择天记-第142章
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一名穿着朱红色朝服的礼官，站在广场北面的石阶上，手里捧着一卷帛书，高声宣读着今年大朝试三甲的名单。
在他的身前身后，共有十六位黑衣力士，拿着响鞭随侍。每当这名礼官报出一个名字，十六位力士便会整齐划一地挥动皮鞭，让脆亮的破空声响彻整座广场，压倒人群的议论声，趁着那片刻的安静，石阶上方廊后的宫廷乐师会演奏一段乐曲，以为庆贺。
很简单甚至有些单调的程序，但因为大朝试的特殊地位以及场间气氛使然而显得特别热闹，宣榜一人后是鞭声，鞭声之后是乐声，最终响彻大明宫前广场的，依然还是如雷般的喝彩声。
礼官报一人名，便有喝彩声冲天而起，在殿侧待着的考生，整理衣衫，依足礼数，来到殿前，接受民众的祝贺与大周朝廷的嘉奖。
大朝试共取四十三人，那些考生依次来到殿前，神情各异，大部分考生喜不自胜，有的考生神情傲然，一脸的理所当然的，有的考生平静如常，有的考生紧张不安，有的考生则显得有些落寞，对自己的名次大为不满。
苏墨虞虽然在对战里早早便被折袖淘汰，但他的文试成绩非常好，最后是险之又险地进入了大朝试三甲，极幸运地排在了三甲的榜尾，对此他有些感慨，但没有表现出什么，很平静地接受了这一切。
像他这样声名在外的考生，绝大多数都进入了三甲，很少有意外发生，除了折袖文试没有成绩，所以未入三甲。随着那名红衣礼官不停唱名，人们陆续听到了槐院三名少年书生的名字，摘星学院有三人，圣女峰有两人，天道院有一人，宗祀所有两人，离山剑宗那三名少年强者自然在内。
民众们听着算着，发现今年如同前几年一样，还是南人占着上风，喝彩的声音渐渐变得有气无力起来，却也愈发期待首榜的颁布，不知道是不是因为这个原因，还是因为唐三十六太受京都女子欢迎的缘故，礼官报出他名字的时候，大明宫前的喝彩声竟最是响亮。
终于到了大朝试首榜颁布的时刻，虽然座次早已排定，人们依然翘首期待，显得特别兴奋，议论声也渐渐大了起来。
今年大朝试首榜第三名是槐院书生钟会。钟会是著名的少年天才，在青云榜上排第九位，但按道理来说，他要进入首榜，应该是非常困难的事情，只是此次大朝试，落落的成绩不计入排名，天海胜雪提前退赛，梁半湖输给了自家小师弟七间，七间和关飞白却又先后输给了折袖，庄换羽又出乎意料地败了，综合文试成绩，他竟极幸运地进了首榜。
钟会很清楚自己能够在大朝试里进入首榜，主要是运气的原因，脸上殊无喜色，但接过代表第三名的那柄绘金如意的时候，却不敢流露出丝毫不在意的情绪，因为进入首榜后，负责颁奖的人不再是那位礼官，而是真正的大人物大周宰相大人宇文静。
接着，苟寒食从殿旁走到了殿前，未满二十岁的他，一身朴素的布衣，神情平静从容，任由宰相大人替自己在腰上围好玉带，礼貌致谢，便退到一旁，只有在京都民众不吝惜地送上掌声与喝彩声时，才笑了笑。
下一刻，大明宫前变得异常安静，那些执鞭力士的喘息声，甚至就连人群里衣衫的摩擦声，都显得有些刺耳。
一名少年顺着石阶向殿前走去。
无数视线落在他的身上。
……
……
（今天终于到广州了，大家后天见，至于如何相见，呆会儿我会在微信里再弄一下，发出来给大家看，明天在章节里也说一下。另外，我和领导天天去的那家肯德基，今天发生了伤人事件，很严重的那种，看新闻是伤了十二个人，希望伤者早忆痊愈，祝福，默。）
第185章 低头，方能承其冠
万众瞩目下，那少年沉默前行，看姿态似乎有些拘谨，但控制的不错，没有显得太紧张，脚步稳定，国教学院院服在风里轻摆，不如何光彩夺目，但很干净，就像他给人们的感觉一样。
“这就是陈长生吗？”
大明宫前广场上的人群里，响起很多议论声与问询声。
陈长生早已是京都名人，很多人都听说过他的名字，知道他的来历与那份婚约，今日却是很多人第一次看见他。
直到此时，很多京都民众才对他有了真正的印象，发现他不是唐三十六那样的翩翩佳公子，更不是美少年，却给人一种可亲近的感觉。
陈长生走上石阶，来到殿前，转身望向广场上的人海。
在他的身边有方乌木案，案上搁着一个荆棘花环，阳光从云层的边缘漏下来，落在花环上，散射出淡淡的光线。
荆棘花环里没有金也没有玉，看着很不起眼，但代表着修道路上的艰辛与荣耀，在国教传统里极有意义，亦是大朝试首榜首名的象征。
大明宫前渐渐变得安静下来，人们等待着那一刻。
站在殿前的考生与朝臣、主教们，看着站在最前方的陈长生的背影，情绪各异，有的欣慰，有的平静，有的嫉妒，有的冷漠。但无论是何种情绪，此时此刻他们只能等着陈长生收获这份沉甸甸的荣誉。
有些出乎意料的是，负责为大朝试首榜三人授赏的宰相大人，不知何时已经退到了人群里，并不在殿前，那么谁来颁奖？
便在这时，从天空里落到荆棘花环上的阳光，骤然散开，变成无数丝缕，在殿前凝成一团光，那是圣洁的白色的光团。
大明宫前响起惊呼声。
圣光渐敛，一道高大的身影缓缓出现。
那是一位穿着神袍的老者，头戴神冕，手持法杖。
圣乐齐奏，一道神圣庄严的气息，笼罩全场。
惊呼声不停响起，然后极迅速地回复成寂静。
无数人对着那位老人拜倒行礼，广场上人潮如浪，尽皆低伏。
拜见教宗大人。
……
……
近几年很少出现在世人眼前的教宗大人，居然亲自到场，这让所有人都意想不到，震撼难言，这是为什么？
陈长生不是国教学院的学生吗？国教学院不正是教宗大人当年亲手覆灭的吗？国教最近不正处于新旧两派对峙抗争的紧张时刻吗？
出现在大明宫殿前的，除了教宗大人还有一位老人教枢处主教大人梅里砂神情平静接过教宗大人递过来的法杖，退到一旁。
教宗大人用双手从乌木案上取起荆棘花环，走到陈长生身前。
陈长生这时候很茫然，不知道自己应该怎么做，下意识里向旁边的主教大人望去，主教大人笑着点了点头。
教宗大人看着陈长生笑着说道：“你若不肯低头，谁能为你戴上桂冠？”
这句话似乎只是在说明当前的情况，又似乎极有深意。只是陈长生哪里还有时间想这些事情，赶紧微微屈膝，把头低了下来。
教宗大人把荆棘花环戴到他的头顶，又仔细地调整了一下方向，才觉得满意，说道：“我一直都觉得这根树枝不怎么好看，也不知道以前的人是怎么想的，不过戴在你头上，倒觉得很是精神，不错。”
陈长生此时依然处于震惊的状态中，无法体会到教宗大人这句话里隐藏的意思，但至少听到了教宗大人对自己的表扬。
不错？能被教宗大人评价不错的年轻人有几个？他只知道莫雨和陈留王曾经得到过这种评价，现在轮到自己了吗？
“起来吧。”教宗大人说道。
陈长生依言站起身来，下意识里抬起头摸了摸头顶的荆棘花环，凭着硬锐的触感确认这一切是真实的，这才稍微冷静了些。
看着他的动作，教宗大人笑了起来。
陈长生这时候才看清楚了教宗大人的脸。
教宗是位老人，有一张苍老的脸。
这张脸很寻常，最特殊的地方，便是他的眼窝极深，仿佛深渊，却不可怖，因为里面有碧海蓝天，还有阳光。
教宗眼里的海洋在阳光的照耀下平静如镜，碧蓝无垠，不知其深几许，其阔几许，如果阳光敛没，飓风骤起，自然是惊涛骇浪，雷霆无限，但现在只有阳光，没有风雨，所以只有慈祥包容以及平和。
陈长生第一次看见这样的目光，只是瞬间，便觉得身体变得暖洋洋的，下意识里，便想跃进那片温暖的海水里，或者畅游或者休憩。
不知道过了多长时间，他醒了过来。
醒过来后，通过手指传来的的荆刺花环的触感，他才知道，只过去了极短暂的片刻，自己连手都还没有放下来。
如此庄严神圣广博的精神世界，真是令人赞叹敬畏。
陈长生这时候才真正的清醒过来，意识到站在自己面前这位老人，是人类世界最巅峰的存在，已然进入神圣领域，是真正的圣人。
他不知该如何反应，忽然间想起洗尘楼里那几场秋雨，虽然不知道教宗大人到底是因为什么才会帮助自己，但他毕竟接受了这份帮助。
“谢谢您。”陈长生对着教宗大人认真行礼。
教宗大人用怜爱的眼神看着他，伸手轻轻抚了抚他的头顶，说道：“可怜的孩子……好孩子……过些天来见我。”
说完这句话，他示意陈长生转过身去。
陈长生有些茫然，依言转身，面对着大明宫前成千上万的民众。
教宗大人握住他的右手，缓缓举向天空。
场间骤然安静，然后如雷般的喝彩声炸响，仿佛要把天空掀开。
……
……
教宗大人离开了，主教大人也离开了。
殿前的朝臣与红衣主教们纷纷来到陈长生的身边，看着他满是怜爱说着恭喜与提醒，又有人言若国教学院有什么问题，只管去找他，仿佛真是他的长辈，甚至就连宰相大人宇文静都过来与他说了三句话。
昨日国教学院收了很多名帖与礼单，便是因为这些大人物们得知了大朝试里的某些细节，比如那几场秋雨他们看不清楚局势，但要提前做些布置今日教宗大人居然亲自到场，而且与陈长生表现的如此亲近，他们哪里还不明白，至少要明面上要示好一番。
其余的考生自然没有陈长生这种待遇，他们在外面看着被大人物们围在中间的陈长生，有的人面露羡慕的神情，有的人则很同情，唐三十六对关飞白说道：“如果首榜首名就必须得这样，我宁肯不拿。”
“我也宁肯不要……”关飞白说道，忽然醒过神来，说道：“不过，我们很熟吗？再说了，就凭你也能拿到首榜首名？”
“都已经打完了，至于还这么势不两立，你难道不觉得我们这时候应该多同情一下陈长生那个可怜人？”
唐三十六说是这么说，却没有上前替陈长生解围的意思，那些都是真正的大人物，他爷爷来还差不多，他的身份地位可差得远了。
陈长生很不适应这种场面，尤其不适应这些大人物身上的熏香味道，但他心境保持的极好，礼数方面挑不出来任何问题。
便在这时，殿前忽然安静下来，围在他身边的那些人们纷纷散开，让开一条道路，只见徐世绩从人群外走了过来。
徐世绩是深受圣后娘娘信任的东御神将，加上有个好女儿，在朝中的地位向来不一般，但此时朝中同僚与那些主教大人给他让路，却不是基于这些原因，而是因为知道他与陈长生之间复杂的关系。
这些大人物们先前像长辈一样与陈长生说着话，但真要说长辈，京都里也只有徐世绩夫妇能算他的长辈，最重要的是，那场婚约的事情闹得沸沸扬扬，人们很想知道徐世绩这时候和陈长生见面会说些什么，有很多人已经做好看徐世绩笑话的心理准备。
殿前变得有些安静。
徐世绩从人群外缓步走来，站到陈长生的身前，神情淡漠，居高临下。
陈长生行礼，却没有说话。
“大朝试上的表现……不错。”徐世绩看着他的眼睛说道，明显的长辈口吻，落在众人耳中，却有些生硬。
陈长生想了想，没有接话。
徐世绩的眉头微微挑起，忽然说道：“晚上来家里吃饭。”
听着这话，场间一片哗然。
没有人说什么，但很多人都忍不住腹诽连连，尤其是那些旧派大臣，更是不停暗骂此人脸皮竟似比宫墙还要厚，怎生如此无耻？
出乎所有人意料，陈长生想了会儿后说道：“好的。”
徐世绩盯着他的眼睛，确认他是真的听懂了自己的邀请并且同意，神情微和，不再多说什么，向他点点头便转身离开。
大朝试放榜之后，是例行的游街。
以陈长生为首，考生们登上特制
