太平血-第57章
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数里外一支响箭冲天而起；在天上炸响开来；前坡的烈火冲天燃起；熊熊的火光印得半天通红；虽然离得很远；李左车还是感到一阵阵的灼热；他紧紧握着刀柄；狠狠的跺跺脚；大吼三声后；胸中的撇闷稍退；长刀一挥喝道：“咱们走！”
一众太平军男兵、女兵默默的往南而去；不时有人回头望去；望了之后；女兵们都是低声垂泣；男兵们则是满眼的怒火；一股浓烈的悲凉恨意盘旋其上；久久不散。
行出数里；也没见清军追来；李左车略略松了口气；前头出现一个小镇。这个镇子日前他们曾路过；名唤金隆镇；前面只因要赶路；太平军并未进到镇子之内；只是绕道而行；但远远看过去；镇子里的百姓似乎看到镇外过兵；家家户户都紧掩大门。
此时南归再过金隆镇；李左车也没打算进镇子；正打算吩咐兵马绕道而行；忽见前头哨探的几名太平军快步跑了回来；到了跟前大声说道：“李大哥；东南面官道上有大队清军过来了！看旗号还是沙婆岭和我们交战的苗人外小！”
“什么？！”李左车大吃一惊：“他们是长翅膀飞到我们前面去的？”话音才落；李左车已经明白过来；从前在广西恶战之时；太平军也经常占着熟悉地形；又是走惯了山路的；所以经常能抢在清军前头；这次形势反过来了；苗兵同样善走山路；清军中定有熟悉路径之人；有算到他们急于南撤；所以能抢到他们前头拦截。
李左车拔出长刀怒喝道：“叼那嘛；清妖欺人太甚！咱们进镇据守；和这些狗清妖拼了！”冲天的怒喝声四面响起；三百余名太平军返身进到金隆镇；占据镇中各处险要之地；火枪、弓箭排布好；准备和清军接仗。
……
天色已经暗淡了下来；金隆镇上空硝烟弥漫；一名清军把总躲在镇外的矮墙之后；偷眼看了看镇内的情景；跟着扯开嗓子大喊道：“尔等长毛听了！强弱悬殊！胜负已分！投降可免一死！”
话音才落；镇内便是一阵广西口音的土话骂了出来；那把总叹口气向身旁一名兵勇道：“回去禀报胡大人；长毛不肯投降。”那兵勇应了；返身往镇外跑去。
镇外里许之外；胡林翼面沉如水的望着金隆镇；几条进镇的通路之上铺满了清军和太平军的尸首；四面八方清军守住了要道；筑砦垒壕或接着原有民居矮墙构筑了阵势严守。
早间沙婆岭一战；胡林翼见长毛放火烧山便知他们要南窜；便请彭玉麟回去搬兵；自己带了苗兵绕道追赶；在金隆镇附近截住这支太平军。长毛领兵之人似乎也知道再逃下去也不是办法；索性据镇扼守。从午后彭玉麟带了八百援兵到来后；清军十几次攻打；都被太平军打退。最后一次攻打太平军似乎药子已尽；愣是一枪没放；胡林翼心中敬重这肖毛；便命人去劝降。
听了前军兵勇的回报；胡林翼闭目长叹一声道：“民不畏死；奈何以死惧之？罢了；罢了；吩咐各军冲杀进去；悉数剿灭吧。”
彭玉麟皱眉道：“胡道台；他们是反贼；还是大清子民么？”
胡林翼摇摇头苦笑道：“雪琴；你还是唤我贶生兄吧。”跟着他走上前数步；指着四面道路上铺满的尸骸道：“他们也是活不下去了才会铤而走险；原来也都是良民百姓的啊。”
彭玉麟默然不语；这时候数匹快马奔至跟前；却是向南哨探的马队；哨探的把总满脸惊恐的说道：“大人；南边有大批的长毛贼明火执仗而来；总有近两千之众！离此地不过三里路了！”
彭玉麟急道：“贶生兄；咱们先杀进去吧！否则便不能剿灭此部长毛了！”
胡林翼皱眉沉吟片刻道：“传令各军撤围北返！”
彭玉麟大急：“贶生兄；这……”
胡林翼缓缓说道：“此刻天已快黑；敌情不明；不宜接仗；若是到了黑夜；敌我不辨；厮杀起来恐为贼所算。保全自己方能制敌；今日杀贼已知真长毛悍勇战法；咱们需做长远打算；若是败于一役；身后便更无可战之兵了！”
彭玉麟若有所悟的点点头；当下胡林翼喝命大军缓缓结阵后退；殿后兵马亦是严阵以待；丝毫没有破绽露出；清军便缓缓退往北去。
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第八十三章 村坊团练
响箭放出之后；洪韵儿银牙一咬；吩咐众人取道东南；直奔茶亭镇而去。临来前；萧云贵吩咐李以文统兵八百大张旗鼓的出队湘阴；以威慑湘阴清军和北面的地方团练；李以文率兵过了浏阳河后；一直到了茶亭铺才停下；并和洪韵儿约好；若有变故两军在茶亭铺会合。
众人启程不久之后；便望见远处沙婆岭方向浓烟、火光冲天而起；洪韵儿大惊道：“那边怎么了？”
姚远心头一突；怔怔的摇头道：“不知道；或许是李大哥他们放火阻敌吧。西王娘；我们还是快些走吧；只要咱们安然撤走；李大哥、胡大娘他们才能突围而出。”
洪韵儿心头很是沉重；她开始深深自责起来；只因自己一时口快；让人看出破绽来；将大家伙都置于险地；现下很多人为了保护她还在和清军厮杀；自己却什么都做不了；只能脚底抹油开溜；一想到这里她的喉头就像堵了什么似的；不上不下的难受至极。
一路上没有人说话；气氛甚是沉重；周诒端带着两个孩子坐在牛车上也是呆呆的回望着柳庄；也不知这一去什么时候才能回到柳庄来。大人们各自想着自己的心事；两个孩子在周诒端的怀中随着牛车颠簸沉沉睡去；没有丝毫的忧愁伤怀之感。
不多时行出数里；眼前一个村庄出现在眼前；远远的只见村外田地中几个农汉丢下庄稼农具便往村里疾奔；边跑边摇动着手中的红旗。
众人都是一愣；这些农汉怎么干活还带着红旗？还没等众人想明白；村中几面破锣便响了起来；整个村子都听得到；敲锣的人一边敲一边喊道：“红巾贼来了l巾贼来了！各家各户上墙防备啊！”
洪韵儿微微皱眉；看了看自己身后的队伍；原来姚远等人从沙婆岭过来；装束没有换下；头上的红巾甚是扎眼。
“西王娘；看来这个村子有大户人家训备的团练！”姚远急道：“咱们绕道走吧。”
一众人加上周诒端的随从不过三十余人；要是村中有大批地方团练；倒还真是危险；洪韵儿拔出腰间火铳厉声喝道：“各人准备兵刃！有鸟枪、火铳的上前准备；要是他们敢出来；先用火器迎击！”
牛车上的周诒端急忙说道：“西王妃；这里是天井村；村中大部分的田产都是长沙富户黄冕所有；我家老爷和黄冕也见过几面；你让他们先扯掉红巾；我上前分说一二；应该不用动刀兵的。”
洪韵儿皱眉道：“黄冕？他是什么人？”这个名字听着熟稔；但洪韵儿也没记住；须知历史人物多如牛毛；根本不可能全都记下；除非是很出名的人物。
周诒端跳下牛车道：“这个黄冕；表字服周；号南坡；乃是湖南长沙人氏；早年官至苏州府知府；当年夷人犯海疆兵事起；从总督裕谦赴浙江。裕谦死难；此人受牵连遣戍伊犁；和林则徐一道在回疆议兴屯田。后来黄冕因佐治水利有功；被朝廷赦还；并赏六品顶戴。黄冕回籍后；不过问官场事；一心经商；在长沙八角亭开办永泰金号。据说黄冕为官不太廉洁；家中积蓄有好几十万；凭着这份财力；永泰金号成了长沙城屈指可数的富户。后来在各地广置田产；这天井村中的田产十有**都是黄家的。”
洪韵儿心中大奇；既然此人是长沙富户；为何在萧云贵敲诈的富户中没有他？原来黄冕家富；每年夏至；他都要举家搬到湘阴东城镇避暑暂居；顺道监受秋粮入库。这次听闻长毛入寇湖南；黄冕老奸巨猾；知道省城也不一定安全；是以提早避居乡间；自己又花钱自办了村中团练自保；是以没在长沙城内。但黄冕没想到长毛来得如此迅速；很多家产还是失陷在长沙不及搬出；对于永泰金号在长沙城内的财产还尚未被萧云贵发觉罢了。
“这些乡农团练只怕不会听你话啊。”洪韵儿将红药倒入枪管；铁条铳实；皱眉续道：“我们也不进村；绕道走便是；他们要是敢追来；我们便用火器驱赶；这些乡农团练必不敢追来。”
周诒端嗯了一声道：“如此也好；黄家众人我也只识得黄老爷一人；他要是不在此处；也是难以分说。”
当下众人各举兵刃、火器；将周诒端母子的牛车护在当中；缓缓绕道而行。
这天井村中的确是黄冕所办的一部团练；大多由天井村中的农汉组成；但有为首十余人乃是黄冕招募的护院；为首的一人名唤王林宇；字光华；安徽淮北人氏；早年在绿营中当过把总；当年英夷入寇；淮北兵调浙江赴援；王林宇便是在黄冕麾下。清军镇海兵败；王林宇做了逃兵；没敢回军营去；只得改名换姓在江湖上厮混。后来听闻黄冕回乡；王林宇便来投奔；黄冕顾念昔日僚属情分；便安排他做了自家护院的头脑。
自从广西长毛入寇湖南以来；黄冕自知身属大户；又曾今做过清廷的官；便起了自己组织团练的念头；适逢帮办大臣罗绕典到长沙；清廷诏命罗绕典自办团练绥靖地方；黄冕便在自家田产之内召集佃农、帮工组织起团练来。王林宇出身军伍；又耍得一手极好的八极拳和八极刀法；黄冕便让他做了几个村的团练头目。
日前长毛千余兵马过境走的是茶亭铺官道；王林宇都是自守门户；不敢到捋虎须。今日午后忽见三十余人来到天井村；早有守望道路的佃咆报；说来了一行人；内里有几个扎红头巾的。
王林宇心中一紧也不知道有多少长毛红巾贼在左近；大着胆子爬上木梯；趴在村口的土制围墙上观望。
一个团练小头目眨着三角眼看了看；摸着下巴呵呵的奸笑道：“王头儿；看样子是长毛贼的家眷吧；到有不少女子在内；不如咱们兄弟出去尽数捉拿了；男的报官请赏；女的自己享用一番如何？”
另一个贼眉鼠眼的头目也不怀好意的笑道：“是啊王头儿；你看他们还赶着三辆牛车；车上不少的行李；说不定有长毛贼抢来的金银钱粮；弄来咱们兄弟分了多好。”
王林宇心中恼怒；东家找的这肖院都是江湖上厮混的贼匪败类；平日里就常常欺男霸女的；自己没少费心管教；但怎么都教不好；心头火起便斥骂道：“长毛贼何等凶恶；别看他们人少；你们几个混账给人家提鞋都不配；还想捉拿悍贼请赏？他娘的你们也不撒泡尿照照！”
一顿臭骂将几个头目骂了个狗血淋头；几个头目怏怏的退下土墙；站到一旁商议起来。这几人都是做惯江湖上鼠窃狗偷之事的；见财色起意稀松平常；几人也没见识过长毛贼的厉害；虽然传言说长毛贼厉害；但几人都不相信。当下五人商议之后；便各自带了二十个壮丁操着五花八门的农具；打开村口栅栏气势汹汹的冲杀出去。
天井村户口不多；只有八十余名壮丁；但今日他带了百十号人各村的壮丁巡视各村；正好都在村中；各家壮丁听得锣响；都在墙下等候。王林宇还在矮墙上趴着；忽听呐喊声响起；只见几个头目带着百十号壮丁便杀出村去；他又急又怒；下得矮墙来；众人已经涌出村去；拦也拦不住了。
王林宇顿足破口大骂；拔出刀子喝命余人不能再出村去；否则村中余下的那些佃农都是蠢蠢欲动的。
才喝骂完只听村外十几声鸟枪枪响；王林宇急忙爬上墙头张望；只见长毛那边硝烟弥漫；三十几人当中到有十余杆鸟枪、火铳；几个头目带着人冲出；被两轮鸟枪、火铳排枪猛揍；扔下十余个壮丁倒在血泊之中；余人又一窝蜂的逃了回去。倒地没死的壮丁在地上惨嚎不止；那声音惨烈无比；声震四野。
一群乡下团练没见过这种场面；退回村口后；都不住瑟瑟发抖；几个头目舔了舔嘴唇怒骂道：“他娘的没想到遇上硬手；几个婆娘都会打枪。”“真他娘的晦气；还道遇上软柿子；没想到这般扎手。”
说话间只见长毛当中出来一人高声喝道：“村里的人听了；我圣兵过境；秋毫无犯；你们再敢妄动；大军到来必将严惩！过来几个；将你们受伤的人抬回去！”说罢一众长毛又继续绕道而走；不再理会众团练。
等长毛都走远了；众团练才敢上前抬人。
正七手八脚的抬人之时；从长毛来路上又有数十名清军快步追赶过来；靠的近了众人一看都吓了一大跳；这些清军都是纹身面首；耳上悬环；模样甚是狰狞。
当先一名清军千总厉声喝道：“你们是什么人？”
王林宇见长毛退走；已经出了村口；当下上前答道：“这位千总大人；我们都是天井村的团练；刚才长毛过境；伤了我们不少人。”
那千总嗯了一声；手中长刀一挥喝道：“带上你们的人马跟我去追；拿住了贼人；论功行赏！”
众团练一起欢呼起来；有官军撑腰；这些
