船帮老大-第16章

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第二十一章　静候

　　　　众人的目光都聚集在陈叫山身上。

　　　　陈叫山环视众人，而后，视线越过西墙，投向红云黄云白云扯成一片的天际，“如今这年景，谁能天天有烙饼吃？“

　　　　如此问题，何须回答，众人皆知是卢家。

　　　　陈叫山兀自点头，无尽延展的视线，倏而渐收，仿佛由千丈之长，缩短于三尺之短，两眉朝内聚皱，神情充满肃穆，眼帘映带苍凉，“大家想过没有：倘是卢家不愿放粥，任你墙外饿殍遍野，而关起门来，独自吃粮，却又如何？饱的饱，饥的饥，活的活，死的死，乐州仍是乐州，卢家照是卢家……“

　　　　“大家又想过没有：待到来日，老天下雨，旱情缓解，庄稼有望，大家都各寻归路，离开乐州。从此后，山转水转，各自为安，而卢家，除了得其仁善之名，耗去了无数粮食，其余，又有什么？“

　　　　暮色，若幽幽淡淡的墨汁，先从天上涌下，逐次下淌，漫过屋顶，淹过围墙，继而流到每个人的脚前，再缓缓上涨，人的面目渐而模糊，城中灯火，星星而亮了。

　　　　众人或轻或重，或高或低地叹息着，低首，垂眼，思虑，一言未发，只听陈叫山下文，“俺陈叫山，出身贫苦之家，并不懂得多少大仁大义，更无什么高风亮节，但自古的老话，却是知道：受人滴水之恩，自当涌泉相报！咱们吃卢家的粮食，受卢家的恩，却为卢家做了什么？”陈叫山说到此，站起身来，将手背于身后，语速陡然加快了些，“近日在城中四处转看，俺发现，灾民整日睡觉、发呆，谝传，聊天，或是下棋，走方，打纸页牌，抽着陀螺耍，就为了盼着天黑前，吃那一碗稠粥！第二天，又是无所事事，盼着吃粥……如此混天光，等日子，难道就不能有所改变？难道，就不能腾出点时间，使出些力气，为卢家做些什么吗？”

　　　　陈叫山的眼前，又浮现出那些或蹲或坐，打纸页牌的人，他们头上插着草节、树叶，脸上、背上、肚皮上涂着一道道土灰，时而骂娘，时而大笑，时而吐出一口浓痰，一脸的惬意与幸福……那滴溜溜转动不停的陀螺，那一下下抽动的皮鞭，那满脸的悠然自得……

　　　　“吃人家的粮食，受人家的恩，便心安理得，便以为这是天经地义？”陈叫山情绪激动起来，单手指天，一下下戳点着，猛一挥，“卢家并不欠咱们什么！老辈人常说，吃人家的，嘴短，拿人家的，手软……哪里能心安理得？怎么会天经地义？有那些无所事事，混天光等日子的工夫，有那些下棋，走方，打纸页牌的精力，有那些皮鞭抽着陀螺转的力气，为什么就不能帮人家做些什么？为什么不想着法子，去报人家的恩情？不必说什么饿着肚子没力气的话，人——如果懂得报恩，愿意报恩，再没有力气，也能使出七分力来！受恩知恩，能报却不报，算什么堂堂男儿七尺汉？”

　　　　众人沉默。

　　　　夜虫低吟……

　　　　“唉，君子不受嗟来之食……”郑半仙抄着两手，唏嘘万般，忽又觉得自己说的话，似乎不太对味儿，便又噤若寒蝉了。

　　　　王铁汉一直低头若思，太阳穴鼓了两鼓，眼皮向上一抬，手一拍膝盖，忽地站起，“叫山兄弟说得好！受恩知恩，能报不报，算什么堂堂男儿七尺汉？”

　　　　七庆始终蹲在地上在听，至此，站起身来，伸伸懒腰，“山哥，其实这事儿，我们也倒想过……只是，总得有个人来挑头，去跟卢家说才成，要不然，人家只当咱是白眼狼，吃了白吃……”

　　　　鹏飞走过来，将手搭在陈叫山肩膀上，“山哥，这事儿你去跟卢家说，要是我们去，没准热脸贴个冷屁股，人家还不乐意呢！”

　　　　“是啊，山哥去说说……说成了，我们都跟着一起干！”众人纷纷附和……

　　　　第二日，陈叫山仍是寅时起床，提水而饮，竹林晨练，而后，满城转看。待到太阳攀过城门楼子，地上的人影，不再那般溜长，方才叩响了卢家大门的门环。

　　　　开门的竟是二小姐卢芸香。门只开了半尺宽一道缝，卢芸香一身白衣，本就消瘦，经门缝一看，愈显细长。

　　　　“二小姐早——”但凡是陈叫山见过一面的人，陈叫山便自此认得，略略欠身，笑着打了招呼。

　　　　门缝仍旧那么宽，卢芸香定定打量陈叫山，不动，不言，不离，就像画中之人，两侧红色门扇，便似裱幅。

　　　　陈叫山笑容变浅，亦是一怔，倏然间，不知该言，或是不言，该推门，或是不推，该转身离开，或是就这么先站着。

　　　　“宅虎！宅虎……”卢芸香猛地大叫一声，“哐当”将门关上了……

　　　　透过细细窄窄一道缝，陈叫山看见卢芸香一阵小跑，远处正扫地的宝子，几步上前，弯着腰，侧着头，听卢芸香说话，卢芸香随即转过身来，手指朝门。

　　　　门“哗啦”大开，宝子见是陈叫山，眼瞪得溜圆，“你来做啥？”

　　　　“俺找你家夫人有事，劳烦通报一声……”陈叫山微微欠身。

　　　　门“哗啦”又关上了，门内传来一句，“夫人没空……”

　　　　陈叫山悻悻离去，两手插在衣袋，慢慢走，脚下踢着一颗石子，踢着踢着，猛地发力一脚，石子疾飞而去，砸在前面一面墙上，墙上一只白猫，惊得“喵”地一声，窜没影了。

　　　　“陈哥——”陈叫山一回头，见毛蛋和一位姑娘朝自己走来，毛蛋腋下夹着一厚沓麻袋，麻袋上缝着些大大小小的青布补丁，并行的姑娘，一手端着个小簸箩，一手搭于刘海儿前，挡着阳光，手指上戴一枚顶针，亮亮晶晶。

　　　　“陈哥，昨儿那烙饼好吃不？”毛蛋将一厚沓麻袋，朝上送了送，“师父嫌我烙得薄了些，我说一厚就没了酥劲，师父还怨我……”陈叫山笑着点头，说好吃！

　　　　“嗯，要觉着好吃，改天我再烙……”毛蛋转头看了看姑娘，声调降了降，“杏儿，你可不许乱嚼舌头……”

　　　　杏儿原本正在打量着陈叫山，被毛蛋来了这么一句，胳膊肘一伸，捣了毛蛋一下，将头低了低，用手指在耳朵沿上划了一下，可她鬓发齐整，并未有散发垂下来，只是空划了那么一下，复又抬头平视，“你就是陈叫山吧？”陈叫山笑着点点头，算是应了招呼。

　　　　“她叫杏儿，上次，我们……”毛蛋正一脸笑地说话，又被杏儿捣了一下，转头便望着杏儿，杏儿却望着陈叫山的肩膀，复又直视陈叫山，笑着说，“难怪能打死宅虎呢……”

　　　　“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子，嘿嘿……乐州城都传开了……”毛蛋似乎不屑于杏儿的讶异语气。

　　　　“对了，你家夫人在么？”陈叫山用手指推了推鼻子。

　　　　“你找夫人有事儿啊？”杏儿看了陈叫山一眼，又拧身回看了卢家大门一眼，料想到陈叫山或是吃了闭门羹，或是正犹豫哩，牙齿轻轻咬了咬芳唇，“这样吧，你在这儿等着，我去跟禾巧说……”

　　　　杏儿将臂弯的小簸箩，一下塞给毛蛋，转身便朝大门走去，走了几步，忽地回过身来，冲毛蛋喊：“毛蛋，粮栈那边还有事儿，你把麻袋抱怀里，图暖和哩？”

　　　　毛蛋回过神，将身子朝陈叫山跟前凑凑，“杏儿就是嗓门大……”，而后，将身子退回起先距离，“陈哥，你在这儿先等着，我去粮栈了……”

　　　　陈叫山一个人踱来踱去，杏儿或禾巧，迟迟不见出来，便索性蹲在了地上，仰头看着墙头，墙上那只白猫又出现了，树缝里漏下的点点碎光，罩了猫一身，愈显猫的瞳孔亮，一截小尾巴，似被碎光揪成了好几截……

　　　　一道细细的影子，出现在了陈叫山脚前，陈叫山站起身来，转头看，禾巧今儿穿着豆青色斜襟圆领小衫，黑色盘扣，依序斜斜而列，衬得那细脖，似玉琢瓷凝，领口、袖口，皆连缀黑色细筋，辅以黑色裙子，青黑相映，素洁雅韵，婷婷之婉，意象羽化，翩若黑花色蝴蝶，静歇在翠色油油的一抹芭蕉叶上……

　　　　“夫人今儿生着病呢……”禾巧听了陈叫山简单叙说，声音略略涩哑，“夫人和老爷，昨个儿去三合湾龙王庙烧香求雨，老爷坐着滑竿，夫人没坐，一直走着去。外面热，庙里又太凉……昨个儿夜里，夫人烧得厉害，起来好几趟，找水喝。今儿一早，烧是退了，但身子软，啥也不吃，说今个儿还要去龙王庙呢，我劝了好一阵，才躺下睡了……”

　　　　陈叫山看看远处卢家大门上的泡钉，在阳光下金光跳跃，叹息着，“请夫人好好保重，待夫人病完全好了，俺再叨扰不迟……”

　　　　禾巧转头掩面，咳嗽了两声，陈叫山便说，“你侍候夫人，怕也病了吧？”禾巧又咳嗽几声，揉了揉鼻子，摇摇头，抖得两根乌辫颤颤，“你且回去静候，等夫人痊愈，我自会去王家铁铺找你的……”

　　　　陈叫山立在原地，一直目送禾巧远远走去，直到进了大门，关了门，方才转身离开……

　　　　刚回到铁匠铺门口，七庆便赶了出来，“山哥，刚才来了个人，跟你下战书呢，说要和你切磋功夫……”说着，将一封信递来，陈叫山摊开一看：“明日午时，东城校场坝，按时赴会，切磋为盼……”

第二十二章　奇人

　　　　陈叫山将信看了两遍，叠好，耳边倏忽间便回响起毛蛋方才说过的话，“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子……乐州城都传开了……”

　　　　陈叫山不禁有些后悔，后悔自己在大庭广众之下，亮了功夫：小时候，爷爷传授自己十二秘辛拳时，头三个月，一招半式，提都未提，却说了一大堆关于“武德”、“仁义”、“侠之大者”、“不争，天下莫能与之争”之类的道理。陈叫山懵懵懂懂，便问爷爷：人家打我，我也不还手么？爷爷说，当出手时，自当出手，不宜出手时，便是被人打死，也绝不还手！陈叫山又问，那啥情况下当出手，啥情况下，又不宜出手？爷爷只说，你长大了，自就明白了……

　　　　后来有一年，父亲进山打猎，顺带采了许多的菌菇，返回路上，遇到村东头的陈俭贵，陈俭贵见父亲采的菌菇挺多，便要了一些，回家煮了来吃。没想到，陈俭贵的小儿子，吃了菌菇后，竟口吐白沫，一命呜呼！父亲不解，一番了解，方才得知：陈俭贵向父亲要了些菌菇，嫌不够多，自己进山又采了好些，混在一起回家吃。有一种“狗伞页菌”，样子跟“金钟罩菇”差不多，但后者无毒，前者却有剧毒！陈俭贵的老婆在厨房里煮菌菇，中途出外抱柴禾，她家小儿子，偷偷吃了几片菌菇，因为还没煮够火候，毒性未挥发，所以，小儿子就被毒死了……陈俭贵的小舅子王蛮子，是个杀猪匠，力大无比，脾气火爆，硬说是父亲害死了他的外甥，提着杀猪刀，来到陈家，将父亲一顿毒打！陈家随便一个人，使出真功夫，只消一只胳膊，便能将王蛮子打个半死，但父亲被其打得口吐鲜血，没有一人出手，父亲也一直不还手……后来，父亲说，不管真相是啥，人家丧了亲人，怨气积聚，好好打咱一顿，怨气不就散了么？死的既死了，活的人总该要好好保重，好好活着哩……

　　　　陈叫山十四岁那年，有一次去省城姑姑家，陪着姑姑上街买书，有个毛贼，抢了姑姑的钱包！陈叫山运用“辰腾拳”里的“或跃在渊”，只是几步，便追上了毛贼，夺回了钱包！买完菜，返回途中，毛贼领着三四个同伙，来找陈叫山算账，陈叫山却只是退让，佯装挨打，几个毛贼其实没有占到半点便宜，但将面子足足地捞回来了。回去后，姑丈问陈叫山，为何不出手还击？陈叫山说，我若出手，必为姑姑一家带来持续不断的麻烦，也违背了“不可倚强凌弱”的祖训。姑丈听后，大赞陈叫山少年老成，必成大器！

　　　　可是这一回，两伙人居然为了吃粥而抢地盘，实在令陈叫山不屑不齿，气愤难平：当时若不出手，以后卢家放粥就乱套了，整个乐州城也就乱套了。咱吃人家的粥，受人家的恩，能替人家着想分忧处，当尽量替人家着想分忧，岂能袖手旁观？受恩知恩，能报却不报，算什么堂堂男儿七尺汉？

　　　　可是，尽管陈叫山一再地隐匿功夫，可这一出手，亮了点滴功夫，还是被人传开了，越传越神……这不，惹得有人来下战书了……唉，人外有人，天外有天，武学之道，博大精深，名气愈响，麻烦愈多，盛名之下，反受其累，连绵不绝，何日是尽？

　　　　陈叫山在院中坐下，小指头钻进耳朵眼里，一旋一旋地掏着耳屎，眼睛瞅着地，脑中却琢磨着如何应对战书之约……

　　　　王铁汉不知从何处弄来一大包核桃，丢给陈叫山几颗。王铁汉单手握核桃，一捏一颗