天舞·瑶英-第9章
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而无可替代的东西，终究还是无可替代。 那就像是身体里，空虚了一大块。 他不是第一次经历这样的感觉，回想往事，他觉得自己像是在不断地被挖空、填补、然后又被挖空。现在他已经不想再找别的去填补。或许是因为他老了，会被再次挖空的感觉，竟让他有些恐惧。 瑶英将削好的梨，放在果盘里。 白帝笑了，“这梨让你一削，就小了一半。” 瑶英嘟起嘴，娇嗔地说：“我好容易才削得一个，父王你不夸我两句，还要笑我！” “好好，瑶英的手最巧，生的梨也能削得熟了。” “哎？”瑶英闪着眼睛，“这是怎么说？” 白帝强忍着笑，“你一个梨削了小半个时辰，可不生梨也熟了？” “父王！”瑶英叫着，笑笑闹闹。 白帝安心了，瑶英只是长相像她的母亲。 “这几日，你太皇的身子怎样？” “老样子。”瑶英正用小刀将梨打成薄片，有点紧张地抬头看看他。 “不要紧。”白帝说，“你去看他也是应该的。” 瑶英将果盘推到他面前，迟疑着，问：“父王为什么不去看他？” 白帝捻了一片梨，放在嘴里慢慢地嚼着。过了会，笑笑说：“我去看过他几次，只是都没进去而已。反正……” 他没说下去。转眼见瑶英又拿过一个梨来，低了头在削，不由纳闷，“你削那么多作甚么？这一个还吃不了。” “噫！”瑶英笑着，“父王说得好奇怪，难道我不要吃的么？” “这一个不够你吃？我又吃不了多少。” “那不成。”瑶英随口回答，“娘说过的，‘二人不分梨’。” 话出口，忽然顿住了，抬起头看看父亲。 白帝看出她眼底的些许忧虑，便掩饰着心头的黯然，不露声色地笑说：“那是你娘跟我说！” 瑶英跟着笑，“我娘不可以分，我做女儿的，父王就恨不得分了？” “明年就是你的及笄之年了，我当爹的想留也留不住几年喽！” 瑶英红透了脸，双手掩着耳朵，使劲摇着头嚷：“父王，我不要听，不要听！” “这有什么？女儿大了总要嫁人。此刻也没外人，你倒跟我说说中意什么样的？我好替你挑……” “父王！你再说，我不要理你了。” 白帝不说了，脸上的笑容也渐渐沉静，眼睛一瞬不瞬地望着她。 “怎么啦？” 白帝拉过女儿的手，紧紧握了一下，“放心，我答应过你娘，让你一辈子喜乐安康，就必定要替你办到。” 瑶英被郑重其事的语气吓了一跳，继而恍然，脸又红了。 “我不嫁人！”她赌气地说，“我一辈子不嫁人！” 白帝笑着，是一副看着她耍小孩子脾气的宠溺神情。 瑶英越发窘迫，恨恨地咬着嘴唇，说：“真的，我侍奉父王一辈子。” “那可不成。”白帝半是欣慰半是叹息地说，“别人不说你，可要说我。” “叫他们说去！谁会像父王一样疼我？除了……”她忽然停下来，怔了片刻，飞快地低下了头。 白帝深深地看着她，“除了谁？” “除了父王喽！还会有谁？”瑶英撒娇地，抬头一笑。 白帝便也笑笑，不说什么了，然而神情若有所思。不知思绪转到何处，他忽然问：“前天晚上，你到底去了哪里？还没有仔细地告诉过我。” “有个叫颜珠的女子，父王知道么？”这套说辞，瑶英早就已经编好了。絮絮地，将颜珠的样貌才艺，夸了一遍，尤其不忘提一句：“就不说别的，只她那条嗓子，就把魏风荷比下去了。” 魏风荷是白帝最宠爱的歌姬。 果然，白帝动心了。但他不动声色，只问：“原来，你是在她那里宿了一夜？” “是啊。颜珠她……” 白帝打断她：“她是什么来路？” 瑶英噤住了，低垂着头，从眼角怯怯地瞟着白帝。白帝却忍得住，静静等着，直到瑶英知道混不过去，自己吞吞吐吐地说了出来：“她是……是……坊间女子。” 白帝把脸色沉了下来：“越闹越不象话。跑去结交这种女子，传出去很好听么？” 瑶英噘起嘴，显得很委屈：“就知道父王你会这么说，要不我也不用偷偷地跑去，惹出这么多的事情来。” 白帝闷哼了一声：“所以你跟邯翊串通好了？” “哥哥？他不知道。”瑶英轻描淡写地说，“那地方是我叫六福打听来的，大概六福告诉他的吧。” 白帝将信将疑地瞟她一眼，毕竟没说什么。 瑶英松口气，又出了个主意：“父王，要不要召那个颜珠进来见见？” 这是行不通的，宫中自有制度，像颜珠这样的身份何能随意进宫？ 可是白帝却微微一笑，说：“好啊，你既然说她比魏风荷强，我自然要见见。” 弄巧成拙，瑶英暗暗叫苦。 无法可想，只好找邯翊来，将事情一五一十地说了。 邯翊恨道：“你就尽给我惹事！” 瑶英强词夺理地抬杠：“归根结蒂，到底是你惹的事，还是我惹的事？” 邯翊无言以对地苦笑，好像到了瑶英面前，自己就成了一个搓圆捏长，可以任意为之的面团。“好吧、好吧。”他无奈地说：“我替你收拾这烂摊子。” “你怎么弄？” “这又不是多难的事，改天我请父王到我府中玩一天就是。” 瑶英笑了，“真是，这么容易的法子，我怎么没想到？” 邯翊瞪了她一眼，“先别高兴，我还有条件。” “什么条件？” “你告诉我，到底是从哪里得知颜珠的事情？” 瑶英狡黠地一笑，“你那么聪明，你猜啊。” 邯翊神色有些阴沉，“那么多人，我怎么猜？告诉我名字。” “陈水倌。” 不起眼的一个下人，邯翊回忆了好一会，才把这名字跟个三十来岁，不太爱说话、总悄悄站在一边的人对应起来。 “枉我疼你，为什么不早告诉我？” 瑶英笑说：“一来呢，也就是这两月的事情，二来呢，你有了提防，只怕就不像了。” 邯翊不说话，拧眉思量良久，才说：“你倒本事，什么人都能叫你拉过来。”一顿，又问：“还有别人呢？别藏着了，都告诉我吧。” “没了。”瑶英很认真地摇摇头，“真的没了，我只知道这一个。” 当然不止这一个，邯翊想。只是别的人全都引而不发，是想作甚么？ 他不由微微冷笑，走着瞧吧！
掌朝月余，渐渐得心应手。 到了十月中，端州来报，由鹿州运秋粮的一条船，过碧落峡时，沉了。 这年各地丰收，一船粮的损失不算大。但邯翊很留心这件事，特意找了石长德来问。 “潞水碧落峡这一段，原是太险。可据我所知，前些年那里开过一条渠道，专为绕过这段。为何如今还是走这条道？” 石长德说：“那是广顺渠。但其实，那条渠尚未挖通。” “为什么？” “那还是王爷刚刚掌朝的时候，主持的工程——” 帝懋五十年开始，开广安、广平、广顺三渠，连通渭水、汾水、潞水。广安渠于次年完工，广平、广顺渠进行了一半，为东乱打断。及至东乱平定，又花三年，通了广平渠。但广顺渠，却一时无力继续了。 “这里面的缘故……”石长德踌躇着，没有说下去。 “我明白。”邯翊接口，顿了顿，轻喟着又说了一遍：“我明白。” 心照不宣，便无需多言。 邯翊思量片刻，又问：“秋陵那边，总还得要两三年吧？” “至少两年。” 邯翊低头不语。半晌，端过桌上的茶来，递到唇边，却又放下了，恨恨地说道：“陵工上那些蠹虫！” 石长德却说：“只怕也不全是他们的事。” “嗯？”邯翊的眼风倏地扫了过去，“怎么说？” 石长德不动声色地笑笑，说：“臣也耳闻，不曾勘实过。大公子何不派人去秋陵看一看？” 这是要紧话。 “也是个办法。”邯翊想了想，说：“叫冯景修去吧。” 话出口，看看石长德的眼色，就知道指对了人。 “容臣明日，先跟他谈一谈。”石长德欣然回答。 隔两日，邯翊请过萧仲宣来，说起此事，萧仲宣脱口赞道：“石相果然老成谋国。” 邯翊笑叹：“老成是老成，累也是真累。他倒不怕我听不懂！” “在什么位置说什么话，石相自然不能跟我萧某一样。再者——”萧仲宣狡黠地瞬了瞬眼睛，“大公子不是听懂了么？” 邯翊便一笑，不提。 他找萧仲宣，要商议另外一件事。 仓平齐世炯被毒杀一案，已经开审。 原本是件寻常的人命官司，却因三司会审，大公子和辅相坐镇，陡然变成天界第一大案。眼下已经过了几堂，都是蒋成南主持。 他是地方官出身，问案很有一套。几堂下来，凶手不出莫氏和丫鬟芸香二人，已无疑义。 “两人之中，自然是芸香的嫌疑大。” 萧仲宣问：“这话是蒋成南说的？” 邯翊一哂，“那个‘滑不留手’，怎肯说这样的话？” 萧仲宣却说：“蒋大人也是老谋深算之人。他要先审这桩人命案，实在是釜底抽薪之计。” 邯翊明白他的意思。 另两案都可大可小，只有这桩能办到实处。 更何况，有齐家姜氏夫人在，要办齐家私蓄凡奴的案子，得多费不少手脚。倘若拿掉了姜氏夫人，则可一办到底，胜负之算，都在其中了。 “所以，莫氏一案，非办不可。”转念却又笑：“这蒋成南说起话来，拐的弯更大。今日特为请了我去，只问我在鹿州时，可见到了芸香的爹娘？我哪会知道这事情！” 萧仲宣一笑，“大公子听明白他的意思了没？” 邯翊坦然说：“所以我请先生过来了，就想解这个哑谜。” 萧仲宣说：“其实这谜一点不难解，大公子是没办过底下的案子，所以一时想不到。芸香与齐世炯无怨无仇，所以我们都道，她是受人指使。然则她为何肯这样听话？无非两样：或受人贿赂，或受人胁迫。” “我明白了！”邯翊霍地站起身，“我立刻叫人再去仓平查，我想，不是在齐家，就是姜家，一定有结果！” “让谁去，大公子可有人选？” “萧先生可愿意走这一趟？” “那是自然。”萧仲宣欣然道，“不过，我一个人只怕做不了这件事。” 这是肯定的，因为他的身份不便。邯翊拧眉想了半天，陡然想到一个人。 “我让文乌跟你去！”
端州侯文乌，是天帝五公主最疼爱的孙儿，一直跟着祖母住在帝都。幼时父母双亡，曾在白帝府中住过一阵，跟邯翊是亲如手足的玩伴。 年纪渐长，成了有名的纨绔，镇日走狗斗鸡，游手好闲。白帝便不大喜欢他。但他人聪明，脾气也极随和，帝都权贵公子，倒有多半，与他交好。 邯翊觉得，鹿州的事，他去最合适不过，便找了他来，说明原委。 文乌连连摇晃圆圆的脑袋，“我不去。” “为什么？” 回答只两个字：“麻烦。” “你闲着也是闲着，鹿州山明水秀的，跑一趟能费得了多少力气？” “你少唬我了，这些个是非，搅进去就像是自己给自己下了个套——”文乌手在脖子周围画了个圈，佻挞地笑着，“你呀，还是另请高明吧。” 邯翊失笑，“你如今说话怎么那么像兰王？” “都这么说。”文乌从果盘里拿了一个苹果，连皮带肉咬了一口，很随便地说：“兰王么，早几年是真惬意，我比不上他，这几年我看他也惬意得累，那又不如我了。” 邯翊觉得这说法很新鲜，“怎么讲？” 文乌却又不肯说了，眨眨眼睛，“听不懂啊？那最好，当我没有说。” 邯翊便也一笑，不提了。 仍接着原来的话，问：“真不肯替我跑这一趟？” 文乌沉吟片刻，也不说肯，也不说不肯，忽然冒出一句：“早说两个月多好！” 邯翊不明白：“怎么呢？” 文乌学着巷间俚俗小戏做派，双手划个弧，一甩头念道：“两个月前，那色艺双全的颜珠颜大娘，她、她、她，还在鹿州！”说完，咬了口苹果，含糊地又跟了一句：“此刻听说是到了帝都。” 邯翊不动声色，“你知道她此刻在哪里？” 文乌摇头，“不知道。听说她琴、歌、舞俱绝，天下无双，当年在楼中是红透了的人物。原本隐居了几年，已经不大肯见客了，不知为什么到了帝都。我若知道她在何处，说什么也要会一会她。” 邯翊悠然说道：“舞不清楚，琴虽好，未必天下无双，只有那条嗓子，怕是真的找不出第二份来。” 文乌眼睛倏地一亮，脸上似笑非笑，“看来，我非得替你跑鹿州了！” 邯翊微微一笑，“这可是你自己说的。”
萧仲宣不在眼前，旁的人不便与闻，邯翊独自思量，毫无头绪。 �
