亢龙有悔-第2章

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　　「嗟，你懂啥？养家活口不容易，我孤家寡人惯啦，多自由……就是晚上睡觉被子盖不暖……」
　　吹唢呐的老汉以手肘顶了顶龙二，「你要陪那老家伙去麽？」
　　他还没搭话，就听见老爹说：「龙二不行哪，他的娘不允。」
　　龙二的娘温柔道：「他太早接近女色不好。」
　　「哈！嫂子白操心了，龙二上窑馆就逃之夭夭。」
　　大夥儿又提起糗事，龙二气得不答腔。
　　「说不定龙二对女人没兴趣……」
　　「嫂子，你不允龙二上窑馆，才要担心哪。」
　　「担心什麽？」
　　「担心他只想戳男人的屁股……哈哈哈——」
　　「哈！若真是，老子也认了。」
　　整屋子人哄堂大笑，气得龙二乾脆走入房内，砰！甩上木板门，翻身上床睡觉。
　　临睡前，满脑子想著唯一的朋友，有钱的小子吃一顿年夜饭，一家人肯定谈笑风生，不会这麽粗俗……
　　
　　凤家老宅。
　　凤纾安安静静地用膳，只敢夹眼前的一盘菜，时而偷觑著娘夹菜到大哥的碗里，刻意忽略了他。好生羡慕大哥获得娘全心全意的关怀，心下犹豫，怎也不敢央求想吃对面的一盘肉，眼眸渐渐黯淡，赫然想起爹……
　　愧疚感逐渐将他淹没，浇熄了对亲情的渴望。膳後，没能得到压岁钱，他也羡慕著大哥和宅院的丫鬟、长工都有，唯独他没有。
　　迳自回到西苑厢房，时而听见外头放鞭炮、烟花，还有丫鬟们和大哥的嬉闹声，好不热闹。独坐在床沿，他目光怔怔地望著一盏烛光，想著唯一肯搭理自己的朋友，龙二……低敛眼眸，他好想跟他在一起……
　　
　　满街坊，洋溢著一片喜气洋洋的气氛。
　　大过年，锦荣绸布庄依然营业，凤纾乖巧地待在铺子内，时而眨巴著眼望向门口，凡是有人经过，身形若像龙二，视线自然地追逐，直到对方消失於眼底。
　　老掌柜忙著和客人招呼，夥计春生也没閒著，时时回答顾客的询问，开春第一日，生意自然好得没话说。
　　待有空閒，老掌柜踱至二少爷的身旁，低头问道：「想出去麽？」
　　他点头。老掌柜掏出几锭碎银给他，「去外头逛逛，热闹热闹。」
　　「谢谢老师父。」面露笑容，他旋即步出绸布庄外。
　　「二少爷会笑了呢。」春生搔搔头，觉得纳闷，那孩子看起来比往年有精神。
　　「老掌柜，二少爷是不是交了朋友？」
　　「应该是吧。两条街坊外，面摊的老板跟我提过，二少爷和一名年龄相仿的少年每隔一阵子就去吃面。」
　　「哦，是哪家的孩子，老掌柜有问麽？」
　　「是搭野台戏表演的班生之一，叫做龙二。他是戏班主的儿子，长年跟著他爹到处走串表演。」
　　「难怪了……等人回到这附近搭野台戏棚，二少爷就会去看，原来是去找朋友啊。」
　　「那孩子没学坏就好。」老掌柜笑吟吟，挺放心。
　　春生可不太放心，暗忖凤夫人对二少爷十分严苛呢，若知情二少爷和低三下四的人交朋友，二少爷恐怕会遭罚。欸，他不禁摇头。
　　
　　凤纾走到两条大街外，空地上有表演杂耍、接盘子、踩高跷等等绝活，就是没看见龙二家的戏班表演傀儡偶戏。
　　顿觉失望，龙二真的没空……他走回头，乖乖地回到绸布庄内，终於死心了。
　　
　　「小子，我不在的时候，你有没有很想我？」龙二有话直说，这一趟出门可久了，一去就是三个月，他非常想念有钱的小子。
　　高兴之馀，请面摊老板切了一盘肉，给身旁的小子吃。
　　「喂，你怎不回话？」
　　「嗯。」凤纾一脸木讷，两人的个性天差地别，不像龙二有什麽就说什麽。
　　「呵。」龙二嘴角扬起，有钱的小子是他生平头一遭能认识交往这麽久的。他仔细打量，「你有长高了些。」
　　「真的吗？」凤纾没用布尺为自己量过。
　　「真的。」他夹了一块肉到他的汤面里，催促：「快吃吧，我也很想念你的吃相。」
　　「哦。」他低头吃面，汤头的热气熏著脸，一双眼睫毛轻轻颤著，毫无所觉身旁之人一直在观察。
　　「小子，这段时间，你都忙些什麽？」龙二想多了解他。
　　「待在绸布庄跟老师父学习。」
　　「不无聊？」
　　「嗯……有时候会。」
　　龙二时而夹肉给他，嚷嚷：「奇怪了，认识这麽久，我请你吃面，你客气什麽？」
　　凤纾怔了下，说：「没有。」
　　「明明就有。」他若没夹肉给小子，人压根儿不会自己动筷。不禁转念一想，有钱的小子八成让人侍候惯了。
　　凤纾无话可说。
　　龙二提议：「吃完面，我们去走走。」
　　「好。」他跟龙二在一起很自在，只要傍晚前回到绸布庄就好。
　　待这小子吃剩下的，龙二仍像以前一样一扫而空。结了帐，两人一道在街上閒逛。
　　此时，凤纾发觉龙二长得比以前更高壮，两人站在一起，他的身高只及龙二肩膀。
　　龙二偏头瞅著他安静的表情，觉得他挺漂亮，像个小媳妇似的。霍然有一道念头掠过；若有机会再去嫖妓，他一定要找长得跟小子很像的，应该就不会逃之夭夭让人取笑了吧。
　　
　　夏日炎炎，龙二驾著马车带他去郊外的小溪边玩水。
　　凤纾坐在岸边，两脚泡在水里，心情愉悦地观望龙二光裸著上半身泡在水里。
　　「小子，你怎不下水？」
　　「我不会泅水。」
　　「扫兴。」龙二翻白眼地咕哝。游至岸边，起身坐在他身旁，偏头盯著他浅笑的表情。
　　「这是我第一次到溪边玩水。」
　　「哦。」他暗忖有钱的小子八成满脑袋只装得下生意经，没其他娱乐。
　　凤纾抱著他脱下的粗布衣衫，偏头看著龙二的肤色晒得黝黑，外型上也有些转变，更高更粗犷了些，连说话的音质听来都很低沉。
　　「干嘛一直盯著我？」
　　「没……」一瞬别过脸庞，顿觉不好意思。
　　莫名地，气氛有点尴尬。龙二也不明白怎会这样，视线瞟向身旁的小子，柔和的侧面看起来很秀气，肤色偏白皙，几乎整天都待在绸布庄或宅子内吧。
　　「待到快傍晚之前，我会送你回去。」
　　「好。」
　　龙二察觉小子的嗓音已有转变，略沙哑，犹如夏季的薰风拂过树梢枝桠，不经意地杳然无踪。两人沉默已久，偶尔偷觑对方一眼，视线瞬间交错，各自落在潺潺的溪流或顶上的烈日，也不知在紧张什麽劲儿。龙二兀自下水，这会儿，凤纾抬头望天……




第二章

　　初秋，捎来一丝凉意。
　　凤纾独自走上街道，与龙二相约在一座石桥碰头。约莫走了两刻钟，远远就瞧见龙二的身影，他欣喜，三步并作两步地奔上前。
　　龙二一把抓住他的手腕，迈开的步伐比身旁小子快上许多，连连催促：「你走快点。」
　　「要上哪儿？」凤纾气喘吁吁。
　　龙二的神情促狭，「不告诉你。」
　　他当下没再追问，任由龙二揪著，箍在手腕的厚掌很有力量，两人之间的悬殊之差随著日积月累而不断改变。
　　「龙二……你这趟回来怎没在老地方搭野台表演呢？」
　　「还是会的。」有些事，他不想告诉有钱的小子，戏班子涉猎的地方复杂，他怕小子会瞧不起。
　　两人走了一段路，龙二拉著他进入一家食肆，凤纾好生愕然，龙二怎会想来这里？
　　傻傻地被牵著鼻子走，由龙二作东，请他吃一顿好料理。
　　食肆的夥计将美味的佳肴端上桌，龙二立刻分给他橙酿蟹，嘴上说著：「这道菜就是将蟹黄、蟹油、蟹肉塞入刨空的橙子，放入小甑内，用酒、醋、水蒸熟後，伴醋盐和著吃。」
　　凤纾讶然。
　　龙二继续说：「喏，这盘叫做酥琼汁，是将宿蒸饼切薄，涂上蜜或油，就火上炙。炙好後，口感非常松脆。你尝尝看。」
　　他呆了呆。
　　另有炸白腰子、煎三色鲜和酒醋蹄酥片生豆腐，每一道皆引人食指大动。
　　「小子，怎不动筷，发什麽愣？」
　　这一餐比馄饨面贵上许多，龙二怎带他来吃这麽好。「我……你……」
　　「什麽你啊、我的，继续发愣的话，一桌子美味被我扫光，你就别抱怨我对你不好。」
　　「……」他低头，游移的眼眸时而瞟向龙二，不禁怀疑他从哪来的银子请客？
　　龙二瞪了他一眼，「小子，别以为我不知道你在想什麽，反正我不偷不抢，你安心了吧。」
　　「嗯。」凤纾是相信他的。
　　嘿，一顿饭钱是他从赌客身上赢来的，只有请这小子分享呢，对他多好。
　　凤纾细细品尝这一桌子美味，心想龙二真的对他很好呢，手指头沾到酱汁，他都舍不得浪费地舔乾净。龙二注视著他的举动，好似诱惑般，本人却毫无所觉吃相有多丰富。
　　凤纾填饱肚子之後，端坐在对面等龙二扫光一桌子残羹菜肴。
　　目光一一检视龙二的穿著依旧，并无特别之处，说话也一样直接，唯一改变的是龙二越来越成熟，快满十八岁了吧。
　　
　　转眼入冬，时而见面的两人在街道上走动，放眼所及，一片银白的世界，偶有几辆马车经过，在雪地划开了深浅不一的辙痕。
　　凤纾不经意触及龙二的手，甚感冰凉。
　　「龙二，我送你一块布好不好？」他顿下步履，仰起了脸庞。
　　他讶然，「为什麽？」
　　凤纾神情认真地打量龙二全身上下，「每至冬季，你都穿著旧棉袄，根本不够暖。而且，每次都让你请我吃东西，我心里过意不去，应当礼尚往来。」
　　听他说的话文诌诌，显得有些生疏。人也不愧是卖布的，都注意他身上穿些什麽。龙二撇过脸，在他面前顿觉自惭形秽。
　　凤纾偏著头，好生纳闷：「你怎不说话了？」
　　「你瞧不起我。」他一翻白眼地咕哝。
　　「我没有……」他低首，显得不知所措。没交过其他朋友，也没上私塾读书，生活几乎一成不变，唯有龙二回到这附近搭棚子表演傀儡偶戏，他才会离开绸布庄来找他。
　　有几次闷得无聊，他就从绸布庄走到两条街坊外，但没瞧见棚子或戏台，便满怀失望的离开。他根本不知道龙二的家住哪儿，况且，龙二时常在外地讨生活，就算知道他家里，十之八九也找不到人。
　　「凤纾？」龙二头一遭唤他的名字。
　　「嗯。」他抬起脸。
　　龙二一脸严肃地问：「真的没嫌弃我？」
　　「不会。」
　　「好吧，我带你去我家坐坐。」龙二一把拉著他就走，心情愉悦地说：「先前吃一碗馄饨面还没饱咧，我娘今儿包饺子，想到就嘴馋。我把你带回家，她会欢迎你来家里作客的。」
　　凤纾任他牵著，必须小跑步才追得上他快速的步伐。东拐西绕的经过几条街坊，来到一处小胡同，龙二仍未松手，凤纾东张西望地瞧，头一遭见识到贫民宅户区，不一会儿，与龙二一同进入了矮房。
　　屋内小，有两进门，前是屋堂，後是卧处。堂内角落堆叠几只箱子，一张矮桌、几张矮凳凑成数儿，供大夥儿围坐一起吃饭。
　　地面脏，凹凸不平，零碎的杂物堆放在另一隅，收纳得不算整齐。自称是龙二的大姐有些腼腆地招呼，龙二的娘一脸温柔，人到屋外的炉灶烧柴升火，下锅煮水饺。
　　还有一名小男孩坐在地，手上揪著一件小衣裳，凤纾当下认出那是傀儡偶穿过的戏服，有点破、也脏兮兮。
　　打从进门，愕然的表情尽数扫入另一双视线范围，凤纾傻傻地坐上矮凳，忸怩不安地低头，没有嫌弃，只是来得太突然了。
　　龙二挪开视线看向别处，心下有点後悔把人带进家门，小子似乎吓到了……或许以後都不肯再搭理。
　　「呃……」凤纾紧张地扭著双手，一时之间找不到话题可说。
　　龙二的大姐敏感地察觉气氛有点怪，悄然地步出小屋，去帮娘的忙。
　　凤纾偷觑了下，大姑娘走了，隐约听见母女俩在屋外说龙二第一次带朋友回家……
　　龙二走到角落翻箱倒柜，取出一尊傀儡偶，来到小子的身旁坐下。「喏，送给你。」
　　凤纾抬头，怔了下。
　　「你一定没玩过吧。」龙二勉强笑了笑。
　　「是……没有。」凤纾伸手接过，生平第一次收到外人送的礼物，垂首细凝傀儡偶有些破旧，木头刻画的五官神情死板，约莫两尺高，是龙二一家子餬口的工具。「真的可以给我吗？」
　　「可以，这是汰换的傀儡偶，虽然旧，还可以玩。」
　　「谢谢你。」他抬头，腼腆的笑了。
　　顿时，龙二的心头落定，确定小子是不讨厌他的。
　　凤纾伸手钻入傀儡偶的身下，挥动了几下，挺新鲜。