明朝五好家庭(一、二部)-第123章
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孩子们，小翅膀一来年纪太小玩心重，二来毕竟是小兄弟，不得时时在素姐跟前，三来懂事的这几年素姐去了成都任上，一个不识字的全灶跟一味偏爱儿子的狄员外哪里教得好他，不过粗通吃喝玩乐四个字罢了。所以调羹跟桂枝斗了个把月，他竟是一无所知。
这一日小翅膀放学，听来接的家人说素姐来了，他满心欢喜回家，只看到素姐跟巧姐的车都出了门向明水方向走了，就拉着守门的问：“俺嫂子怎么去了？”
那守门的道：“不知道。”
小翅膀扬了拳头喝道：“快说，不然俺揍你。”这是小翅膀在许家上了几日学，略比从前懂些事。
偏偏守门的这个家人生得一双会看人的势力好眼，冷笑道：“还当是你是老太爷的心肝宝贝呢，明年新姨娘替你生个小兄弟，连学都不让你上的日子都有。”
小翅膀捏紧了拳头，照着守门家人的鼻子只捣得一拳，那人鼻血就淌了下来，糊了胸口好大一块，酸痛难忍得破口乱骂，小翅膀起先还在边上拍手笑跳，听了几句，听出桂枝跟他娘过不去，两个日日争吵，他娘还落了下风，掉了头就真奔厨房。
跟从的家人起先没有拦住小翅膀打人，听看门的开骂，怕惹祸上身，早溜了回家。因此小翅膀气冲冲跑到厨房，桂枝还将出一盘点心给他，笑问：“可是学里有人欺负你了？”
小翅膀只是不理，挤到案板前，切菜的媳妇子手里抢了菜刀，就要砍桂枝。桂枝毕竟是个大人，与调羹又是日日操练的，身手敏捷，顺手取了锅盖挡在面前，脚底下踢倒了一条板凳，就拌了小翅膀一个狗啃屎，那菜刀反把小翅膀的手划了一寸来长的一条大口子。
桂枝待小翅膀好，也是在狄员外面前讨好儿，并不似素姐是心里真有几分疼爱，已是撕破了脸，就现了晚娘面孔，捡了菜刀冷笑道：“别以为俺下不了手打你，就你那个没本事的妈，斗不过俺。”
小翅膀横行多时，只因狄家调羹这边的人当面都拍着他；素姐那边，一来晓得素姐待他不错，二来小全哥先就让着他，旁人也无人真跟他一个小孩子计较，有什么错儿都归到调羹头上了。从来都是人家吃他的亏，并不曾吃过人家的亏。今儿拉了老大一个口子，血滴滴答答掉在地上好大一摊，小翅膀早吓得两腿发软，叫桂枝几句狠话一吓，哭着跑回上房。
调羹本坐在窗边生气，看到儿子衣裳上沾着血哭的眼泪一把，鼻涕一把的跑来，忙找来素姐给的七厘散，替儿子擦上，一边骂媳妇子没有看好
，一边给儿子换新衣。边上站着的两个媳妇子不伏▋｜。v相互挤眉弄眼。
小翅膀止了血，不似方才那样惊慌，不等调羹问他，就将跟桂枝争斗反伤了自己的事说与调羹听。
调羹因素姐跟巧姐两个方才明里暗里都偏帮桂枝，狄员外又躲了出去，正在气恼。此时儿子又受了人家欺负，格外的恼怒，又有了收拾桂枝的幌子，不怕巧姐跟狄员外偏心。忙忙的点齐了几个心腹的家人，带了绳子板子，拉着小翅膀到了厨房门口，自个不敢进去，只叫人进去捆桂枝出来。
桂枝不晓得巧姐跟素姐走了，笑嘻嘻道：“调羹姨奶奶都不敢把我怎么样，贼臭肉们好大的胆子，俺去与姨奶奶说理去。”
调羹见她自个走出来，一边倒退，一边尖叫道：“她想杀小翅膀，快捆了她送去见官。”
一个管家只得道声得罪了，将绳子套在桂枝身上缠了几圈。
调羹口内还道：“捆的结实些。”小翅膀松了他娘的手，跑过来照着桂枝的屁股，下死命踢了十七八脚，骂道：“叫你骂俺们。踢死你。”调羹看真个捆的结实了，就叫将桂枝捆了树上，取了板子，只照桂枝的脸抽。
桂枝只被抽了一下，脸上就肿得老高。调羹还不解气，手里下力，板板都重重落在桂枝脸上。桂枝硬气，并不讨饶，打落了两颗牙齿，还吐了出来。边上人见了都不忍。狄周媳妇眼见得不好，就溜了出去寻狄员外。
小翅膀从来没见他娘这样凶过。桂枝被打得满脸是血，面目凶恶的似鬼一般，恶狠狠只盯着他，吓得小翅膀连连倒退，靠在墙边额头冒冷汗。
待狄员外赶来，夺了调羹手里的板子，桂枝闭了眼只轻声叫老爷，老爷被鬼一般的脸唬了一跳，忙扭了头，又看见他那个心肝宝贝小翅膀昏倒在墙边。狄员外抢上前几步喊道：“小翅膀。”
调羹也唬了一跳，抢到前边抱了儿子只是哭。狄周忙劝道：“老太爷休要着忙，小翅膀这是吓着了，叫东街的吴道婆来收惊，烧两道纸就好了。”
狄员外忙叫他去找。调羹在边上眼泪与鼻涕一色，咒骂与痛哭齐出。狄员外心烦意乱，一脚踢在调羹腰上，喝道：“这个时候还骂桂枝，好好的孩子叫你唬成这样。”自己伸手抱起儿子要去上房。
狄员外毕竟七十多的老人家，这几个月又教酒色财气淘空了身子骨，硬撑着一口气把小翅膀抱到上房床上，自己朝后一倒，就站不起来。
调羹掩了面只是哭，边上人推她道：“老太爷怎么了？姨娘快瞧瞧。”调羹拉狄员外，拉了又拉，狄员外总是不能起来，调羹才着了忙，爬到床里从背后将狄员外扶起来，老人家牙关紧咬，已是只有出的气，没有进的气。
调羹忙掐人中，好半日狄员外方睁眼醒来，长长吸了一口气，叹道：“只怕是不中用了，巧姐呢？叫小陈哥回来。”
调羹忙回道：“姑奶奶跟五嫂走了有大半个时辰，想必是回明水去了。俺明儿一早就使人去叫。”
狄员外只是叹气，好半日才道：“罢罢，都由你。小翅膀呢？”
小翅膀已是醒了，睁了眼只哭道：“娘，俺怕，桂枝要杀我。”
狄员外听到儿子哭出声来，又听边上人说孩子是吓的，料无大碍，松了一口气，又道：“把桂枝送回明水薛家去罢。”
调羹忙应了一声，叫人就赶车送人走。狄员外咳嗽了几声，费力哄小翅膀道：“桂枝送走了，你放心罢。”
小翅膀只是哭，调羹去了心头刺，心里喜欢，看得儿子无碍，忙道：“老太爷，俺扶你起来靠靠，只怕是方才扭着哪里了？”
她力气极大，只轻轻一捞，就扶了狄员外坐起，小翅膀跳下床，取被子放在他爹的背后。狄员外喘了几口气，自己觉得好些了，方道：“你怎么下这样狠手，反吓得孩子这样。”
调羹委委屈屈道：“她要杀小翅膀呢，小翅膀手上拉了老大一个口子，流了够半盆血。”捡了小翅膀的血衣给狄员外瞧。狄员外此时不似从前偏听偏信，只是儿子可怜，不忍说她，住了口要调羹扶他起来解手。调羹扶了老人家到后边净桶解手，因狄员外行动不便，真个当他是方才脱力了，怕传出去人家说是她气倒了老员外，并不晓得去寻个郎中来给老人家瞧瞧。
第二日狄员外还能起来走动，此后一日比一日力弱，叫调羹使人去明水叫儿子女儿回来。调羹只嘴上应承，哪里肯真使人去叫。
巧姐跟素姐到了明水分手，巧姐回家收拾替女儿做的几件衣裳，落后娘家送来桂枝，将打得半死的人丢在后院就驾了车走了。
薛如兼气得半死，将巧姐好一通臭骂，还是薛婆子拦住道：“俺们快寻郎中来，治好了果然好，治不好，悄悄儿埋了也罢。”寻了跌打郎中来替桂枝瞧，并没有性命之忧，只打脱了几颗牙齿，薛家松了一口
。I｜路到府里去了。
过了两天，狄希陈与薛如兼跟薛老三都上府里来，忙着薛家新当铺开张，哪里有人想得到狄员外在家等他们回来。
调羹一心以为狄员外歇几日就好了，不肯将狄希陈跟巧姐叫回来，她手下使的那些马屁精自是不会在外头传说。有一天半夜，狄员外咳嗽了半日，教一口痰堵在喉咙里，偏生调羹去哄做恶梦的小翅膀，房里本来使唤的几个媳妇子，调羹怕自己不在，跟狄员外搅在一处，都寻了事情打发出去。待她回来，老太爷已是咽了气。
调羹忙使人去狄四太爷处报丧，要请狄四太爷来主持丧事，狄四太爷先前还道：“他自有两个儿，叫俺去做什么？”
狄三狄四都道该去，此时趁他家无人主持，正好多捞些银子，狄四太爷也是穷了的人，说的动火，真个带了儿子侄儿去，趁机捣鬼弄钱自不必细说。
先前调羹还不想让狄希陈来，狄四太爷几个问她要银子她却心疼，只推无钱，不得不使人去叫狄希陈来。
狄希陈跟巧姐都在府里，得了消息赶回绣江，已是第三天。狄四太爷跟狄三狄四操办，狄希陈一来就理直气壮问他要钱。狄希陈火大，怒道：“俺跟小翅膀两个亲生儿又没有死，什么时候轮到你们操办。”又骂调羹：“老太爷去了三天才使人跟俺们说？姨娘是死人啊。”一把拎了房里玩耍的小翅膀道：“灵前跪着去。”冲同来的狄大拱拱手道：“大哥，一切仗您。”就带了小翅膀跟小全哥到灵后棚里去跪。
狄大收了各样帐本，与狄希陈家的来富来贵秋香杏花几个一处算帐，走到后边厅里问素姐：“都是各处先欠着的，这些银子从哪里支？”
素姐道：“银子自有，只是这个帐不见得真，又不好计较的，传齐了调羹这边的下人，一样一样点过数，都付了罢。从今儿起所有花消，还请大哥看着些儿，只叫咱们的人去买东西，调羹那边经手的，俺们不用。”
打开帐本看了总帐，只板一项就是八百两银。素姐叫了调羹来问她：“老太爷跟老太太的几块板，都备下了几十年，漆了也有十层，这个是哪里买来的？”
调羹实是不知，又找了狄四太爷来问，狄四太爷说是旧板不好现买的。素姐冷笑道：“俺方才老太爷跟前磕头，那分明就是旧板合的，当初每年上漆的时候是俺照看的，俺都做了记号儿。四叔休叫黑了心的木匠骗了。”将笔涂黑了这一条，又道：“这样的花费只怕还不少，姨娘当面俺们不说假话，谁再虚报，俺也不拿大板子打人，只送了县里说是恶奴欺主！”
调羹实是心痛银子，忙应了道：“使得使得。”
狄四太爷碰了狄希陈两口子两个大钉子，只得装病不来。没了他，狄三狄四又不敢在素姐跟前伸头。素姐跟狄希陈守孝，不问世事，只付银子，狄大料理的就顺手，因此尽成个体面。
调羹起先还心里捏着一把汗，怕素姐问她要钱。眼见着银子流水样花出去，就是家里的米面菜蔬，都是现拿银子买，不曾用她仓里半升面，心里窃喜。
其实狄希陈跟巧姐生剁了调羹的心都有，素姐拦住了道：“家和万事兴，老太爷已是不在了，寻她的不是，不是打老太爷的脸？万事自有公道。这些银子俺家又不是出不起，当她是个摆设罢了。”
狄希陈与巧姐也觉得老太爷才咽气就寻调羹的不是，大家脸上都不好看，这些帐以后慢慢儿与她算，先发送了老太爷要紧。直等狄员外入了土与狄婆子合在一处。家里又做了水陆道场。狄希陈已是从小翅膀处问清了原委，深感调羹愚昧，没了半点找她算帐的想法，劝住了巧姐去不叫她去绣江。自家也坐了车回府里。
调羹拎了了几十天的心也不敢放下来，关了门与小翅膀过日。只有狄八两口子来与她亲近。狄希陈与巧姐都当她不存在，百日烧纸也不约她，等她到了坟上，人都散了。调羹心里空落落回转，小翅膀问：“为什么哥哥姐姐不理俺们？”
第一百三十一章 凉拌（上）
调羹想了又想，哄他道：“你五哥跟姐姐怕是有事先走了。”
小翅膀不大信，还要去狄希陈新庄问他哥，调羹怕遇到狄希陈跟巧姐当着亲友的面责问她，还要她分摊银子，哪里肯去，任小翅膀哭闹，径回县里不提。
且说狄希陈在前庄请了十二位僧人给狄员外老两口念经，摆了酒请亲戚们。崔姨娘在后厅问素姐道：“办事的花费，你们跟小翅膀怎么分摊的？”
素姐道：“俺们去接手，连指布都是賖来的，调羹一个钱都不曾出，反叫四叔开了不少花帐在里边。俺也不耐烦跟她们算这个，俱是俺们出的钱。”
崔姨娘骂道：“没见识的奴才小妇，外头都传小翅膀不是老太爷亲生的，她倒好，一个钱也舍不得出，明儿看外头怎么说小翅膀。”
素姐迟疑道：“她虽可恶，小翅膀到底是老太爷的亲骨肉，俺还是问她要些吧，不然小翅膀长大了反抱怨俺。”
崔姨娘点头道：“使得。不问她要，将来有是非指了这桩人家就能治死她，她有了祸事，你们家少不得沾上边就要破财。”
席上连夫人也道：“极该问她要的，已是分了家当，自当二一添作五，少一钱银子，都是不
