天庐风云(大陆版)-第139章
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适当空间，在恰当的距离静静守护的那一份温柔。
萝纱克制不住满心的笑意，也不想克制。她向他靠得更近，笑容更加灿烂、可爱。艾里终于忍不住，搭在她肩上的手稍一使力，便要拥她入怀……
然而萝纱的身体才一动，胸口处便响起一声清脆的低响，原来是那水晶坠与萝纱胸口的纽扣轻轻碰撞。顿时，所有的动作全然凝结，只有那水晶坠左右摇晃。水晶折射出的莹亮光辉，仿佛是修雅带笑的明眸。
艾里胆子再大，也不敢在人家母亲前对女儿有什么亲近动作。萝纱亦然。两人面上同时浮现尴尬之色，一个讪讪收回手，一个干咳一声挺直身子，挪开视线。片刻前的融洽气氛已无影无踪。
“现在时间还早，快点回去，还可以睡一觉。”
“是啊。那么，再见。”
“再见。”
两人都不敢双目对视，便分头走回住处回到各自的床上，瞪着天花板到天亮。
※※※
这一年的冬天，对大陆上的众多国家来说，都是最寒冷的严冬。
大陆西部的塔思克斯帝国依旧陷于艰难的内战之中。叛乱的达鲁王领并非如何强大，塔思克斯的国王并非无能之君，领兵的将领也非庸碌无能，统领的军队亦是训练有素的强兵，奈何叛乱的雷瑟夫亲王背后有凯曼王国在支持。
塔思克斯的工矿业相当发达，但国土大部分是荒漠和寒冷的冰原，粮食、生活用品等有很大部分需要依靠从凯曼和神圣联盟进口。而凯曼处于大陆中部，幅员辽阔，横隔整个大陆，隔断所有连通东方神圣联盟和西方塔思克斯的道路。就算是走海路，也不可能不在凯曼的港口停靠补给而直接到达塔思克斯。
凯曼不需要动用自己的兵力，只需发挥地理上的优势便足以令塔思克斯吃足苦头。
它牢牢扼住陆上和海上的补给路线，塔思克斯国内日渐陷入物资匮乏的窘境。行军打战最重要的就是军需粮草的供给，缺衣少食的军队战斗力大减，与达鲁王领的叛军纠缠近一年时间，仍不能平定战火。此时进入严寒的冬季，情况更为严峻，越来越多的人沦为流民乞丐，死在街头。
而在大陆东部，虽然凯曼利用索美维通道两面夹击敌对国家的计划不得不中途放弃，但却没有国家能够遏止它在东面战场上的攻势。
凯曼刻意在联盟核心国圣爱希恩特帝国挑起王位纷争，取得了不错的效果。联盟各国成了一盘散沙。各国间复杂的历史恩怨、利益冲突，再加上凯曼有意的挑拨利用，令联盟众国间始终无法结成强有力的盟军，联盟的土地大片沦入凯曼之手。待到圣爱希恩特三王子夺得王位，想再重新组织联盟各国共同对抗凯曼，已为时过晚。
联盟超过二分之一的土地已被纳入凯曼的版图，中北部的大部分国家的领土被占领。圣爱希恩特新王登基不久，凯曼已荡平挡在圣爱希恩特之前的屏障，便不再只是以有翼魔人部队在边境骚扰，而是真正的交锋。
圣爱希恩特尽管是联盟中国力最强的国家，仍远远不能和凯曼相比。更何况神圣联盟的国家较为富庶，人丁密集，凯曼从攻占的土地中掠夺大量物资充实国力，进攻之势更不可挡。虽然弗里德瑞克登基后提拔了不少有才能的将领，军队也奋勇抵抗，圣爱希恩特的处境仍不可扭转地恶化。到了第二年年初，只剩下黎卢周围不到原版图三分之一的地方还掌握在圣爱希恩特手中。看起来，已经没有什么能阻挡凯曼铁蹄了。
在争夺王位与登基后稳定政局的过程中，新王弗里德瑞克锋芒日渐显露，他所展露出的才干和远见卓识，令臣民们心悦诚服，尽管如此，圣爱希恩特举国上下还是笼罩在一片大厦将倾的悲观氛围中。
刚刚登基数月的弗里德瑞克，却作出了一个当时叫一干臣下瞠目结舌的决定——反正都不可能守住黎卢，索性就不守，主动撤往大陆东南海面星罗棋布的众多岛屿！
东海上有许多大的岛屿，有淡水，能够耕作种植自给自足，足可让圣爱希恩特人长期驻留。相反，凯曼海岸线短，海战力量薄弱，就算仓促建设也难有成效。他们的陆军在陆地上或许势如破竹，不过他们根本不可能有足够兵力控制那么多岛屿。而圣爱希恩特的海战实力却在大陆数一数二。如果后撤到东面岛屿中，便把战场拉到了海上，首先就把凯曼国力上的优势抵消许多。而海岸线一带海域情况复杂，只有当地有经验的渔家才清楚。圣爱希恩特自然远比凯曼人更容易得到本国渔家的帮助。
圣爱希恩特便藏身海岛休养生息，不时地登陆海岸骚扰一下凯曼人。而等到凯曼救援部队赶到时，骚扰队伍早已退回海上。不知不觉间，主动权已转移到了圣爱希恩特人这一边！
而弗里德瑞克并不满足于此。他的目的，始终是击退凯曼，收复失土！利用退居岛屿后赢得的时间，他开始着手先前来不及做的事——联合其他国家，把凯曼人赶出联盟的土地！
尽管现在凯曼占据了联盟一半有余领土，只剩下南部和沿海一些国家，联盟原有实力折损了大半。但占领地的人们并没有那么容易被凯曼收服。有许多股地下武装，盘踞在一些地形险恶的山林地带继续与凯曼对抗。圣王认为，如果圣爱希恩特能与这些人联手，凯曼将不再不可动摇！
另一方面，联盟南方尚未陷落的地方，也发生了令凯曼的敌人们欣喜的变化。
以圣剑士为首的黑旗军崭露头角，挫败了凯曼入侵南部的行动，令与凯曼勾结的巴兰覆灭，同时借机占领了巴兰的一部分领土，在南方站稳了脚跟。虽然实力尚弱小，圣剑士和圣女的名声每一天都在吸引着大量人才和零散兵力，黑旗军正不断地壮大。
而且，以这件事为契机，讨伐巴兰的那几个南方国家开始积极地发展紧密的联系，跟黑旗军似乎也搭上了线，往来频繁。如果情况顺利发展下去，南方或许会出现真正强大的联盟。凯曼恐怕无法像对付松散的北部国家那样，轻易地征服南方！
第二十二章 鱼目混珠
以凯曼的年号来算是日正九年一月的中旬，一支两百余人的队伍深一脚浅一脚地走在南方浓密的森林中。
即使是冬季，南方雨水仍比较充沛。森林中铺满烂叶草根的地面吸足了水分，一脚踩下去会发出怪异的吱吱声。当夜晚降临时，湿气令寒冷深入骨髓。虽然环境令人相当不快，这队人马还是保持着严整的队形，看来是一支训练有素的队伍——只除了队伍中不时冒出的对南方可恶气候的低声咒骂。依稀可以分辨出是凯曼的口音。
天色一黑下来，人们便迫不及待地停了下来，支起了许多帐篷。一堆堆篝火熊熊燃烧着驱走人们的寒意，火上的汤锅中飘散出浓郁的香气。在他们准备进晚餐的时候，一个不速之客闯入了这个临时营地。
那是个身着打了好些补丁的破旧长袍，一副寒酸相的年轻流浪艺人。不过他那一张笑容满面的英俊面孔，倒也令人难生恶感。显然这年轻人也很清楚自己外表的亲和力。一来到营地，便免费放送他那阳光灿烂的微笑，并以完全不像是陌生人的热络态度说话。
“嗨，朋友们！这鬼地方简直能把人冻死！能给我一点吃的吗？啊，我这里有些被冻得石头一样硬的肉干，不过拿去煮汤或是烤一烤，滋味还是很好的。用这个和你们换一盆热乎乎的热汤，行吗？……放心吧，在下我，是一个流浪的魔术师，不是什么来路不明的可疑人物！”
堪称人界来路最不明的可疑人物的维洛雷姆，笑眯眯地试图说服营地的人让他留下。
“……怎么？还是不可以吗？各位难道忍心在这么漆黑寒冷的夜里，看着一个孤独疲惫的可怜旅人离开你们的营地，独自走进藏着凶猛恶兽的黑暗森林？”
然而这一次他的魅力似乎失效了，他说着说着，笑容渐渐开始挂不住了。营地中的人们没有对他的笑容回以热情的反应，许多人表情木然地盯着他，有些甚至流露出怀疑排斥之意。
维洛雷姆暗自嘀咕，单身的旅人遇到团队时请求暂时一同宿营是很常见的事，这些人怎么防备心会这么高。自己是孤身一人，能拿这营地里上百号人怎么着？……不过他如果真要做什么，搞定一两百人确实不在话下就是了。
“怎么回事？”
一个颇有威严的男声响起，只见营地中央方向有两个男子向这里走了过来。
这两人都有着剽悍的体形，脚步稳健而不笨重，看来都身怀武技。走在前头的男子三十多岁，颧骨高耸，脸型方阔，狭长的绿眼，目光凌厉，似乎是个性格严酷意志坚决的人；后头的男子浓眉大眼，神态气质与前头那人相仿，不过要年轻上几岁，显得青涩质朴一些。这两人一来，人们的眼光便飘向他们，看来他们就是这营地中上百人的头儿。
有人向那两人嘀咕几句，领头的汉子打量维洛雷姆一眼，精明而冷淡的神色全然不被维洛雷姆再次堆起的笑容融化。维洛雷姆几乎要认定今晚得自己露宿了，却听他说道：“好吧！如果你不给我们带来麻烦的话。”
那年轻男子显露出些许不赞同的神色，好在领头汉子并没有因此而收回自己的话。维洛雷姆松了口气，忙不迭地答应：“啊，太感谢您了！放心吧，流浪魔术师只会给人们带来欢笑，不会带来麻烦的。”
他的表演确实挺精彩。晚餐过后，维洛雷姆作为给他们的回报而表演的魔术可以证实这一点。
营地中的人们都是受过最严酷训练的军人，对表演不感兴趣，一开始只有坐在维洛雷姆旁边的几个人冷淡地看着。维洛雷姆也不在意，取出七弦琴开始弹唱起来：
〖小镇哈莫斯是我的故乡
妈妈总叫我摆出高贵的派头给人看
她老是说维洛雷姆
你的父亲是伟大的国王
小时候我日也盼夜也盼
盼着有一天回家能看到丰盛的大餐摆在桌上
但为什么家里总只有讨来的剩菜剩饭
每次我一问妈妈就哭得天昏地暗
十岁那年终于有人告诉我
你妈妈是个疯疯癫癫的笨蛋
从此我对有钱有势的老爹没了指望
为了吃上好菜好饭我当上了小偷惯犯〗
他放下琴，鬼鬼祟祟地在周围人身边绕来绕去，作出笨拙地偷东西的模样，不断从人们身上变出许多零碎古怪的东西，又令它们消失，把一个小乞儿笨手笨脚的样子表现得活灵活现。
维洛雷姆以弹唱串接起各个魔术表演，轻松的歌词，有趣的表演，吸引了越来越多人的注意。当他表演到十三岁时学人偷窥女人洗澡的经过时，已有许多人忍不住聚拢到他周围，很有兴味地看着地。
“你们在做什么？”
气氛正变得热烈起来，那领头的两个男子走了过来。见年长的精悍男子浓眉紧皱，神色严厉，观看表演的人们收敛了笑声，不安地散开。维洛雷姆爱好的消遣被迫中断，有些失望，小声地抱不平。“只是魔术表演，为什么不让大家乐一乐呢？”
“我的队伍讲究严格的纪律。这种低俗无益的玩乐只会扰乱他们的心志，破坏纪律。”
“低俗？请不要这么说。魔术是凝结着我们儿时单纯梦想的艺术啊……”看到两男子的神色越发严厉，几乎要胜过营地外的寒气了，维洛雷姆聪明地停止辩解。在人家的地盘上，当然人家说了算！他乖乖地把铺盖在火堆边打开，准备睡觉。“呃，好吧，好吧。既然你们不喜欢。”
看这聒噪的魔术师安分了，两人才转身离去。走开几丈，年轻男子不解地靠近领头男子耳边，压低声音问道：“队长，这种时候你为什么还让这来路不明的人留下来？”
年长男子回头，看维洛雷姆双眼闭合，神态放松自然，看来快睡着了的样子，而且这么远距离他也不可能听到自己的小声谈话，方才边走边答道：“克里维，遇到事情多用脑子想想吧！正常情况下，旅队是不应该拒绝孤身旅客的这种请求的。如果事事太过谨慎，反而可能会引起别人的注意！”
他又告诫克里维：“记住，我们只能按一支投奔黑旗军的普通队伍应有的方式来采取行动！不能大意，也不可以表现得太过谨慎。明白了吗？”
克里维点点头。想了一想，他有些不确定地问：“可……队长，你觉得我们真能找到黑旗军吗？说不定他们早已知道了我们的计划，根本就不让我们接近他们的基地？”
那队长严厉地瞪了他一眼。“不要把对方想成无所不知的天神。他们总归也是人。只要我们足够小心，他们是不可能查知我们底细的！”
“是！”克里维神色一凛，肃然道。随后紧绷的神色便显得放松了些许，他暗自安慰自己：“不错，正是这样。我太紧张了……一切都会顺利的。为了凯曼！”
他们并不是一支单纯的旅队，而是凯曼派来�
