起春语-第12章
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「他因事去了金陵，还没赶回来。」她欣喜地笑着，随手拧拧湿重的衣袖，眼却盯着一身江南灵秀之气的男子一眨不眨的，「楚大哥，两年不见啦，您还好吗？雁嫂子呢，您没再去大理找她吗？」
这清雅的男子，便是楚天眉。
「我刚从大理回来。」楚天眉苦笑一声，从小庙里敛了些枯柴干草，用随身带的火折子引着了，便朝着开春点头，示意她过来烤烤湿透了的衣裳，自己却背她而站，替她拦在了小庙的入口。
「雁嫂子……还不肯认大哥？」她迟疑地问道。
楚天眉却只轻轻叹了一声，什么也没说。
当年是他负了她，她不肯认他也是在情理之中的。
开春也不敢再说些什么，垂下头，开始烤火。
情啊情，令天下无数儿女为之痴狂的一个「情」字，却又让多少有情的人反被这个无情的「情」字伤了个遍体鳞伤！
「我一路走来，今年受水患的百姓真是不少。」楚天眉背着手，望着庙外越来越大的风雨，眉蹙得更紧，「看来咱们要联手江南所有商贾富户才行，否则百姓可要遭大灾啦。」
「我正是为此要去镇江。」开春点点头，揉一揉有些发涨的额头，「水灾之后，如不防范，必定会有大疫横行江南，若真如此，可就苦了江南百姓了。楚大哥，您贵为苏杭商贾之首，在江南最是有名望的，这次还望您出头联络江南商贾才是啊。大哥，我烤好了，您回身吧。」
「这自然是我应该去全力以赴的！」楚天眉回过头来，朝着娇小的清秀女子感叹地一笑，赞许道：「开春，妳虽身为女儿身，胸襟气魄却是赛过无数的须眉。矢初这辈子能有幸与妳相伴，真是他三辈子修来的福气呢。如何，你们也拖了这些年了，也该成亲了吧？再这么下去，我看矢初迟早会发疯的！」
「大哥还不知－－啊，大哥，您就不要再取笑我啦。」她垂下头，淡淡地笑了笑。
「你们也看到大哥我现在的情形啦，我这是咎由自取，怨不得别人。可你们不同，就算霍家长辈再如何不满，也不敢真的对妳做出什么事来。唉，如果当初我也如矢初一般，便是让雁儿如妳一样地执掌起楚家的茶行来－－只怕我母亲也不敢反驳我们的婚事，更不用说是硬将雁儿驱逐出楚门了！」楚天眉苦笑着仰起头，每想起当初自己的软弱来，总会心如刃绞，痛得缓不过气来。
「大哥，您不要急。精诚所至，金石为开。雁嫂子迟早会明白你的心意，定会重回你身边的。」想起楚天眉与韩雁的辛酸过往，开春也黯淡了心情，「毕竟，你已经寻到雁嫂子了，这已经是上天的恩赐了是不是？你一定会等到她归来的那一天的！」一直寻了八九年的人啊，终于寻到了，希望便存在了啊。至少不像她，还有长长的一生要活，却是再也寻不到活着的理由，却是如行尸走肉一般，却是－－
「开春？开春？」担忧的低喊声传入她耳中。
「啊，楚大哥，抱歉，这几日我有点儿累了。」她强撑起精神，歉意地笑了笑。
「不要将自己逼得太紧了，妳若累坏了，矢初会心痛的。」伸手拍拍她的肩，楚天眉一直将开春视为自己的亲妹子一般，「矢初性子虽暴躁，其实却很敏感，有时候最爱钻死胡同的。妳啊，多陪陪他，不要只顾着霍家船运而冷落了他，否则他若胡思乱想起来，到头来吃苦的还是妳啊。」
「谢谢大哥关心。」她坐在火旁，将枯柴一根根地放进火势渐小了的火堆中，犹豫了片刻，还是问了出来：「大哥，这一年来您……还是一直奔走于杭州大理之间吗？」
「是啊。」无事似的耸肩－笑，无数的风霜却是那么清晰地显在已有白斑的两鬓上，「我也不知走了多少遭啦。不过知道雁儿便在眼前，什么累倒是从不觉得的。啊，妳嗓子有些哑了，定是刚才在风雨里受了寒！哪，这个给妳。」从怀里小心地掏出一个小巧的白玉盒子来，他递向她。
迟疑了一下，开春接过盒子，小心地打了开，而后喊了一声：「巫山白露！」这是世间最最珍贵的药茶了啊，对治嗓子干哑刺痛最是有效的。
记得当时，年幼时韩雁因家族争斗被人药哑了嗓子，不能开口说话，每到阴雨天嗓子便痛若火烧，当初全靠这药茶止痛平火。但这巫山白露产在险峰绝顶，且产量极少，所以异常珍稀。楚天眉家虽是江南最大的茶叶世家，想求得这巫山白露却也是费尽了心思。
「大哥，这个我不能用的！」她急忙递回去。
「我没用啦。」楚天眉笑了笑，「雁儿的嗓子早被治好了，再也用不着这茶叶了。」
「可是－－」
「什么也别说了，开春，来，咱们既然好不容易碰到一起了，就好好聊聊吧！」
「好啊，大哥。」她笑着应允，而后停顿了一刻，「大哥，咱们还是为这江南百姓筹划一下吧。」
楚天眉爽快地点点头，两人随即陷入讨论之中。
这一场数十年不遇的江南水患，使得近十万的贫苦百姓流离失所，灾后果然又是大疫横行，死于水患瘟疫的百姓数以万计。虽有江南富家商贾不遗余力地奔走出力出物出策，但直过了三月有余，这一灾情才险险地被控制住，江南才稍微恢复了以往的安定生活。
开春这几月便一直留在镇江，一边忙于霍家船运的事宜，一边又奔走于水患灾处，几个月从不得闲。霍矢初原在金陵，但听闻她赶赴镇江，便也冒雨日夜兼程赶了过来。但扬州霍家主府不能无主主持，他只得又返回扬州主持府中大事，镇江则留下几名霍家船运中得力的管事从旁协助开春筹划救灾事宜。
转眼八月中秋将近，江南水患也终于渐渐平息，一直陪在开春身边的张大头得到了从扬州霍家主府传来的信息，要他转告开春，请她回府过节。
「是啊，也是该回扬州了呢。」开春看了张大头拿来的书信，笑着点头，微微思索了片刻，便写了封书信递给他，「这信你先帮我收着，等咱们回扬州了你再替我交给管家刘叔，我自己怕给忘记了。这几日镇江不是正要举行祭水大典吗？咱们瞧过热闹再赶回扬州过节也来得及，你说是不是？」
张大头不过是十几二十来岁的少年，有热闹可瞧自然是十分欢喜的，于是并未多想些什么，帮开春从霍家船坞账房里提了一百两银子，陪她去镇江有名的一家庵堂中上香许愿，在开春说要在这庵堂中住几日歇歇散散心时，便自得其乐地回镇江看热闹去了。
过了几日，等祭水大典的热闹瞧完了，他应约去庵堂接开春，却不见了开春的身影！他大惊失色，在出动镇江霍家船坞所有人手却依然寻不到开春后，终于有些明白了这些时日以来开春的不对劲！
飞也似的奔回扬州主府，哭着将一切告诉了正要赶去镇江迎接开春回府的霍矢初等人，又想起开春曾交给他一封信的事，便又立刻将信拿出来。
信封内共装有两封信，一封是给管家刘叔的，上面洋洋洒洒写着霍家船运此后一年间的营运计划，将她走后的人员管事的重新调动、职责分配一一写得明白，所有事务交代得清清楚楚。
而另一封写着给霍矢初的信上，却是什么也没有，只是一张空空如雪的白纸！
霍矢初面无表情地瞪了那白纸许久，而后一语不发，从此再不提「开春」二字，更是不派人去寻找开春踪迹，但当夜一场大火，却将那座再无翠绿竹林围绕的芙蕖楼烧了个干干净净！那火，正是哈哈大笑着的霍矢初亲自点上的！
自此后，扬州霍家再无名唤「开春」的女子。
梦一般的梦，结束于一场人人神伤的烈火之中。
靠坐着摇摇晃晃的简陋马车，神色平淡地从车窗里望出去，看金色的稻谷随风起舞，看行行的大雁划过晴空，看温柔的秋阳斜落山巅，看惨淡的冷霜遍布田野，看初冬的第一场薄雪覆盖了大地，看郁郁葱葱的树木花草转眼间落叶飘零。
而后，风起，雾起，雨起，北方的霁雪初晴，又在不经意间被湿热的滇南雨雾替换了个干干净净。
并不限制自己的游走方向，一会儿南，一会儿北，一会儿西，再一会儿却又是东。走走停停，停停走走。累了便找一家客栈蒙头大睡几天，兴致起了，便徜徉在湖光山色之间留连几日，懒洋洋的什么也没趣了，便再雇辆马车，继续她的路途。
在家家户户张灯结彩的忙碌里，她终于行到了她此次远行的目的地。
找一家小客栈住下，梳洗好了，便施施然地踱到那处大大有名的朱红大门前，求见某人。不允，便随意地往朱红大门对面树下的石阶上坐下，从怀里掏出一只白玉做的盒子来，细细地把玩。待到中午了，便起身离去，回客栈用些饭食，喂饱肚子了，再返回朱红大门前去，继续坐着，不言不语地继续玩手中的白玉盒子。到了晚上掌灯时分了，拍拍衣上的尘土，再施施然地慢慢踱回容身的客栈去，吃此地有名的小吃美味，卧在柔软的床榻上呼呼大睡，一夜好眠。
第二日，重又回那处朱红大门前，求见某人，不允，便继续昨日的行程。
第三日……
第四日……
风也好，雨也好，雾也好，雪也好；每一日，行程固定的一如上好弦的时钟般准确。
第七日开始，她坐惯了的树下石阶上被放上了一方棉垫。
第八日开始，有人会端热茶给她。
第九日开始，白发苍苍的老者开始对着她苦口婆心，劝她离去。
第十日开始，树下的石上的棉垫消失，热茶不复见，凶恶的家丁开始驱逐她。
第十一日开始，树下的石阶也不见了。她不以为意，便往地上一坐，靠着大树自得其乐。
第十二日……
看着朱红的大门被粉刷一新，看着新春的桃符被粘贴上门柱，看着红红的灯笼高挂屋檐下，看着劈里啪啦的鞭炮在自己眼前欢快地燃放，看着车来车往人潮如流，看着一张张欢喜的笑脸在朱红的大门前迎来送往，看着又是一年冬尽处，看着再是新春回。
她靠着大树席地而坐，尽管身边重又放回了石
阶，置好了柔软的棉垫，她却不想去坐了，只依靠着粗壮的树身，懒洋洋地坐在树下，从清晨太阳升起，到傍晚夕阳西沉，一动也不再动，以往时日里到了中午总会去用饭的习惯也不在了。清晨踏着露珠而来，靠着树身席地而坐，手里依然把玩着那小小的白玉盒子，如此便是一天，滴水不沾地直到夕阳落去，才费力地站起身子摇晃着离开。
如此又过了数日，待到各色的精致彩灯挂满了朱红大门，那日她早早地过来，却不再朝着朱红大门前的看守的人说一声求见了，只摇晃着身躯勉强往树下一扑，半坐半躺着，呆呆地望着满眼的精致彩灯，脸上的表情忽喜忽悲，连手中的小巧白玉盒子滚落在地上也不知捡起，只发着呆。
也不知她呆了多久，任谁过来同她说话她也不理，只依然呆呆地坐着，瞅着那满门的彩灯在清风中飘飘荡荡的，也不知怎地，一年来不曾淌过的泪便哗哗地流淌了下来！
唇里尝到了那咸涩的滋味，她竟然忍不住地轻声笑起来，笑声低低的，却再也不能歇。
「……妳这又是何苦呢，开春？」
哑哑的叹息，是她从未听到过的叹息。
「不过是少小时结拜过的玩伴而已，不过是没有一点关系的异姓兄妹罢了，他，值得妳如此吗？」
「妳是要看那个人如我现在一般的模样，还是想要看到那个人同我一般的狼狈呢？」她依然笑着，流泪不止的眼慢慢抬起，望向已十数年不曾相见过的那张面容，「相思成灰啊，相思真的会将一个人消磨成灰啊，难道妳要那个人如我这般慢慢地少了生气，如我这样渐渐失了心魂？难道妳真的要等到那一天才肯原谅那个人？难道妳真的希望那个人从此行尸走肉地了却残生，便如我一般－－妳真的希望如此吗？妳真的不会后悔吗？」
回应她的，却是平淡无波的十数年不曾再见的那面容，单纯稚气的笑容再也不在了的那个面容。
「你真的不肯回头去看看那个人现在的模样吗？那妳看我，看现在的我啊！妳要那个寻了妳九年多的人的样子便是我这样子的，妳要吗？」记忆中最最熟悉的面庞啊，却为何会是这般陌生，这般淡然？
胸好涨好涨，清澈的眼泪忽地滚烫如火，她笑着咳了一声，刺目的殷红从笑着的唇角滑落，轻盈盈的，彷佛春日桃花。
「妳，要吗？」
于是，在一年春归的元宵夜，马车辘辘重回了江南的风雨路。
一路无话，只用了半月时间，熟悉的扬州城已在落日的余辉里出现在她的眼前。从车上下来，挥一挥手，便朝着熟悉的方向慢慢地走去，心中，则是五味杂陈，不知是喜是悲。
再如何不想，她还是回来了啊，回到他的身边来了啊。
唇畔含着淡淡的笑，在掌灯时分，她敲响了那扇同样朱红色的大门。
「开、开、开、开、春？！」
「我回来啦。」她歉意地笑着，举手拍拍几乎成了化石的家丁，「你还好
