九月茶花满路开-第3章
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一会儿骆枝到得观音阁，徐正擎转头看到她，叫一声小枝。她苍白的脸上闪过一抹红晕，轻答了一句嗯，立即蹲下来检查尸首。死者怀里有两张沾满血迹的薄薄纸片，骆枝取出递给徐正擎，一边说：“尸体已经开始变冷，死亡时间约为巳时。伤口在左胸的位置，正面这刀伤痕较浅，应当没刺穿肋骨，背面这刀刺中心脏。”
一张卖身契，一张地契，九月探过脑袋从徐正擎手里一看。她赎了身？怪不得做这样的打扮。
这时负责画像的捕快已经完成了死者的画像，九月带着画像跟他一起去僧舍西厢房里询问。她请方丈将僧人集中到晚课的地方，出示了碧缕的画像，请今日见过画中女子的师傅来旁边的客堂提供线索。
先将打扫观音阁的小师傅叫来问话。小和尚吓坏了怯怯地说：“我平素打扫完观音阁都会上锁，但这几日事忙，昨日扫完有没有上锁我也记不真切了。我没见过这位施主，我，我没害她。”
九月朝他温柔一笑道：“你别害怕，只是了解情况。你从前可有过忘记给观音阁上锁？”小和尚望着九月的笑脸呆了一下，然后确定道：“从来没有过。
”
九月问他：“观音阁的钥匙可在你手上？”
小和尚道：“因为观音阁没甚贵重的东西，这钥匙一向放在我屋中的一个小木盒内。今日听他们说出了事之后我就立即回去看了，钥匙好端端地在盒子里呢，现在我把钥匙带身上了，就在这。”说着从袖口中掏出一把钥匙来递给九月。
九月接过来看了看，问他道：“你的房间可上着锁？”小和尚摇头道：“我们的僧舍只在夜晚睡前上锁。我同十个师兄师弟一间房，谁都知道我的钥匙放在那里。” 那就是人人都随意可以进出，九月皱眉问：“今日可有什么人进过你的房间？”小和尚歉然说：“今天白日我们一大早就在外忙着准备法会了。我一直在正殿负责续香烛，没回去过。”他担心帮不到九月，有点失落地走了。
负责供灯的法师慧真走了进来。他慈眉善目的，道了声阿弥陀佛。同九月说：“我今日见过这位仙去的施主。她请了一盏长明灯之后问我哪里可以找到方丈。我问她找方丈何事，她同我说有重要的事要求方丈指点。我便给她指了西厢房的位置。”
“法师可还记得那是什么时辰？”九月问。慧真道：“大约巳时。”九月暗想，方丈并没见过碧缕，那她必是从玉佛殿到僧舍的院中碰到了什么人，跟随着那人去了观音阁。
天色已晚，无人再能提供什么线索，九月便起身同方丈告辞。方丈道：“真是罪过，该在观音阁法师做一场法事，给施主念个往生咒，也算是功德一场。”
九月道：“方丈慈悲……”话音未落看到门口一个老僧人朝里探头探脑，模样甚是滑稽。九月忍住笑，问：“师傅可是有事？”是寺庙里的伙头僧福善，他左顾右盼地踱进来说要报案，说自己今日丢了一把宝刀。
九月瞪大眼睛：“一把刀？”
方丈扶额，语重心长同福善讲今日这样就不要添乱了，一把刀丢了，跟慧明报告一下再买就是了。
九月心念一动：“丢的可是一把寻常菜刀？”福善师傅不满道：“什么菜刀，丢把菜刀我还用报案啊。我丢的可是一把宝刀，别看它只有一寸宽，我用来切冬天冰冻的豆腐和白菜，最是锋利无比，我都用了十年了。有一次啊，我……”
一寸。九月打断他，干脆道：“走，带我去看案发现场。”方丈愣了一下，无法，只得含恨道：“既是如此，那慧明跟去看一下吧。”说着给慧明使了个“别叫他丢脸”的眼神。
慧明法师是个面容清秀的年轻僧人，任来凤寺典座，掌管寺庙一应杂务。九月叫小张好生听着伙头僧的唠叨，自己同俊秀法师远远地跟在后面。九月笑问慧明法师：“法师怎么这样年轻就当上寺中典座了？”
慧明法师笑道：“我五岁就被送来寺里了。那时家中太穷，养不起五个男孩子，我不想被送走，每天拼命干农活，但还是被爹带到了寺院里。我自己跑去找我爹，找不到，在树林里睡了一晚上，第二天又自己找回了来凤寺。在寺院里我也什么活都争着干，怕再被送走。”
九月看着平淡讲着自己过往的年轻法师，不动声色地转了话题：“俗话说能者多劳，是也是你自己能干，才会这样年轻有为。今日这样的庆典法师特别忙吧？”
慧明看一眼故作老成的九月，微微一笑，融化掉心里的一抹忧伤：“是啊，平日就有许多琐事，尤其是每年今日。要时刻确保法坛布置、打理花木、香灯法器的弟子都各司其职。还要抽空去查看厨房里的十桌素膳能不能及时做出来。”
九月“啊”了一声：“那寺院里的水缸莲花都是你差人布置的？”
慧明的眼睛突然明亮起来，微笑道：“我亲自挑选的石缸，亲手移栽的莲花，一共二十盆，已经开了三年了。”
难怪这样不俗。
“真是好看啊，不过如果是我，可没有那样的耐心经常换水。我有次跟家中花匠抢了几盆茶花来养，结果好好的花被我打理的乱七八糟，后来就被花匠列入不允许碰花名单里了……”
☆、拈花微笑【二】
正说着伙头僧带他们走到了膳房。
九月奇道：“怎么你的刀不在厨房？”福善道：“这样的宝刀怎么能随便乱放？我冬天才舍得用它，所以平时就好生放在这里。哎，今日辛辛苦苦做的素宴都倒了，真浪费啊。”
膳房门口立着一个大木柜。木柜上下两扇门，上面三层都装着白瓷碗。下门打开有两层，上层放着两个木盆盛着筷子，下层放着五六把刀。这几把刀当真装的整整齐齐，还用一块丝绒布盖着。
九月四下一看，膳房和厨房有一扇小门相通，但是木柜在离厨房甚远的膳房大门口。叹口气道：“谁都轻而易举从这里偷拿走一把刀。”
“但是此人要对来凤寺非常熟悉才行吧。”小张道。
九月摇摇头正待说话，却听到慧明法师道：“来凤寺每日两桌素宴，很多施主平素就喜欢来这里吃素席。木柜放在膳房本就是为了方便用膳的人取碗和筷子。因此只要吃过素席的人，都有可能看到过木柜下层摆着的刀具。”
九月点头表示同意。突然福善师傅惊乍一声：“哎呀，我今日好像见过那个遇害的女施主！”慧明连忙板起面孔看他道：“不可造次。”“我也记的不太真切……”福善当即也不管自己的刀了，忽略掉自己的顶头上司领他们进了厨房，“就在这看到的，好像是她在同人讲话。”
九月站在厨房的窗边看过去：“在这条路上吗？她在跟什么人说话？”福善讪笑道：“嘿嘿，我站在这只能看到那个女施主，她对面的人被库房的墙挡住了。说了一会儿她就笑着走了。”九月问：“这条路通向哪里？”慧明道：“从这里绕过库房，再走几步就到方丈的房间了。”“那可能她在问路吧。”九月低声说。
福善这会儿又想起自己的刀来了，一脸沉痛嘱咐九月：“请大人早日破案，帮我找到我的宝刀。”九月很不忍心告诉他你的刀很可能被用来杀人了，你确定你还想要吗？
第二日一早，九月就跑去刑捕司看骆枝验尸。骆枝的手修长苍白，一边下刀检验，一边做验尸报告：“死者，女，身长五尺。胸口上两处刀伤，伤口长约一寸。第一处刀伤位于左乳，深一寸。第二处刀伤位于后背蝴蝶骨下方，伤深至心脏，死者死于心脏骤停。死亡时间是六月初十巳时三刻。指甲上的蔻丹无剥落痕迹，指甲内也无皮屑，身体无其他伤痕。死者怀有两个月身孕。”
九月听着骆枝冷静的声音，看着碧缕尖尖指头上的红色出神。陡然听到这句话，一下站了起来，在徐正擎圆圆的脸上看到了和自己一样的表情。
徐正擎道：“昨日晚上我已经同暖香阁确认，死者是碧缕无疑，她两日前赎了卖身契并且去衙门消了奴籍。那张地契上是藤枝街后的一间小院。院子虽小，但却很精致，五脏俱全。卧房的梳妆台上没有任何胭脂水粉，除了一支玉镯之外也没有其他首饰。如此说来，得知自己有孕，她是下决心从良了。”
她决心从此洗手做羹汤。有人，却不能叫她生下这个孩子。
九月心中一阵悲凉，低声道：“有人为她赎了身，又买下了这个小宅。但这样平淡的生活她也没机会过了。老徐，我一会儿去物证间拿走那只玉镯，下午去暖香阁问问看有没有人见过这只玉镯的主人。”
徐正擎拍拍九月的脑袋，大哥一样道：“好，你下午去暖香阁。昨日暖香阁的人都道碧缕与将军府周彬交好，我同骆枝便去会会周公子。小枝，帮九月易下容吧。”
徐正擎和骆枝一起回家徐用午膳，两人被催足一百次，这几日实在没办法，要将亲事定下来了。
九月同两个捕快兄弟去天香楼吃饭。无论如何，也还只是个十六岁的少女。她不怕见尸首，但总为人的残忍凉薄感到心惊，此刻只想好好喝一壶玫瑰滇红，吃一锅香草煮。
然后就被她一向觉得没长脑袋的富贵公子质疑。想到昨日看到他吓的那个样子，果然是个一点胆识都没有的纨绔子弟。如果是平常，这样的闲言她也懒得搭理。但此刻正被碧缕的死缠绕，心中不痛快，暗想着届时势必须狠狠讹诈萧坤一笔。
暖香阁。小家碧玉，大家闺秀。
用完饭宋九月直接去找了秀色。秀色同碧缕都在暖香阁的后院有单独的木楼。秀色确定了九月的令信，才请她坐进来。九月见秀色容貌极美，但不知道为何觉得她娇媚中隐约含了一股英气，只是此刻满目含悲。纤纤玉手泡一壶花茶，递一杯给九月，柔声道：“大人是为碧缕而来吧。”
九月点点头，赞声好茶。
秀色低下头，控制住自己的眼泪。半响，她抬起头来，眼睛发红，轻声道：“对不住，失态了。只是这花茶是去年我同碧缕一起制作的。我们夜间把茶叶放在荷花里，等到第二天一早花开时取出来。又每月托人从云岩寺中请来山间泉水，才有这样的凛冽清香。”
九月最不会安慰人，只能说：“谁都不愿碧缕姑娘发生这样的事，如今我们也只能合力找出真凶，不让碧缕冤死。”秀色目光坚毅道：“正是，请大人一定不让碧缕死不瞑目。”
九月点点头道：“秀色姑娘，碧缕向来同谁交好？”
秀色道：“我们这样的人，身边的人都是来来去去。只有一个周彬周公子是她好了数年的。但是周彬半年前娶了妻子，就跟碧缕断了往来。昨日碧缕来找我说她变卖了首饰，为自己赎了身，要嫁人了。我们相依为命已经十年，是最好的姐妹。我们之间一直是无话不说的，但是这次，她却跟我说不能告诉我要嫁的人是谁。只说成亲之日一定请我去，我真该问清楚的……”
九月道：“这不怪你，谁也料不到会发生这样的事。秀色姑娘，有个问题，希望你不会觉得唐突。你可知碧缕有多少钱财？” 秀色笑道：“这有什么不能说。我们卖身为奴，自己的身子做不了主。但是幸而有人抬爱，这些年来，我们两个人都攒下了不少的金银首饰。”
九月连忙问：“够不够买一座小宅？”秀色点头：“足够。”九月嗯了一声，拿出那只玉镯，问：“那么碧缕的妆奁中，你可曾见过这支玉镯？”秀色仔细端详了一番，道：“我从未见过这只玉镯。不过碧缕的母亲是苗家人，这支玉镯上浮雕的图案跟她母亲留给她的一只鱼戏莲花的银镯很像。”九月若有所思，道：“那么我便没有其他的问题了，秀色姑娘也请保重，告辞。”
秀色正要起身送九月，这时一个男子睡眼惺忪地从客厅左侧的卧房里走出来，九月瞪大眼睛，竟然是萧坤。她尴尬地转头看了一眼秀色，秀色神色如常，嘴角含笑朝萧坤道：“怎么起来了？”萧坤揉了揉太阳穴，道：“渴了。”这才看见屋里有别人，似乎想了会儿才记起是谁，坐下来道：“宋捕快过来查案？”
九月此刻很想翻白眼，这位萧兄真是名不虚传。皮笑肉不笑地说：“你猜到我是谁了？还不算太笨。” 抱了抱拳，“还有公务在身，告辞了。”
擦肩而过时，九月突然想到一事，脱口叫：“萧坤？”转过头，眼睛亮亮的，从怀里掏出一只手镯急切道：“萧坤，帮我看看这块玉。”萧坤扫了一眼少女手掌中的玉镯，冷言道：“玉质极差，浮雕图案虽然别致但雕刻手艺很不精湛。最多值五钱银子。”
九月一脸沉思，却没有同他抬杠的意思，匆匆道了告辞就走了
