冰结镜界的伊甸-第28章

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　　　　虽然一身邋遢的模样，在拍纪念照时引来了周遭的奇异目光，但现在总算可以暂时放心了。相对地，明天开始就要真正迎接严酷的训练。从那些返回天结宫（索菲亚）的候补生脸上，可窥见他们内心的紧张感。

　　　　『咦——已经结束了？真无聊。我还以为你会乘机表现一番呢。』

　　　　「您真会说风凉话，伊莉斯小姐。我熬夜之后又被雷奥袭击，强迫进行了将近五个小时的晨训——」

　　　　——是谁？

　　　　话说到一半突然停住，榭尔提斯转身望向背后投来的视线。

　　　　『怎么了？榭尔提斯。』

　　　　「伊莉斯，妳知道那个女孩是谁吗？就是站在树荫下的那个。」

　　　　他用眼神示意。在训练场的深处，十多公尺外的树荫底下站立着一名少女。

　　　　鲜艳的樱花色长发在颈后绑成一束。年纪可能和自己差不多，或许还要年长一、两岁也说不定。沉稳的气质及锐利的眼神，令人留下深刻的印象。

　　　　『那女孩怎么了吗？』

　　　　「她从刚才就一直盯着我看。」

　　　　如今对方虽然摆出一副若无其事的样子，径自做着柔软操，但刚刚转身的一瞬间，自己的确对上了她的视线。她穿着一件以白色为基调的天结宫（索菲亚）仪礼服。由于肩上看不到正护士的徽章，仅能得知对方与自己一样都是护士候补生。

　　　　『嗯……我想应该不是你所认识的人才对。我的数据中，也没有任何纪录显示曾经在哪见过她这号人物。』

　　　　「是吗？那就算了。」

　　　　……不过，这种奇怪的感觉是怎么回事？

　　　　如今正默默做着柔软操的少女——仅仅是和她对上视线，脑中却有种挥之不去的异样感。

　　　　……那股凛然的气息。我以前曾经见过这个女孩吗？

　　　　「她到底是谁呢？印象中似乎并未直接跟她说过话。」

　　　　『可能只是在天结宫（索菲亚）内偶然擦身而过吧？』

　　　　没错，自己也认为就像机械水晶所说的那样。不过，或许是四目相交的缘故，对方刚才的视线总让人非常在意。

　　　　「嗯……也罢，我并不是那么好奇。只不过——」

　　　　怀着复杂的心情，榭尔提斯伫立在训练场正中央。

　　　　然而，他根本来不及整理自己的思绪。

　　　　「喂，你要在这里待到什么时候？」

　　　　扬起沙尘的清脆脚步声突然响起。转身一看，刚才的尤美黛教官正环抱双手站在眼前。

　　　　「我应该已经宣布解散了。无视于我的命令站在这里一动也不动，莫非是代表不想遵从我的命令吗？」

　　　　女教官将烟雾缭绕的香烟丢在脚边，然后用鞋尖踩熄。她的脸上带着一种彷佛看见猎物的肉食兽一般危险的笑意。

　　　　「咦……不……不是的……该怎么说才好呢？」

　　　　榭尔提斯后退一步，但对方同时又逼近了两步的距离。

　　　　「原来如此。不听从教官命令的小伙子，看来有必要先给予爱的铁拳呢。」

　　　　「等……等一下！先……先听我说……哇啊！」

　　　　唰——就在榭尔提斯急忙横向闪躲的同时，剃刀般锐利的拳头正好掠过了脸颊旁。仅拳头的风压，就轻轻刮动了浏海。

　　　　「……哦？你居然能躲开我的拳头？」

　　　　「咦？那……那个……？」

　　　　「哼哼哼，不错不错。」

　　　　原以为会被臭骂一顿，但教官却一副喜孜孜的模样，十指关节喀喀作响。

　　　　「不知有多少年没见到可以躲开我拳头的护士候补生了。看来似乎被我碰上了一个值得好好锻炼的新人呢。」

　　　　「啊？」

　　　　还未仔细询问，榭尔提斯就被抓住了脖子。

　　　　……奇怪？

　　　　仔细想想，今天早上好像也发生过类似的情况。而接下来就是……

　　　　「不……不好意思，我现在正要去休息。」

　　　　「跟我来吧。从今天开始，就用我特制的课程来锻炼你。放心，只要撑过我的训练，包准你可以轻轻松松升上正护士。」

　　　　「谁……谁来救我啊————————！」

　　　　﹡

　　　　天结宫（索菲亚）第十一层，护士候补生宿舍——

　　　　『总算回来了呢。』

　　　　「是啊，全身无力……好想赶快回去洗个澡。」

　　　　顶着满身汗水，灰头土脸的榭尔提斯在通道上前进。

　　　　直到刚才，自己才从那位魔鬼教官的训练中解脱。不知不觉中，晚餐时间早已过去，到了大多数候补生准备开始就寝的时刻。

　　　　「我看看，十字路口算起第三间……伊莉斯，我的房间是这里对吧？」

　　　　黑暗中，他定睛凝视着写有「榭尔提斯·玛格那·伊尔」的名牌。

　　　　『没错，你好像总是记不住自己的房间在哪里呢。』

　　　　「毕竟我在居住区里住了两年啊，这种感觉真是不可思议。」

　　　　『对了对了，我很想听听这方面的事情。我只知道你在咖啡馆里靠着打工过活，不过居然还跟其它两个女孩子那么要好。呵呵，左拥右抱的榭尔提斯还真不能小看呢。』

　　　　「感情不错倒是真的，但我们确实只是朋友而已。」

　　　　『哎呀，是这样吗？』

　　　　「嗯。无论早或晚，没有上班的时候大多都是——」

　　　　「啊，找到榭尔哥哥了！」

　　　　「没错没错。就像这个样子————咦？」

　　　　声音从自己的脚边传来。

　　　　这么想的瞬间，一个娇小的身躯猛然抱住了自己的大腿。

　　　　「哇，果然是榭尔哥哥耶！优特好想你！」

　　　　「……优特？」

　　　　抱住自己的，是一名年约五、六岁左右的黑发小女孩。充满好奇的琥珀色眼眸，以及头发在身后分别绑成两束的模样，看起来相当可爱。

　　　　「咦……真的是优特？」

　　　　「嘿嘿。优特来了，还有艾莉姊姊也是。艾莉姊姊快点——我找到榭尔哥哥了！」

　　　　紧紧抱住大腿的小女孩，欢天喜地说道。

　　　　叩……叩……

　　　　伴随着轻巧的脚步声，通道上出现一个人影。

　　　　「哦，真的耶。好久不见啰，榭尔提斯！」

　　　　连身工作服上沾满了机油的少女，举起手来朝这边打招呼。

　　　　外表看来大约十五、六岁。尽管如此，一头橘色的头发却相当凌乱，脸上未施脂粉。但这样反倒更符合她的风格——不知为何给人这种感觉。

　　　　「连艾莉亚也……妳们怎么会跑来这里？」

　　　　「咦？那还用说吗？」

　　　　艾莉亚——身穿工作服的少女跑上前来，抚摸着黑发小女孩的头顶。

　　　　「当然是因为榭尔提斯不在，太无聊了嘛。对吧，优特？」

　　　　「就是说啊——艾莉姊姊。」

　　　　「……奇怪？不是已经约好，我会找时间去居住区探望妳们吗？」

　　　　见两人如此悠哉的表情，榭尔提斯不禁露出苦笑。

　　　　「不过的确好几天没见了，应该也算得上『好久不见』吧。」

　　　　被逐出天结宫（索菲亚）后，又被迫以普通人身分在居住区生活的这两年。艾莉亚和优特，都是自己待在居住区的期间所认识的朋友。艾莉亚因同在咖啡馆「两只天鹅」工作而结识，至于优特则经常出入「两只天鹅」，逐渐变得喜欢缠着自己。

　　　　再怎么说，这两人毕竟是自己在居住区为数不多的朋友。因为舍不得就这样和她们分开，所以在返回天结宫（索菲亚）的当天，约好了近期会到居住区找她们玩。

　　　　「榭尔哥哥，跟我们一起玩嘛！优特到现在一直都不敢睡哦。」

　　　　优特频频拉着衣角撒娇道。

　　　　「这样啊。所以妳们两个才会自己跑来……不过等一下。妳们是怎么进来这里的？」

　　　　由于是代表浮游大陆的建筑物，天结宫（索菲亚）每天接待许多来自居住区的参观者。不过这里是榭尔提斯这些护士们的专用楼层，并未对外开放。就连观光用的电梯也不会停留在这个楼层。

　　　　「哼哼哼，看好啰。锵锵——！」

　　　　艾莉亚在怀里摸了摸，取出一张泛着银光的金属卡片。嵌在边缘处的，是金色的电子认证钥匙。

　　　　「咦？那是天结宫（索菲亚）正式的员章？难道艾莉亚也进了天结宫（索菲亚）？」

　　　　恰如那满是机油的工作服，艾莉亚的兴趣是研究机械。其知识与技术已超越了兴趣的范围，从无到有组装一具成人尺寸的机械人偶只是小意思，后来更是利用自制的演算机成功入侵了天结宫（索菲亚）的中央计算机。就一名机械技师而言，她或许是天结宫（索菲亚）梦寐以求的人才吧。

　　　　「艾莉亚，那个员章究竟是……？」

　　　　然而，她却以一如往常的轻松口吻回答：

　　　　「不，这是优特在路边捡到的。」

　　　　「优特很厉害吧？」

　　　　「这可是不折不扣的盗用哦！赶快拿去还给失主！」

　　　　该怎么说？实在很符合这两人的风格。

　　　　「这个嘛——可是优特好像忘记在哪里捡到了。」

　　　　「……我原本就已经睡眠不足，现在头又开始痛了。」

　　　　这算是员章遗失后遭到滥用的典型例子。话虽如此，在这种场合下的滥用，受害的或许只有自己一个人吧。

　　　　「别担心、别担心，趁现在赶快来玩吧。我们一直都在等你呢。」

　　　　「……话是这么说，不过我现在非常累。」

　　　　「可是优米也在等你哦。」

　　　　「咦？」

　　　　「啊，你等等。刚好接到念话……是优米传来的————啊，喂喂？没有错。嗯，榭尔提斯才刚回来。好，那就到两百六十一层的会议室……咦，优米要过来这里……嗯，晚上的通道根本没人，只有我们几个。好好，那么就等妳啰。」

　　　　艾莉亚面向天花板，不断点着头。

　　　　「原来优米要自己过来啊。反正这个时间也没什么人，巫女到塔的下层来应该不要紧。」

　　　　「……这是怎么回事？妳口中的优米，指的难道就是巫女优米？」

　　　　「是啊——我记得她是榭尔提斯的青梅竹马对吧？」

　　　　「是没错……奇怪，妳怎么会认识优米呢？」

　　　　艾莉亚在居住区，而优米在天结宫（索菲亚）生活。这两人之间应该毫无接点才对。

　　　　「是今天刚认识的。啊，终于来啰。」

　　　　艾莉亚指着直通高楼层与低楼层的专用电梯。抵达的指示灯闪动着，电梯门随即开启。

　　　　「让妳久等了，艾莉亚。谢谢妳通知我。」

　　　　在电梯内部的灯光照耀下，身穿纯白法衣的少女现身了。

　　　　她谨慎地打量周遭的状况，确认未见到其它人影后，才笑着往这里招手。

　　　　「不用客气。话说回来，念话这种东西实在很方便呢。如果我勤加练习，将来也能使用吗？」

　　　　「这个嘛……如果每天哭哭啼啼一边练习，持续八年的话或许可以吧？」

　　　　「……我还是乖乖用手机好了。」

　　　　艾莉亚苦着一张脸。见到那副模样，优米露出愉快的苦笑。

　　　　——奇怪？怎么会这样？

　　　　榭尔提斯半茫然地望着两人之间的互动。

　　　　青梅竹马的优米，以及自己在居住区认识的艾莉亚。这两人不知什么时候变得像多年的好友一样亲密无间了。

　　　　「啊……那个……」

　　　　「嘿嘿，吓了一跳吧？我跟艾莉亚和优特已经成为朋友了。」

　　　　将扑向她的优特抱起之后，优米有些腼腆地说道。

　　　　「朋友？」

　　　　「榭尔提斯不是曾经说过，要帮我介绍巫女大人吗？」

　　　　回答的是艾莉亚。紧接着，机械水晶也出声补充道：

　　　　『榭尔提斯，前阵子冰结镜界被突破的时候，你从居住区赶往天结宫（索菲亚），乘坐的是艾莉亚驾驶的电动车。当时为了答谢她，你说过要介绍优米和她交朋友不是吗？』

　　　　「啊，听妳这么一说……」

　　　　包括优米在内的巫女，很少有机会认识其它同年龄的朋友。最大的原因，就是一般人见到了巫女总是畏畏缩缩的。然而如果是性格爽朗的艾莉亚，说不定就能够以平常心去对待优米。希望妳能成为优米的朋友——自己的确曾向艾莉亚这么提议过。

　　　　「没错没错。然后今天下午，当我们来到这个楼层找榭尔提斯的时候，优米也正好搭电梯过来哦。对吧，优米？」

　　　　「嗯，白天我向候补生们致词。由于当时是站在台上，所以这次打算一一向他们亲自问候。结果我来到这里后遇见了艾莉亚和优特。艾莉亚一看见我就大叫：『啊，是巫女大人！对了，妳听榭尔提斯说过了吗？我叫艾莉亚，我们交个朋友好吗？』老实说真的吓一大跳呢。」

　　　　或许是回想起当时的情景，优米轻声笑了出