起解山庄-第18章
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歪脖子老人犹犹豫豫的直从钱锐肩头窥视他后面那一票人马，不肯立刻答应，钱锐有点发急，赶紧又道：“你不用害怕，三名人犯早已困绑结实，不虞意外，而且我们干解差的都有武功在身，足可压制，只到入黑，我们即时离开，不会替你增加麻烦！”
老人支唔着道：“这，这我做不了主，呃，得问问我那老伴儿肯不肯……”
钱锐火了：“老丈，我他娘把话说清楚，同你借地方，是对你客气，其实你借也得借，不借也得借，我们可是有衙门的行解公文，有虎头腰牌的官差，你若不识抬举，嘿嘿，休怪办你一个”阻差公干”的罪名，叫你吃不了，兜着走！”
歪脖子老人似乎不曾见过这等阵仗，有些手足无措的模样，屋里头适时传来一个沙哑的嗓音，像似刀刮锅底，不怎么悦耳：“我说老头子，你在和谁说话呀？这久不关门，北风全灌进屋里来啦……”
歪脖子老人费力的扭转头去，赶忙招呼：“你，你出来一下，老伴，是个官差要借咱们的房子打尖，不借还不行哩！”
那个“老伴”的身影映入钱锐眼睛的当口，不禁令这位“铁捕”大吃一惊，我的天爷，他没想到一个女人竟然能生得如此人高马大，近八尺的躯干，腰粗膀阔，人站在面前，就和一座肉山没有两样！
女人既属歪脖子老头的浑家，年龄当然不小，看上去约模六十上下，灰白斑杂的稀疏头发在脑后松松挽了个髻，这婆娘不但长得粗壮，一付尊范也和她的身材互为配合｜满脸横肉，虎目狮鼻，说起话来，尤其哑低沉：“老头子，这一位，就是你说的官差了？”
歪脖子老头忙不迭的道：“他是这样说的，如果我们不借房子，呃，就要办我们一个什么罪……”
凸瞪着眼珠，老妇人盯着钱锐道：“你真是官差？”
钱锐不耐烦的自腰板带内摸出他的“虎头腰牌”｜｜是一付巴掌宽窄的铜质信物。腰牌正中，浮突出一只雕刻精细的虎头，虎头下面，镂镌着姓名、级职及所属的衙门；他把东西凑近至老妇鼻端之下，大声道：“看清楚没有？这玩意还有假冒不成？”
那婆娘往后退了一步，笑吟吟的道：“果然是位官差，各位要借房子歇腿，我们做小民百姓的如何敢说一个”不”字？行当然是行，不过呢，总不作与白住吧？”
钱锐没好气的道：“你放心，我们不会占你便宜，房饭钱照算，半个崩子不少！”
老妇人紧接着问：“算多少呀？”
钱锐重重的道：“五两银子，你不吃亏吧？”
老妇人立时眉开眼笑，边让开堵在门口的庞大身躯，边殷勤巴结的道：“不吃亏，不吃亏，差爷，外头冷，还不赶快招呼你的伙计们进屋来烤烤火、驱驱寒？”
钱锐回过头去比了个手式，于走，庄翼下马，押着三名人犯来近，老妇人先是让客进门，又吩咐她那歪脖子老公：“还不快把牲口牵到避风处去？记得替牲口上料，加盖几条麻袋，畜牲也怕冻……”
歪脖子老人答应着出去张罗，老妇已掩上门，抉手快脚的拨旺炉子里的炭火，又坐上一铁壶水，冲着钱锐毗牙笑道：“各位先请随意歇息，我这就去灶下弄些热食，马上就好……“
钱锐板着脸道：“可要快。”
老妇人点头不迭，一阵风似的卷向后面厨房去了。
庄翼坐在一张咯吱有声的旧太师椅上，最靠近炉火，严良、艾青禾兴何小癞子则并无坐在椅上的资格，三个人并排挤在地下，多少亦享受得到热力散发出来的温暖，此时此景，业已不啻是天上人间了。
这片土砖房，由建造的格局上看，只得一明一暗两间而已，明间当客堂兼膳厅，暗间大概便是寝居之处，后头约模尚附有厨灶，却想也想得到又是如何狭隘。
钱锐伸手在炉火上反覆烘烤，嘴里连连虚气，这一阵好冻，现在才算稍获舒解，那熊熊的炉火，简直透进心窝里去啦。
目光打量着房间四周，庄翼缓缓的道：“这对老夫妇，不知道是干什么的？”
钱锐漫不经心的道：“管他是干什么的？一对老庄蝴孙，咱们养足精神，吃饱上路，这一辈子说不定都搭辄不上了！”
庄翼道：“老年人会住在这种前不巴村、后不巴店的荒郊野地，实在有点奇怪，附近既无庄稼田亩，亦未见门市买卖，怎么求生活，就令人费解了。”
钱锐笑道：“老总，你是吃这一行饭吃久了，处处启疑，事事在心，两个老家伙怎么生活，其实与我们何干？他们不都好端端的活下来了嘛？当不住有儿有女，每月稍银子来孝敬他们哩。”
庄翼莞不语，这时，老妇人又从后面绕出，手上端了一只漆痕斑剥的托盘，盘上置有陶瓷瓷杯，她放下盘子，扣起炉火上的铁壶砌茶，热气升腾里，茶香四溢，闻味道便知不是什么好茶，但这时辰嗅到这股茶香，茶的品级无形中已连升三等。
按好陶壶盖闷了一阵，老妇人动作俐落的将五个茶盅斟满，又在壶里续上水，把铁壶坐回炉火上，然后，她双手背着腰前围裙，笑语钱锐：“吃的马上就来，差爷，乡下没什么好东西，我熬了一大锅面疙瘩，打后的白菜配上五花肉，爆的香葱蒜头，包管开胃！”
忍不住“咕”声一口垂沫。钱锐急佬佬的催促：“别先顾着说话，你倒快点去张罗，这一夜未进杯水粒米，人早已饿得前心贴后墙啦！”
老妇人一面答应，又快步去了厨房，不片刻，沸腾的肉香面香便飘散出来，令人不由不想到那一锅滚烫的面疙瘩翻浮于嫩白的菜叶与油亮的肉片间，还点缀着葱花蒜瓣，乖乖，又一锅多浓多稠的热汤啊……。
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起解山庄……第十一章 诡变
第十一章 诡变
缺痕斑斑的粗瓷海碗每个人手上都捧了一只，也不管碗里的面疙瘩火热滚烫，就那么唏咿呼噜的啜食起来．只庄翼还斯文些，好歹仍用一双竹筷进餐，其他各位，连这一道手续都免啦！
三名人犯脖子颈上的木枷，早在客栈起解前业已卸置下来，沿路只以手铐脚镣为戒具，庄翼之所以如此施之，一则何小癞子、艾青禾的枷套已失，并无存备可抵，二则不戴枷套，行动起来比较轻便，尚有一利是他先时未曾想及的——囚犯吃更西亦不必那么费事了。
庄翼随身携带着一种物，名叫“大凉黄”，此呈粉未状的淡黄色，这玩意是六扇门里的人专家拿来测毒用的，只要撒少许“大凉黄”粉末至任何怀疑含毒的物体上，如果俱毒性，在“大凉黄”撒下之后，就会立起泡沫反应，设若无毒，则没有反应，功效颇为灵验，庄翼固然同样饿得慌，却仍在进食之前，悄悄做过试验了，正如钱锐所言，公门饭吃得久，经巳养成他“处处起疑，事事存心”的习惯啦。
当然，面疙瘩是无毒的。
钱锐巳添了第二碗面疙瘩，三名人犯却已三碗下肚，个个举起空碗，还待加续第四碗，老妇人里外忙活掏补，模样竟十分带劲。
临到庄翼吃完，歪脖子老头蹙进门来，冻得连鼻尖都红了，他用力搓揉双手，呵白气，一扭头见到庄翼的空碗，赶忙趋前欲接：“
“差爷，来，我去替你添！”
庄翼摇头道：
“谢了，这一大碗已经足饱。”
歪脖子老人转身端茶，双手奉上：
“那，来盅热茶消食，茶不是好茶，在我们家，可也只能拿来敬客……”
庄翼接过茶杯，顺势递出海碗，啜茶之前，少不得又暗做测试，他望着波纹不兴的茶液，深深喝了一大口。
老妇人钻了出来．笑容可掬的问钱锐：
“怎么样，吃得还对胃吧？”
钱锐嘿嘿一笑：
“这可是白花花的五两银子哩，老大娘，不对胃，行么？”
那婆娘不以为忤的裂着嘴道：
“差爷厚赏？我怎么不明白？难就难在我们这种寒家小户，委实拿不出什么好东西待客，就以疙瘩汤里那一斤五花肉来说吧，原是我们老两口留着祭灶用的，如今也全孝敬各位啦，往下去，只能吃窝头喝稀粥喽……”
钱锐眼睛一翻，道：
“老大娘，你不用哭穷，五两银子买一口大肥猪都够了，还怕这一冬没有油荤进补？祭灶那天，供上个大猪头，不比一斤五花肉能封灶王爷的嘴？”
老妇人笑道：
“不能这么排呀，差爷，朝后还得活哩……”
钱锐哼了哼，懒得再说。
等大伙吃饱．老俩口收拾妥当，三名人犯先已歪做一堆，钱锐亦受命休歇，他仰坐椅上，不片刻已打起呼噜，唯一睁着眼不能寻梦的，就单数庄翼了。
歪脖子老头行经一旁，看到正襟危坐的庄翼，有些不解的问：
“你怎么不盹一盹呀？差爷。”
庄翼揉揉面颊．道：
“我在轮值警卫。”
歪脖子老人观楞楞的道：
“警卫？警什么卫？”
指指三个鼾声大作的囚犯，庄翼道：
“怕他们跑了。”
歪脖子老人大大摇头：
“你是小心过度了，差爷，别说他们三个戴着手铐脚镣动弹不得，就以外头的天气来说，冰天雪地，风吹得像锥子，人到了旷野，耗不过两三个时辰包管冻僵，跑，往那里跑上？”
庄翼笑了笑：
“话是这么说，不过谨慎点好，这三块料一个比一个来得刁钻，多防着总没有错。”
歪脖子老人倒不走了，拖了只小扳凳坐在近庄翼椅前，看光景，是有陪着庄翼长聊的意思。
厨房那边传来哗哗的洗涤声，老妇人大概正在清理锅碗，处置善后吧。
庄翼喝一口茶，闲闲的道：
“这屋里，就只你们老夫妻两个？”
歪脖子老者叹着气道：
“房子是又破又旧了，不过却是祖业，凑合着尚能遮风避两，强似住在窝棚，倒也生有两男两女，女儿早出嫁啦，一个儿子十五年前下了关东，这一去就再无音信稍回来，另一个儿子在镇上当学徒，三两月才能返转一趟，唉，有儿有女，倒和没有一样……”
庄翼同情的道：
“老来孤寒，最是堪怜，你们出嫁的闺女，莫非不会回来探视么？”
歪脖子老人笑得凄惨：
“嫁出去的女儿，泼出去的水啊，女儿一上轿，就成别人家的人喽，那还顾得到娘家？如果嫁得好，犹多少有个补贴，嫁不好，自己日子都难过，老爹老娘，就更帮衬不上啦……”
庄翼颔首道：
“说得也是，清穷日子，该在年轻辰光消磨，到老来，若还为了隔宿之粮发愁，委实是一种悲哀。”
眨动着一双赤漓漓、烂糊糊的风火眼，歪脖子老人道：
“唉，所以这世道里，就有太多饱汉不知饿与的景况啦！譬如说，差爷你们出手赏的五两银子吧，五两白花银，在你们看来不算什么，我们寒家小户却足够数月吃食，买不得一口大肥猪，光诸杂诸零碎亦堪堪油嘴油上他个小半载……“
庄翼笑道：
“你也犯不着借题发挥，老丈，我叫我那伙计再补你五两银子就是。”
歪脖子老人顿时眉开眼笑：
“差爷此话，可是当真？”
庄翼道：
“区区几两银子，难道我还会言而无信？”
歪脖子老者忙道：
“我不是说你，差爷，我是指你那位伙计，看样子，他不似个慷慨大方的人，只原先拿五两纹银．已经嘀咕老半天啦……”
庄翼道：
“公家发放的差旅费用，有一定的数目，用卯了，便得自掏腰包填补，所以他也不得不看紧点，可是你放心，再加你五两银子决无问题。”
歪脖子老人笑呵呵的道：
“那，我就先谢了！”
庄翼有些疲倦的微微合上双眼，漫应道：
“一点心意罢了，不足言谢！”
歪脖子老者勾腰站起，殷勤的道：
“茶凉了，差爷，我去替你换盅热的。”
庄翼无可无不可的递出茶杯，而就在他右手伸展的一刹，腕脉部位骤起刺痛，好像被什么尖细之物札了一下，犹带着火灼灼的炙热感。
双目暴睁，庄翼握杯跃起，同一时间，歪脖子老人已经闪退三尺之外，身法之快，完全迥异于原来的龙踵之态！
不错，那是一根针，一根乌黑又泛着紫芒的两寸短针，短针便捏在歪脖子老人右手的拇指与食指中间，针尖上，还凝聚着一滴鲜血。
这肘腋之变．大出庄翼的预，他目注对方，厉声喝问：
“你这是干什么？你到底是什么人？”
歪脖子老者眨巴着那双风火眼，形色怪异的道：
“稍安毋燥，我说总提调，打了一辈子雁的人，也不敢说那天不被雁啄了眼，夜路走多了，迟早会遇上鬼；老朽姓赵名六，没什么赫赫名声，江湖同道都混称我一句『赵歪脖儿』，至于那老帮子，倒真是我的浑家，人皆叫她『赛二娘』，多少年来，她的本名孙银凤竟反默默无闻了……”
庄翼暗里喊糟，他决未想到眼前这对村夫拙妇，居然就是北地鼎鼎有名的�
