霸王的天空-第7章
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外，其它三人都完全继承了伊斯埃雷家的优秀才能，并成为堪称王国栋梁的优秀人材——换句话说，都是足以让寻常男子望而生畏、退避三舍的女中英杰。
虽然伊斯埃雷家的威名因三位女杰的出现而再度高扬，但对强烈希望抱孙子的公爵来说，这一情况简直就是暴雨过后跟着冰雹般的凄惨，公爵为女儿们的婚事愁了又愁，并且以比处理王国政务更大的热情投入到招婿的事情上。但俗话说“拔苗助长，适得其反”，公爵的过度热情终于引起了女儿们的反感，除了性格温厚的诺茵外，其它两人纷纷用离家出走的形式来表达对于父亲的不满。
结果王国也失去了两位重要的栋梁，并由此导致宫廷后来的动荡局势，不过这是后话。
话说，诺茵和彻辰的婚事曾让公爵满心欢喜，但或许是希望越大、失望越大的关系，后来彻辰突然不告而别让公爵愤恨得指天唾骂。要不是诺茵极力阻止，恐怕关于彻辰的通辑令早已发到大荒村也说不定。在那以后，经历了种种打击的公爵，心灰意冷下辞了宫廷的职务躲回公爵府，从此过着不问世事的隐居生活——当然，公爵并没有放弃对两位女儿婚事的关心，但由于妹妹夏洛特还太小，结变成果诺茵每次回家都要面对父亲要求改嫁的压力。
由于这样的缘故，诺茵平时更多的时间其实是在军官宿舍里住的……
马车在公爵府前停下，诺茵收起了思绪，望着公爵府的大门，轻轻叹了口气。
“下来吧，麒麟。”她振作起精神，推开车门下了车。
“啊……啊。”麒麟下意识的点着头，跟着诺茵下了马车，但却是一付心不在焉的模样。
事实上，直到现在为止，他都还在为诺茵的身份而震惊。
公爵公女是什么样的概念？根椐麒麟从书本上的了解，公爵是仅次于国王的大人物，是动一根指头就可以让一千人跑断脚、挥一下手就可以让一百个人掉脑袋的贵族中的贵族。身为这种大贵族的女儿，诺茵的地位恐怕也和呤游诗人的故事里常常出现的“公主”相去不远，但从诺茵的身上，麒麟却完全感觉不到那种咄咄逼人的气势。
回想起在飞空艇上遇到的那位叫康拉德的贵族少爷，麒麟不禁觉得，像诺茵这种举重若轻、毫不张扬的风格才是真正的大人物风范。比较起来，康拉德之流简直就像不入流的暴发户。本来以诺茵身为公爵女儿的高贵身份，完全可以在家里享受贵族小姐的优雅生活，但她却宁愿放弃贵族式的生活，而亲自驾驶空骑活跃在战斗第一线——一想到这里，麒麟便不禁对诺茵肃然起敬，同时稍稍明白了她身上那股温泽之光的来源。
或许是感觉到麒麟钦佩的目光，诺茵回过头来，困惑道：“有什么事吗？麒麟。”
“唔，没什么……说起来，诺茵的家就是这里吧？”麒麟把目光移到前方府邸上。
公爵府的正门是一扇足有三人高的厚重铁门，在铁门的上方则高悬着一块烫金的牌匾，牌匾上铭刻着“辅国公”三个大字，仅仅抬头仰望就可以感到一股无形的威严从头压下。麒麟愣了一阵，然后把目光移到铁门两旁的卫兵上。这些卫兵装备着精良的全身铠和制式长枪，持枪站立的姿态没有一丝紊乱，可见绝非虚有其表的透花枕头。卫兵们对陌生面孔的麒麟投以警惕的视线，而当视线移到诺茵身上时，立刻换成了恭敬的表情。
“二小姐好。”
一队全副武装的卫兵，以整齐划一的动作低头问候，从旁观者的角度看是相当壮观的光景。而直到这时候，麒麟才总算对诺茵的身份有了直观上的认知。
“抬起头来吧，我给你们介绍一个人。”诺茵指着麒麟对卫兵们介绍着。“他名字叫麒麟，是彻辰的弟弟，也就是伊斯埃雷家的人，今后会在公爵府住下，你们可不要失礼了，知道吗？”
“姑爷的弟弟？”在愣了一愣后，卫兵们纷纷以诧异的目光打量着麒麟。话说彻辰当初的不告而别，曾使得伊斯埃雷家在好一段时间里成为王都居民的笑柄，公爵府的卫兵们也曾受到牵连，累积了不少的怨气，所以卫兵们看着麒麟的目光中怀疑更多过于好意。
另一方面，感觉到卫兵们敌意的麒麟不禁皱起眉头，虽然不知道这些卫兵在不满什么，但他也没有示弱的理由。麒麟将双手抱在胸前，用强硬的视线把卫兵们的目光全顶了回去。而被麒麟的烈气所激，卫兵们眼中的敌意变得更加明显。双方虎视眈眈的相互瞪视，卫兵们下意识的紧握着枪柄，而麒麟也开始缓缓活动着五指，紧张的气氛几乎一触即发。
“你们在干什么？”
诺茵不悦的声音响起，于是下一瞬间，紧张的气氛化成慌乱的拍子。
卫兵们朝诺茵惶恐的低下头。他们大都是军旅出身，而目前的身份则是伊斯埃雷家的家臣。对他们而言，身为公爵公女，同时拥有百翔长头衔的诺茵，是需要给予双倍敬畏的对象。另一方面，麒麟也有着无法违逆这位兄嫂的理由，在瞪了卫兵们一眼后，他带着不甘心的神情收敛了锐气，然后跟着诺茵进了公爵府。
“真是的，虽说是血气方刚的年纪，但也要先看看场合吧？”进公爵府后，诺茵先敲了麒麟的脑袋一下，然后认真的告诫着他。“听好啊，麒麟。林格伊尔城和你的故乡并不一样，这里有这里的规矩，今后我会慢慢教你。但你要先记住，不许在王都随便惹是生非，更不可以仗着公爵家的权势横行霸道，否则就算你是彻辰的弟弟，我也不会坐视不理的。”
“我才不会做这种事。”麒麟皱眉抗议着。
“是这样吗……”诺茵以怀疑的目光看着他。
“当然！”麒麟有些恼火了。
有好一段时间，诺茵只是沉默的看着他。后来，她的脸颊开始抽*动了起来，最后终于忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。
对于诺茵的变化，麒麟一开始露出摸不着头脑的表情，几秒钟后回过神来，不禁耸起肩膀抗议起来。
“太过份了吧？诺茵，开这种玩笑……我可是很认真的。”
“抱歉抱歉，因为太像彻辰，所以不知不觉就想捉弄一下……”诺茵轻笑着示意麒麟不要在意。
“我很像彻辰吗？”麒麟相当意外诺茵的评价。
“嗯，不过那个人还更夸张一点呢……”诺茵摇摇头，没有说下去，而是拉起麒麟的手。“跟我来吧，麒麟。来王都的一路上很累吧？今天你先好好休息，等明天我再介绍公爵府的其它人给你认识。”
“哦……哦。”麒麟跟着诺茵向公爵府里走去。虽然他有些在意诺茵没告诉他的事情，不过诺茵看起来蛮高兴的，他也就不想再追问下去。
而且，从被牵着的手上传来诺茵的温暖，让他的心情也变得不差起来。
08 可爱的夏洛特
当晚麒麟自然是在公爵府住下，但那张铺着鹅绒的柔软床铺让他睡得很不习惯，因此一大早就醒了过来。
话说回来，那套从大荒村里装出来的粗布衣在昨晚就被诺茵强制征收了，摆在案头的是诺茵为他挑选一件贵族式便服。这套便服以黑色打底，袖口和领口则烫着金边，带着肃杀之气的同时，也隐隐流露出高贵的气息。虽然麒麟很不太习惯绸子的触感，不过倒是相当中意衣服的款式，而且在得体的裁剪下也完全不影响活动。
当麒麟换上这套便服走出房间时，太阳也才刚刚从天上的云层里露出影子来。从邻近的庭院里传来鸟雀清脆的鸣叫声，除了几名早起的仆人外，公爵府里还沉浸在慵懒的气氛里。因为诺茵昨天说过早上要到基地去处理军务，等晚点回来后再给麒麟介绍家人，所以麒麟今天一天其实没有什么事情可干，不过他倒不担心消磨时间的问题。昨天他大略看了看，发觉这座公爵府的面积实在相当惊人，作为探险的场所，足以消磨掉一天的时间。
沿着步道没有起多远，麒麟就发现一处相当开阔的庭院。庭院周围被盛开的樱树围绕，中央则有一清澈的池塘，几条锦鲤在里面悠然然游动，入眼处尽是赏心悦目的光景，让他不禁看呆了片刻。随后，麒麟走到池塘边，用清澈的塘水洗了把脸，几条肥美的锦鲤强烈刺激着他的捕食欲，不过考虑到一大早生火的麻烦，他还是暂时按下了捕食的欲望。
洗完脸后麒麟离开池塘，来到庭院的开阔地，随着步子调整着呼吸的结奏，身体也自然进入到蓄势待发的巅峰状态。
从三岁的时候起，麒麟就养成了闻鸡起舞的习惯，这是因为他故乡的大荒村位于魔物横行的“无法地带”，若不从小练就护身武技的话，是根本不可能在“无法地带”活下去的。在前来王都的途中，麒麟在飞空艇上过了三天的时间，但由于飞空艇上没有练习的场地，所以麒麟其实是憋了一股气的。后来和空贼的战斗虽然让他有了渲泄的渠道，但过程却几乎是一面倒的蹂躏，完全没有打倒魔物的那种爽快感。
所以现在，麒麟把累积的郁气都贯注到拳脚上，练起大荒村代代传承的武技来。需要说明的是，因为散布在大气中的空流能量有着高浓低稀的特质，所以在地上战斗还是以刀剑等冷器为主。但对向来清贫的大荒村来说，一把好点的刀剑基本上是一家三口半年的生活费。而且，以“无法地带”中那些钢筋铁骨的魔物为对手，刀剑的折损率又高得惊人。所以到后来大荒村人干脆放弃使用兵器，改用纯粹的肉体和魔物对抗。
在和魔物的数百年抗争中，大荒村的武技慢慢形成了自己的彪悍风格。比如说，为了发挥出足以将魔物一击必杀的破坏力，大荒武技基本舍弃了以上肢为主的攻击动作，改用更有力的下肢来给予对手致命打击。攻击下盘的称为“地牙”，攻击上盘的称为“天牙”，而至于麒麟在飞空艇上使出的“天牙裂冲”，便是“天牙”的衍生技。仅仅一击就摧毁了飞空艇的骨架，其威力若用到人体的身上，结果自然是不言而喻。
大荒武技的攻击以下肢为主，而上肢则主要在防御方面发挥作用。贯注“气”的双手，除了能有效抵挡魔物的攻击外，空手折断刀剑等锐器也不难事。而若是把“气”修练到更高的层次，甚至还可以使用“封穴”的绝技。那是一种用“气”封锁对方经脉的技术，麒麟就见过村里的长老用这招轻易摆平了数头巨型魔物，不过他还没有练到那种程度就是了。
在村里的年轻一辈中，麒麟是数一数二的佼佼者，不论面对地上的任何魔物，他都有战而胜之的信心——但是，空贼却是其中的例外。
面对这些在天上高高飞翔、拳脚根本无法企及的对手，他唯一能做的，就只有用修练出来的轻功更快逃走而已。回想起昨天遭遇空贼的事情，麒麟的步调和呼吸出现了一丝紊乱。那时候他是那样轻易的摆平了登上船的空贼，甚至把他们的头目都抓为俘虏，但却还是拿飞天的空贼船没有办法。若不是诺茵及时驾着空骑赶来救援的话，他大概已经和飞空艇一起化成火球了。
“根本不行……”麒麟忿忿的一脚踢出。随着“啪”的一声脆响，呈螺旋状射出的脚风在对面的墙上印下深深的足印。
“这样根本不行！”麒麟就像发泄怒火似的大吼着，同时也停下了动作。
地上的武者和天上的空贼，双方从一开始就处在完全不同的水平，这样下去算他再修行个一百年，也还是拿空贼们没有任何办法。要想打败空贼，麒麟迫切的需要一件工具，一件可以让他和空贼站在同一水平上开战的工具。到昨天以前，麒麟还不知道他要找的那件工具是什么，但现在只要一闭上眼睛，他满脑子里都是那架青色空骑，以无比优雅的姿态划过天空的侧影。
麒麟猛的把手伸向头顶，映入眼中的是无垠无限的苍空，“砰砰”跳动的心脏让他无比确信，那就是自己长久以来所渴求、所追逐的东西。
一双能带着他飞向辽阔新天地的翅膀。
……………………
“大哥哥，你在做什么？”
就在麒麟沉浸在猛烈的感动中的时候，旁边突然传来陌生的声音。
麒麟尴尬的低头，只见一名小女孩正在左边三步远的位置，对他投以好奇的眼神。
“呃……”麒麟额头上顿时冒出冷汗，他一边为自己竟让别人接近如此距离而汗颜，一边则悄悄打量着眼前的小女孩。
小女孩大概十一二岁的年纪，穿着一套带着蕾丝边的白色洋装，身材娇小就像洋娃娃般。小女孩有着一头让人联想到春天嫩芽的浅绿色头发，一头绿发被编成两条精致的辫子，如同小动物的耳朵般搭在两边，给人非常可爱的感觉。精致的容貌上有着几粒雀斑，不过却完全无损
