圣经故事-第18章
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喇合机智地回答道：“两个时辰前，是有两个爷们来过寒舍，我不知道他们是什么地方的人，听口音，是有点象以色列人。他们在我这里只喝了一盏茶，我要留他们过夜，他们说有事情要办，怕城门关了出不去，就走了。我也没有问他们到哪里去。你们快快出城朝约但河方向追，或许能追上。”
巡逻队在喇合家中里外搜了一遍没有发现什么可疑的形迹，就急急忙忙出城朝约但河边追过去了。
喇合待巡逻队走远了以后，就上了房顶，对两个以色列入说：“我知道，耶和华已经把这地赐给你们了。你们的上帝的威力，和你们的英勇善战，所有有见识的迦南人都知道了。那利哥人的胆子早就被吓破了。刚才我是怎么承担风险，你们是亲眼看到，亲耳听到的，你们要对我起誓，将来有一天你们要得了这座城，一定要宽待我，要保证我全家的性命财产的安全。”
两个探子回答她说：“这件事，只要你不泄漏出去，你就是犯了死罪，我们也会替去你受死的。我们对上帝发誓，只要有进城的那一天，我们一定会报答你的救命之恩。”
喇合听完了他们发誓，就从屋里拿出一根又长又粗的绳子，对他们说：“我家就在城墙边上，二位可以把这根绳子拴在这扇窗户上，然后沿着这根绳子滑下去，就出了城。你们出城以后，不要走大路，要往山上去，你们要在山上躲三天，等搜捕你们的命令取消以后才可以走大路回去。”
两个以色列人非常感激她的搭救之恩，说道：“等我们攻下这座城市以后，你要把今天放我们下去的这根朱红绳子系在今天系绳的窗户上，那时候，你的父母兄弟姐妹都不准出这个屋。在这种情况下，如果有人下手害你们，那流你们血的罪责就由我们来担当。凡出了你家门往街上去的，他的罪必归到自己的头上，与我们无于了。凡在你家里的，若有人下手害他，流他的血的罪就归到我们的头上。否则，我们刚才起的誓就无效了。”
喇合说：“好，到时候我们一定照办。”
三天以后，两个探子回到什亭，向约书亚汇报了所有的情况，最后对他说：“我们的主啊，快快行动吧，耶和华果然要把这城赐给我们了，那里的居民早就被我们的声威慑服了。”
约书亚仔细研究了带回来的情报，他认为时机已经成熟，就果断地传令三军：三天后发动攻击。
三天后，进军的号角吹响了，数万大军浩浩荡荡出发了。约书亚让利未人抬着约柜走在最前面，离大部队有1000时远。
那时候正值春天了高山上的冰雪融解，河面上正在涨水，虽然什亭渡口是一片浅滩，要涉水过河仍然不大容易。
以色列士兵正在为过河发愁之际，只见抬着约柜的利未人脚一入水，河水就在远处阻绝了，在那里涌动，堆成一座水山，而以色列人过河的渡口就成了旱地。利未人就抬着约柜站在河中间，使河床保持无水，让大军过去。
以色列人终于踏上了上帝应许给他们的流着奶与蜜之地迦南。
等所有的以色列人都过河完毕以后，约书亚命令12支派每一个支派都派一个人到河床底部利未人脚下去拣一块石头，带到当晚的宿营地。
于是就有12个以色列人，分别来自不同的支派，从河床中央，一人拣了一块石头上岸来。
12人都上来以后，约书亚才命令利未人抬着约柜上岸。
约柜上岸后，河上再恢复了涨水的势头。
当天晚上，以色列人在那利哥城东的吉甲安下营盘，把吉甲当作大本营。
约书亚把从约旦河底取来的12块石头立在吉甲，给以色列人的后代作纪念，告诉他们约但河水断流给以色列人让路的事情。
过约但河的那天正好是犹太历的正月初十。约书亚立石为记以后，下令对全体以色列男子行割礼。原来，在埃及的时候，以色列人还坚持了割礼制。但出埃及以后，由于在荒漠中漂流，割礼制日渐松懈，出埃及后出生的婴儿再也没有行割礼了。过约但河来的军士，除了约书亚和迦勒是在埃及出生的之外，其他人都是在沙漠中出生的新一代以色列人，都未经过割礼。
约书亚按照上帝的神谕，制造了火石刀，第二次为全体希伯来人举行全族性的集体割礼。（第一次是亚伯拉罕举行的。）以色列人在吉甲住了好几天，等待伤口痊愈。
在养伤期的第四天，就是犹太历的正月十四，是第四十个逾越节，也是他们在迦南度过的第一个逾越节。那一天，他们吃上了迦南生产的粮食做成的无酵饼和其他丰盛的食品。从此以后，他们再也不用吃吗哪充饥了。这更加激励了以色列士兵攻下那利哥地决心。
住在耶利哥城的亚摩利人，早就被上帝给以色列人显示的神迹和以色列人的勇敢吓破了胆，这回他们又听说了关于约但河水阻绝的神迹，所有的那利哥官民更是成了缩头乌龟，他们不敢发动主动的进攻，甚至在全体以色列男子举行割礼后伤口疼痛的养伤期间也没有放出一兵一卒去袭营。
待到以色列男子伤口愈合后，约书亚就下令攻城。亚摩利人虽然丧失了战斗力，但他们的城防仍然十分坚固，没有攻城的云梯很难突破。
约书亚摸透了亚摩利人畏怯的心理，为了尽量减少伤亡，他采取了智取的战术。
约书亚下令军队每天绕城一周。他让一队手拿武器的士兵走在最前面，后面跟着7个祭司，手拿7支羊角号，一边走一边吹，最后跟着上帝的约柜。他们就这样每天默默地绕城一周，每次绕城时离城的远近是刚好使城墙上的人看得清楚，又让他们的弹弓和箭肾伤不着。
就这样一天天地重复绕城，一连绕了6天。
被困在那利哥城里的居民看到以色列人只是默默地绕城，不知道他们的上帝又在施什么法。那利哥人都感到惊怕，攀上城墙围观以色列人绕城的游行队伍。他们一边看一边议论：“这下可要太难临头了”。
到第七天，约书亚下令发起总攻。清早他把军队领出营盘，让他们绕城。这次他们不再是绕城一圈，而是一口气绕了七圈。前六圈他们都照旧一言不发。但走第七圈时，以色列人一听到号角声，就一致大声地喊起来，喊声震天动地，城墙随之倒塌，以色列军队一拥而上，攻入城中，见人就杀，见金银财宝、铜铁器皿就抢。他们不分老幼，把全城所有的人都杀光了，只余下妓女喇合一家并她的财物分毫未动。被她掩护过的两个探子来到她家，看到窗户上的朱红绳子，就走进去，把屋里的人领到城外以色列人的营地边上住下，把她的财物都搬运出来，仍归她所有。只有以色列士兵缴获的财物，约书亚事先规定，一律归入会幕的银库。
约书亚看到耶利哥城杀劫一空，就命令放火烧城。冲天大火饶了几天几夜。耶利哥城自此成为一片废墟。
约书亚看到被焚毁的耶利哥城发誓说：“以后任何人不得重修耶利哥城，如有人修这城就会在耶和华面前受诅咒。修城的人起地基的时候必丧长于，安门的时候必丧幼子。”（书1一6）引蛇出洞克艾城
智取那利哥城使约书亚的名声大振，以色列人中也潜滋暗长出一种骄做轻敌的情绪。
耶利哥一战后，约书亚一面命令部队稍作休整，一面派出探子去下一个攻击目标——艾城收集情报。艾城是位于那路撒冷以北、伯特利以东不远处的一座山城。约书亚派去那里的人很快就回来了，他们向约书亚报告说：“艾城的城防比耶利哥城差远了，他们的人也没有耶利哥城的多。我看我们不必兴师动众，让大部队都去，只要派出一个两三千人的支队去就可以轻而易举地拿下那座城。”
约书亚听信了他们的话，只派了3000人的支队去攻打艾城。
他们没有想到，艾城人比那利哥人英勇无畏，他们见以色列人来得少，就齐心协力地出击，打得他们落荒而逃。混乱中，以色列人中有36人死于艾城人的刀箭下。
艾城人乘胜追击，一直追到示巴琳。
在吉甲焦急地等待着军队战胜归来的以色列群众，一看到3000名士兵溃不成军地逃回来，全都感到震惊和恐惧，阵亡者家属的失声痛哭更增加了60多万人心中的压抑气氛。
约书亚接到狼狈逃回的攻城指挥的报告，悲愤不已，他撕裂了衣服，袒露出上身，把灰撒在在场的以色列长老和自己头上，领他们到圣所内约柜前，俯伏在地上，向上帝祈祷了好几个时辰，直到晚上。他向那和华祈祷说：“主啊，这到底是怎么回事？我们犯了什么罪，你要把以色列人交在仇敌手中？这场败仗使我的人民陷入悲痛之中，迦南人听到这个消息，他们一定会一齐出动，来围困我们，我们不都会完蛋吗？”
上帝对约书亚说：“你们在艾城败北是因为以色列入的军士中有人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当火的物；他们欺骗我，把当灭的东西藏在自己家里。因此，以色列在仇敌面前站不住，要转身逃跑。”
第二天清早，约书亚下令各支派严格清查，要把那贪婪的人查出来。结果这个人在犹大支派中查出来了，他是犹大支派中谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干。
犹大支派把亚干带到约书亚跟前。约书亚问他：“我的孩子，我命令战利品要全部交到会幕，归上帝耶和华所有。你违背了军令，连累了全族人。你要快快认罪，不得隐瞒。”
亚干但白地交待：“我实在是得罪了上帝。我进入耶利哥城后，杀进了一个富人家里，看见1件漂亮的示拿衣服，200舍客勒银子，1条金子，重50舍客勒，我就起了贪心，把它们藏起来，拿回家，埋到帐篷下面的地里了。”
约书亚就打发人把亚干家的帐篷拆了，刨开泥土，找到了如数的财物。
按照以色列法典，亚干要用石头砸死。约书亚叫卫队把亚干押到亚割谷去，指挥众人用石头把他砸死。亚干倒下去了，愤怒的人群扔出的石头在他身上堆成了小山。
上帝见以色列入惩罚了违背神谕的人，就宽恕了他们。他晓谕约书亚说：“不要俱怕，也不要惊惶。率领你的大部队，去攻打艾城。我要把艾城的王和他的人民交在你手里。你们占领那城后，所得的一切财物不要再交给我，你们可以留作己用。”
约书亚总结了上次失败的教训，对英勇无畏的艾城军民，不能硬攻，要智取。他事先选派了30000精兵趁天黑来到城外的小山后，在树林中埋伏起来。
第二天早晨，约书亚自己带着5000名士兵到了艾城下的山谷中摆开阵势，向艾城王挑战。艾城王不知是计，一看对手人数不多，心想我这次不能便宜了你们，让你们跑掉，他带了全部的牢队冲出城外，杀向约书亚的阵地。
两军刚一交手，约书亚伸出短枪，发出佯装败退的信号。以色列士兵拖着兵器就向回跑，艾城王一看这些军队不堪一击，就下令穷追不舍，一直追到离城很远的地方。
这时埋伏在城外的30000以色列军队乘城内空虚，轻而易举地就杀人城中。他们进了城，就放火焚烧；瞬时间，浓烟滚滚，直冲云霄。
艾城人正拼命追赶约书亚他们，眼看就要追上了，有人回头一看，见城内烟气冲天，艾城王才知道是中计了，急忙转身回去营救自己的老巢。当他们快到城下的时候，3万伏兵早已等在那里了。
约书亚带领的5千人见伏兵已经夺了城，城中烟气升腾，就回转身来，追杀仓皇回撤的艾城人。
艾城军队在以色列人的前后夹击下，象无头苍蝇似地在田野里四处乱串，完全失去了战斗力。以色列人奋勇拼杀，把艾城人全部歼灭，一个也没有留下。他们还生擒了艾城王。约书亚叫人把他挂在树上绞死。
在城外杀尽了艾城的军队以后，以色列人就回到城中，屠杀了留在城中的全部百姓，不管男女老幼，一个也没有留下；他们砍杀了一整天。共杀死艾城人12000名。
以色列人一边杀，一边抢，把城中所有的金银财物，牛羊钟畜全部抢走，占为己有。
到黄昏时分，艾城已经一片狼藉。街道上到处流着鲜血，尸体横七竖八地躺在地上，十里之内充满了血腥味。
约书亚又下令放火焚烧艾城。冲天大火使黑夜变成白昼。曾经是迦南重镇的艾城从此成为废墟。
约书亚看到挂在树上的艾城王已经死了，就叫人把尸体取下来，放在城门口，在尸体上堆了一大堆石头，形成一个乱石堆。
艾城废墟和城门口埋葬国王的乱石堆至今仍然是以色列人引以为骄做的历史遗迹。
艾城大捷以后，约书亚在以巴路山上为上帝筑了一�
