，茉荷茹妮莎将他的手拦下。
“陛下！我想要自己来。”
“你拥有和我一样的权力，亲爱的。”
她端详着他黑暗中的脸庞，一边举起手来。从眼角的余光，她先看到太监们先是身子一紧，愣了一下，然后面面相觑。他们都接到严厉的命令，没有皇帝本人命令，绝对不可以离开皇帝身边，就算是皇后、嫔妃还是太后都不行。但是皇帝这位妻子的确与众不同，所以他们等着看皇帝会不会有所动作，但是他却不为所动，也未点头示意他们照做。因此，一分钟过去了，一名太监终于站出来，向他们鞠躬，然后从拱门离开。其他太监开始一个一个跟进，心中充满了不安，既害怕服从命令，更担心不服从命令的下场。
玫瑰盛宴 第一章（5）
茉荷茹妮莎将手放下。
“他们真的走了，陛下。”她说道，声音里充满惊奇。
“茉荷茹妮莎，下命令的时候记得要带着威严，绝对不要认为你会被忽视，这样就没有人会忽视你。”贾汗季说。
“谢谢你。”
皇帝不禁露齿微笑说：“如果我真的要感谢你为我带来的一切，那么我这辈子都得不断向你说谢谢。”他的声音在她耳边回荡：“你到底想要什么呢？告诉我吧！要不然你会一直为此而烦恼。”
她沉默不语，不知道该如何开口要求，更不知道自己要的究竟是什么。她希望自己不只是他生命里的依附品，不希望自己的地位只局限在他的生命中，或后宫的围墙里。
“我希望可以……”她娓娓道出，“我希望明天可以跟着你一起上朝。”
登基后不久，贾汗季曾颁布十二道赦令。其中有些规定他自己都没有遵守，禁止饮酒便是其一。但是在他看来，这些法令可以为帝国提供一个良好的行为规范。至于他自己，则是凌驾于一切规范之上。为了表示公平对待一切臣民，他还特别制订了一项每天现身露台听取人民请愿的仪式，这些都是他父亲阿克巴大帝不曾做过的，由贾汗季一手建立的创举。
他称之为露台上的公开接见，的确是莫卧儿大军征服印度百年以来，第一次让任何人，都可以在露台上亲眼目睹皇帝的尊容。
皇帝的露台是相当特别的，建在阿格拉城堡外围的壁垒之上，每天贾汗季都会三次现身露台，让他的子民们见到他的身影。每天清晨太阳刚升起的时候，他会现身在城堡东方的露台上；中午时分，则是出现在南方的露台；等到傍晚时分，夕阳缓缓没入西边的天际时他便会出现在西侧的露台上。贾汗季认为这是他最重要的一项职责。平民百姓会来此请愿，而无论大小事，他都会聆听请求。他独自一人君临天下，所有的臣子和人民都在他脚下。这个做法让他不是空有皇帝头衔的排场，不只是一个坐在远处帝王宝座上的虚位领袖。
“你不是一直都跟着我上朝吗？茉荷茹妮莎。”贾汗季说。事情应该没有这么单纯，他开始忧虑，并感到紧张。过去这几个星期以来，茉荷茹妮莎一直都是站在露台后方的拱门里，跟侍候他的太监站在一起，聆听朝廷上的一切事情，之后并跟他讨论请愿的内容。
“我想跟你一块站在露台上，站在大臣跟民众的面前。”她以轻柔的语气毫不迟疑地说着。她记得他告诉她的话，提出要求时要语带威严，这么一来才不会被人忽视。
云朵飘过天空，将星星遮蔽。云层之后开始出现阵阵镶着灰色边缘的银白闪电。她坐在他的怀里，身上未着片缕，唯一覆盖她的，只有从肩膀披垂到臀部，已经变干的一头长发。
“这是过去从未有过的事情。”贾汗季如是说。这的确是前所未有的事，后宫里所有女眷，无论跟他有何等关系，向来都只能待在后宫围墙之后。她们的声音偶尔会传出墙外，只有当她们下命令给女侍、奴隶或阉人，或是他的某些决定跟她们有切身关系的时候。“为什么你会希望这么做呢？”
她以另一个问题作为答复：“为什么不呢？”
皇帝笑了，“我可以预见你会为我制造不少麻烦，茉荷茹妮莎。你瞧，”他抬起头来望向天空，她追随着他的视线，“你觉得会下雨吗？”
“如果下雨的话……”她停顿了一下，“如果下雨的话，明天我可以跟你一起上朝吗？”
玫瑰盛宴 第一章（6）
厚厚的云层开始遮蔽天空。这些云朵跟其他的云一样，充满了厚重的水汽，有时候，也真的会带来一些雨洒落到亚格拉城里。但是没过多久，犹疑的风又开始将它们吹离，将天空再度交还给驰骋着烈焰战车的太阳神。茉荷茹妮莎在心里下令召唤雨水的降临。她对着自己笑了出来，有何不可呢？首先是对太监下令，现在则是向夜空发出号令。
他说：“闭上你的双眼。”
她照着做。他同样也是双眼紧闭，沿着她身上散发出的芳香，贾汗季将头埋在她的脖子旁。她的长发将他们两人围住。她没有张开双眼，放任其他器官来感受他温暖的呼吸，感觉他正在舔舐一道沿着发际和脸颊滑落到她肩上的汗水。当他粗糙的指尖划过她乳房边缘时，她不禁轻轻颤抖了起来。他们都没有再说任何话。
之后，两人便相拥着沉沉入睡。
第二天，朝阳从地平线上的紫云后方射出的金光，唤醒了他们。头放在丝绒枕头上，茉荷茹妮莎看着空中光影的变化。在她头上徘徊的云层虽然厚重而饱满，然而一滴雨也没落下。空气中充满了湿气，雨水却依然毫无踪影。
太监们已经回到了拱门下守候，女奴们捧着装着水的黄铜器皿，无声无息地走向两位主子。茉荷茹妮莎跟贾汗季拿苦楝树枝开始刷牙。清真寺的唤拜员开始呼拜，两人并肩跪在跪毯上，朝向回教圣城麦加的方向膜拜。
随后，跟往常一样，皇帝和他的新婚妻子动身离开寝宫，穿越宫殿里的回廊，进行当天第一场的公开接见。
两人手牵着手，沉默前行，完全没有看对方。尾随的仆役们，也踏着赤脚无声前进。唯一听见的，是茉荷茹妮莎身上的及踝褶裙，滑过平滑大理石地板发出的沙沙声。她没有办法开口说话，不敢逼自己再问一次……到底她会站在皇帝身后，通往露台那道拱门里的石板屏风之后，还是会站在皇帝的身旁呢？突然涌上心头的迷信想法，让她一边走着一边抬头望向天际。云层虽厚，依旧没有丝毫下雨的迹象。她心头沉重，脚步也变得越发迟缓。
他们抵达露台入口处，太监们已经在拱门的两旁排成两列。贾汗季一踏上露台，这些太监便紧跟在皇帝身后，排成一列人墙。
队伍的最前方，站着比任何人都高大的何西亚汗。即使是大清早，何西亚汗身上的服装，依然像王公贵族般整洁。他头巾下的头发平顺光滑，脸上因肩负重责大任而显出严肃的表情，他的言行举止可说是无懈可击。何西亚汗担任贾汗季后宫首席太监的职务至今已有二十五年了。这些年来，何西亚汗一直是佳噶葛西妮皇后身边的要人，是协助她、支持她处理一切大小事务的左右手。但是在茉荷茹妮莎大婚前一个月，她大胆要求由何西亚汗担任她的贴身太监。正因如此，何西亚汗现在已成了茉荷茹妮莎身边的人。当然，何西亚汗应该对这项安排没有意见，否则他若是不愿意服侍她，就算是贾汗季下令，他还是有办法不遵从。
他低头鞠躬，说道：“两位陛下昨晚睡得还好吧！”
何西亚汗对宫中发生的一切自然是了如指掌，他早已接获通报，知道茉荷茹妮莎下令撤走他派在拱门下站岗的太监们。而在他转身面对皇帝之前，茉荷茹妮莎似乎看到他向她微微地颔首致意，仅一眨眼之间，她脸上仿佛带着一抹笑意。
何西亚汗将上身倾出露台的拱门外，并举起手来。皇家乐队开始演奏音乐，正式宣告皇帝莅临。唢呐吹奏出颤音，乐鼓开始击响，而远处则传来了不具攻击性的礼炮发出的隆隆炮声。
玫瑰盛宴 第一章（7）
茉荷茹妮莎几乎忍不住要脱口要求，张开了嘴，然后又再度闭上。管弦乐队演奏的余音依然在他们两人的身旁徘徊，这时，皇帝却突然将手伸到茉荷茹妮莎耳后，将她宛如披肩般垂在肩膀上湛蓝色的头纱拉起一角，向前罩住了她的脸。当贾汗季踏上露台面对东方充满阳光的地方时，他握紧了牵着茉荷茹妮莎的手，一把将她拉到身旁。
茉荷茹妮莎首先意识的一件事，一件和当下几乎完全不相关的事，是露台四周那道镂空、雕满细致茉莉花团的矮墙，高度居然只在她的腰间，而这道墙刚好遮住他俩依旧紧握的双手。然后，茉荷茹妮莎看到露台下一大群鞠躬行礼的人弯着的背，以及这些人弓起的背上，以金属线绣着各种花样的薄棉缎。站在下面的是贵族跟平民百姓，一旁则是负责宫廷音乐的管弦乐队，另外还有手持长矛和冲锋枪的奴隶和卫兵，这么多人当中，没有任何人胆敢抬头望着露台上的人。
就连负责执掌宫廷仪式的礼官托萨克，都把头压得低低的。他是第一个将头抬起来的人，也是第一个看到皇帝，还有站在他身旁这位女子的人。等他终于回过神来，找回声音开口说话时，他颤抖地宣布：“祝吾皇贾汗季大帝万寿无疆！”
等到王公贵族们也起身，看到贾汗季身旁站了一位罩着面纱的女子时，他们当中大多数人都惊讶地不由自主倒吸了一口气。在四周寂静的朝廷大厅里，在鼓号声静止的情况下，这些喘息声就像一阵疾风，立刻就消失了。
茉荷茹妮莎紧紧握着贾汗季的手。虽然没有明确说出口，但贾汗季赋予她一项特权，而茉荷茹妮莎则是以无言的感激接受了。这是一项她绝对不会滥用的特权。她的心中充满无限的感激，因为尽管一定会引起骚动，他还是愿意让她跟他一起站上朝廷最前方的露台。
茉荷茹妮莎望着露台下面的人群，清楚地知道他们当中没有人可以看见她的脸。这是她面纱下的生活，拥有的一项优势。她的双手冰冷。这是皇家后宫女眷有史以来，破天荒第一次现身在公共场合。尽管脸上罩着面纱，却依然大胆地出现。贾汗季站到她的身前，肩膀向后将背脊挺直，头顶上不偏不倚地戴着他的皇冠。在他站上露台，听取朝纲的这段时间里，他是不折不扣的帝王，而不再只�
