吕梁英雄传-第3章
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“我问这狗日的去。”气冲冲的就往外奔。康顺风一想：“这话本来是自己捏造出来的，要问的露出馅子来可就坏了。”于是连忙一把拉住周毛旦说：“那种人你问死他也不会承认，依我看，你们几个相随上闹他去，维持是为了往出救人，不能让他一块臭肉坏了满锅汤。”众人都说对。周毛旦几个人，便一起去找张勤孝。
康顺风看着一切都办妥了，连忙又回到家中，给他老婆布置了任务，让到村里活动去。他老婆也是和他一样的性格，能说会道，三十大几了，还是经常擦油抹粉的，听了她男人的话，便到街上去散布谣言。
农会干事张勤孝，和康顺风争吵罢，回到家中，愁得眉头上挽起圪瘩，好象挑着千斤重担一样，一心思谋着对付敌人的办法。想到要早听了政府的话，全村空室清野站岗放哨，也不会受这损失。又想到村干部中康顺风是个维持分子，自卫队分队长雷石柱又病了。就剩下自己一人，一只手总拍不响呵！有心找政府商量办法，可是这时内地区军民正在进行反“扫荡”，政府不知转移到哪里。真是越想越愁闷，千头万绪，心乱如麻。老婆和他说话，他也不理，只是蹲到炕沿上抽旱烟。烟灰磕下一堆，窑洞里充满了烟草味，他老婆不断地咳嗽着，斥责道：“好你咧！不要抽了，把人给呛死了！”但张勤孝好象没听见，仍然烟袋不离嘴地抽着，熬得烟油“吱吱”响，抽完一袋，又重新装上一袋抽。
正在这时，门外撞进四五个人来，有妇女有老汉，都是气呼呼的。领头的周毛旦脸涨得通红，两眼充满血丝，两撇胡子一动一动的向上翘着，劈头就问，“你是不叫我们活啦！知道割了别人的肉你不疼哇！”随后这个一言，那个一语。张勤孝起初真是摸不着头脑，听了半天，才知道是闹着要维持，想用维持作条件，换回被抓去的人。张勤孝忙说道：“维持那就是投降了敌人，咱们都是在共产党领导下，减租减息翻了身的人，咱们能作那样的事吗？再说，维持了，咱们的人也不一定会放出来，这是敌人的阴谋！咱们可以想别的办法往出救人！”任你怎说，那些人总是不听。吵吵闹闹，逼着张勤孝非马上答应维持不可。哭闹了半天，好说歹说才走了。
黄昏时分，各种谣言象风一样的刮来，先是妇女们传说着，随后全村都传开了：一阵说敌人要来抓张勤孝哩！一阵又说张勤孝不走，敌人就要把康家寨杀绝哩！张勤孝听到这些谣言，对他老婆说：“反动派暗里害我啦！我是抗日干部，工作搞不好，受政府的处分甘心情愿。要让我维持是办不到。这里工作不能坚持了，我们搬到后边去吧！找见政府再说。”他老婆也赞成。于是连忙收拾东西，把土地托了他兄弟张勤顺经管，连夜搬走了。
第二天一大早，康顺风听说张勤孝搬走了，赶紧跑到桦林霸家。一见面就笑嘻嘻地说：“咳！锡雪哥的神机妙算，比张天师还灵呵！”接着把贴告示、活动维持、逼走张勤孝的前后情形，一五一十讲了一遍。两个人商量了一阵，桦林霸摸摸光溜光的脑门心，笑着说：“走了一步说一步，这阵村里的干部没人敢出头了，咱们就要闹一把子人，把这个江山撑起，把印把子握到我们手里。你看村里哪些人能办事，赶紧去活动活动！”康顺风想了想说：“二先生这人怎么样？”桦林霸把肉脑袋摇了几摇说：“白文魁这号念书人，这阵慌慌乱乱不安定，他不肯泼出身子来干，怕得罪人，等将来权柄都到了我们手里，请他干点事是行，眼下是要挑些敢闹事的才行！”康顺风说：“那你看康肉肉、康二旦和王臭子们呢？”桦林霸忙点了点头道：“行，行，非这些人打不开天下！”当下两个人又商量了一阵活动的办法，康顺风便去找康肉肉、王臭子们几个去了。
原来这康肉肉，是桦林霸的远房叔伯侄儿。当初的家业，和桦林霸差不多，后来他父亲抽大烟，逛省城，几年把份家产踢蹋光了。康肉肉小时还赶着享了几天少爷福，锄把镢把没抓过，到后来穷了，老婆也卖了，受苦不会受，就靠吹吹拍拍，在村里吃百家饭，混着过日子。
这天康顺风找到康肉肉，把成立维持会的事情一讲，康肉肉巴不得趁这荒乱年头，享几天福，满口答应，于是便找来王臭子、康二旦。这二人都是和康肉肉一样的人物，康家寨的人们叫他们是“煞神”。几个人聚到一起便开起了会。虽然也叫开会，只是康顺风把桦林霸的主意讲了一番，几个人齐声赞同：“干，天塌下来也不怕！”便这样干开了。
晚上，家家户户正吃罢黑夜饭，村里忽然响起了锣声，接着就听见康肉肉喊着过来：“到康家祠堂开会罗！家家都到哇！”锣敲了两三遍，人们才慢腾腾地集合起来。一个个都是没精打采，愁眉苦脸，谁见了谁也不说话。
等了有两顿饭时分，人还没有全来。康顺风站在康家祠堂院里的台阶上发火道：“为什么村里这些人这么难请呀？”康肉肉也在下面接住道：“锣都快敲破了，架子真不小！”王臭子道：“点名，点名，看谁不到重重的办！”来的人们一听说要重办，都打发人赶快悄悄回去叫人。一会人来齐了，蹲下半院子，却不知道康顺风耍什么花样。
康顺风见人来的差不多了，清清嗓子，开始说道：“乡亲们，咱们把维持的事情讨论一下吧，告示上限的三天，今日就到期了，大家看是怎么办哩？反正维持了全村就能安生，不维持嘛……告示上说的明白，谁敢担保全村不受一点灾害，抓去的人能放回来咱们就不要维持！”他说完，人们心里才明亮了，原来开的是维持会，很多人虽然心里恨，但却不敢说。有的只顾抽烟，有的低头叹气。康肉肉见人们不说话，喊道：“大家说话嘛！”康二旦、王臭子也大声咋唬。被抓去人的那几家说开了话，都赞成维持，指望着放回他们的人来。富农李德泰和几个老汉们也说：“嗨！这年头，维持了就安生啦！”康肉肉也接住道：“对嘛，这年头，能求个安然无事，就是大福！”这时，人堆里有个青年，跳起来说道：“你们都想当汉奸呀！”一句话，把康顺风点起的邪火给吹灭了！有几个青年低声道：“骂的好！痛快！”康顺风见风色不对，忙喊道：“有人不主张维持，好嘛，那么村里被抓去的人就任由日本人杀砍去吧！”这一下，被抓去人的那几家，又给煽起来了，喊叫着骂那青年，王臭子更凶焰万丈地叫道：“这简直是我们村的坏蛋，捆起来！”喊叫着就往下走。人都站起来了，台阶前桌上放的灯，被遮得甚么也看不见了，趁着黑暗人乱，场子里有几个中年人，赶快把刚才说话那青年，推出门外说：“少逞点强吧，你不看这是什么时候！”然后回来院里说道：“算啦，算啦，那种楞人，不会说话，不怪他，他已经走啦！”会场这才平静下来。
康顺风又征求众人对维持的意见，意见人人都有，可是人们见康肉肉、王臭子这些“煞神”们又上了台，知道得罪了他们没好结果，而且刚才那一场风波，闹得肚里有话的人，也只好压住不说了。康肉肉见众人不说话，便道：“我看不说话就是没有意见，其实这是为了全村安生，除了那些坏鬼，不会有人有意见！”康顺风也说：“呵，要是大家没意见了，这就是民主维持啦！”仍然没人说话，停了半天，会便算散了。
一出祠堂门，那些没说话的人，都低声地骂开了。有的说：“民主维持，放屁！还不是他们画下圈圈叫我们钻！”有的说：“反正又该穷人们倒霉了！”忽然有人说：“低些吵吧，煞神们出来啦！”人们便都悄悄地各自散了。
开罢会第二天，被抓去的人，只有康家败回来了。周毛旦那几家，急着又去找康顺风说：“主任，不是说维持了，人就能放回来？怎么康佳碧放回来了，我们那些人还没有回来？”康顺风说：“说的倒容易，日本人又不是三岁小娃娃，答应个维持就能顶事？！俗话说钱到公事办，火到猪头烂。佳碧那是掏了五十块白洋赎回来的。”这下，人们才知道是非钱没救了，只好含着眼泪，回去卖牛卖羊，东挪西借，想法救人。周毛旦家，原来光景就不好，这次敌人来又烧了五石多谷子，哪里来的五十块白洋啊！但是为了赎这个命根子儿子，逼得老汉卖了五垧地，又把媳妇的一个银项圈凑上，这才交清赎款。
第四回 维持会逼粮要款 刘二则含愤丧生
三四天工夫，康顺风把这几家的钱都收齐了，一共二百四十块白洋，一早奔到汉家山去。到半后晌，被捉去的人陆续回来了，一个个面黄肌瘦，浑身是伤。各家见了各家的人，难受得又哭起来，但人回来总算安心了。只有辛在汉家妈，等着等着不见儿子回来，心焦得好象坐在火上。向回来的人打问，都说，他们走时主任和他还没有动身。辛老太太听了，便独自坐到村口上去等着。山风呼呼地吹着，好象往人身上浇凉水。但她并没有感到冷；眼巴巴只等着儿子回来。直等到太阳落山，只见康顺风一个人回来了。辛老太太急忙上前去问，康顺风说：“皇军说他是坚决抗日的，不放回来，我求告了半天也不抵事。”辛老太太一听这话，一下气得倒在地上，哭的死去活来。可怜五十多岁的寡妇老太婆，为赎儿子把牛也卖了，如今闹得人财两空。每天和十四岁的一个女孩，哭的泪人一般，气得大病了一场。
当天晚上，康顺风又溜到了桦林霸家中，商量成立维持会的事情。一见桦林霸，高兴地说：“锡雪哥，今天皇军可把你夸奖了个美，让你当咱们村的维持会长哩！如今江山打下了，就请你上任接印把子！”桦林霸一听受了日本人的夸奖，十分高兴，及至听到叫他当会长出头露面，心中却暗暗犹豫起来。想道：“自己出头可作不得，万一日本人有个山高水低站不住，那可就砸烂沙锅了。”左来右去想了半天，忽然笑着对康顺风说：“嗨！古人说无功不受禄，我们这天下是你一手打下的，你的功劳最大，应该你当维持会长！虽说上头委了我，可是我上年纪了，人老眼花，胳膊腿也硬了。哈！反正你出头，我给你当军师吧！”康顺风虽然狡猾，但到底比桦林霸少一个心眼，自己本来就想出头露面抖威风，这下真是瞌睡给了个枕头，马上满口应承下来。
“小算盘”听见桦林霸不愿当维持会长，心中想道：“看着一块肥肉叫别人吃了。一月一百二，一年一千大几，可不能叫康顺风独吞了。总得有自家的个人呀！”于是连忙对康顺风说：“你一个人也忙不过来，叫你侄儿佳碧帮你的忙吧！”康顺风听了连忙说：“那可好啦！我也正有这个心思。”桦林霸没吭气，心中想道：“我不出头，先叫自己儿子帮助作点事，就是将来新政权知道了，罪过也不大。”于是也答应了。两个人又说些闲话，康顺风这才出来回到家中。
第二天，康顺风就和康家败，召集了村里的王臭子、康肉肉等五六个流氓地痞，正式成立起维持会，把康家祠堂打扫的一干二净，门上挂起维持会的牌子，里面立起火灶。维持会这些人，每天就在一块肥吃大喝，纸烟不离嘴，见人开口就是“妈的屄”，整天吼三喝四抖威风。从此敌人汉奸常来常往，不是催粮草，就是催捐款，今天要民伕，明天要牲口，来的人不论官大官小，一来就得纸烟烧酒、猪肉白面待承。
康家寨村西头，住着一家佃户，名叫刘二则，四十来岁，是个老实庄稼人，性子善的象绵羊。夫妻两口有三岁的个娃娃，房无一间，地无一垄，租种了桦林霸的十五垧山地。去年秋里一共打了六石来粮，这次敌人来烧抢了个干净。穷得连糊口的也没有了，就靠掏炭过活。
一天下午，刘二则从炭窑上回来。一进村，就碰上维持会的王臭子。王臭子把眼瞪起说：“你钻到老鼠洞里不出来啦？让我到处找。维持会长叫你哩！”刘二则一听维持会长康顺风叫，知道不是好事情，但又不敢不去，连忙到了康家祠堂。一进门，见炕上躺着四五个伪军，正在抽洋烟，炕桌上摆着一盘子花生，一盘子红枣，几盒子纸烟，地上站着本村的十几个人。康顺风坐在椅子上，手拿户口册子念道：“周毛旦，地亩捐小米三斗二升；特别费十一元五；爱路费五元七；警备队菜金十二元八。总共钱是三十元，米是三斗二，今天交清。”周毛旦着急地说：“啊哟哟，今天交清？！会屙银子也屙不及呀！”忽然从炕上跳下个伪军来，照着周毛旦“拍拍”两个耳光，喊道：“妈的个巴子，今天交不清就带上走。”周毛旦气得胡子撅起，蹲到地上不吭气了。
康顺风一扭头看见了刘二则，狠狠盯了一眼说：“你上月欠
