寒刀行-第2章
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天子瞧了她一眼，眉间郁结犹未散去，轻叹一声，喃喃道：“爱妃，这可如何是好？如何是好？”
“皇上，究竟发生了什么事？”云妃冰雪聪明，目光落在奏疏上，“难道……难道是平南王说什么惹恼了你？”
天子苦笑道：“你自己看吧！”
云妃拿起奏疏，触目之下，花容惨变，几乎站立不稳，险险跌倒。
“天子无为，理应让贤；大好江山，能者居之。燃眉之需，事急从权；时限三日，势必兵变。”寥寥数语，勃勃野心昭然若揭。
“平南王居然欲待逼宫篡位，好大的野心。”云妃瞠目结舌，缓缓合上奏疏，美丽的容颜也已变得惨白。
“八皇叔兵权在握，三日之内，朕如不能作出决策，一旦他发兵用强，集太内侍卫三千也不敌御林军八百，如今流寇四起，伺机而动，未能攘内岂能安外？难道……难道吾朝这百年江山，今日便要毁在朕的手里了吗？”天子神色凄然，双掌合在一起不停地磨擦，心中忧虑无以言表，双目之中亮光闪闪，泪水竟似已忍不住掉落下来。
云妃心中不忍，叫了声“皇上……”声音便已哽咽，于是抓起天子双手按在自己的心口，企图用自己的心跳和那一份柔情来换取天子一刻的安宁和冷静。
天子见她泫然欲泣，知她关心自己，不由大是感动，心情便也舒缓了些，轻轻吻了吻她额头，道：“三日之期，转眼即过，此事迫于眉睫，一刻也耽误不得，朕这便告知母后，商量对策。”
云妃摇摇螓首，叹道：“事已至此，绝不可自乱阵脚，如果太后得知此事，必然会引起宫中慌乱，只怕……只怕反而毫无裨益。”
天子顿足叹道：“事到如今，还有什么办法可想？难道真的要朕乖乖的交出玉玺，退位让贤么？”
云妃忽然狡黠地笑了笑：“办法也不是没有……”
天子眼睛一亮，急切问道：“爱妃有何妙计？”
“兵贵神速，先下手为强。只要我们在平南王发动兵变之前，设法夺回兵权，他便无计可施。”
天子摇头苦笑道：“先帝在位时，便已想尽千方百计夺回兵权，但奈何八皇叔连年征战平乱有功，声望极高，又擅长拉拢人心、驾驭小人之术，便是先帝御赐名捕，有‘神捕’之称的龙御飞也对他大力维护，所以一直未能如愿。朕继位时日短暂，满朝文武百官都尚不能臣服，想要夺回兵权谈何容易？”
云妃轻笑道：“皇上不必多虑，臣妾此刻便有一计，皇上只管依计行事，保险马到功成。”
这时窗外忽然百鸟啾鸣，将云妃的声音掩盖了下去，终不可闻。天边泛起一片嫣红，血也似的残阳欲落未落，天子年轻的脸便也在这片红光中笑成了一朵灿烂的桃花……
第二章 世子入狱
天边那一片晚霞绽放出红光笼罩住皇宫的时候，平南王已乘车出了太平门。自从十二年前铲平岭南八大寨、鸠毒寇王吴霸天之后，他便未再策马出征，这些年来，无论出游还是进宫，大抵都是安车代步，渐渐失去了年少时的方刚血气，但求一份安稳、舒逸的晚年生活。
当年率兵一万剿灭岭南八大寨，本是他这辈子最辉煌的战役之一，但吴霸天之死，却是他这辈子唯一的遗憾，久而久之，便成了一道心结，一份不愿再开启的尘封记忆。他用了整整六年的时间，才渐渐将吴霸天的影子淡忘，今日天子无意中又复提及，不啻揭开了他的旧伤疤，那一种痛，痛彻心扉，痛入骨髓，也不知要到何年何月才能复原。
最让平南王郁闷的却还是天子看过奏疏的种种言行举止，那三套方案是他琢磨了三个时辰，经过深思熟虑才确定下来的，自觉甚为完善，为何竟惹得龙颜不悦？想起天子的愤怒表情和冷淡言语，平南王心头郁结，闷闷不乐，本想趁天色未晚，去享誉京城已有几十年光景的“晚香楼”啜两壶纯香至浓的铁观音，听听当红名伶秦小楼的小曲，这一下所有的闲情雅兴却全都化为暮色中的落日、曙光里的月华，荡然无存，于是便命车夫直接打道回府。
回到平南王府，夕阳已沉坠西山，只留一片残红像顽童乱涂鸦般抹在墙上，使人心生恻隐。
坐在大堂里，喝了一盅热茶，吃了两块点心，平南王仍觉心头乱纷纷的一片。过不多时，便是晚膳时分，平南王尚未落座，眉头已拧成虬结，脸色大是不悦：“小王爷呢？怎么不见他来用膳？”
王府总管王麻子急忙道：“回王爷，小王爷进宫去了。”
“进宫？什么时候？本王刚从宫里出来，怎么没有碰见？”
小王爷年方十六，与比他年长两岁的天子交情甚笃，亲如手足。平南王年少时征战南北沙场，终身大事便耽搁了下来，直至而立之年方才奉旨成婚，数年后才得一子，平南王妃却因难产而撒手西去，此后平南王再未续弦，平生也只此一子继承王室血脉。虽然平南王对这个唯一的子嗣视若掌上明珠，管教却极为严厉。
“小王爷去的是后宫，太后传来懿旨，说多日未见，想念得紧。”王总管细声细气的说道。
“唔……”平南王脸上终于露出一丝难得的笑意。
小王爷的聪明伶俐、勤奋好学、多才多艺、能说会道，在京城里是出了名的，自幼而长，便是王宫贵族的宠儿，太后对他更是疼爱与赞赏并重，闲来无事，总喜欢召他入宫陪在左右说说话、解解闷，二更之前，便即送回。平南王老来寂寞，小王爷便成了他这辈子的骄傲。
这一餐虽然吃的有些孤寂，但平南王心里却没有丝毫不愉快的感觉，反而觉得心情并不如先前烦闷。
“午时之后，小王爷午睡了半个时辰，练了一个时辰武功，写了半个时辰书法，酉时方至，太后便快马来召……”当平南王用完晚膳，王总管也结束了向他汇报小王爷这个下午的动向的工作。
晚膳过后，沏一壶好茶，听一段小曲，是平南王生活中必不可少的习惯之一。一曲唱罢，便也是茶已淡时。这时王总管匆匆来报：“王爷，‘神捕’龙爷来了。”
“神捕”龙御飞成名已久，年纪却甚轻，约莫三十出头，身材瘦削，脸色像铁一般黝黑，在灯下闪闪发光，一双眼睛像鹰眼一般犀利，闪动着刀锋般的光芒，令人不敢逼视，仿佛世间一切罪恶，都将在他的注视之下无以遁形。
小厮奉上香茗，龙御飞却只是浅浅啜了一口，问道：“王爷，你今天看来好像有些心不在焉，心中是否有何困扰？”
“咳……咳……也没什么，只是……唉，不提也罢！”
“莫非王爷是为了岭南流寇一事而倍感烦恼？”
平南王两手捻着左手拇指上的汉玉扳指轻轻转动，一声苦笑：“本王虽为皇室之后，但一生征战，醉卧沙场，那是何等的快意豪情？‘平南王’这个荣誉便是十二年前剿灭岭南八大寨、平乱有功而得。这十数年来，眼见国泰民安，歌舞升平，谁知岭南一带，流寇又起，当今天子年纪尚弱，虽勤于朝政，却也难以执掌江山。本王日渐年迈，无心战事，巍巍我朝，竟似已无人可委以重任，国事堪忧啊！”
“王爷只怕多虑了，文武百官，岂会无人可用？”龙御飞摇摇头，神色间颇不以为然。
平南王与他素来交好，知他为人正直，刚正不阿，听他语气中似有不满之意，只是淡然一笑而置之，丝毫不以为轩：“朝中自然不乏将帅良才，却缺诸葛之智，须知率兵出征，行军打仗，文韬武略，缺一不可。如今江山根基稳固，天下太平已有多年，朝中百官只知图个明哲保身，平静度日，有几个还能操着家伙不放？眼下尚能带兵打仗的，着实已无人选。” 说到这里，他看了龙御飞一眼，眼光中似有深意：“本王思来想去，终于想起了一个人。这人精明干练，勇敢果断，颇有将帅之风，更有过人之智，只是他官职低微，种种好处便教人遗忘了。本王琢磨了许久，觉得岭南平乱之行，非此人莫属。”
“王爷对此人如此器重，他究竟是谁？”龙御飞忍不住问道。
“这个人嘛，就是龙捕头你啊！”
“啊？王爷是拿卑职寻开心逗乐子吗？卑职对于办案的确在行，可说到战事，只怕便要‘出师未捷身先死’了。”龙御飞连连摆手，将头摇得犹如拔浪鼓一般。
平南王也不理他，继续说道：“于是本王便草拟了三套方案呈于皇上，谁知皇上看了之后，脸色大是不悦，神色古怪，非但没有立即作出决定，反而要本王先自退下，静候回复。本王细细琢磨，却始终不觉得这三套方案有何不妥。”
说话间，夜色渐已深沉。平南王抬目望了望天色，不禁皱起了眉头，回头对王总管道：“如今是什么时辰？”
“回王爷，酉时三刻。”
“平常这个时辰，小王爷早就回来了，这次是怎么回事？”
“也许太后和小王爷聊得正欢，一时便忘了时辰，又或者……太后见天色已晚，将小王爷留在宫中暂宿……”
“荒唐！后宫是太后、妃子聚集之地，除了皇上，谁敢在里面留宿？”平南王笑骂道。
“是，是……”王总管脸上也在笑着，却悄悄用衣袖抹了把额头上的冷汗。
平南王喃喃道：“太后素有早寝的习惯，像今晚这种事以前从未有过……”
“王爷，要不小人进宫打听打听？”王总管小心翼翼地道。
平南王还未说话，门外一个青衣家丁一路跌跌撞撞地狂奔而来，气喘吁吁地叫道：“王……王爷，不……不好了……”
王总管一个箭步窜上前去，劈手就是一掌，给了他一个响亮的耳刮子，怒骂道：“混帐东西，胡说什么呢！”
那个家丁捂着被打得火辣辣生疼的脸颊，吱吱唔唔地再也说不出一个字来。
“慢慢说！”平南王脸色阴郁，声音平静得让人心生虚怯。
“出事了，出事了……小王爷……出事了！”
平南王心头一凛，沉声叱道：“小王爷怎么了？”
“小人听说，小王爷被打入……打入了天牢……”
“狗奴才，你吃错药了，没事好端端的咒骂小王爷……”王总管嘴里骂着，一脚踹在那家丁肚子上，将他踹倒在地。
“住手。”这时候的平南王反而显得异常冷静，“究竟发生了什么事？小王爷被打入天牢？你听谁说的？”
那家丁忍痛爬起，远远避开王总管，说道：“这件事已经传遍京城，人尽皆知，说是……说是小王爷图谋不轨，行刺太后，被大内侍卫抓个正着，皇上二话不说，连刑部都未通知，就将小王爷打入了天牢。”
“小王爷行刺太后？荒唐，可笑，是谁如此无聊，编出这么一个故事来吓人？本王定杀不饶。”
“王爷，这事千真万确……”
就在这时，又有一名家丁气势张皇地跑来禀报：“王爷，张公公和刑部尚书李大人带着一队兵马前来，要王爷您去接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：平南王府世子，私潜后宫，图谋不轨，行刺太后，打入天牢。子不教，父之过；身为人父，难辞其咎，念及平南王平乱有功，不予追究。钦此！”在一片死亡般的肃穆中，在一列森寒的刀光里，张公公面无表情地宣读完圣旨。
那道尖细又略带沙哑的嗓音，刺得平南王从背脊升起一股寒意，一颗心冰冷如铁，一直沉到了万年寒潭之底。身陷敌人重围都未曾露过惧色的他，此时目光绝望到了极点；一双操枪拿刀时都未曾颤抖的大手，此刻竟似连一张薄绢都已无力接住。
“本王要见太后。”过了许久，平南王才森然说道。
张公公被他冰冷的目光刺得一激灵，嗫嚅道：“太后受了惊吓，太医说宜多休息静养，皇上吩咐过，任何人都不准打扰。”
“那么……本王进宫见驾，”平南王一字一句地道，“如果愚子确实意欲图谋不轨，本王便亲手杀了这畜生，但若此事是有人存心陷害，纯属子虚乌有，本王必然查明真相，诛连九族。”
张公公只觉一股浓烈的杀意直透肌肤，忍不住打了个冷颤，吃吃地道：“这……这……”
平南王回头看了龙御飞一眼，道：“龙捕头，你随本王一起进宫。”
龙御飞微微一怔，还未反应过来，张公公已然冷笑道：“龙捕头虽为先帝御赐‘神捕’，但终究职位低微，皇宫岂能容他乱闯？”
平南王双目圆睁，怒道：“凭本王‘平南王’三字，说去得便是去得，你这阉人若�
