变革年代-第14章
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，而羽箭射出后的威力却比普通的弓要强上许多。
将战利品交由随行的辎重中队之后，一行人继续前进，仅仅一个上午的时间，森林里的野兽们就仿佛经历了一次浩劫。在公主面前，所有的贵族青年们十分卖力，无论是飞禽走兽，无论野兔还是山鸡，只要是能动的野兽，就难逃被捕猎的命运。
阿尔琳娜却有些兴致索然，自从打到那只野猪之后，她的视野里再也没有出现任何大型的猛兽了，而且那些贵族青年们似乎太吵了一些，无论她打到什么，都会引来一阵喝彩，殊不知那些聪明的猛兽，早就被这些嘈杂的声音给吓到密林深处了。
这种状况每年都会出现，然而阿尔琳娜也不能叫那些贵族青年们闭嘴，他们又不是绝对服从命令的士兵，而且喜欢大吵大嚷乃是年轻人的天性，阿尔琳娜不忍心在这些方面限制他们。
此时已经是中午，正当莱丝维多特少校在征得阿尔琳娜同意，下令队伍停下休整的时候，罗斯库的坐骑，小母马咕噜忽然不安分地低声嘶叫起来。
咕噜能够感觉到有一个极为危险的生物就在它的附近，它睁大了眼睛，四处张望着，想要判断出危机的方向，然而对方显然比它要聪明了许多，无论咕噜如何努力，也不知道这种天生的危机感究竟从何而来。
罗斯库却不知道咕噜的身上发生了什么，他还以为自己的马饿了，连忙轻轻抚摸着它的脖子，想要让它平静下来。
不过，经验老道的莱丝维多特少校却已经发现了异常，因为她发现附近所有的军马都竖起了耳朵，似乎在倾听着什么。动物在某些方面的感觉比人类要强的多，维多特少校明白那些马匹们显然也是发现了什么，只是军马都训练有素，不会像咕噜那样乱叫而已。
莱丝维多特少校不声不响地靠近了阿尔琳娜公主，既然前锋小队都没有发现任何异常，那么潜伏在周围的，一定是非常狡猾而且凶猛的野兽。
终于，从队伍右前方的一处灌木林里传来一阵的声音，这一次就连迟钝罗斯库都有所察觉了，他连忙从身后取下了十字弩严阵以待，虽然他不打算动用这把武器，但如果真的有危险，那什么也都顾不上了。
“父神在上！”阿尔琳娜忽然轻呼了起来，“看哪，莱丝！”
莱丝维多特少校点了点头，她也已经看到潜伏在灌木林中的那头野兽——那是一只黑色的丛林猎豹。
“我要抓住它！莱丝！”阿尔琳娜惊喜的叫道：“告诉他们，尽量不要伤害它！”
莱丝无奈的点了点头，向身旁的一位亲卫队员简单地交代了几句之后没多久，原本已经位于前方一百米之外的十几名亲卫队员赶了回来，显然他们是想将那只猎豹包围。
猎豹是黑森林中的特产之一，它们生活在密林的深处，很少有人能够在黑森林的边缘看到它们，这种外表酷似大猫，却远远比猫更凶狠强壮的动物往往是贵族们最中意的宠物。莱丝知道，阿尔琳娜一定也是在看到这只猎豹之后童心发作，想要将它抓起来驯养。
可是，这种生物真的是能轻易抓到的吗？莱丝不禁摇了摇头，猎豹从小就生活在黑森林中，对这里的一草一木都万分熟悉，它们同时也有着比马匹更快的速度和灵活性，它们是野兽中的野兽，真正的森林之王。
这只猎豹之所以出现在队伍的附近，恐怕是来示威的，这群人扰乱了黑森林的平静，让这位森林之王十分不高兴。
果然，当猎豹四周的亲卫队员准备一拥而上的时候，猎豹突然爆发了。
罗斯库只看到一道黑影从灌木林中蹿了出来，紧接着耳边就传来小母马咕噜惊恐的嘶叫声，还未等他反应过来，咕噜已经载着他向后逃出十几步了。
“停！停！”罗斯库大喊着收紧了缰绳，他第一次意识到必须要好好训练训练咕噜了。
其实这也不能全怪咕噜，对于马来说，猎豹这种野兽实在是太可怕了，更何况眼前的这只猎豹更不一般，只听得它一声怒吼，就连亲卫队员胯下的军马都不由得打起了颤。
“抓住它！快！抓住它！”阿尔琳娜依然不死心地叫喊着，万全忘记保持一个淑女应有的风范。
亲卫队员们很是苦恼，那只猎豹在他们的队伍之间左冲右突，一旦它靠近，他们的坐骑就会不由自主的往后退却，在这种情况下拥有再好的骑术也无济于事，他们根本不能组成有效的阵型将那只猎豹包围起来。再加上公主下令不准轻易伤它，所以亲卫队员们连武器都不敢用，只得挥舞着手中的马鞭，希望能够将猎豹逼迫到包围圈里去。
不过，这只猎豹显然比他们想象中要聪明的多，它仿佛是在戏耍着众人一般四处跳跃着，时不时还发出一声震耳欲聋的吼叫。猎豹并没有攻击任何人，它只是在躲闪，光是这样，就足够让亲卫队员们气喘吁吁，汗流浃背了。
让亲卫队员感到庆幸的是，猎豹很快就失去了戏耍他们的耐心，它飞快的跳入刚刚曾经潜伏过的灌木林，眨眼间就消失在了其中。
“追！快追！”阿尔琳娜急切地叫了起来，虽然只是几分钟而已，但是刚才那只猎豹给她带来了极大的震撼，那只生物实在是太高贵，太优雅了！而且它显然具有一定的智慧，面对这么多人类的抓捕，它居然能像是在玩游戏一般轻松逃脱。
一定要抓住它！阿尔琳娜这样想着，她没有理会周围的护卫们，而是自顾自的向前追去。
猎豹在丛林中飞掠，它的身后是兰诺帝国的公主以及更多的骑着高头大马的亲卫队员，公主想要抓住它是为了收它做宠物；亲卫队员们想抓它则是为了一雪前耻，被一只野兽戏弄是任何一个有自尊心的帝**人都无法接受的事情。
罗斯库也骑着小咕噜跟着他们，他却并不指望这些人能够追上那只猎豹，他曾经看过几本介绍野兽的书，其中就有几篇文章提到过这种丛林猎豹：它们的时速可以达到每小时30公里，虽然比不上生活在平原上的猎豹，但是他们在密林中奔跑的速度和在平地上一样快，在这样茂密的森林当中，没有任何生物能够追上它们。
第十一章 黑森林佣兵团？
事实也正如罗斯库所料想的那样，没过多久，一行人就失去了野兽的踪迹。
亲卫队员在四周悻悻的寻找着猎豹留下的痕迹，但他们毕竟不是专业的猎人，这么多人在树林里乱转，就算真的有痕迹也被他们给弄没了。
阿尔琳娜有些神色黯然的坐在马上，罗斯库并没有离她太近，因为对方满脸都写着“我很不爽！”这几个字，罗斯库可不敢在这个时候去触霉头。
莱丝维多特少校则在公主的身边，低声轻语着什么，似乎在开导着对方。
小母马咕噜也平静了下来，它狠狠地啃了一口地上夹杂着冰粒的枯草，觉得很难吃，又吐了出来。刚才实在太危险了，一想到自己是众马匹中第一个逃跑的，咕噜不禁有些紧张，她抬眼向不远处的那匹雪白色的公马望去，发现对方那只黑眼珠依旧目不转睛地盯着它，不由得马脸一红，继续低头装作在吃草。
由于刚才追的太紧，原本应该跟随在亲卫队后面的禁卫军早已不见踪影，只有少数骑术较好的贵族青年仍然在附近，阿尔琳娜公主一行人居然不知不觉地远离了大部队！
这种异常的状况让罗斯库皱了皱眉头，按理说不应该出现这种事情，对于禁卫军来说，捕猎是其次，保护公主殿下的人身安全才是他们最重要的职责。刚才他们骑行的速度虽然很快，但是那些号称军中精锐的禁卫军居然连一个人都没跟上来，不由得让人感到有些蹊跷。
想到这里，罗斯库也顾不得其他，连忙策马走到阿尔琳娜的身边。
“公爵阁下。”看到骑马走来的罗斯库，莱丝维多特少校微微颔首，算是行礼。公主现在有些失落，按理说应该由罗斯库这位未婚夫来安慰她才对，不过莱丝作为阿尔琳娜的贴身护卫，也早已知道二人之间的关系并没有外表上看起来那也融洽。
“维多特少校，”罗斯库看到阿尔琳娜依旧是心情不佳，便选择对莱丝说出了自己的疑虑：
“我们似乎离禁卫军太远了，四周只有三百多名亲卫队员而已。”
莱丝点了点头，她是这支军队的指挥官，也早就察觉了其中的不妥，不过仍旧说道：
“阁下请放心，在追踪野兽的途中，我们的队员已经沿途做了记号，相信禁卫军很快就能找到我们。”
罗斯库点了点头，可是心中却没有放下一丝警惕，阿尔琳娜是兰诺里斯大帝唯一的女儿，整个大陆中打她主意的人至少有一个军，这种几乎是落单的情况持续的越久，危险就越有可能发生。
罗斯库之所以有这么高的警觉性，究其原因还是源于他父亲比尔拜耶赫夫元帅的死，那位帝国英雄，不世名将居然在脱离大部队的情况下被敌人的一股残军击败，这让罗斯库深刻的体会到在战场上无论你有多么天才的智慧，还是有深不可测的武技，在面对十几倍于自己的敌人时终究都是难逃一死。
所以，当异变发生的时候，第一个反应过来的不是指挥官莱丝维多特，也不是正在为丢失了宠物而懊恼的阿尔琳娜，而是始终在注意四周动静的罗斯库拜耶赫夫公爵。
当时罗斯库的眼睛正盯着前方密林中的一名亲卫队员，他的眼睛不好，所以即使戴着眼镜也无法看清那个亲卫队员在干什么，他只是发现那人站在原地已经超过十分钟了，不像其他的亲卫队员，每个几分钟就会换一个位置巡视。
于是，罗斯库便从身后包囊中取出了早已准备好的望远镜，这正是一个月前罗斯库在竞技场中使用的那部望远镜，当时由于被摔坏了，华尔特最近才将它修好，今天听到罗斯库要去狩猎，便把望远镜交给了他。
当罗斯库将原本是用来寻找野兽的望远镜对准前方的那名亲卫队员之后，映入眼中的情景让他大吃一惊：
那名亲卫队员之所以长时间没有离开自己的位置，是因为早已经断气了，他的喉管被割破，鲜血仍然不停的从那平整的伤口里涌出来，可以看出他的死也就是几分钟之内的事情。凶手为了防止其他亲卫队员发觉异常，特地让他靠在一棵树上，再用他的骑士剑支撑住他的身躯，不让他倒地。
这么复杂的手法显然不是森林中的野兽能赶出来的，当罗斯库弄清楚状况的时候，立刻下意识地喊了起来：
“敌袭！保护公主殿下！”
话音刚落，四周围立刻传出一阵“砰砰”地军靴落地的声音，亲卫队员虽然不清楚警报是谁喊出的，但只要有状况，他们就必须立刻保证公主的安全，所以毫不犹豫地跳下军马，迅速朝阿尔琳娜靠拢。
在这种障碍重重的密林里骑马作战无疑是自寻死路，只会成为别人的靶子而已。
阿尔琳娜正想斥责罗斯库为什么要乱发警报，可她话还没说出口，就被一旁的莱丝一把从马上拉了下来。
阿尔琳娜只觉得一阵疾风紧贴着她的头发掠过，紧接着身后的一颗树上传来了一声脆响。经历了无数实战训练的公主不用回头就知道那是一支锋利的羽箭。
罗斯库此时也从咕噜身上跳了下来，他拍了拍小母马的屁股，示意它跑的远远的，在这种场合下马匹只会碍事而已。
小咕噜虽然不知道发生了什么，但是它看到四周的军马都聚集在一起，在那匹白马的带领下朝远处走去，立刻欢鸣一声，兴冲冲地跟了过去。
“亲卫队，结阵保护公主殿下和公爵大人！”
莱丝维多特少校一声令下，附近的一百多名亲卫队员立刻靠了过来，他们举着圆盾，将阿尔琳娜和罗斯库两人里三层外三次地围在中间。
与此同时，外围的亲卫队员则三个人为一组，开始在四周寻找着敌人的踪迹。
敌人自始至终只放了一箭而已，但是所有人都已经惊出了一身冷汗，他们知道，若不是罗斯库先一步提醒，那一箭恐怕早已经要了公主的性命。
历史上许多有名的人物都不是正常死亡或者在战场上战死的，一名将军可以在千军万马的包围下全身而退，却很难避开知名刺客的封喉一剑。
阿尔琳娜站在罗斯库的身旁，她深深地吸了几口气，让自己冷静了下来，接着微微侧目，向罗斯库望去，却发现对方根本没有在看自己，只是一脸凝重的望着前方的密林。
阿尔琳娜皱了皱眉头，想到刚才差点被一直羽箭要了性命，她不禁有些自责。这太不像平常的阿尔琳娜了，如果是以前，她绝对不会为了一只猎豹而脱离自己的大部分护卫，也不会为了没抓到那只野兽而失望到连最起码的警惕性都没有了。
“我�
