南国秋深-第3章
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端着酒杯不甚正经，“我可听说，你今儿推了太后保的媒，可有这事儿？”
周慕筠但笑不语，自顾自倒了杯酒喝下。
余仲席不比瑞麒，不是皇亲。自然不知道这消息。
问道“寒云，真有此事？”
周慕筠点点头，笑道：“你倒是消息灵通。。。。。。”
闭了眼长舒一口气。台上换了一折《山桃红》，“则为你如花美眷，似水流年。是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。转过这芍药栏前。。。。。。”
竟不自觉嘴角上扬，叹道“如花美眷。。。。。。呵。。。。。。”
瑞麒最看不得他这幅风淡云轻的样子，哼道“那可是我姨母家的格格，你倒是推得爽快！听说还是为了什么江南顾家的女儿，你倒是说说，那府尹之女何处比我颂珉强？”
周慕筠挑眉，眼前是那人凉若深海的眉眼，缓缓摇头道：“无人能与她相比。”
这沉落的痴人状惹得瑞麒轻嗤，“我还以为除了卫家那一位小姐，没人能入得了二公子的眼呢。”
周慕筠也不同他痴缠，澄清道：“我向来视予和同毓真无二，我拜了卫先生为师，她便是我师妹。同情字无关。”
瑞麒不以为然，“这么说，你对那位顾小姐却是情根深种咯？”
周慕筠扬扬手里的杯盏，眼里有光一闪而过。
“瑞麒，你信不信一见钟情？”
瑞麒瞪大眼睛。见了鬼了！
万花丛中过，片叶不沾身的周二公子对人一见钟情了！
瑞麒转头和一旁的仲席对视一眼。“两年不见，竟不知周二爷还是位纯情少年郎！仲席，我没听错吧？”
余仲席心里流淌而过一个模糊的俏丽身影，酒过半巡，眼有迷离。
“话也不能这么说，世间万事，唯情字不可随便。”
瑞麒左右看看，那两人皆是是泥足深陷的蠢样。心里起了一股子恨铁不成钢的怨气，“瞧你们没出息的样子，“红豆馆风流三公子”的名声早晚坏在你们手里。”
周，余二人叫他逗笑。方才多喝了几杯，周慕筠接过随侍递来的热茶醒酒。“年少时玩笑的虚名，亏你还当了真。”
这话什么意思？是说贝勒爷我幼稚吗？！敢笑话小爷！
瑞麒贝勒拍桌，怪叫道“总有一天有你们吃苦的！”
彼时听了这话，他们也都并未当真，一笑而过。
却不知，情字为刀，一旦跳下，就要以白首祭深情。
。。。。。。
从红豆馆回来已是深夜，周慕筠将睡着的毓真送回房。替她掖好被角，轻声退出来。
十三凑过来压低嗓子，“打听出来了，三太太前日入的京，被安排在了西边的锦园里。二爷，要不要过去看看？”
周慕筠转眸，盯着檐下的宫灯沉默半晌，终道“夜色已晚，明日再说吧。”
十三知道，二爷说的明日，便是遥遥无期。
十三看着他疾步离开的挺拔背影，月光在他的背后静静落下，铺陈开一片微凉。
天满月，人未满。
☆、十三
十三是十三岁进的府。
他本是鲁南一个富庶的乡绅之子，读过几年私塾。八岁那年父亲去世，叔伯为争夺家产将他和母亲赶出了家门。母亲带着他一路乞讨到了河南。那时候，国将不国，四面八方的难民涌进洛阳城。孤儿寡母在城郊躲了半月，人多食少，连乞讨都成了问题。
立秋那日，母亲出去乞讨，再也没有回来。
那时的十三还叫本名——从瞻。他趁着夜色摸进城里，在一家酒楼的后厨里食剩菜。吃饱后累极在灶口睡了一觉，却不料第二天早上被上工的厨子发现。拖到街上一顿乱打，像只蝼蚁一般被扔在车水马龙的街道上。
然后，他遇见他。
十四岁的小少爷立在他跟前，许久没有说话，只是深深地望着他。从瞻在血泊里躺了好一会儿，终于在他的目光里缓缓站起来。洛阳城带着硝烟的秋风吹在脸上，他在血腥中恍惚闻到了家乡成片的麦子香。
这个充满了丰收与掠夺的季节里，哪怕是一点点的希望，也成为奢求。
从瞻站直了身体，迎上他的目光。在他眼里看到了类似欣慰的情感。
他说：“幸好，你站起来了。”
从瞻不明白他在说什么，他只想去找娘。
他拖着残破的身子想要离开，被他叫住：“你要不要跟着我？我带你回家。”
从瞻想也不想摇头：“不要，我要去找我娘。”
那人问他：“你叫什么名字？”
“苏从瞻。”
那人看了眼握在手里的宋词，咧嘴笑了，“苏从瞻。。。。。。嗯，是有东坡之志。你说要找你娘，你知道她在哪里吗？“
从瞻开蒙晚，只念过《千字文》就断了做少爷的命。没听过东坡，也不知道自己名字的来历。满心只想找到娘，可娘究竟到哪里去了？是死了，还是走了？他一无所知。
他还是个孩子，可在城门口的半月，他看到了太多人从跪着乞求到最后一动不动躺在那处，然后被人抬走填进十里坡的大坑里。
听人说，那些人死了。
什么是死了？不会动，不会说话，就是死了吗？
可娘是不见了，这算是死了吗？娘也被埋进了那个大坑里吗？
从瞻越想越害怕，声音也带着颤抖“我不知道娘去了哪里？我不知道到那里找她。”
对面的男孩子突然拉住他，金丝绣的瓜皮帽上指甲盖大小的翡翠闪着光。
“既然这样，你给你找个娘好不好？”
五年后，从瞻长到十八岁。跟着二爷进府的那日，他有了个新的名字，——十三。
他被那位小少爷带进周府一座冷清的院子，里头有一位美丽忧郁的夫人。
他说：“这是我亲生的娘，我做不了她的儿子，你替我做她的儿子。从今以后你叫十三。你就是我的亲弟弟，周府第十三位少爷。你可以在这里平安长大，然后，再去找你的娘。”
就这样，他成了十三。
那位夫人是周家的三太太金氏，朝鲜国的郡主。嫁给这家主人，生下二少爷周慕筠却被寄养在二太太沈氏膝下。他的少爷一直知道自己有两个娘亲，这一个亲生的，却不敢认。多一点亲近，都是不该的。
他是感激少爷的，给他片瓦之地得以生存。
他跟着二爷一起长大，看他辛苦地周‘旋在生母养母之间。十三有时候竟也会莫名对二爷生出些同情，其实他也不明白这到底是何种情感。
一直以来在外人面前风淡云轻的二爷，备受大人宠爱器重的二爷，其实从来，也没有真心享受过这份尊贵。他身上压着太多的无能为力，他的二爷，并非无所不能。
他似乎有点懂得了少爷迫切需要为自己娘亲找一个儿子的愿望。
这是一个儿子对母亲迫不得已的疏离的弥补。他只有被看重，才对得起养母的教导，才能为锦园里不争不抢的生母在周府赢得一席之地。
。。。。。。
十三在榻上翻了个身，心里有些哽咽。月光洒进屋里，夜是沉默的。
十三像是对苏从瞻的无声告别。
从今以后，他只是十三。
☆、夜深沉
夜还很长，周慕筠在锦园外静静立着，方才十三进门时他就跟在后头。屋里头有暖色的烛光，窗户上倒映着十三和她的影子。
周慕筠倚着半敞的门框，耳边是夏日里此起彼伏的虫鸣。
她的背影一如既往的沉默静止。
幼时也怪过她狠心，像是将他忘记一样。从不做任何亲近的动作。甚至不曾对他露出一次微笑。
若不是十岁生辰那日夜半，不经意听见她在他耳边极力压制的低泣。
周幕筠想，他恐怕也会渐渐把她遗忘吧。
又过了半刻，十三从屋里出来，周慕筠见屋里熄了灯，才转身慢慢踱步回房。
青州来的恒远公司总管早早等在门口，见了他，躬身唤了声二爷。
周慕筠点点头让他进屋，揉了揉太阳穴，“说吧。”
楼信君将眼镜往上推了推，手里的单子顺势搁在桌案上，“事情很顺利，二爷交代的都办好了。这是恒远收购的成茧数量，青州城的农户手里都已没有存茧。再过一月，季家的工厂就会停产。”
一个月。。。。。。
周慕筠仔细查看了手里的单子，沉思了半刻，皱眉睇视他，“不行，一个月太慢。你即刻回去，把周围几个县蚕农手里的存茧都收过来。务必在最短的时间内让季家停产。”
太后的懿旨过不多久便会到青州，一个月太久了。。。。。。
楼信君心下震动，二爷这是要断了季氏的后路啊！
衡量过后，还是开口道：“二爷，季家的工厂一向是衙门解决青州散户的重要渠道，这样贸然出手，到时候搞不好衙门会找恒远的麻烦，会不会太过草率了？”
他的担心不无道理，且不说季家在青州扎根已有几代，根基很深。单就季氏的丝厂招收大量没有田地的散户，便是帮了衙门稳定百姓的大忙。青州府尹顾成柏和季氏当家亦交情匪浅。
强龙难压地头蛇。要扳倒季家，恐非难事。
周慕筠自然知道他的担忧，可要想让爱民如子的顾城柏心甘情愿将女儿嫁给他，只此一招。
他没有退路。
“我把恒远埋在青州三年，等的就是这一日。你只管照我说的去做，剩下的，还有周家。”
二爷在外头的生意向来不靠周家，这回却搬出了周府，对周慕筠反常的做法楼信君心有疑问。
可这话无疑也给了他施展拳脚的底气。既有周家撑腰，他也无甚好顾忌的了。
当下也不再多说，应下事儿便连夜赶回了青州。
……
周慕筠盯着窗外渐浓的晨雾，仰脖将杯子里上夜的凉茶饮尽。
冰凉入喉，脑子恢复清明。
雾色里的木芙蓉渐渐露出轮廓，夏日早阳调暖，丝丝缕缕照下来。
露水清澄，记忆开花。
这一日发生太多事，从三年前便心心念念的事情一日之间只差东风。
他算计了无数次的契机终于到来，这本事出乎意料的好事。无奈他竟有些慌乱。
周慕筠扶额扯出一抹苦笑。
自个儿在此处费尽心思，那人在青州恐怕还无知无觉呢。
原本有了太后赐婚，本不怕顾城柏不肯。可他总还不放心，这婚事牵扯了太多方。这中间的不笃定令他难安，唯有将季家全部铲除，完成父亲扩军南部的心愿，才算成。
更何况，还有一个鱼刺一样鲠在心上的人——季承焘。
手指在案上轻轻击打，晨光里的周慕筠面色凝重。
“顾子虚，你可还记得我。。。。。。”
☆、与君初相遇（一）
头回见到顾子虚，是在青州城窄窄的街道上。
他原是一个过客，原该从这座淮河北岸的富庶之城打马而过。
却被一个算不上美丽意外停留。
彼时，马车里的周慕筠被前方围观的人群堵在了青州城最大的妓。
馆“藏月楼”的朱红色大门口。那时他得父亲急诏，从广州回京。并不想多做耽搁。
“去瞧瞧，是什么情况？”
十三下车探了路回来禀告：“二爷，清楚了。是前头藏月楼的妓。女跳楼。围了一堆人堵住了去路。”
周慕筠掀开帘子往窗外瞧了一眼，果见两边的车马皆被堵在原地。中间看而闹得人群将原本不宽的街道截成两段。
像一颗大瘤。
皱眉道：“还有没有别的小路可以走？”
十三为难道：“打探过了，这地方只有一条大道，别的小巷太窄马车通不过。咱们带着东西，很难过去。”
周慕筠没做声，跳下马车。前面嘈杂的议论声传过来，突然率先朝前走过去“去看看，实在不行，就走小路。”
十三应了一声跟上去。
拨开人群，才看清情况。衣着艳丽身材干瘪的少女倒在地上，头上鲜血如注，身旁躺着断成两截的琵琶。看样子是抱着琵琶从楼上跳了下来。
一动不动，犹如死去。
近身立着手提大棍的龟。奴和正骂骂咧咧的老。鸨。拿着棍子的男人们满脸凶恶，挥舞着棍子驱散人群。
“哼！想死？你以为你死了，就不是妓。子了你以为你死了就干净了？我告诉你，事到如今，你就是死了，也是我藏月楼的姑娘，你还能埋进谁家坟？”
地上的少女睁大眼睛，张大了嘴想说些什么，却是什么声音都发不出来，生生红了一双眼。
那老鸨涂满丹蔻的双指，轻捏住一方帕脚，在鼻翼处虚点了两下。似乎要隔开地上那股浓烈的血腥。
突然抬脚踢了一脚女子的肩头，“。。。。。。你说这是何苦？听妈妈我的话从了不是很好。。。。。。来人，把她给我拖进去，老娘的十两纹银可不能白白死在大街上，叫个大夫来，别让她死了。。。。。。”
这是人群已经逐渐散去，这场妓。女跳楼的闹剧也看似到了�
