元宝美人-第16章

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袁宝赶快几步同他拉开距离，季东篱便又低笑着追了上来，两人一前一后，刚出了小巷，却是被迎面而来的两位男子给拦住了。

袁宝观察此二人约是中年，衣冠楚楚，大商摸样，不像是大白天强抢民女的人，却不知此二人是要做什么。

“两位姑娘莫要惊慌，”其中一人开了头，笑眯眯地欠身一礼，“我等乃是此地‘珍膳楼’的主事，我们老板想有请二位鄙楼一日之后的十周年庆典，两位可否赏光？”

袁宝不想抛头露面的，她们简直跟逃命差不多，又哪里来的闲情逸致。正要开口拒绝，却见二人笑眯眯地补充，

“当然当然，我们老板亦知两位姑娘多有不便，此番开销自是珍膳楼全般担待。全程富甲公子、小姐们皆会出席，我们老板也是爱结交朋友之人，自然不会对两位有所唐突，二位若愿出席，我等自当奉上金帖。”

说罢，手下便小心翼翼地递上了两份金帖。

袁宝是何等喜爱金钱的孩子，见了面前两份十足十全金打薄而成的雕花帖子，恨不得都要扑上去，可毕竟对方来历不明，她又觉自己此番境地，若是贪图富贵贸然前去，未免显得有些失格。

谁知蒙了黑纱的季东篱手长动作也快，一手抽下了对方手里金帖，还没等袁宝开口。对方便笑眯眯地欠身告退了。

袁宝傻眼，“你、你这是做什么？”

“笨丫头，先接下来，不去不就成了。”

虽然隔了黑纱，看不清季东篱表情，袁宝还是被他带了笑意的声音弄得很是不满，却不得不承认，他说得很对。

出门在外，银子自然必不可少。

袁宝大部分的财产都留在了寨子里，季东篱随身携带的亦不多。两人一路过来，早就有些囊中羞涩，这几日吃了饭，袁宝便蹲在路边里数钱。

一二三四五……几锭碎银子，再加上几个铜钱，实在有限。她站在客栈的牌子前发愁，从天字一号一直看到地字廿一号，核算一番价钱，再想想自己口袋里的碎银子：qi書網…奇书囊中羞涩，要想过下去，恐怕得住最底间了，可是，即使对外称是姐妹，真要和季东篱那大叔住一间？

袁宝正发愁呢，却感到耳边一阵风，季东篱直接错过她上了柜台：“老板，天字上房两间。”

老板刚要张口，袁宝就惊恐万分地上前嚷嚷，“不要两间不要两间！”天字两间？他还嫌破产不够迅速不成？

季东篱低头刮了她下巴一下，轻浮得很，“丫头要同我住一间？不怕我吃了你？”

说到钱财，袁宝乃是战力十足，狠狠瞪他面纱一眼，龇牙咧嘴，“你小心别被我给吃了便好！”回头对老板拍板，“一间！”

老板刚要摘牌子，季东篱又靠上柜台，“地字。”

袁宝愣，却见季东篱回头看她，“怎么，银子多了要住天字间？”说得袁宝哑口无言，忍气吞声。

老板面色古怪地看了这两人一眼，从一开始天字两间直到最后地字一间，如今的客官果然难以琢磨；更勿论那男子打扮简直跟女人差不多，莫不是来了一对疯子罢？

小二翻了牌，将两人领进屋，屋里只一间独屋，没有隔间，放了基本的洗漱品，一张桌子，还有一架不算宽敞的大床，床架亦是普通木头，看了不甚牢靠，显然不适合剧烈运动。

进了屋子，季东篱便将头上斗笠摘下来，这谪仙般容颜，看得袁宝顿觉刺眼，稍微犹豫，才终于把心里那句话给说出来，“你睡地，我睡床。”

季东篱随手将斗笠往桌上一放，出人意料地并没同她计较，淡笑答应。

莫非太阳从西边出来了？

袁宝眼看季东篱撩起袖子，站到床边，将床上被褥铺盖整个一卷，轻巧万分地戴起铺到地上，再认真地铺平之，整个动作一气呵成，利落万分。事毕，回头对她展颜一笑，“好了。”

袁宝气急，又因为是自己开口提的要求，不好耍赖，气呼呼躺到床上，挺尸闭眼。身下床板硬邦邦，又是乍暖还寒的春日夜晚，她憋死了不肯翻身，偏要伪装出个自己睡得正舒服的假象。

季东篱也不知是个什么格调，欺负个小丫头也这么得瑟，抖着肩膀笑了好半天，这才安心地躺进地板上的被褥，一脸幸福地沉入睡眠。

“咔”一声轻响，似是有人敲打着窗子，声音虽低微，却忽然地将袁宝从梦中惊醒。

她依旧睡在光秃秃的床板上，身子有些凉，屋子里安静得很，也不知自己究竟睡去了多久。黑暗里，她一双眼睛尤其黑亮，想着季东篱居然做出夺人被褥这种没格调的事情，心里便不乐意，回身想恼他两下，却惊觉地上的被褥里，并未有人。

季东篱去哪儿了？

她等了许久都不见周围有任何动静，被褥还是叠得整整齐齐的模样，好似里头压根就没躺过人。

这样忽然不见的状况，却不是第一次。

——

袁宝忽然想到当初李氏形容季东篱的话：“总时不时地失踪。”；还有寨子里人分明都说未见过他出门，待到她寻过去，屋子里却无人回应的状况。

在寨子里的时候，他总时不时地神龙见首不见尾，袁宝每每问起，他总说自个儿是睡得熟了，并未听见她叫门。

……果真如此？

那为何他在寨子里住了许久，偏偏却对寨子里的人一丝情谊也无；大难临头，又走得如此潇洒？

怀疑和猜忌是一枚带毒的种子，一旦在心底种下，就算覆了厚重泥土，眼未必能看见，可日日浇灌，夜夜扎根，总会有破土而出的那一天。

袁宝满怀的心思无处去说，忽然听得门外头，带了恼怒的一声低吼，“季东篱，你莫要忘记了自己求我什么！”

这声音里带了十足十的怒气，喊的名字，却是更叫人吃惊。

“我求你？这话听来倒好笑，寒毒不解便不解，老夫一时半会倒是死不了，而你缘何要这火药方子……其中奥秘……”

季东篱冷笑一声，话语里头丝毫不见惊慌，却听在袁宝耳中，轰然作响。

交易？

阴谋？

陷阱？

身下的硬板床磕得人骨头生疼，四周的空气都跟着发冷，袁宝睁着眼背对门口，意识清醒，竟是再无睡意。

门被小心地推开，有人轻手轻脚地进屋来。袁宝能感觉到对方视线胶着在自己背上，呼吸沉沉，看得她身子都僵硬了。

安静了好半晌，她才听到季东篱有些无奈的声音，低低沉沉，带了笑意，“听到了？”

“没。”袁宝脱口而出，又觉得这是此地无银，只好把脑袋埋进臂弯里头，装死。

“哦，没听到啊……”季东篱伸手，轻揉袁宝脑袋，“没听到便算了。”

袁宝身子一颤，又沉默了。

黑暗让她觉得安全，看不见季东篱的绝世容颜，或许更觉得他是那个平常里不被满大街的人注目的平凡大叔，那样的季东篱更让人有安全感，更让人信赖：至少不会时不时地失踪，或者做些惹人猜忌的事情。

她不知是否该继续跟着季东篱，去找那“百晓先生”。

若是他想害自己，那在山寨中便早有机会。

可又有什么事情，是必须瞒着她鬼鬼祟祟去做的？

思绪混乱不堪。

袁宝闭眼，让黑暗更纯、更厚实，终究问出口：“那个时候你明明已经走了，又为何要回来救我？”

袁宝听到季东篱低声笑笑，满不在乎的样子，“因为我坚信正道，看不惯人欺负老实丫头。”

说他满腔正义，热血沸腾？

鬼才信。

既然问不出实话，袁宝索性便不再开口。

季东篱见她沉默，也跟着不说话，屋子里安静了会，才听他几不可闻地一声叹息，长而缓。

“傻丫头，老夫我自然有我的缘由，不过至少不会害你……你可信我？”

季东篱的声音几乎从未如此凝重过。

袁宝闭上眼，想到当时仓库上背光出现的季东篱，看不清面容，吊儿郎当，出场却是超乎常理地帅气。那般让人心里一松，想要完全依靠的人，不需防备也无从防备的无赖人士，或许比道貌岸然的伪善者，更要通透良善。

那支叼在嘴边的火折子，通红的火星一闪一闪，映得他双眸也被染上动人心魄的光辉……他的脸畔模糊，双眸却闪闪发光，比那天上繁星也不遑多让。

他抱起自己如此轻而易举，双臂收紧的时候，那眉眼线条比任何雕花细绘更要夺目。

袁宝睁开眼睛，强迫自己不再去想。她捂住自己心脏，告诉自己：就算季东篱身上带了疑点，他对寨子里所有人的情谊也未免淡得怪异，可他特意赶回来救了自己，却是无可争议的事实。他甚至为此犯了寒毒，自己心里，到底是感激的。

闷声闷气地，像是胆怯又固执的幼兽，袁宝宣告一句，“我睡了。”便转过身，真的闭眼入眠。虽然身下床板硬了些，脑袋混乱了些，可毕竟一路疲惫，她果然没多久，就渐渐熟睡过去。

留下季东篱一人，长久地站在床边，凝视着袁宝瘦弱背影。

梦里，袁宝感到周围的空气都是温暖，好似很小的时候，被爹爹抱在怀中，外头再大的寒风、再刺骨的冰雪，也抵不过爹爹宽厚没有边际的胸膛。

她吸了吸鼻子，努力不要哭出来。分明知道这温暖的梦境是假，也不能控制地朝着热源靠近些。袁宝努力地扯出一丝笑容，带着浓浓鼻音说，“爹爹……袁宝想你……”

爹爹紧了紧怀抱，面带笑容。只是那笑容蒙在白雾之后，袁宝怎么也看不清楚，她觉得有些遗憾，忽地听爹爹开口，用咬牙切齿的语气说，“……个恋父的死丫头。”

嗯？！

袁宝猛地睁眼，从床板上蹦起来。

室外阳光灿烂，穿透了地字房的窗格透进屋子里。季东篱背对着她，抱了那床被子睡得正香，袁宝盯着他背影看了半晌，皱眉：想多了想多了，定是自己想多了。

虽然梦里，爹爹那语气实在像极了季东篱，不过就他这品性，怎么可能把被子让给自己，还抱着自己睡呢？

【一片冰心】

颜雅筑揉揉眸下的黑眼圈，翻看书桌上满满文书。

暗卫至今未曾给自己报来消息，他心中总难以止歇地挂念，只好凭着大量工作，将自己麻痹。

手边上是柳云烟送来的参茶，据说是她亲自慢火熬煮了两个多时辰，就连膳房的厨娘都被她感动了。

柳云烟送来的时候，面颊上甚至蹭了些脏污的灰渍，在她凝滞般细白的　面孔上，看了尤其叫人觉得好笑。她轻轻将参茶放在书桌面上，脸上带了体贴淡笑，也不说话，便直接地退出去：从头到尾未曾逾矩半分，那气度礼仪，绝对是一个当家主母该有的摸样。

颜雅筑愣愣出神，看着这盅云烟袅袅的参茶，却想到了袁宝。

若是嫁给他的人是袁宝，恐怕勿论是参茶了，即使叫她烧一壶开水，都能把膳房给烧了去。她恐怕也不晓得什么是有礼进退，什么时候该说哪些让人觉得心中愉悦的适宜话语。

若是自己如今日一般夜夜不眠地，她八成就会瞪了一双圆溜溜的眼睛，把卧室里头的被褥都给搬到书房，扬言“颜木头你不回去，我就在这边睡！”

若自己还不从，照理天天疲惫，指不定这袁宝小妖，就会直接地找来迷药放到自己茶盏中，管他那些什么公文要案，都比不过他一顿好眠。

如此霸道而直接，不懂事又毫无遮掩的做法，若是给扔到了外头，不知要受多少的苦。

但他就是想护着她，愿她心思纯粹，不被这世界万千污秽所染；愿她念头直白，不因受了太多的苦楚，而变得圆滑事故；愿她永远都把自己想法说出口，面对他，无须遮掩，无须戒备，无须考虑对方是否会喜欢。

参茶被放在颜雅筑唾手可得之处，可他却无心赏闻。

室外月光朦胧，颜雅筑无意识地把玩着左腕上头的珠子。有的时候，并不是体贴入微，观察分毫就能赢得一个人的心；又有的时候，或许在不经意间，一个再平常不过的举动，就能引得一颗心，为卿怦然心动。

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“我们不要你这样的帮工。”老板说完，当着袁宝的面“嘭”一声甩上门。

袁宝看着面前摇摇欲坠的门板，欲哭无泪。她就看起来这么孱弱，这么不值得信任？大街上一个个的都不肯雇她做临工，诚然，她手劲不那么大，脚力不那么好，但算是清纯活泼　，上天入地，很能折腾的小妞一枚。

她也不指望做些扛东西的重活，但站在店门口招揽生意什么的，应当也不在话下，怎的就没人愿雇她？

在银子面前，什么猜忌多疑，都是狗屁，吃饱了穿暖了有地方睡，才是首要任务。

袁宝瞪一眼身边悠然靠墙站的季东篱，他乌黑面纱随风轻飘飘地动，一副安然自得的摸样，嘴里正啃着一大块烤山芋。

山芋？袁宝怒，怎么一眨眼，他就不知从哪儿弄来一块山芋了？

“哪儿来的？”袁宝问。