天下春秋-第359章
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他们说着话入帐，伍封与楚月儿盥洗之后，一起用饭，这才安排士卒收拾狼尸，由于行程之中难以补给，鲍兴带着士卒将箭矢由狼尸上拔出来，又从四下草地中捡回不少箭矢，洗净晾干，再发回给士卒。
这时田力与小鹿走帐来，田力道：“龙伯，小人将一路所行刻了图简，又将附近的地形堪舆好了，此地大约以狼湖为中心，周围各去三十余里都是绿地，约方六十余里。西去是荒漠，再过七八十里便是东汗佴的地方，东胡人以西是楼烦地带。”伍封等人看他那图简，见上面是代国、沙漠和此地的途径，十分细致，伍封不住称赞，想起一事来，道：“雨儿，我们有幅天下形势图，正该交给田兄使用。”春雨笑道：“这图早就交给田爷了，上次王姬与田爷说了一会儿话，便让我将图给了他。”伍封点头道：“王姬十分心细，想得可周到。”
正说话时，庄战来道：“连龙伯和小夫人昨晚巡视时所杀的狼在内，共有狼尸二千三百余只，想不到有这么多！”伍封也大为惊讶，道：“原来昨晚的狼群有这么多头狼？幸好事先不知其数，否则人人心中惊骇，影响士气，怪不得昨晚连箭矢也几乎射完。”庄战道：“是啊，这些狼体形有大，非两三箭不能射死。”伍封大感兴趣，问道：“小战、小鹿儿，你可知道这狼肉的滋味，是否美味？”众女见他又贪嘴起来，忍不住都笑。
小鹿摇了摇头，庄战笑道：“小人可没吃过，这事得问小刀。他正在看狼尸，小人将他叫来。”他出了帐去，一会儿将庖丁刀带来。梦王姬问道：“小刀，我们的干粮不足，狼肉可以当干粮食用么？”庖丁刀笑道：“小人先前看着狼尸，正有这想法。狼肉算不上什么美味，不过用来当干粮最好，还胜过羊豕之肉。”伍封奇道：“既非美味，为何又说比羊豕好？”庖丁刀笑道：“狼肉十分粗糙，不易消化，非慢慢嚼食不可，以此为干粮便不易饿。羊豕之肉，吃下去便没这么耐饿，是以行程之中，以狼肉为干粮便十分好了。”
田力道：“可这肉类不易久放，是否也要制成干脯？”庖丁刀道：“那是自然。不过小人想用另外的法子，可让狼肉的滋味好些。”伍封问道：“你有何办法？”庖丁刀道：“内脏是不能要的，先将狼肉分割成长块，正好我们有许多海盐，便以盐腌制，草原上风大，七八日风晒干了，再用枯草之类燃起来烟熏，这狼肉便十分香了，又能久放不坏。晒得越干，越能存放。我们楚地常用这法子，以致肉食可经年不坏。”伍封听得口中流涎，笑道：“我倒觉得用此物来下酒应该还是不错的。”众人又笑起来。
梦王姬笑问道：“小刀，便这么做。这些狼皮能否硝制用上？眼下已是盛夏，但我们动身的季节不对，耽搁了，只怕冬天才能回到齐国。原以为夏天可到齐国家中，是以没准备多少过冬之物，如能将狼皮制好，每人发一两张，便不怕冻了。”庖丁刀点头道：“王姬说得是，小阳也是这么说，他最擅此道，眼下他与老商正带人剥狼皮，准备硝制。”
伍封点头道：“看来还要费好些时间，左右是赶不回去，与其路上艰难，还不如先准备充分。这地方甚好，我们便等些日子，等干粮皮货制好再动身。”田力道：“就怕有胡人赶来骚扰，我们人手不多，如果遇到胡人大群的骑兵，只怕吃亏。”伍封忽想起一个主意来，道：“昨晚我与月儿在附近仔细看过，此地周围数十里都没有人。田兄，你带些人出去，在绿地周围插上小旗，将这地方暂圈起来。”
妙公主愕然道：“夫君莫非想长居于此，将这地方占为邑地？”伍封笑道：“天子将海上的地封给我，这里可算不上，我怎能违天子之旨意？不过先将此地方六十里占起来，万一有胡人来时，也好周旋。”众人见他目光闪动，显是心中已有主意。
冬雪拿了只信鸽过来道：“夫君，收到了渠公由吴国发来的信鸽。”伍封将帛书拿出来看了看，脸上微微变色。梦王姬问道：“出了啥事？”伍封神情忧虑，道：“越国北上伐吴，已经围住吴都了。”众女都传看这帛书。原来越王勾践这一次誓灭吴国，整肃三军，颁令道：“父子都在军中的，父归；兄弟俱在军中的，兄归；有父母无兄弟的，回去奉养父母；有疾病的赐以医药糜粥。”军中感越王之德，再无后顾之心。越王勾践以此整军五万北上。吴人上下不附、民心愁怨，伯嚭托疾不出，颜不疑率吴军勉力抵抗，三战皆败，退回吴都。勾践由横山进兵，越军虽然只有五万，但勾践在胥门之外筑一城名叫越城，三军每日巡行吴城之外，凡有出城者便格杀，不必围城，仍收围吴之效。眼下正围城之中，吴人上下皆惊，卧不安枕。
众人微觉吃惊，小鹿也变了脸色。妙公主道：“凭吴王夫差的搞法，上次若不是夫君相助，越国早就灭了吴国。”楚月儿道：“夫君与勾践的三年之约已满，这事情早在预料之中，吴国之事全怪夫差，夫君不必烦恼。”伍封道：“可吴国毕竟是娘亲的家国，先父一心为吴，我怎能坐看吴国宗祀沦丧？”妙公主惊道：“夫君莫非想再入吴国？难道你忘了阳山之火、柔姊姊的事么？”梦王姬正色道：“夫君，自古无不灭之国。不要说吴国现在还未被灭，就算灭了又能如如何？虽然夫君与吴国有千丝万缕的旧情，但吴事全坏在夫差手上，我们也是无能为力。夫君能救吴一次二次，只要夫差还在，始终改变不了吴国的命运。何况凡事天定，夫君也不必硬生生去想挽回。此次就算夫君能入吴相助夫差，莫非就有把握击退越人么？”楚月儿叹道：“是啊，赵无恤已是如此，勾践比赵无恤可要厉害得多了。”
伍封道：“我还是要去一趟吴国，就算吴国灭了，宗祀牌位我也得请回来。何况……”，楚月儿会意道：“夫君是放心不下西施夫人？”伍封苦笑道：“是啊，我曾经答应过她，不能出了何事，都要她保全性命，等我去救。”梦王姬不住地摇头，叹道：“夫君可真是的，你这么不辞劳苦，究竟是为了什么？既然夫君决定要去，那也不用着急，吴国好歹也曾在黄池争霸，并非三两日能灭的，等应付了眼前的危机，我们再大大方方到吴国去。”伍封忽然觉得有些焦燥起来，恨恨地道：“这个支离益好生可恶！若不是他一路追杀，我们也不会这么耽误行程。”
晚间伍封正在营中闲走，每见士卒便说几句话，抚慰夸奖，这一路行程辛苦，伤亡又大，是以非得振奋军心不可。这时小鹿走过来道：“师父。”伍封问道：“小鹿儿，有事么？”小鹿张了张嘴，欲言又止。伍封奇道：“怎么？”小鹿静静看着他，缓缓道：“师父，这一路上要多加小心。”他一向惜言如金，在平时最多会说“路上小心”，说话从来没有这么长句，伍封愕然之下，笑道：“这是自然。”小鹿点了点头走开，不住回头看他。伍封心道：“这孩子今日有些古怪，是否这一路上勇士死了几十个，想起来伤心了？”
次日一大早，庄战急急忙忙赶来，伍封等人正在用饭，见他满脸惶急，暗暗吃惊，须知这人向来镇定，从未见过他如此紧张。庄战道：“龙伯、各位夫人，小鹿儿不见了。”众人大吃一惊，伍封惊道：“怎会不见了？”庄战道：“小鹿儿每日一早点兵操练，操练之后才用饭，今日却一直未从帐中出来。他的营帐向来不许人进去，小人见用饭时快到了，他还未出帐，只好到他帐中叫他，谁知道进去并不见他，他的大梦刀、衣甲、随身衣物等也不见了。”伍封站起身来，道：“是否他出营办事？”庄战摇头道：“小人问过所有夜值守营的士卒，无一人见他外出，他也没向人说过要出营。”妙公主点头道：“是啊，小鹿儿办事沉稳，从来不会这么没交代的。莫非是那支离益杀了……？”梦王姬道：“支离益若要杀他，在帐中便杀了，何必将尸体带走？是否支离益将他掳走了，用来胁迫夫君哩？”楚月儿摇头道：“不会，支离益是夫君和月儿伤的，剑下的分寸我们清楚得很，支离益受伤甚重，他自己生死还未卜，怎能有本事掳人？小鹿儿的剑术可不差。”伍封点了点头，叹道：“总不至于是他自行走了罢？”
庄战沉吟了片刻，道：“龙伯，小人本不愿意说，不过小鹿这两天确实有些古怪。”伍封问道：“怎么古怪？”庄战道：“刚到这营中，小鹿便下令不许人进入他的帐中，这两天操练完士卒便入帐躲着，不到饭时不出来见人。那日小人挡了支离益一剑，好半天还气血翻腾，小鹿儿却是被支离益扯脱臂甲，虽然外表并无伤损，小人却疑心他受了内伤，自持壮健隐而不说。”伍封惊道：“此言有些道理，小鹿儿或是不愿意我们耽心。”夏阳道：“怪不得小鹿儿这几天老是找我拿药。”楚月儿问道：“他拿了些什么药？”夏阳道：“除了配好的金创药外，还有三七和仙鹤草。”楚月儿疑惑道：“这就不对了，这都是外伤止血之药。若是内伤，他该向你拿救心丸才是。”
梦王姬缓缓道：“梦梦倒想起了一个人，或者小鹿儿是替这人治伤。”伍封叹了口气，道：“支离益？”梦王姬点了点头。妙公主惊道：“难道小鹿儿拿药给支离益治伤？没理由，支离益是我们的仇人，小鹿儿怎会这么做？”楚月儿叹道：“小鹿儿不许人进他的帐中，总不至于将支离益藏在帐中治伤吧？”伍封心中虽然也这么猜，但他不愿意相信小鹿竟会帮助敌人，忽想起昨晚小鹿一反常态对他说话，缓缓道：“就算如此，小鹿必有其理由。无论如何，小鹿绝不会出卖我们。既然他今早才走，我们派出人手，四下找找。”
伍封将士卒四下里派出去找寻，自己与楚月儿还骑马跑到了沙漠中数十里，一连数日，都未见小鹿儿和支离益的踪迹，只好罢了。
这漠北草原阳光充足，雨水甚少，再加上风大，是以狼肉、狼皮挂着极易风干，狼肉风干后，春雨和庖丁刀带人以草木烟薰，弄得营中肉香四溢，令人垂涎，香气顺风在草原上远远飘去。眼见青草渐枯，好在遍野都是，冬雪看着鲍兴和圉公阳每日牧马之时，便让人割取草料，以备行程。秋风与庄战带人修整鞍甲，加固兵车，夏阳却带了班侍女四下里找寻草药。这四女向来无所事事，眼下各有职司，自觉身怀重任，反而十分高兴。营中之事，大多由梦王姬和妙公主自行处理。
妙公主闲时也练武技，她见还有些时日，途中酒也少了，她带了不少酒曲，遂在营中以黍酿酒，封于大瓮之中，只等十数日酒成，又制了许多酒曲，不过这酒曲制来甚慢，只怕要一两月之久，配好之后，用铜匣密封。
梦王姬精研兵法，虽然经验未足，但有伍封指点，由商壶陪着专司营防。庄战随秋风带着人修葺兵车武具，数日便大功告成，只是一路上箭矢耗费不少，在此地除乏良材和铸器，无法再造。庄战自告奋勇，每日引人四下找寻，被他找回不少坚木硬竹，削成细杆，将头修削尖了，权作箭矢之用。
伍封惯了每日与楚月儿练习武技，这一次行程之中，数番与剑中圣人支离益交手，虽然终能抵御，毕竟武技比支离益还大有不如，是以每日与楚月儿除了找寻小鹿之外，便在草原上练习武技，比以往更勤。他们这么苦练武技，众遁者勇士自然也不敢怠慢，也是勤练不辍。那些寺人侍女本擅武技，也抽空练武习射，连渠牛儿、公敛宏也赶着练武，不敢懈怠。营中外松内紧，表面上人人都放松休养，心里却提防着胡人，遵伍封之令，每日里披甲而备。
这日午饭之后，伍封与楚月儿练了一会儿空手搏击和剑术后，又策马在营外草原练习马战，二人挥着铁戟长矛，在草原上往来交手，自从黑龙和青龙装上马鞍之后，他们便觉得马战威力增大了不少，此刻交战了二三百回合，甚觉畅快。
他们珍惜马力，下马休息，将马的肚带松开，放在原上吃草，二人坐在草地上说话，楚月儿因身有“金缕衣”，是以白色的衣甲甚薄，并不碍事，伍封这一身黑甲却甚不方便，索性躺在草地上，两人说说笑笑，休息了一个多时辰，伍封正想起身，偶尔侧面贴地，隐隐听到西北方向传来马蹄之声，微微吃惊，细听了一阵，忙跳起身来，道：“有大队骑兵在四十里外的地方，正移过来。”二人再牵过马来，束紧肚带，整好马鞍，飞身上马。
二人回到营前，也不进营，伍封将鲍兴叫来，道：“小兴儿，有大队骑兵在西北外三四十�
