船帮老大-第383章

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　　　　“我见师爷房里没了灯，许是睡下了，想师爷还没洗脚呢，就端了洗脚水进来，结果……”奎子抽泣着，哭得极伤心，拽了陈叫山的袖子，“陈帮主，你说师爷他是犯了啥急症了？我咋一点不晓得呢？”

　　　　奎子是谭师爷身边最忠心的下人，像一汪清泉，明可见底，毫无机心。兴许，谭师爷这般城府极深之人，越是通透、无机心，甚至有些愚鲁的下人，谭师爷便越喜欢吧！

　　　　一同赶来的柳郎中，将一根银针，轻轻刺进谭师爷的指甲缝里，取出，而后又轻轻翻看了谭师爷的眼皮，在陈叫山耳边轻声说，“确是服了毒，毒药里怕是有散梦丸的……”

　　　　陈叫山在书桌前忽地看见，桌上放了一张纸，纸上写有字，一支毛笔，斜靠砚台上，砚中墨汁尚未干……

　　　　纸上所写内容，根据格律形式看，应是一首词

　　　　伊吕两衰翁。历遍穷通。一为钓叟一耕佣。若使当时身不遇，老了英雄。

　　　　汤武偶相逢。风虎云龙。兴王只在笑谈中。直至如今千载后，谁与争功。

　　　　陈叫山将纸折了，装入怀中，叹一口气，高声对随行的杂役们说，“通知下去，在前院院坝搭棚，为谭师爷建灵堂，请城南阴阳先生看穴、定出殡，藏经寺僧人念经超度，再出一路人，采买冥器、棺木……”

　　　　因于谭师爷的死，整个卢家大院，在后半夜里，全又忙乎起来了，冒雨在前院院坝搭棚建灵堂，布衣房则忙着准备孝帐、孝衣、帷幔、白花、纸扎，伙房里和面、生火、加笼、蒸献供……

　　　　陈叫山和柳郎中交换了意见，而后对外一致口径谭师爷年迈，患绞心症，寿终正寝……

　　　　卢家大院，接连去了两个人，二小姐卢芸香和谭师爷：一个暗暗地装了薄棺，只由吴妈和几个伺候过二小姐的丫鬟，哭哭啼啼几声，趁夜便于城北荒地埋了；另一个，却是大肆操办，阵仗惊人……

　　　　陈叫山知道：这是世情使然，非个人意志所能左右……

　　　　吴先生陪着陈叫山，坐在檐下，望着淅淅沥沥的雨中，卢家大院出出进进的忙碌身影，经灯火辉映，投闪于水潭之中，陆离迷乱……

　　　　“这是王安石所作的一首《浪淘沙》……”

　　　　吴先生看了谭师爷的“绝笔”，向陈叫山阐释词的涵义：伊尹和吕尚，曾经不过是农夫和渔翁，他们二人，经历了所有的穷困潦倒，而后才飞黄腾达起来。如果不是汤王、文王发现并重用，他俩也就老死于山野，世间也就少了两位英雄。汤武二帝，尽管只是偶遇贤臣，使得如云生龙、风随虎一般，谈笑中建起了王业。然而，经过千百年之后，伊、吕二人的功劳，又有几人敢与其争比呢？

　　　　陈叫山将这首《浪淘沙》，重新装好，忽地神游起来了……

　　　　“感谢我？哈哈，感谢我送你踏上取湫路？让你从此一飞冲天？对，对对，你是该感谢我，是该感谢我啊……”

　　　　“老朽精读诗书经卷，深信天命不可违之理，却始终未有真正心得……到你这儿，我可算明白那么一点点了……朝闻道，夕死可矣，老朽也不枉来这世上走一遭……如此说来，我也是要感谢你的……”

　　　　陈叫山晓得：谭师爷说出这一番话，其实已经表明了，他已经没有脸面在这世上存活下去，他去意已决，任何力量，都是无法阻止的了……

　　　　运用深谋，欲将我陈叫山置于死地的人，是断断该死的！

　　　　可是，杀一个人，是需要借口、理由和契机的，尤其是像谭师爷，在卢家扎根数年，细细密密的根须，已延展于卢家角角落落的人……

　　　　无论是明着杀，或是暗着杀，到最后，其结果是一样的：一部分人，会认为是陈叫山消除异己，痛下杀招，情理皆使然；但另一部分人，终究还是会认为，陈叫山此一时彼一时，以自己的升势，去杀平势的谭师爷，失之于义气！

　　　　而现下，谭师爷自己了结了自己，陈叫山给他赋予一个“患急症，寿终正寝”的缘由，便是最好的了……

　　　　谭师爷在《浪淘沙》中，感怀了卢家对于自己的知遇之恩，同时，又唏嘘于自己抱负终未施展的落寞……

　　　　那么，以这样的一个方式死去，能最大限度地保住名节，达到那种“直至如今千载后，谁与争功？”的效果么？

　　　　翌日，大雨如注，天空阴郁，时有雷电，卢家大院中，处处白色，挽联、花圈、孝帐、白花、纸蟒、纸钱，衬着悲伤之情境……

　　　　卢家上上下下，家丁、杂役、丫鬟、长工，船帮、卫队兄弟、货栈伙计，尽皆身穿麻布孝衣；陈叫山、侯今春、魏伙头、杨账房、常海明、潘贵生、冯天仁、王正孝等人，以及夫人、二太太、少爷、少奶奶、三小姐、四小姐、禾巧，或是头缠孝布，或胸带白花……

　　　　孙县长和何老板，必悦楼的方老板，乐州城大小掌柜，跟卢家有买卖交集的各商户，均前来吊唁……

　　　　这算是卢家规格最高的葬礼了。

　　　　至少，在葬礼之规格上，谭师爷亦算是“直至如今千载后，谁与争功？”了……

　　　　夫人坐在灵堂一侧的雨棚里，竟哭得悲恸无比，禾巧和卢芸凤不断为其擦拭着泪水，那两行泪，仍如漫天大雨一般，流淌不止……

　　　　陈叫山咬了牙根，看见夫人悲伤的模样，暗暗体会到了：那泪水，不仅仅是悲伤，兴许也是对于韶华易逝，时光苍凉，人心复杂，世情不由人等等的诸多慨叹……

　　　　陈叫山忽地想到：谭师爷既去了，卢家终究还是需要有人，来担当师爷这一职的……

第051章　壮大队伍

　　　　谭师爷下葬之后，陈叫山特地征询夫人的意见，请郑半仙出任卢家的师爷。

　　　　“郑先生本就曾为通判府的幕僚，历经大事，出任我卢家的师爷，颇有些屈才呢……”夫人吁声着说，“当然，如今卢家大小事务，都由你来定夺，你能请得郑先生，善莫大焉……”

　　　　陈叫山便领了卢芸凤和禾巧，亲自前往王家铁匠铺，去请郑半仙……

　　　　王铁汉一听此事，颇为高兴，摸着油亮放光的脑门，说，“我早说过，郑兄肚子里的文墨，那都是有大用场的，算命、求签、卜卦这些，不过小菜一碟而已……”

　　　　郑半仙却连连摆手，一番推拒，“郑某不才，且又年迈昏庸，怎能担当此大任？再者说，谭师爷如今刚刚入土为安，提说此事，众人闻之，难道不言？”

　　　　铁匠铺的后生们，都在后院里打铁，叮咣叮咣的声响，一阵阵传来。

　　　　禾巧正色道，“郑叔，在座没别人，我不妨说句实话……谭师爷去世第二天，夫人在雨棚里落泪，大家都并不真正理解夫人眼泪的涵义……”

　　　　禾巧说，卢家老太爷在世时，颇为赏识谭师爷，弥留之际，向老爷、夫人交代，说谭师爷之才学智谋，几无比肩者，卢家当厚待之……

　　　　其后数年间，夫人与老爷皆遵照老太爷遗训，视谭师爷为卢家一宝，上宾待之。

　　　　然而，夫人后来逐渐发现：谭师爷明面上谦恭待人，处处与人和善，实则背地里笼络人心，四处制造事件……由此，夫人看出了谭师爷的不凡野心！

　　　　卢家大院，终究不是一座孤岛，还须于乐州城中，与各方势力、关系，通融、交集……谭师爷外围结网，广结人缘，以卢家之财力、物力，或个人之私利，博取外人之敬重……这些，夫人一直是睁一只眼，闭一只眼……

　　　　谭师爷在卢家，已然成了一棵参天大树，扎根土下，延绵无际，似乎他的树杆之荫护，方得卢家之阴凉、安宁。

　　　　夫人奈何不得他，明着开斧伐树，必然落众人之口实，不得已，只能时时处处，暗暗悄悄地多留一心眼……

　　　　关于取湫，关于后来的红椿木事件，及至不久前的道士装神弄鬼，夫人虽有心疑，却无实据，徒之奈何……

　　　　谁也未曾料到，谭师爷终究以这样的方式，了结了自己，而导致谭师爷心如死灰，无颜面对世人的契机，却又是二小姐卢芸香，在祠堂里的一番大闹……

　　　　“夫人掉眼泪，是对卢家多年以来，蒙受巨大损失的心痛……”禾巧幽幽说，“是对谭师爷以这样的方式，了结自己的怅然和快慰之交织……说到底，多年来，夫人一直希望有人将谭师爷取而代之，一直未遇缘分啊！”

　　　　禾巧一席话，说得众人皆陷入了沉默……

　　　　“郑叔，其实我心里很清楚，自我入卢家以来，每遇坎节处，都因你的点化，方能左右通融变通，走到今日……”陈叫山终于打破了沉默，慨叹之……

　　　　“哪里哪里……”郑半仙连连摇头，“三百里取湫长路，凶险重重，三千里凌江跑船，浪高风急……我纵是口舌动之，说再多话，于事本身，又能得几分帮助？叫山，这还不都是因你个人之造化啊……”

　　　　陈叫山抿着嘴，微微笑，看了看身旁的禾巧和卢芸凤，而后说，“郑叔，没有你和王大哥组织民变，没有你分析当时乐州城的形式，我何以能进入卢家，成为卫队队长？没有你提出高价收购红椿木，我何以能摆脱困局，立于不败？没有你建议，将剿匪之功，拱手相让于县府，怎能使得孙县长如今这般乖顺？没有你及时识破道士之伎俩，唐家岂不是要落一个众人之笑柄？”

　　　　“郑叔，你教给我的许多东西，使我明白事理，不再孤意，心念转变……”卢芸凤见郑半仙仍不表态，便也参与劝说，“以你的修为，就是十个谭师爷加一起，也是望尘莫及的……”

　　　　“夫人说过，郑叔本就曾是通判府幕僚，历经大事，见识非凡，出任卢家一个师爷，本就是屈才……”禾巧也适时进言，“我们都晓得这是屈才，可是，卢家如今正是用人之际，你看……”

　　　　“哎呀，什么屈才不屈才？”王铁汉是直肠子，可不管陈叫山、禾巧、卢芸凤这来来回回说话的用意，直接说道，“郑兄，你干着了，就不曲才，你不干，再大的才，想屈都没处屈呢！”

　　　　郑半仙哈哈大笑起来，手掌在板凳上一拍，“我再推辞，便是不识抬举了……”

　　　　“恭喜郑兄，哦不，恭喜郑师爷！”王铁汉站起身来，拱手道贺。

　　　　郑半仙摆摆手，正色道，“我有一请求：事我要做，但这称呼，是不是可以不这么来？以我愚见，日后在众人面前，大家一律称我为郑先生，可好？”

　　　　“嗯，嗯，好！”

　　　　“郑先生，郑先生好！”

　　　　“恭喜郑先生……”

　　　　陈叫山向郑半仙一拱手，“郑先生，我即刻派人将北院一排房子打扫出来，用以郑先生府邸。今天晚上，我们在必悦楼设宴……”

　　　　“不不不……”郑先生连连摆手，“既然大家称我为郑先生了，我就说些身为郑先生的话……”

　　　　“其一，我仍旧暂住铁汉兄弟这里，待三月之后，再入住卢家大院不迟……”

　　　　“其二，设宴之事，我看就免了，于己，于人，于卢家，都不好！”

　　　　“其三，现在，摆在我们面前的重要事情，有很多很多，我们当以要事为先，那些小节之处，就不必拘于形式了……”

　　　　郑先生话音刚落，王铁汉便打趣说，“哎哟，照这么说，还得在我铁匠铺里住上仨月哩！陈帮主，郑先生，这房租和饭食钱，你们看怎么算？”

　　　　五个人皆哈哈大笑起来……

　　　　打铁的后生们，忽然听见这边的笑声，铁锤一丢，风箱也不拉了，皆跑过来探个究竟……

　　　　“恭喜，恭喜，恭喜郑先生！”年轻后生们一阵齐声道贺。

　　　　陈叫山扬扬手，忽而说，“王大哥，你们也加入进来，我们一起壮大队伍！”

第624章　喜上加喜

　　　　连续多日的阴雨，终于停了。

　　　　天空像在清波中摆戏过的蓝纱，太阳出来一照，莹莹而纯净，一朵云也没有。

　　　　一放晴，陈叫山像陀螺一样，忙得飞转起来了……

　　　　陈叫山依循朱万胜的隆江商行之模式，也建立起分客体系，以客首负责各自区域，将整个卢家产业，分为了九大分客

　　　　钱银客：负责协调、统筹、设计各客之钱财用度，客首为杨翰杰。

　　　　货联客：负责外驻货栈、商行字号、典当行的经营管理，各处茶厂、山货场、棕货厂、牧场、窑场、山林的业务联络，船队货物的购销转送，客首为潘贵生。

　　　　综储客：负责卢家所有田、地、园、塘，管理其稻、麦、油菜、蔬菜、瓜果、牲畜、鱼的种、育、收、采、投、养，以及城北粮仓的调度，米店的经营，卢家上上下下几桥人的吃饭问题，客首为魏长兴。

　　　　航运客：负责船队航行凌江，及其虚水河、文川河、南沙河、堰沟河等支