变革年代-第254章

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　　　　教皇知道时间拖得越久，事情就会越对他不利，因此无论是什么条件，他都可以许给艾曼奈尔三世。
　　　　“呵呵呵……”听到教皇说出这样的话，艾曼奈尔三世笑了起来，当然他并不是因为高兴，而是出于对教皇的嘲笑。
　　　　“尊贵的陛下，你恐怕从来都不回想到会沦落到今天这步田地吧？刚才你的这个条件，如果放在一个月之前——不，哪怕是三天之前，我都一定会答应的。但是，现在已经不同了，兰诺人提供给我了更优厚的条件，而且我认为，他们要比你更加守信。”
　　　　“和侵略者合作，你知道会有什么样的后果吗？”老教皇的语气中带着威吓，“如果我死了，教廷垮了，利比尼斯就会被兰诺吞并，你连当傀儡国王的机会都没有！”
　　　　“关于这件事情……”
　　　　没等艾曼奈尔三世回答，一直在一旁倾听这两人交谈的埃罗克及时的插嘴道：
　　　　“我一开始就已经说过，兰诺不打算要你的命，更不会吞并利比尼斯。这场战争结束之后，教廷会依旧存在于这块大陆上，当然你们所能够保留的仅仅只有象征性的意义而已。你们在这个国家的一切，包括权力、财富、人力，全部都会转交给利比尼斯王室。这就是我们兰诺，与贵国的国王陛下所达成的协议。”
　　　　老教皇瞪着眼，想要从埃罗克的眼神中找出其它东西，他绝不会不相信兰诺会许给利比尼斯王室如此优厚的条件。
　　　　然而，埃罗克此刻的眼神就好像是天空一般清澄，看不出一丝的作伪。
　　　　这个时候，一直守候在王宫门口打探形势的蓝托少校兴冲冲地跑进了众人所在的会客室。
　　　　“我们的军队已经攻城了，而且听一些逃难的市民们说，他们正在朝这座王宫挺进！”
　　　　这个消息立刻就让在场的所有兰诺人，以及利比尼斯家族的成员感到兴奋不已，而教皇和那些被俘的枢机主教、主教们则一个个垂头丧气。此刻就连那个号称全大陆最为睿智的老人也已经完全没有办法扭转局面了。
　　　　“继续前进，消灭可视范围内所有的教廷军，但一定要注意不要误伤平民！”
　　　　罗斯库和往常一样，带领着一大群护卫们走在整支军队的最前端，此刻血蔷薇已经成为了他的俘虏，因此他一点儿也不担心自己的人身安全。
　　　　“虽说要注意平民，可是战斗起来难免会有误伤。”参谋何青平在一旁提醒道，“现在我军有些过于束手束脚了，波拿巴准将的炮兵都不知道应该玩哪儿射击才好。”
　　　　的确，撇开那些留在城外的24磅攻城炮，此刻就连那些小巧玲珑的6磅炮也很难找到合适的目标。因为自从进入城市之后，穿着浅绿色军服的教廷士兵就和大街小道里穿着各式服装的一般市民混合在了一起，使用远程武器为主要攻击手段的兰诺军一不留神就会误伤到市民。
　　　　更让兰诺的士兵们感到郁闷的是，一些手中没有武器的非战斗人员远远的看着似乎人畜无害，可走进了之后，他们就会从身后掏出石块和木棒，凶狠的攻击*近他们的兰诺战士。亲卫军士兵们都是轻装上阵，就算这些市民手中的武器简陋无比，也足以给他们带来伤害。
　　　　进城一个小时之后，莱丝就对全军进行了一次伤亡统计，结果恼人的发现，被普通市民袭击而受伤乃至死亡的兰诺士兵反而要比与教廷正规军作战时死伤的人数要多一些。
　　　　虽然自从兰诺军攻城之后，就一直有市民通过各种各样的途径逃离这座城市。但还是有相当一部分人留了下来。这些人有的躲在家中躲避战乱，有的则在周围狂人信徒的怂恿之下，心惊胆战地拿起了武器，向兰诺军发起了攻击。
　　　　“虽然目前的局势有些糟糕，但也远比我们之前预想的要顺利的多。”
　　　　罗斯库此刻仍旧保持着乐观的情绪，他说道：
　　　　“如果是受到了教皇的煽动，那些攻击我们的市民恐怕会比现在多上十倍，所以现在完全没有必要抱怨。”
　　　　“我很赞同阁下的观点。”何青平点了点头，道：“但是，您不认为我军现在推进的速度过于缓慢了些吗？”
　　　　罗斯库闻言一愣，随后又抬头看了看偏斜的太阳，终于意识到何青平所说的的确是一个问题。
　　　　虽然种种迹象都表明，教皇已经在埃罗克等人的控制当中，但只要兰诺军主力没有将教皇控制住，城中的教廷军就依旧保留着夺回教皇的可能。因此在最短的时间内与埃罗克汇合就成了此刻兰诺军的当务之急。
　　　　“那么，你有什么好的建议，在不激起更多市民抵抗情绪的情况下，加快我们的行军速度？”
　　　　罗斯库向何青平问道。
　　　　“我有一个提议，”何青平道，“那些袭击我们的市民只有很小的一部分是最为狂热，不知恐惧的信徒。其余大多数人仍然是懂得害怕，知道珍惜生命的普通人。只要我们让那些人知道我们的厉害，他们自然就会自行退散了。”
　　　　“让他们知道到我们的厉害？”罗斯库有些不解的问道，“说的在具体一些。”
　　　　何青平接着便凑到了罗斯库的耳边，嘀咕了几句，罗斯库随后便点了点头，接着向身边的传令兵说道：
　　　　“告诉波拿巴准将，让所有炮兵尽量开火，打不到人无所谓，只要打出声势来就行了！”
　　　　不仅仅是这传令兵，就连接到命令的波拿巴准将也不清楚罗斯库究竟想要做什么，不过他还是坚决的执行了长官的命令。
　　　　几分钟之后，兰诺军阵中沉寂已久的6磅炮便再次开始轰鸣，由于担心牵连到混杂在教廷军队伍中的平民，这些6磅炮大多都是想无人的房屋，或者空旷地带开火。虽然没击中多少敌人，但是漫天飞舞的炮弹以及隆隆的炮声就如同罗斯库所说的那样，营造出了一个浩大的声势。
　　　　虽然炮兵们的行为在兰诺人眼里纯属是浪费弹药，但是在教廷人眼里却完全是另一个场面。每一发炮弹落地之后，总会扬起一阵飞沙走石，若是有房屋不幸被命中，甚至会在一瞬间化为废墟。不一会儿功夫，原来那些整洁而又美观的房屋、街道在炮火的洗礼之下变为一片外力，这情景比圣典中记载的末日之灾还要恐怖！
　　　　渐渐的，一些市民开始不由自主地想要脱离教廷军的队伍，因为他们很清楚，只要继续和那些可怕的侵略者作对，他们的下场就会跟那些被摧毁的房屋一样悲惨。
　　　　“不要后退，让敌人尝尝我们的厉害！”
　　　　一些带头的领导者察觉到了普通民众们的动摇，他们有的立刻就怒吼起来，企图阻止那些人离开。有的则以身作则，一边大喊着对父神的赞美，一边朝着兰诺人的火炮阵地冲去。
　　　　“瞄准那些冲过来的人，就算来的是平民也没有关系，在他们举起武器朝我们发动冲锋的那一刻起，他们就不再受到保护了！”
　　　　得到了罗斯库进一步指示之后，波拿巴准将也没有客气，兰诺炮兵阵地上的6磅炮一齐调整了炮口，不再面对无人房屋以及空旷地带，而是瞄准了正冲过来的、疯狂的教廷信徒！
　　　　“砰砰砰！”
　　　　一连串的闷响过后，各式炮弹朝着那群人喷射而去，并且很快就命中了各自的目标。
　　　　那群可怜的、对教廷最坚定的支持者们，有的被实心炮弹击中，肚子被破开了一个大洞，各种各样的内脏与肠子流了一地，背后的脊柱更是被碎裂寸断，眼看就是活不成了。
　　　　被爆裂弹命中的人则更加凄惨，一阵硝烟过后，原本鲜活的生命就已然消失不见，只留下满地的残骸。
　　　　这种恐怖的景象，就连见惯了大场面的兰诺亲卫军都会感到一阵作呕，一生当中绝少涉足战争的诺尔曼普通市民又怎么可能忍受得住？在一声声惊呼声中，之前还在于正规军们并肩作战的市民就逃走了大半，此时已经没有人再去阻止他们了。
　　　　眼见到敌方的平民撤出了战斗，兰诺士兵们再也没了顾忌，伴随着清脆的枪声以及沉闷的炮声，兰诺军的阵地迅速推进，终于在正午之前抵达了利比尼斯王宫。
　　　　虽然王宫距离圣宫并不算远，但却并不算是教廷军重点守卫的对象，因此兰诺军在接近这里之后，所遇到的抵抗反而减轻了不少。
　　　　当看到正站在王宫门前的角落里探头探脑的蓝托少校之后，罗斯库以及一众兰诺将领悬着的心终于踏实了下来。既然蓝托在这里，那么被他俘获的教廷高层，甚至教皇本人就一定在这里。
　　　　“教皇就在会客厅！”
　　　　蓝托跟了罗斯库这么多年，自然很清楚对方的想法，因此来到罗斯库面前之后，他所说的第一句话就是罗斯库最迫切想要知道的。
　　　　“带我去见他！”
　　　　说完，罗斯库就跟在蓝托的身后，快步走进了王宫。
　　　　当罗斯库第一眼看到教皇的时候，并没有太多的感想。
　　　　按理说，教皇是他这一生当中，为强大的敌人，对方也是整个大陆最有权势的人之一。能够战胜这个人，罗斯库应该感到很自豪才对，但是在与那个憔悴的老人面对面之后，罗斯库并没有多少快感，他反而觉得，自己能够击败这个老人是理所当然的。
　　　　“很荣幸见到你！”罗斯库望着面前的老人，缓步向前，欠身行了一礼，接着道：
　　　　“我是兰诺亲王拜耶赫夫。”　
第二十八章　尘埃落定
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　　　　教皇抬起头来，迎上了罗斯库的目光，尽管老人的神色有些萎顿，但是骨子里仍旧透着一股傲气。
　　　　出现在眼前的这个年轻男人，并不如想象中的那样锋芒毕露，反而无论怎么看，对方都是一个普通的不能再普通的男人。要是没有那一身飒爽的黑色军服，以及他面庞上那一副造价不凡的眼镜，就这样将他扔到人海当中，恐怕会就此消失不见吧。
　　　　可正是这样一个外表平庸的男子，将教皇、将整个教廷逼到了一个没有退路的境地。
　　　　“提出你的条件，年轻人！”
　　　　老教皇仍旧抱有一丝希望，他希望能够和罗斯库达成共识。
　　　　“只要你能够撤军，我可以恢复贵国女皇的教籍，同时也可以号召全大陆的信徒不再敌视你们兰诺。王室答应你们的条件，我们教廷同样都可以答应，而且可以给你们更多！”
　　　　的确，比起尚未控制这个国家的利比尼斯王室，在大陆上繁衍数千年的教廷要强大得多，如果要合作的话，兰诺选择后者看起来会更加得利一些。
　　　　但是从根本上来讲，如今的兰诺已经足够强大了，与其和教廷表面上强强联手，暗地里却相互矛盾不断，而且很有可能在将来被对方倒打一耙。倒不如扶一把利比尼斯王室，培养一个能够在关键时刻为兰诺摇旗呐喊的小弟。
　　　　因此面对教皇的主动示好，罗斯库只是轻轻摇了摇头，然后伸出了三根手指。
　　　　“三次！”罗斯库向教皇说道，“我无法和三次派杀手暗杀我的人合作。”
　　　　“你是我的敌人，使用各种手段对付你，不是理所当然的事情吗？”教皇为自己的行为辩解道。
　　　　“话是这么说没错，但是指使杀手暗杀他人，不是从根本上违背了父神教的教义吗？虽然我对圣典不大了解，但也记得上面的确写有：‘对待自己的敌人，也要光明正大’这样的话。指示杀手在暗中抹杀敌人，怎么也谈不上是光明正大的手段吧？你连自己的信仰都可以违背，又怎么能够保证不会在我离开之后，再往我背后捅上一刀呢？”
　　　　罗斯库的说法实在是有些强词夺理了，因为如果什么都按照圣典的原话去做，对待敌人一直使用正大光明的手段，那么教廷也不会发展成今天的规模。这千年来教廷为了推广父神教在大陆发展，不知道使用了多少违背教义的手段，就连那些被后人喻为圣徒的第一代神职人员都或多或少做过不少见不得光的事情。可如果不使用这些手段的话，父神教就无法在大陆上生存下去。说到底，这其实一个无解的悖论。
　　　　听了罗斯库的话之后，教皇才彻底的明白了对方是铁了心要与教廷斗到底，他苍白着脸，用颤抖的声音向罗斯库说道：
　　　　“既然如此……你和你的兰诺，就准备接受父神的天罚吧！”
　　　　话音刚落，教皇就猛地迈开了步子，探着脑袋朝着前方不远处的墙壁狠狠地撞去。
　　　　教皇很清楚，虽然目前的形式是兰诺占尽上风，但是教廷依旧还有翻盘的可能。老教皇此刻就是打算用自己的一死，去唤醒城中上百万父神信徒心中的怒火。面对百万愤怒的民众，兰诺人就算拥有强大的军队，也无法避免覆灭的结局吧。
　　　　至于将会有多少无辜的市民死在与兰诺军的战斗之中，则不在教皇的考虑之内，只要能够保住教廷在这个国家、这块大陆上的地位，一切都是可以牺牲的。