(西幻)极夜-第9章
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守，所做的大概只能是凭空种出花来之类的琐事，又或者是用细蔓绊倒敌人的小把戏而已──勉强可以被称作奇招，却不是能够取胜的招数。
饶是如此，她依然是两元素共鸣者，仪式也的确会变得更长更难受。
在难度增加的前提之下，实力却没有相应的增长，事态变得麻烦起来了。
女孩为他带来了一个惊喜，此刻又让他迎来这小小失落，反差所造成的实感奇异地让男人安心下来，就好像塞拉菲娜。多拉蒂本该如此，在女孩身上还残存着什么他所熟悉的东西。“……别害怕，我会亲自主礼，确保仪式顺利进行。”
“现在知道了足足有一年时间供你下手，”永昼搔了搔幼猫的皮毛，后者正抱着他食指指头啃咬着，甫长出来的尖齿擦过指甲边，少年被牠弄痒了，有点不耐烦地瞪了幼猫一眼，“你知道的，你可以表现得更高兴一些。”
路迦掀书页的动作一顿，脸上却还是若无其事的模样，“我没有不高兴。”
“骗谁呢？”少年嗤笑一声，“明明情绪就不对劲……我跟你相处的时间比我们各自的家人还要长得多，你觉得我会不清楚？还在想卡莲的事？”
“不是。”路迦想了一想，合上了书，将之放回书架最上一层。卡奥的说法不无道理──无论卡莲是否觉得这个安排对她不公，他都没有立场为她反对，更何况她也签过保证书，上面已列明了所有可能出现的风险。
出发点再好，他也不能把自己的意志强加于对方身上。
路迦把双手放在裤袋里面，赤足走到阳台眺望，话却是对永昼说的，“塞拉菲娜。多拉蒂的情况或许比我们之前所估计的还要复杂一些。她的痊愈魔法虽然可以瞬间治好伤口，却也并非全能。”
他的话音散落于北风之中，就算站在隔邻的阳台也不可能听得见，但他知道听觉绝佳的永昼一个音节都不会落下。果不其然，在他话音刚落之际，同为黑发的少年缓缓抬起头来看他，“什么意思？”
“看来你也没有发现异样。”冬日的多拉蒂山看起来还有几分秋的影子，不似凡比诺萧瑟得冷清。路迦抿抿嘴唇，正好看见了骑着马回来的诺堤一行，卡莲也看见了站在阳台上面的路迦，正向他挥手致意。“稍后她回来你可以再确认一遍。塞拉菲娜。多拉蒂受过伤的地方、弄脏的地方，都集中在身体的左侧。”
永昼放开幼猫站起身来，不忘伸出脚尖移开了想要再次接近他的小家伙，幼猫仰首看了他一眼，像是感应到什么似的迈腿离开。当时在场的绝大部份都是多拉蒂的人，面对实力猛增得足以挤进五强的塞拉菲娜，自然满脑子都在想着“为什么她能够入选”，而不是去留意她伤在哪里这种细节。
如果事实如路迦所推算的一样，那么塞拉菲娜。多拉蒂的治愈能力恐怕不如他们原先预料的那么强大，功效且不在说，开发共鸣力的过程本身也存有疑点。
一切都有走离期待方向的可能性。
她所持有的，或许并非才能，而是一场在康底亚镇的奇遇。
“你的意思是说，”永昼谨慎地说出自己的猜测。某个意义上他是路迦身边最亲密的人，自然知道他有多重视那求而不得的两种共鸣力，弥补遗憾的机会就近在眼前，现在却得知一切有可能只是场幻影，“塞拉菲娜。多拉蒂的左眼看不见？”
所谓的仪式，是以已觉醒的法师作为献祭，向女神祈求祝福的入册步骤，此后才能真正作为多拉蒂家族的一员自称。塞拉菲娜离开的时候尚不具备法师的力量，自然不能进行仪式，而在成为出游资格者之后，她的身份不再一样。
迪齐索。多拉蒂带着她找了两匹马，然后示意她跟着自己走。早于十多年之前她便已经私自进入过女神之泉一遍，路她并不是不认得，但在父亲面前，卖弄自己的知识只会徒添他人对她的疑惑。
多拉蒂家族将之称为泉水，其实那更像是一条小溪，周遭被常绿树所包围，每一棵都代表着一个族人，然而那也不是真的树，而是受神泉滋养的晶石所幻化出来的幻象。
在法师逝世之后，树也会随之消失，只留下一块半露出地面的柱状晶石，多拉蒂习惯将之当成墓碑使用，火葬之后的骨灰也往往会埋在晶石旁边，换言之，神泉附近也是他们的家族墓地。
两匹马一先一后经过某处标记，塞拉菲娜。多拉蒂扬睫看了眼，上面清清楚楚地以通用语和精灵语刻上了两个字。
【禁地】
“扶着我的手。”
塞拉菲娜迟疑了一下，才握着了父亲伸出来的手掌，被他搀扶着翻身下马。他帮她把坐骑拴到最近的一株树上，严格说来他们还不在神泉的范围之内，接下来的路程谁都无法骑马进入，就算他是多拉蒂的家主也只能以双足步行。
“这是第一代的多拉蒂，‘蒙恩之人’路易治。多拉蒂；这是他的儿子，‘听风者’达非迪。多拉蒂……”兴许是顾念到她是首次造访，他一边走一边向她介绍沿途的晶石碑，上面刻着一个又一个的名号──千年之前，在培斯洛大陆上面的每一位法师都有能力雄霸一方，有自己的名号并不罕见，“……我们到了。”
看见父亲的示意，女孩安静地双膝跪伏，额头虚抵着地面，差一点点便触碰到半露在地面的一块墨绿色的晶石。他掬来一小盏水，从女孩的后脑处浇下，以示她已被神恩所净化。
冰冷的溪水滑过她的后颈，有几滴落到眼角，凉得她忍不住闭上双眼。
迪齐索。多拉蒂轻声吟唱着古语长诗，塞拉菲娜的神思有些恍惚无法捕捉到自他口所出的每个字词，但那首叙事诗所述说的乃是多拉蒂家的旧事，路易治如何在机缘之下得到自然女神的眷顾，又如何成为大陆之上家传户晓的*师。
“我要动手了。忍住。”
他这样提醒，然后把手按上了她耳后的两个小凹位，将女孩的额按上去。
多年以后塞拉菲娜回想起来，仪式所带来的痛楚，甚至可以与父亲的那一击相媲美。那种痛似是被烧得极猛的火灼烤着身体内部，又似是被雷电击中一般突如其来，晶石明显对她的接近有所反应，而且反应还一如她所料般强烈。
迪齐索沉着脸，把闷声痛呼的女儿牢牢按着，防止她下意识抬起身来、离开了晶石的话整个仪式都会被腰斩，要再次启动非常、非常困难──另外三个人当年接受同样的献祭时几乎是泣不成声，她比他想像中更能忍。
塞拉菲娜。多拉蒂觉得某种滑腻的触手正缓缓攀上她的额际，有什么正环抱着她的头，并且给了她一个毫无温度的吻。她还没反应过来，胸前便传来被□□贯穿身体的触感，它所带来的痛楚与凉意透彻得好像把冰块塞进她的胸膛。
分明疼到了极点，却又说不出到底是哪里生痛；分明每一分意识都在叫嚣着让她离开，她却被人所压制着半点不能动弹。
那种令人厌恶且畏惧的触感渐渐往下，肆意地顺着她的双颊蜿蜒，像是某种快速生长着缠上树身的藤蔓。直至它抵上了女孩两边的唇角，正想伸进去探取什么的时候，塞拉菲娜。多拉蒂微张了嘴，引诱它往喉头进发的一瞬间，睁开双目狠狠地咬下去！
在男人看不见的地方，她眸中的瞳孔紧缩成点状，睫毛几乎要沾上泥土，然而眸里的光芒不灭，亮得像是能烧尽一切的火焰。耳边仿佛响起了婴儿的悲鸣声，肉眼不可见的触手从她脸上退开，晶石渐渐归于平静。男人终于松开了手，塞拉菲娜直起腰来，表情疲惫得像是刚打完一场大仗。
她交叠起来的指尖之前，有翠绿色的幼苗破土而出。
第9章 我身为戈
现在他知道内情远比想像中复杂，却完全没有想过放弃。
这场搜索已有十一个年头，他到现在还没找到自己想要的答案。随着年月过去，希望之火变得微弱，与漫长得好像没有尽头的等待相比，塞拉菲娜。多拉蒂是个明确得让他欣慰的线索。
当一个在沙漠里行走太久的旅人终于找到水源，他不可能不为此驻步。
她是个法师，所以身上有自愈魔法，女孩已在选拔里证明这一点。
至于治愈能力好到什么地步，虽是个隐忧，可也没到足以让路迦。诺堤放手的地步。
他还有一年时间去弄清她身上的秘密，离开多拉蒂山之后出游便正式开始，无论他们对对方做了什么都不会有人插手──那还是他预想里的最后手段，不被迫到绝路不会展示的一枚底牌。
塞拉菲娜。多拉蒂没有非杀死他不可的理由，两边对上，该怕的是她而不是他，这一点路迦非常清楚。女孩对家族的归属感还没大得可以为此献身，她无意成为屠杀恶龙的英雄。
这样的话，他们之间便有交易的余地。
既然知道对方立场倾向中立，他首先要做的，是说服对方他并没有向她下手的意思。当一个人认定自己身处危险，她很可能会做出不理智的决定，那并非路迦所乐见之事。
最快最直接的方式，自然便是──
“对多拉蒂示好？”永昼笑得直不起腰来，要是被诺堤听见了下任家主的打算，可能会羞耻得集体撞死在凡比诺城门上吧。“姑且勿论这听上去有多奇怪，诺堤教过你如何对人展示友善吗？嗯？”
路迦：“……”
确实，对于法师来说，“攻击一个人”要远远比“跟某人做朋友”容易太多倍，这个特点在他身上尤为明显。手上握着了常人没有的刀刃同时，他们也注定要面对超乎寻常的孤独。
但他仍然把对方当成局外人看待。塞拉菲娜。多拉蒂不需要背负起这个重担，与某个诺堤战斗至死。她在听见安排的一瞬间大概不会很好受，若他的友善能够使她放下防备的话，路迦不介意这样做。
“你真的觉得自己能够胜任？”永昼终于止了笑，他眸里的暗金色瞳孔张成榄状，无论是谁撞进那双眼睛里，都会马上发现他不是人类。“我说放弃卡奥的建议，让我来多说话。这样如何？”
塞拉菲娜。多拉蒂一边揉着眼睛一边走出别馆。
所有诺堤具已穿戴整齐，正站在檐边等佣人牵来马匹。
天光已亮，森林里的晨雾蒸发了大半，从这里可以看见一片深绿，空气之中弥漫着最后一分水气。法塔市气候向来宜人，但路迦没想过他们能在十二月还看见蓝天和太阳。
他往塞拉菲娜的方向瞄了一眼，很快便发现了她把披风扣挂错了，这让她看起来像个呆呆的小女孩。其中一边的衣料快要从她肩头跌下，女孩显然未清醒到能发现自己犯下的小错误。
看见的人不止路迦一个，却没有一个人敢面露笑颜──他们不知道具体的出游安排，根据往例，塞拉菲娜。多拉蒂很可能会与他们一组。她不止是一个不知根底的对手，还有杀人未遂的标签印在身上。
法师普遍孱弱，把她迫进绝路的话，没人能够预测她会做出什么来。
路迦不知道黄金家族的所谓“仪式”牵涉到什么具体步骤，但自昨天迪齐索。多拉蒂亲自把她送回来以来，塞拉菲娜便是一脸困倦的模样，好像被什么抽去了力量。她连晚餐都懒得下来吃，到最后还是由侍从把东西送到她房间。
他能够理解多拉蒂这样做的用意，即使她父亲事前并不知道会议的内容。听叔父说，诺堤所提出的组合安排无人异议，最终获得全票通过。如果让她和迪齐索之间的任何一个知道那个安排的话，路迦不认为塞拉菲娜还会愿意入册。
佣人一共牵来了八匹马，五啡、两黑、一白。
除了身为监督者的卡奥。诺堤、五名资格者和塞拉菲娜。多拉蒂之外，永昼也在受邀之列，此刻也随行于他们当中。龙族少年的衬衫仍然穿得松松垮垮，脸上有几分与契约者一致的慵懒，却又要比后者多了两分浑不在乎。
塞拉菲娜。多拉蒂看向卡奥，确定他已走向队列末尾，便往相反方向迈步。
对方已表明自己打算殿后，那么身为多拉蒂家族成员──准确来说是正式成员──的塞拉菲娜自然被视作主家。礼节上，她该拿下为首的那一匹。
大概走到一半，她终于从佣人的低笑声中觉察到自己有多冒失。女孩低下�
