玉堂春-第23章
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？再说我们夫人是最最和气体谅下人的，看你挺着这么大个肚子在边上站着，她心里怎么过意得去？”
一番话说得好像红玉故意给杜娇容难堪似的，连余天齐都微微蹙了蹙眉头，红玉被她噎得干瞪眼，念锦却笑着给红玉夹了一筷子早晨才从罐子里起出来的生姜。
“红玉姐姐一向跟着老太太，素日里是个最守规矩的，如今虽说过了明路，终究未曾行礼，她谨慎些也是为了爹爹和夫人好，莫被那些不安好心的下人拿着出去嚼蛆。”
“大姑娘说得是，大夫人一向待奴婢极好，奴婢只想着能好好跟在夫人身边伺候，断断不能容人在背后诋毁了老爷和夫人去。”
红玉说着便怯怯地低了头，脸上红红的，不知是怕的，还是急的，余天齐见她的样子怪可怜见的，也不好为难她，想想不过吃顿早饭，何必弄得剑拔弩张？便尴尬地干咳了一声，和杜娇容说了些日常家务，也顺带着吩咐红玉要好生养胎。
到底还是杜娇容心细，觉察出红玉吃得不多，脸色也黄黄的，便叫人去请了大夫到她房里给她看看，偏生大夫来的时候正好君家打了人来，她又抽不开身，便叫淑娴过去照看些，自己同了念锦在屋里坐着，一面叫郑妈和铃儿两个人到前头去带了人进来。
虽说君氏逝世多年，但余家在生意上总有仰仗君家的时候，更何况还有一个念锦在，念锦的两位舅父对这个侄女十分疼爱，每天开过春以来都要派人来接她到苏州去住上一两个月，今年因为杜娇容过门的事，也便耽搁下了，期间念锦的大舅母还曾派人写过信来给她，无非是关心这位填房夫人待她如何，念锦亲自提笔写了回信，字里行间对这位继母甚是敬重，那君家太太也便放了心。
再说过去派车船来接她，犹可说是孩子尚小又没有亲娘照拂，舅舅舅母怜惜她年幼，接过去散散，也好和表姐妹们在一处玩笑玩笑，可如今到底有了正经夫人，他们再要来接人，自然要问过她这位名义上的嫡母是什么态度，因此今日派过来的两个女人，都是君大太太身边得力的媳妇，一看就是一脸精明能干的样子。
两个女人不卑不亢地给杜娇容行礼问安，语气上却并不十分恭敬，想是见她实在年轻，心里多少有些看轻她的意思。
但略坐了一会儿便也觉察出这个中玄机，这位杜夫人言谈举止皆雍容大方，与她们说话也并不托大，和蔼可亲又不失了贵妇人的分寸，和念锦之间彼此说话也极亲热，又见她们君家过来的郑林两位妈妈对她都毕恭毕敬，这才在心里悄悄改了小看她的念头。
她们这趟过来一是奉了君大太太的意思过来探探这杜夫人的虚实，另一样，便是带来了几件小玩意，说是两位舅母送给大姑娘大喜的贺礼，权当是给她添个嫁妆。
杜娇容只就着她们的手朝着打开的匣子随意一瞥，心下已经吃惊不小，一色仅一颗便价值连城、玻璃弹珠大小、浑溜溜圆的上好珍珠穿成的项链，金光灿灿晃人眼的项圈，又有各色花样新颖看着不俗的珠钗玉簪若干，件件单独拿出一样来，都能叫人倒抽一口冷气，君家果然阔气，竟称这些为小玩意。
当下淡淡一笑道：“两位太太费心，要说我们大姑娘的嫁妆，光是她亲娘的那一副，随便打开来瞧瞧，便够普通富贵人家吃喝一辈子用不尽了，再者我们老太太疼她，又加了许多体己，我虽然年轻不懂事，倒也有几件上不得台面的东西给她充充数，如今再来了这些，别说是嫁到方家，就是嫁到皇家，只怕也没人敢小瞧了我们姑娘去。”
一席话说得念锦红了脸，那两个媳妇也极受用，坐了半晌，杜娇容又要留饭，倒是她们说了还有事要办，便道了谢请辞，回去后将杜娇容的话一一学给君大太太听，那里才算放了心。
原来君氏嫁到余家时所带的嫁妆甚是可观，君氏没了以后，余家一来富贵要脸面，二来也忌惮君家的势力，并不敢挪用她的东西，但如今念锦即将出阁，这里头又有一个叫君家两位太太恨得直磨牙的淑娴在，她们便不放心，怕余家在嫁妆上刻薄了她们的侄女，以致将来她嫁到婆家要被人小看，因此特特派了这两个女人来，明里是送东西，实则是探余家的口气。
好在杜娇容不是个蠢人，寥寥三言两语便说中了她们的心思，却丝毫不叫人没面子，因此对这位填房夫人，君家那边倒也是满意的。
………【第 28 章】………
转眼便到了六月里，方晏南将家里交代的事情一一办妥，便踏上了归程，路经泉州，因与杜家本就有些往来，如今又有了余家的缘故，便又在泉州的分铺滞留了几日。备了礼物，细细地写了名帖，递到杜家的门房，拜望杜家老爷。
杜家虽在泉州，离钱塘路远，但家里的大姑娘嫁在那里，自然对那边的事多有留心，如今也知道这方家大公子便是余家的未来姑爷，盛情款待不说，走时又备了薄礼叫他带回去送与方家大老爷和大太太，也托他带了些家乡土产给杜娇容，并余家的老太太和几房夫人。
“大少爷，用几块山药糕吧，枣泥馅的。是杜家厨子的手艺，奴婢尝着竟比不上咱们府里的，可谁叫有人急着赶回去以慰相思苦，连早饭都不吃呢？也只好凑合着吃些了。”
官道上疾驰的马车中，方晏南支着头闭目养神，一个穿着明紫色掐牙坎肩，眉目清秀的丫鬟自包袱里取出一只雕花精巧的酸枝木食盒子，一面不紧不慢地打开，一面忍着笑打趣。
这女子名唤容兰，是方晏南屋里的大丫鬟，因一向伺候得极妥帖，人又伶俐，很得方晏南的母亲，即方大太太的喜爱。
方晏南明知她笑话自己，也不生气，反倒闭着眼睛笑了起来。
“你这丫头懂什么？如今我即便是能早十日回去，也不得见她的面，就算是见着了，也必定是丫鬟婆子一屋子，还得当着她们家老太太和几位夫人的面前，体己话那是一句也说不出来的，哪里像你想得那样了？”
容兰闻言把小嘴一撇：“既然如此，少爷这么紧赶慢赶又是什么道理？”
“说了你也不明白，刚才是谁喊饿来着，还不过来吃点心？”
话音刚落，车帘子一晃，又进来一个十五六岁的年轻丫鬟，身上的穿戴与欣怡一般，不过坎肩是月白色的罢了。
“就知道容兰丫头坏心眼，人家才出去吹了一会子风，就把好吃的藏着掖着呢！”
那丫头朝着容兰做了个鬼脸后才乖乖坐到方晏南身边，自顾自拣了一小块山药糕丢进嘴里，慢条斯理地细嚼慢咽了，这才斜睨着方晏南又不怀好意地开了口：“这有情人之间的心思，你这个蠢丫头哪里能晓得？我们大少爷虽然见不到心上人的面，可哪怕能远远见上一面，那也是好的。少爷你说欣怡说得对不对？”
方晏南还没来得及搭话，容兰早已没好气地啐了她一口。
“好不要脸的臭丫头，你才多大，也好意思在这里满嘴里胡说什么有情人无情人的，别以为少爷疼你太太又不在跟前，就可以任性胡为，仔细我回去了就到太太跟前告你去。”
一句话还没说完，自己却撑不住笑了起来，方晏南恨铁不成钢地连连摇头：“兰丫头总这么心软，要我说这种不知天高地厚的坏丫头就该狠狠地治，我可没偏疼她，你要是告到太太那里，我绝对站在你一处！”
一句话说得那欣怡得意地扑哧一笑：“罢了罢了，左右就是你们这两个坏人，不敢整治本姑娘，还指望着别人先去做恶人不成？坏透了，哼──”
三人说说笑笑马车又走出去不少，却听见车夫吁地一声，蓦然停在了当地。
“怎么了？”
容兰扬声问，回答她的是随行的小厮方宁。
“请少爷和两位姐姐且忍耐一下，赶车的大哥说后头有马蹄声追得很紧，不知是不是泉州铺子里有事？”
方晏南循着他的话揭开一角车帘，果然见道路尽头起了一阵烟尘，马蹄声渐近，打头的果然是他们方家在泉州的一个伙计。
“出了什么事？”
方晏南利落地跳下了马车，却见那个伙计面有难色地瞥了瞥身后随行的马车。
“是……是这样，少爷早上才走，就……就有一位姑娘找了来，说是余家的亲戚，找少爷有急事，掌柜的看她风尘仆仆的样子原还要细细盘问，可她除了哭什么也不说，掌柜的怕出事，只得叫小的套了车带着她来追追你们，看能不能赶得上。”
一番话说得方晏南目瞪口呆，一时实在想不出能有谁，谁知那边车帘子一动，一个亭亭袅袅的身影闪了出来，竟是樊音。
“音……樊姑娘？你怎么来了？”
音妹妹三个字才要出口，一想那到底是小时候的称呼，如今彼此都大了，自己又定了亲，实在应该庄重些，便忙改了口。
樊音听他这样冷淡，不由面上一黯，只怯怯地站在车边，也不敢上前，肩膀瑟缩着，竟捂着脸无声地哭了起来。
在场的几个年青伙计都尴尬地把头别过，欣怡和容兰在车里听见了动静，彼此对看了一眼，欣怡一副这种事我可不管的神气，到底容兰老成些，便下了车先将樊音扶进她们的车里，那送人过来的人见果然是来寻少爷的，也不敢多说什么，虽然一头雾水，但到底是东家的事情，哪里有他们这些伙计插嘴的余地。
马车继续在官道上疾驰，但车内的气氛却不同于方才的轻松自在，而有着说不出的尴尬沉闷。
“你是说，余家逼你嫁人？”
方晏南皱着眉头看着眼前这个只知道抽泣的姑娘，没来由地一阵头疼。
按说她并不是余家的人，余老太太就是再老背晦了，也不至于去强做她的主才是，更何况余家要是将她嫁给什么权贵，倒还有几分攀附之说，如今却是将她嫁给一个小小的米铺掌柜，这，这又是图的什么？
心下正纳闷着，便看见樊音慌张地连连摆手，嘴里结结巴巴道：“不，不，那是绝没有的事！老太太也是为了音儿好，只是……只是音儿心里好怕，那人音儿从来没见过，音儿不愿嫁给他！”
说着说着又忍不住潸潸落下泪来，不论方晏南再问她什么，她就是不开口，只是呜呜咽咽地抽泣着，或有时像是惊着了似的朝角落里挪一挪，瘦削的肩头越抖得厉害，叫人看着就觉得这可怜的女子也不知是受了怎样天大的委屈，当真可怜见的。
“少爷，你就别只顾着问了，你瞧瞧樊姑娘身上，就这么一身粗布衣服，袖子还勾破了，鞋也是破的，瞧这脸上手上还有瘀痕呢，想必能找上我们也不容易，不如让她歇一歇再问吧？”
欣怡说着用帕子擦了擦樊音的脸，樊音却痛哼了一声躲了过去，欣怡拉着她细问，她这才哭着说了一路的遭遇，原来她被她娘绑在家里不得出门，逼着她答应那门亲事。后来好不容易逃了出来，身上只有几两碎银子和两件随身衣服，她自小在余家，又没有什么亲戚，思来想去唯有投奔方大哥而去，打听着他人在柳州，便一路追了去，谁只好容易到那里，却听见他已经走了，去了泉州，因此又找了过去。这一路上骗子和歹人都遇见过，好在老天可怜，都叫她逃了，可身上的盘缠都已经用尽，包袱也在逃跑的路上丢了，身上还都是伤，好容易到了泉州，没想到又没赶上，她心生绝望，差点晕倒在那里。
樊音说着说着越哭得梨花带雨好不伤心，容兰和欣怡两个女孩子听了，也忍不住陪着抹眼泪，欣怡忽然想起什么来似的，取过方才拿出来的山药糕送到她面前。
“姑娘想是饿了吧？先用些点心垫一垫。”
谁知樊音望着糕点怔怔地咽了咽口水，瑟缩着手拿起一个，又怯怯地看了看欣怡和容兰，见她们都冲着她友善地笑，这才敢慢慢送到嘴边，才吃了一两口，便等不及地狼吞虎咽了起来，没多会儿功夫，便将一盒子的小点心尽数吃尽。
原来她为了省盘缠，已经十来天没吃过一顿饱饭了。
方晏南看着自小锦衣玉食惯了的儿时玩伴忽地如此落魄可怜，不由也跟着一阵心酸，可父母之命媒妁之言乃是古来有之，樊音自小听话，如何这次行事却这般出格？实在令人匪夷所思，只得耐着性子劝她。
“樊姑娘，你这又是何苦？婚姻大事原该父母做主，你母亲既然与你说了亲，就算你心里十分不愿意，就这么逃出来，那也成了你的不对了，我们要是帮着你逃婚，那岂不是帮着你忤逆长辈？只怕余老太太也要不高兴的。”
樊音听了这话才刚平静下来的心情又激动
