玫瑰盛宴-第13章
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“为什么呢？难道我做的不够吗？”
“没错。但你愿不愿意再次用这些种子，向我宣示你的忠诚呢，茉荷茹妮莎？”
很久以前，当他们还是小孩子的时候，曾经发生一件他们两人都不愿谈起的意外，当时他们就玩过这个向对方宣示自己忠诚的危险游戏。对于当时发生什么意外已经不复记忆的茉荷茹妮莎，试着回想当时的情况。阿布尔偷跑到酒家，还是他们两人都跑去了。总之是一件绝对不能让父母发现的事。后来阿布尔拿了一些曼陀罗籽压成的白色粉末，他们两人都吃了一点油腻苦涩的粉。后来几个钟头，两人都陷入精神恍惚的昏迷状态。不断口渴喝水，畏惧光线的眼睛紧紧闭上。后来，茉荷茹妮莎开始胃痛，阿布尔只得把妈妈找来。他们母亲让茉荷茹妮莎吞下由罗望子跟柳木炭条混成的糨糊，直到她不再流泪。但他们两人都没有说出自己吃了什么东西，因为他们向彼此宣示将保守秘密。
“我们搞不好会死呢，你知道吗？” 茉荷茹妮莎说，她现在才知道两人当年很可能因为搞不清楚份量，吃下过量的曼陀罗粉中毒而死。
“我知道。”阿布尔回答，但没有将手中的种子放回袋子里，“这是我们向彼此发誓的方法，茉荷茹妮莎，你会怕吗？”
她脸上浮现浅浅的笑容，说道，“不，我很少感到害怕，阿布尔。但是我们现在比当时大，也比较懂事了。”
阿布尔从他带来的另一个肩袋里，拿出一个大理石制成的研钵跟药杵。他将一粒种子放进砵里研磨成粉，然后用药杵将残余的粉末倒在两人之间。
“没有任何人、任何事可以打断我们之间的联系。”他说，这些话跟他多年前说的一模一样。茉荷茹妮莎心想，阿布尔从不轻易遗忘。他用舌头舔湿手指，沾了一些粉末，放进嘴里。
茉荷茹妮莎看着他从嘴里移开的干净手指。心脏在胸口猛烈跳动着，她说：“没有任何人、没有任何事可以打断我们之间的联系。”
她用颤抖的手指沾了一些白色粉末，放进口中。曼陀罗的恶臭刺激她的鼻腔，但她并没有因此退缩。粉末在她的舌尖融化，味道跟她记忆中同样苦涩，还夹杂了一丝油腻的口感。她仍在磨蹭的当下，阿布尔抓住她的手，将她的手指从口中拉出来检查，看她是否真的吃了曼陀罗粉。
“然后呢，阿布尔？”她问。
他伸手从怀里拿出一个装有罗望子炭灰糨糊的罐子。“立刻吞下！”他先喂了她，然后舀了一口放进自己嘴里。几分钟后，两个人都感到胃里一阵翻腾，不约而同冲向黄金花瓶，抽出玫瑰，将水倒到窗外，然后两人轮流，低头就着瓶口，将胃里所有东西吐到花瓶里。
玫瑰盛宴 第四章（11）
茉荷茹妮莎虚弱地靠在墙上，身体仍因呕吐而喘息着。
“你还好吧，妹妹。”阿布尔擦擦她的脸，帮她把前额的汗水拭去，“需要找御医看看吗？”
她无法控制地笑了起来，双手抱住哥哥，“我们实在很蠢，阿布尔。搞不好会死掉，你知道吗？”
“谢谢你。”他说。他抽身看着她那盈满笑意的双眼说道，“妹妹，这下我可以确定了。”
十五分钟之后，两人的呕吐感虽然退了，但笑声却无法停下来。还好，感谢阿拉，他们并不是因为药效而无法停止，是为了接受死神挑战，依然全身而退的喜悦而笑。
诏书上的印痕已经干了，茉荷茹妮莎将它卷起绑住，然后用手指弹出声音。大门随即无声打开，何西亚立刻现身，从茉荷茹妮莎手中接过诏书，然后面不改色地接过她递给他的花瓶。
“把它清干净，何西亚。”
“遵命，陛下。”他将瓶子拿得离鼻子远一点，然后站在一旁等待阿布尔。
茉荷茹妮莎将哥哥的手牵起来低头亲吻。等到他走出门时，她说，“我好久没看到艾珠曼德，你可以让她尽早来宫里看我吗？”
后宫围墙里里外外，许多人都饶富兴味地看着茉荷茹妮莎突然崛起。住在后宫的人都对她感到十分好奇。不过由于女眷的住所范围太大，多数人根本就没看过她，只是从阉人跟仆役口中，听说许多有关她的事。渐渐地，这些女人们开始形成不同的阵营。有些人基于各自不同的理由，决定支持茉荷茹妮莎。可能是因为茉荷茹妮莎对她们比较有利，也可能是因为她们不喜欢佳噶葛西妮皇后，抑或是因为这些不论是贾汗季妻妾还是曾为贾汗季生儿育女的女人，压根就对争权斗力毫无兴趣。只要她们的生活能够像之前一样舒适安逸，她们就不介意让茉荷茹妮莎掌握权势。
当然，也有不少人是以害怕和厌恶的心情，看着茉荷茹妮莎的崛起。对于佳噶葛西妮皇后而言，伤害是直接而迅速的。曾经母仪天下的她，在茉荷茹妮莎日益威胁到她地位之际，自然失去最多。因此，部分后宫女子开始聚集在佳噶葛西妮身旁，组成了一个抵抗茉荷茹妮莎的联盟。
然后，还有太后茹卡雅·苏丹·比干这号人物。原本就对佳噶葛西妮将她原本极尽奢华的俸禄删减一事感到心怀怨怼的茹卡雅，对茉荷茹妮莎得势，当然是欣喜若狂。要是她无法再度把持后宫，那么她或许可以通过茉荷茹妮莎来间接操控。至少她是这么认为。
这两人在接下来那几个月里，密切地接触。有时是在夜深人静之际，有时则是午后，后宫嫔妃因燠热难耐而躲进寝室午休之时。茹卡雅告诉茉荷茹妮莎分散资产的重要性，教导她如何把钱分散在她的领地、一些有商业价值的城市，甚至*海往来印度、麦加和麦地那的商船上。
在茹卡雅的寝宫里，茉荷茹妮莎发现许多太监跟仆役，不断进进出出，跑到茹卡雅面前耳语。然后茹卡雅就会跟她说：“你知道堪伦阁下的女儿，两周后就要出阁的事吗？她嫁妆里一条价值五万卢布的项链，居然就这么不翼而飞。而他家裁缝的儿子，那个总是跟她眉来眼去，每次帮她丈量衣服尺寸总会在她房里耗很久的小伙子，正开始盖新房子呢！”
这些消息总是让茉荷茹妮莎感到困惑不已。谁是堪伦阁下呢？喔！就是那个在公众议事厅里，排在第一排的朝廷官员吗？他有什么重要性吗？茉荷茹妮莎想不出来。但是这么隐匿的消息居然有办法传到茹卡雅的耳朵里，而且很可能连堪伦阁下本人也还蒙在鼓里，以为他家裁缝儿子出现在他家，单纯就是为他们裁制衣物。书 包 网 txt小说上传分享
玫瑰盛宴 第四章（12）
茹卡雅的手总会毫不犹豫，迅速伸进摆在一旁的钱袋，将闪亮亮的银子赏进通报者的手里。有时是金币、有时是银制的卢布，有时拿出手镯或脚链，要看情报的重要性来决定。茹卡雅并不是个大方的人，尤其在她目前被人勒紧腰带的情况下。她告诉茉荷茹妮莎，钱就该花在这种地方，而不是花在船只、属地、花园或旅馆上。因为知识才是所有武器中最有威力的。
出了后宫围墙的范围，关于茉荷茹妮莎的事，也是帝国的朝廷官员、亚格拉的英国贸易商和耶稣会的传道牧师们经常讨论的话题。后宫外头的世界也同样对这些事情感到讶异和不解。区区一名女子怎么会拥有这么大的权力？他们对她高度好奇，不相信她是靠本身的聪明才智和影响力，才站上公开接见臣民的朝廷露台。
就连居住在皇宫，距离后宫较近的男子寝宫里的库伦王子，也注意到茉荷茹妮莎这号人物。
库伦对茉荷茹妮莎的兴趣并非偶然。帝国目前共有四位有权继承大统的王储，就是贾汗季的四个儿子：库斯劳、帕维兹、库伦和夏亚。其实，坐拥众多后宫佳丽的贾汗季，真正的子嗣人数不止四人而已。但他们能不能存活下来却很难说。随便一场高烧，就可能会令某个子女命丧黄泉。夏亚出生的那年，其实还有另一位王子哲杭达尔诞生，但没几个月就夭折身亡了。
四位王子的母亲都不相同。前三位王子都是后妃所生，至于夏亚则是由后宫某个有幸获得贾汗季一夜宠幸的小妾生下。由于莫卧儿王朝并未明定长子继承权，因此长大成人的王子，在贾汗季驾崩或退位时，都可以争夺王位。贾汗季登基就是如此，在他之前的阿克巴大帝及胡玛雍皇帝也都历经同样的过程。
但到了公元1611年，四位王子已有各自不同的经历。
库斯劳是由贾汗季的第一任妻子、命运多舛的嫚白所生。他是长子，也是王位的第一顺位继承人，长相俊俏、谈吐不俗、待人有礼，是一位可以肩负帝国重任的人选。而且这位王子还拥有强硬的后台。
库斯劳的舅舅、他母亲的兄弟拉加·曼·辛格，是拉杰普特骁勇善战的战士，深受阿克巴大帝的推崇。曾是负责湄瓦战役的主要将领，也担任过西印度孟加拉的总督。库斯劳十四岁那年，娶了举足轻重的朝廷重臣阿济斯·科卡阁下的女儿为妃。有了这两人在他身旁，库斯劳应该很难出错。只是没想到，这两个人的意见最终还是误导了他。在贾汗季仍是王子时，拉加·曼·辛格和科卡阁下煽动库斯劳叛变，为自己争取王位。但是这两位老谋深算的贵族却误判情势，不但高估了自己的力量，也轻忽了王子对朝廷和阿克巴大帝的影响力。
库斯劳的生母嫚白就是在那时，服食了过量鸦片而死。她对儿子不肯听她的劝告，和他父亲争权夺利，感到忧心忡忡。夹在父子之间的折磨，终于让她决定结束自己的生命。十八岁的库斯劳王子非常清楚，他对母亲的自杀难辞其咎。
贾汗季登基当上莫卧儿王朝的皇帝之后，很快就摧毁了儿子的两大支持者。科卡阁下被撤除了头衔和受封的土地，拉加·曼·辛格的孟加拉总督一职也在随后遭到撤换。至于库斯劳本人，则遭到软禁的命运。但之后库斯劳仍一而再、再而三地叛变，逃离禁宫，试图集结军队推翻父皇，甚至还一度计划暗杀贾汗季。贵为王室血脉的库斯劳因为父亲开恩，逃过了死罪，却无法逃脱被弄瞎双眼的活罪。后来，虽然召来御医治疗他的眼睛，试图让他恢复视力，最终还是只恢复了其中一只眼睛的部分视力。。 最好的txt下载网
玫瑰盛宴 第四章（13）
现在，眼睛半盲、精神错乱的库斯劳已经二十四岁了，缺乏支持者的他，只能在自己的花园中走动，依旧策划着推翻父皇的春秋大梦。库斯劳的儿子布拉奇王子，也是有权继承大统的皇储，只不过排在他之前的，还有库斯劳的其他几位兄弟。
帕维兹是贾汗季的第三位妻子贾玛所生。贾汗季是在娶进佳噶葛西妮后，同一年内跟她结婚的。帕维兹从小就跟皇族里许多家族成员一样，贪恋杯中物、酗酒成性。他同样也是四位王子当中，唯一不住在朝廷京城，宁愿跑到德干驻扎在当地，表面上是去监督负责平息南部*的元帅阿布都尔·拉辛。即使帕维兹有意争夺权位，他也没有足够力量可以达成心愿。对他来说，白天窝在后宫妃子的软香怀抱里，夜里沉醉在美酒麻醉下的生活，实在是容易许多。
夏亚王子是在贾汗季登基那年，由一位皇家侍妾所生。今年不过六岁，还只是个羽翼未丰的奶娃罢了。夏亚王子成天只知道跟保姆看护玩耍、到亚姆纳河里戏水、高兴吃什么就吃什么，这样就够让他心满意足了。一个小孩子还能奢望什么？
再来就只剩下库伦王子了，这个由佳噶葛西妮产下，从襁褓中便由茹卡雅带大的贾汗季的第三个儿子。他的名字库伦象征喜悦，由祖父阿克巴大帝亲自取名。库伦王子可说受到各界爱戴。跟他哥哥库斯劳不同，库伦王子不但带给阿克巴大帝欢乐，也不曾让他的父亲感到不悦。不过王子也知道他这些优势，其实都只是机缘巧合。要是他像库斯劳那般富裕，跟帕维兹这般贪恋美酒，或是跟夏亚王子一样，身旁只有单纯的保姆服侍，那么他或许也会变得跟他们一样。幸好命运之神对他不错。
一直跟在茹卡雅身边住在后宫的库伦王子，成年后才搬离宫中女眷的住所，住到城堡里男子的寝宫中。对于后宫里错综复杂的生活，和女眷们上至争权夺利、下至抢夺指环等各种勾心斗角的伎俩，了然于心。他见识过茹卡雅怎样让其他人乖乖听话，也看过她如何善用权谋来影响他的祖父。
王子知道茉荷茹妮莎在他父皇后宫里的势力正逐渐扩大，甚至远远超过了佳噶葛西妮的力量。现在他二十岁了，当今皇帝也不过四十二岁而已。如果皇位现在易主的话，那么库伦肯定是继位的不二人选。但是等到十年、甚至二十年后，皇帝驾崩那天，现在大家对他的拥护，或许会因为物换星移而船过水无痕。等到那时，茉荷茹妮莎也许�
