东方王子历险记之归国记-第2章
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娘娘把一腔怨恨都记到了那个外夷女子身上。后来，外夷女子为国王生下了一位王子，国王因此封她为“玉妃”，自然更是宠爱有加，也就越发冷落了王后。日积月累，王后对玉妃的怨恨已经到了忍无可忍的地步：再不想法赶走这个“外国狐狸精”，别说是“失宠”，恐怕自己王后的宝座都有被颠覆的危险！
就在王后恨得咬牙切齿而苦无良策之时，飞来国来了一个叫梅阁老的道士。此人上知天文、下识地理，通晓阴阳两界、能断日月阴晴，道行十分了得。国王对此人佩服得五体投地，拜为国师。一日，王后偶尔遇之，他竟然一语道出了王后久积心中的怨恨。王后向国师讨教良策，国师则一口答应替王后除掉玉妃母子，以了却让她寝食难安的心腹大患！
这一年适逢飞来国多难，山崩海啸，风雹瘟疫，百姓苦不堪言。国师与王后趁机使人放出风来，说宫中外夷女子实为妖魔所变，乃百祸之源；此妖不除，则飞来国不日将有亡国灭种之患……一时间，有关玉妃母子的恐怖流言在全国传得沸沸扬扬，文武百官纷纷进言，请国王从速除此妖孽，以安众生。国王开始对这些流言蜚语并没往心里去，可是时间一长，经不住文武百官的苦苦相谏，加之国师施展魔法频频在宫中制造出种种幻象魅影诬陷玉妃，致使国王不得不痛下决心将玉妃赶出了王宫，此时的二王子东方义还不到五岁。
初战告捷的王后和梅阁老并没有就此罢手：玉妃一天不消失，王后便一天不得安宁。就在玉妃被赶出王宫的第三天，梅阁老施展法术制造了二王子暴亡的假象，将“尸体”丢在了玉妃栖身的茅草屋……在一个风雨交加的夜晚，玉妃——这个有国不能回，有家不能进的可怜姑娘，怀抱爱子的“尸体”，呼唤着丈夫的名字……跳下了魔谷。
——苦命的女人！
玉妃被除掉以后，有人提出应该将二王子也一同干掉，以绝后患。国王闻言大怒，死活不肯。王后与梅阁老见实在无计可施，只好从长计议。
王储东方仁的大义与勇敢令国王十分欣慰。他不是不心疼儿子，但他心里明白，作为国王，此时不能存有半点儿私念，否则，将对不起那些倒在寻祖路上的先烈，也无颜面对东方家族的列祖列宗；所以王后对大王子出寻的阻挠丝毫也没有影响国王的决心。
大王子主动请缨，也让王室家族露足了脸。连日来，国王认真地向儿子传授自己在海上的航行经验，告诉他寻祖应去的大概方向和可能遇到的各种险情以及应急措施等等，等等……并亲自督办为英雄们的船队准备好了一切应用之物，只等出发的日子一天天临近。
王后见自己所有的努力都无法动摇丈夫和儿子的决心，无奈之下急召国师梅阁老入宫商讨对策。
“王后娘娘，您的机会来了。”国师一进门高兴地对王后道。
梅阁老看上去有三十五、六岁的模样，个子不算太高。虽然做了国师，但依旧是道装拂尘一副出家人的打扮。别看这家伙生得脸庞清瘦、身体单薄，但你却无法在他身上找到一丝的文弱；而举手投足间的那种稳健与颇具威慑力的气质，显示出一股身怀绝技者的自信和咄咄逼人。梅阁老有一双漂亮的丹凤眼，但眉宇间却透出一种似乎要把整个世界都玩弄于股掌之中的令人生厌的聪明，或者叫狡猾。
王后的年龄和国师差不多，只不过多年的宫廷生活使这位基质不错的平民女子，显得比她的实际年龄更加年轻、靓丽；原本质朴善良、清澈见底的大眼睛，如今也变得如同大海一样的深邃和难以琢磨。
王后对国师的到来好像并没报多大希望，她甚至对国师进门来表现出的兴致勃勃，有一种莫名其妙的反感。
“机会……如今我还有什么机会……”
王后此刻的情绪非常低落。
国师道：“王后娘娘，臣在进宫之时正好碰见两位王子在为‘出寻’之事争论不休——那个小东西也闹着要出去呢！”
“那又怎么样？”
“我们正好借题发挥，然后……”
“唉呀，我的国师大人……”王后不耐烦地打断梅阁老，“大王子出寻的请求陛下已经恩准啦！还有什么然后……”
梅阁老道：“娘娘别着急，臣自有办法改变这一切！”
“真的？”王后一听国师有办法，一下来了精神儿，“那太好了……国师，我叫你来就是为了这个，不论你想什么办法，说什么也不能让我儿去冒这个险……喔，我可怜的孩子……”王后想起了十七年前母子在太阳山上送别时的悲凉，忍不住落下泪来。
“为臣正是要利用这个机会让陛下改变主意：留下大王子，‘成全’东方义！”
“只要那个小东西一出去，就……就别再让他回来！”
王后放出这句狠话时，眼睛里再一次流露出了当年跟梅阁老一起算计东方义生母时那种不共戴天的杀气。
“放心吧娘娘，二王子殿下一定会成为英雄阁里的又一位‘归国烈士’！”
不知梅阁老哪来如此强烈的深仇大恨，一说到算计二王子东方义，居然也是一脸的同仇敌忾、咬牙切齿。
梅阁老说的一点儿不错，此刻两位王子正在为“出寻”之事争得面红耳赤、不可开交！
自从二王子得知父王已决定让王兄率队“出寻”以后，他便一直吵着要父王改变主意，至少也应该以“天择”决定谁去谁留。
别看两位王子不是一奶同胞，但二人自幼在一起习文练武，朝夕相伴，感情甚笃；加之二王子自小失去了母爱，而东方仁年长他几岁且为人忠厚，自然少不了对二王子的多方关照，因此在东方义眼里，王兄和父王一样都是他最亲最亲的人。二王子别看年龄不大，但他天资聪慧，机智灵活，文武皆在东方仁之上，所以大王子也十分佩服和喜欢这个同父异母的弟弟。
两位王子争相“出寻”，这让国王感到无比自豪，但国王是绝不可能让二王子去冒此风险的。一来二王子东方义尚在年少，不宜当此重任；此外，多少年来，国王无时无刻不在自责：他自知愧对于二王子的生母——那位与他生死患难的红毛国姑娘，所以他一定要保护好玉妃留下的这唯一的骨血。
二王子遭到父王的回绝后忽然想到找母后帮忙，所以这才急急忙忙来到王后宫门。不料还没等见到母后，先被王兄挡了驾：大王子不许他找母后说情，更不让东方义再提替他“出寻”的事！
以往，小哥俩也有因事争吵的时候，不过吵归吵，东方义对王兄的话却从不违拗。今日他一见哥哥态度坚决，只得放弃求助母后的打算；不过小家伙儿并没有真的就此“善罢甘休”，他在酝酿一个更加大胆的行动计划。
第二天早朝，梅阁老和几位重臣联名奏本，齐颂本朝之伟大、国王之英明，居然有两位王子争相“出寻”。如此深明大义之壮举，真可谓空前绝后云云。
国王看着奏章，心里那叫一个美！
这一点儿也不奇怪，“虚荣”这个东西有时就跟金钱、美女一样，很容易让人找不着“北”。都说“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，”但良药和忠言的感觉，有时就是不如“拍马屁”来得舒服。
大国师接着道出本朝归国盛举将会出现三大佳话：两个王子主动请缨出寻，历朝历代实属罕见，此乃第一佳话；二王子少年请战，人小志大忠勇可嘉，此乃第二佳话……说到第三，梅阁老故意拉长声音欲言又止。国王此刻正在兴头上，催问梅阁老道：“国师为何吞吞吐吐？”梅阁老一见当即跪倒奏道：“吾王，这第三个佳话臣若说出来，恐有碍吾王尊严……”国王笑道：“既为佳话，国师但说无妨。”梅阁老道：“国王若能收回呈命，让两位小英雄进行一次‘天择’，此佳话定可流传千古……陛下，以往‘天择’，乃患无英雄，不得已而为之；我朝之‘天择’，则是英雄苦多……陛下，此乃本朝之荣耀，名君之佐证啊……”众臣随即齐刷刷跪倒，要求国王收回呈命，举行“天择”，以成就这难得之“千古佳话”。
国王有点明白过味儿来了：不用说呀，这准是王后在背后作了手脚了！我说今天上朝怎么上下说话全一个音儿……国王心里有些不高兴了：干什么呀，这不是要挟本王吗？再者说，堂堂一个王后娘娘，为了让自己的亲生儿子逃避出寻，居然使出如此卑劣的手段算计一个没娘的孩子，这……这也未免太过分了吧！还有东方义那个不知天高地厚的畜生，你小小年纪你跟着起什么哄啊？！
国王不露声色地冲群臣摆摆手道：“列位大人所言极是，这样的‘天择’的确令人称道；不过二王子尚在年幼，难成大业，此事还是按旨而行吧！”
“吾王差矣。能否成其大业，不可以长幼而论。昔日纪国‘项橐’，七岁博学，三难文圣，令老夫子伏首拜师，号称圣公；小甘罗一十二岁巧救祖父、智激张唐，使赵国、拜上卿，足令天下长者汗颜……陛下，昨晚臣夜观天相，英雄必出我朝。臣以为只有进行‘天择’，方能选出真正成就大事的归国英雄，否则，吾等将错失良机，愧对祖宗啊！请陛下三思！”
“请陛下三思！”
……
梅阁老的一番慷慨激昂，又招来一阵乱哄哄的附和之声。看样子，今天国王若是不表个态，这些人恐怕就这么跪着不起来了。
国王越发的怒恼于心：好啊，“赖皮”都耍到朝堂上来了……那本王就不妨陪你们玩玩儿。
国王故作为难的样子道：“进行‘天择’……也不是不可以，可……二王子他……”
众臣一见国王开始动摇，七嘴八舌地又是一番围攻，什么“国事为重”，什么“儿女私情必误大事”云云。
“好啦，好啦，都别再说了！”国王站起身来，半真半假地一甩袖子生气地道：“昔日本王抛妻舍子为国赴难，哪曾有过半点儿女私情！今日之虑无非是担心二王子年幼，恐其耽误了归国大计……倘若天意果如尔等所言，那本王绝无违拗之意！——传本王旨意，明日即行‘天择’！”
大王子东方仁对父王的这个决定坚决反对：自己一个堂堂七尺男儿，说什么也不能让未成年的弟弟去寻祖涉险哪！这“天择”可是谁都说不准的事，万一自己要是选不上……不过反对归反对，已经满朝“议决”、国王下旨定下来的事，恐怕谁都无法再改变什么了。
“天择”选英雄，这在“飞来国”堪称盛典，一朝只有一次，不亚于国王的登基大典。由于平民百姓皆可参加，故而历来“天择”仪式都非常隆重热闹。人们无不想亲历这几十年一遇的国之盛事，一睹的寻祖壮士的风采。
傍晚，国王密召英雄阁总管东方玉成带着“天择”神签入宫。在亲自验看了神签后，国王叮嘱老将军派重兵看好英雄阁，严防有人捣鬼。
英雄阁总管东方玉成也是王室子孙，以前是国王的侍卫总管和两个王子的武术师傅，在飞来国是数得着的武功高手。近年来由于年事已高，辞去了侍卫总管来看守英雄阁。此人虽官职不高，但为人豪爽，刚正不阿，朝中权贵多惧他三分。
当下老将军领了国王旨意，在英雄阁内外密布伏兵暗哨，如临大敌。
国王宣东方老将军入宫以及英雄阁的突然变化，早有人密报与王后和大国师。梅阁老不以为然地冷笑了两声，告诉王后且放宽心，明日尽可按计行事，保证万无一失。
按规矩，“天择”必须在日出时进行。第二天，国王率众臣早早来到了英雄阁。
“昨夜如何？”来到神殿，国王悄悄问紧随身后的东方玉成。
“一夜无事。”
国王自香案上取下神签，仔细端详了一番道：“这个空签让人换过了。”“啊？”东方玉成一听大惊失色，慌忙跪倒在国王面前：“吾王恕罪，昨夜臣等……”国王摆摆手道：“本王知道……我让你准备的东西呢？”老将军赶忙从袖中取出笔墨和一根空白神签。国王提笔在那支被人换过的空签上写上了“英雄”二字。随后又用东方玉成拿来的空白神签，换下壶中的“英雄签”。
太阳出来了，“天择”仪式正式开始。
在登上神坛前，王后亲自给大王子的右手戴上了一个硕大的太阳指环：“愿太阳神保佑我儿如愿以偿，成就英雄壮举。”
母亲态度的改变，让大王子甚感欣慰。在雄壮的鼓乐声中，东方仁和东方义小哥俩精神抖擞地步上了神坛。拜过了太阳神后，按规定以长幼次第开始抽签。大王子刚刚把手伸向案上的签壶，一根竹签竟如神助一般一下跳到了他的手中，神签上金色的“英雄”二字在阳光下闪闪发
