步步升仙-第4章
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随着他的话语，曲宁萱也回忆起了不愿被她想起的过往。
沈家是怀晋王朝五大世家之一，门第显赫非凡，如果按血缘与辈分来排，她祖父是沈家世俗界家主的堂弟，同样位居高位，手握重权，并为嫡子定下五大世家之一李家的贵女为妻，端的是矜贵无比。
如果这是纯粹的封建王朝，以曲宁萱的身份，就算不能当皇后王妃，也能嫁高门大族，但这却是修真者为主导的社会，所以注定了很多事情难以用伦理道德，教条规矩来实施。曲宁萱一位庶出叔叔成为沈家内门弟子的当天，她狠心的祖父就毫不犹豫地将发妻送入佛堂，让这位内门弟子的生母代理家务，曲宁萱父亲的职务也顺理成章地被对方的同胞弟弟接任，一家人从天堂坠入地狱。
测试资质有三种方式，一是请高人观看，二是动用珍贵无比，能够循环使用的水晶球，三便是用特制的一次性玉符。不过，这玉符就算再粗糙，沈家也不能大量生产啊！是以沈家定下规定，世俗界用玉符测试的人，无论有无资质都必须留下。有天分就拜入门，没天分就当仆人，所以对很多显贵来说，他们能够弄到玉符，却不会将嫡出的孩子送过去。
失去了本应属于自己的一切后，曲宁萱，不，沈玉璇的父亲就像一个输红了眼的赌徒，拥有孤注一掷的疯狂与决绝，他出卖自尊与颜面，倾家荡产换了一张玉符，将唯一的嫡女送去测试，也就相当于放弃甚至卖掉了曲宁萱。
如果他不这样做，依靠从前积攒的财富，日子还能过得不错，但他这样豪赌，一旦失败就什么都没有，只能沦落为乞丐。
幸好，他赌赢了，所以他得到了无比丰厚的回报——名声、地位、金钱、财富、权力、美色……事实上，在测试过曲宁萱的资质后，沈家特意派人将她的兄弟姐妹全被测试过一次，没一个拥有灵根。
“我……”曲宁萱动了动嘴唇，低下头，没有说话。
家道没有中落前，她被保姆、侍女抚养，根本没见过此世的父母几次，家道中落后就更没有谁管她。所以她在决定逃跑的时候，根本没想过，或者说下意识地忽略了如果自己这样做，此世的亲人会有怎样的下场。他们卖掉了她，得到数不尽的荣华富贵，十四年了，生养之恩也应该还清了，不是么？
“家主，我不想回……去。”一个“家”字到了嘴边，却被她生生咽下。
她的家在前世，不是很大，却很温暖，而在这个世界……她有家吗？
想到这里，她的右手按上胸口，神色无比黯然。
一直自我催眠，说自己与此世的父母没有任何感情，任何悸动都不过是源自血脉，都不过是自欺欺人而已。原来，被此世父母出卖，她心里不是不痛的，所以才会在来到沈家后，加倍思念前世的父母，思念到每天都清晰地梦见他们的音容笑貌，根本无法止住汹涌的泪水。
沈应昌知道曲宁萱心结所在，所以他轻叹道：“你马上就要进入炼气化神境界，以后一闭关就是十年八载，说不定恍然之间，亲人便逝去百年……到时候，你就会难过，心想自己为何没与他们多相处一会儿啦！”
“可我……”曲宁萱想到沈应昌此时劝她回去，早就生出疑惑，她知道现在不宜与他们闹翻，还不如答应下来，静观其变。正因为如此，曲宁萱做出欲言又止的样子，她抬起头看了看沈应昌，又闷闷第低下头，沉默了好半天才道，“我不认识他们。”
她这一松口，沈应昌也在心中松了一口气，便继续劝导：“不过是去看他们一眼，与他们住几天，日后也能有与家人相处的回忆……血脉里的亲缘永远无法割舍，不是么？”
曲宁萱似是很艰难地点点头，看上去就像心不甘情不愿，却尊重家主意思才不得不答应下来，但她心中却暗道，关键大概在“住几天”这几个字上吧？联想到沈心怡之前说的话，曲宁萱已有七八分确定，无论是之前赐予晗元丹，还是现在让她回家探亲，都是为了在关键时刻调开她，外加让她快点到达融合初期。只是这些人的算盘算是白打了，她心心念念惦记，并因此迟迟不能晋升的并非此世父母，而是前世的父母，了却心愿什么，完全是不可能做到的事情。
沈应昌见到曲宁萱的态度，暗道这姑娘果真单纯乖顺，一心修道，若能进千阳宗，怕是前途不可限量，只可惜……想起自己那个让人不省心的女儿沈心怡，又看看面前的曲宁萱，沈应昌心中难得涌出一丝同情，但被磨练得坚硬如铁的内心，却很快就压抑了这无用的情绪。
这时，曲宁萱抬起头，神色有些哀伤：“家主，我还是无法……我能不能躲在远处，偷偷看他们几眼？只要知道他们过得好，我想我也……”
说到最后，她的声音哽咽，眼眶也湿润了。
沈应昌轻叹一声，自然明白曲宁萱的想法，别说她从小就不在家里长大，与所谓的亲人完全没感情，哪怕她与家人关系极好，只要资质检验出她能够修行，家人对她的态度也会完全不一样。世俗界无论哪个女子被钦定成妃嫔，王妃之类的，就算还没嫁出去，都必须坐主座，接受父母的跪拜。君臣之间尚且如此，何况完全处于两个世界的修真者与普通人？公然回家的话，体会不到家庭的温暖实属正常，说不定又是一场伤心。
沈应昌不知这是曲宁萱为确定心中的猜测，所进行的一次试探，还以为她真的又难过又忐忑。作为沈家家主，沈应昌自然知道老祖的算盘，但他更知道，这种感情上的事情，断没有牛不喝水强按头的道理。所以他思忖片刻，决定折中一下，便温言对曲宁萱说：“这样的话，你就偷偷去看看，不要见他们好了。据我得到的情报，你的家人似乎……”说到这里，他顿了顿，任由曲宁萱胡乱发散思维，过了一会儿方摇摇头，颇为感慨，“可能不怎么让你满意。”
见曲宁萱脸色白了白，沈应昌便取出一枚精致小巧的玉佩，字里行间满是长辈的慈爱与关心：“倘若不开心，你就去四处走走看看吧！一个人行走在外十分危险，你还是戴上这枚玉佩好了，一旦出了什么事，我们也能随时找到你。”
曲宁萱面露感激之色，毫不犹豫地伸手接过玉佩，全无警戒与提防，沈应昌见她这样，终于放下心。
回到自己的房间后，曲宁萱将玉佩扔桌上，面露讥讽之色，却又带了几分难得的轻松。
修真界的东西，自然不可能是简单的定位装置，若她猜得没错，从她接过玉佩的那一刻起，灵魂上就被印下标记，无论逃到哪里都会被抓到。如果换做一般人，估计真要如他们摆布，曲宁萱却最不怕这种灵魂追踪！
在这个弱肉强食的世界，她既没有坚实的后盾，也没有优秀到让前辈高人哭着喊着要收她为徒的资质，更没有美丽到足以颠倒众生的容颜，她唯一能依靠的，也只有自己用功德兑换来的三样东西。
能够帮她挡下一次致命伤害的替身娃娃，能够阻挡三次大范围冲击的灿星项链，以及……消耗掉她三分之二功德的静影手镯。
静影手镯上有三颗美丽至极，难以辨明材质的宝石，每颗宝石都拥有三小时内暂时屏蔽追踪，以及一次永久性屏蔽追踪的功能，除非对方高出你九个大阶位，才能强行冲破这道屏障。注意，是大阶位，而不是小阶位，也就是说，如果曲宁萱对自己用了这个能力，唯有渡劫巅峰的强者才能推算出她的所在。但别说渡劫巅峰，就连炼虚合道这一阶层的第一级，也就是分神初期，整个世界都不会超过五个人。当然，这样强大的能力，不可能没有制约。静影手镯的一次性屏蔽功能只能对一个人用一次，之后便不起作用，使用者需消耗全身力量，说不定修为也会倒退。如果动用永久性屏蔽能力，该宝石的能量就会彻底消失，使用者随后的八十一天也恍若废人，不仅没有一丝力量，就连动弹都非常困难。
探亲真是一个前所未有的好机会，只要找到恰当的时机，再熬过这八十一天……想到这里，曲宁萱的呼吸不由急促起来。
第六章 此世无亲
曲宁萱又在沈家戴了几天，借了十来本修真者眼中的杂书，这才收拾好东西，与沈应昌告假后，通过传送阵前往怀晋王朝的帝都——岁京。
越是山清水秀，灵气充足的地方，就越有利修行，反之就越不利。是以对普通人来说，岁京是天子脚下，无比繁华，他们做梦都想去看看，而对修道者来说，越城却是最没权，最窝囊的人，或者觉得自己修行无望，索性破罐子破摔，享受人间富贵之人才去的落魄之所。正因为如此，沈家驻守岁京的人修为一任低过一任，这一次负责驻守岁京的赵管事，竟只是个旋照中期的修真者，比曲宁萱还不如。
如此修为，自不可能是修真沈家核心人员，知晓沈家重要机密。赵管事不知沈家高层与千阳宗的龌，还真以为曲宁萱是老祖爱徒，加上曲宁萱修为又高过他，百般奉承讨好，千种谄媚嘴脸自不必说。
曲宁萱对此厌恶之极，却不欲得罪人，所以她一直保持风轻云淡，波澜不惊的态度，奉承话照听，礼物却一个不落地拒绝，心中隐隐有了伎俩。待寒暄完毕之后，她恰到好处地露出几分忧郁与忐忑不安，秀丽的容颜满是黯然之色：“赵管事，我想知道，我的家人……现在过得如何。”
赵管事见她这副样子，不由犯了嘀咕，心想自己是照实说呢？还是美化一下下，让这位沈玉璇姑娘高兴高兴？
曲宁萱一直在不动声色观察赵管事，见他不言不语，就笃定自己的家人有问题。对于这一点，她心里也隐隐有数，一个庶出的儿子当了内门弟子，就能让自己的祖父果断抛弃发妻，而她祖母所属的五大家族之一的秦家也默认此事，没有丝毫为出嫁女儿撑腰的意思，那出了她这么一个位比长老的天才……想到这里，曲宁萱轻叹一声，方幽幽道：“赵管事，请你如实地告诉我，沈玉璇的家人，品行到底如何。”
赵管事深知自己不好参合别人的家务事，但面对曲宁萱澄澈且带了几分期待，还透着一份了然的眼神，硬是不好拒绝。何况这种事情，随便去外边打听打听就……等等，去外面打听？
赵管事灵机一动，想到一件事，便小心翼翼地问：“不知您对自己嫡亲的兄长……可有印象？”
“我嫡亲的兄长？是叫沈玉……琪吧？”曲宁萱微微侧了侧头，有些不确定地问。
赵管事也不知道曲宁萱的哥哥叫什么名字，便含糊地说：“是啊！听说他与一个人约定赌斗，事情闹得挺大，您不防亲自去看看……”
“赌斗？”曲宁萱微微皱眉，似是不悦。
赵管事见她不悦，连忙道：“具体情况我也不清楚，只知似乎是七日之后在京城外的云沧山上，您也知道，我们修者不大关注世俗……”
曲宁萱点点头，也没有责怪的意思，转而问赵管事，什么赌斗竟非要跑到云沧山去不可。经赵管事解释后，她才知道，没有灵根的普通人并未放弃修仙的梦想，是以整块大陆武风极盛，大家都期盼以武入道的奇迹出现。世俗界沈家能成为怀晋王朝五大家族之一，沈家这个一流修真世家为后盾自然是主要原因，但他们本身高级武者的数量也是关键因素之一。
都说穷文富武，大量的高级武者也只有大家族才能养得起，被蓄养的他们为家族效力，让家族势力又进一步扩大，形成良性循环。赵管事说沈玉琪也算是高级武者，言语间不乏变相对曲宁萱的恭维，曲宁萱却嗤之以鼻，知道这里面水分极大。永远不缺灵丹妙药及强大功法的沈玉琪，如果成不了高级武者，那才是朽木不可雕！
知道从赵总管这里再问不出什么，曲宁萱便道：“既然如此，我会在岁京外的云沧山上修行，静候比斗的到来。”
说罢，她取出一个玉瓶，微笑道：“小小礼物，聊表谢意。”
赵管事立刻推辞：“让您破费，这怎么好意思……”但他的视线，却几番停在玉瓶上，显然言不由衷。
一番寒暄与推让之后，曲宁萱才离开沈家的据点。她没有第一时间去云沧山修行，而是捏了一个幻术法诀，将自己变成一个面目普通，穿着不错的少年，在岁京中缓缓走动。
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