醉太平-第21章

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　　叶衙内见状，脸上的哀伤都要凝结成实体了，声音也是凄婉之极：“李……姑……姑娘，我……我就……就要，离……离开宛……宛州了！”
　　李栀栀听得快要累死了，一脸警惕，心道：走得好啊！
　　叶衙内满腔的心事想要表达给梦中情人李栀栀听，却只恨自己是个小结巴，他深吸一口气，转身抬手在身侧的小喜肩上用力拍了一下：“还……还不……快点！”
　　小喜弹簧般跳了起来，一本正经上前一步，双手背后情并茂地背诵了起来：“李姑娘，我就要去沧州了！此去山高水远，你我此生再难相见。人生至悲兮生别离，希望你我有缘再相见。我会给你写信的，一定要给我回信啊！叶真敬上。”
　　李栀栀：“……”
　　小樱目瞪口呆。
　　叶衙内被自己的心声感动得情难自抑，任凭一滴男儿泪顺着鼻翼滑下脸颊。
　　李栀栀竭力忍住狂笑的冲动，心道：叶衙内，你是老天特地派来搞笑的么？你的出现，难道就是为了照亮我黯淡的人生，给我带来欢笑？
　　她故意一本正经地屈膝福了福，竭力忍住笑意，提着自己的大筐子扬长而去。
　　小樱低头笑着跟了上去。
　　李栀栀怕叶衙内再出什么幺蛾子，脚步如飞越走越快，一溜烟没影了。
　　叶衙内沉浸在自己的悲伤之中，痴痴望着李栀栀消失的地方，默默地叹息着：以后纵使千帆过尽，又到何处寻觅此等绝色佳人？唉，只叹佳人不识抬举，不肯收下他的拳拳之心，他只能眼睁睁看着她美玉蒙尘，从此变成破石头……
　　一进自己家门，李栀栀便狂笑了起来。
　　小樱也笑着闩上大门。
　　李栀栀笑得眼泪都要出来了，道：“再过几年，叶衙内回忆起他的这段表白，非得羞愧得吐血不可！”
　　小樱觉得叶衙内实在太无聊了，笑着问李栀栀：“姑娘，午饭想吃什么？”
　　她对生活本身的兴趣要比对这些男女情什么的兴趣大得多，对于叶衙内的行为，她实在是无法理解。
　　小樱不提午饭则罢，一提李栀栀当即觉得有些饿了——她这段时间正在发育，胃口颇大，瞧着身子小小的，饭量着实不小。
　　李栀栀一边往里走一边道：“容我想一想，是吃酸汤水饺呢？还是吃羊肉馄饨？亦或者是臊子面？唉，好想吃拉面啊，只可惜我不会拉！”
　　想到那美味的拉面，李栀栀简直是垂涎欲滴，一边想象一边叙述着：“把面拉得细细的，和小青菜一起在锅里煮好，捞出后放入大海碗，浇上两大勺羊骨头汤，浇上羊肉臊子，再撒上切碎的香菜、蒜苗，最后再点几滴红红的辣椒油……简直是无上的美味啊！”
　　小樱抿嘴一笑，声音甜美：“姑娘，我会拉面啊！”
　　李栀栀丹凤眼瞪得圆溜溜的，一瞬不瞬盯着小樱：“……真的？”
　　小樱点了点头：“千真万确！”
　　李栀栀兴奋之极，突然扑了过来，一下子猴在了小樱身上：“小樱你真是一块宝啊！”
　　小樱一脸的淡定。
　　她是真的不觉得这有什么。她家原本就是卖拉面的，她从小就跟着大人做活，会拉面是很自然的事情啊！
　　吃完一大海碗拉面之后，李栀栀捧着微微隆起的肚子靠着软枕歪在炕上，一脸满足地问小樱：“小樱，还有什么是你不会的？”
　　小樱什么饭都会做，在厨房之内简直是无所不能。
　　正在纳鞋底子的小樱眼中满是笑意：“我不会种花啊！姑娘你单是种花，就能养家了！”
　　姑娘太会种花了，她曾经见姑娘在暖房里忙碌，随随便便地把几粒松子塞进了花泥里，没过多久，居然长出了几簇松针状的小松树！
　　李栀栀闻言得意地笑了，大包大揽道：“小樱，你放心吧，我单凭养花也能养活你的！”
　　小樱心中无限欢喜，和李栀栀一样，她的童年也经历了太多的悲惨，如今的温馨恬静是她一生最渴望的生活——能够凭自己的双手吃饱穿暖，还能愉快地生活，这是多么美好的人生啊！
　　开心过后，李栀栀开始思索正事：王三秀才家看门老头子的那句“最近晚上小心门户”，到底是什么意思呢？
　　今日一大早姜大户就出去了，一直到中午还没回来。
　　用罢午饭，姜太太叫了女儿的奶娘杨妈妈过来，又问了一遍：“宋彩莲前头男人的闺女真的就那么美？”宋彩莲自从进了府，就成了戳进她眼中的一根钉子，她实在是不想和宋彩莲扯上关系。
　　杨妈妈不假思索道：“太太，那李大姐儿美是真美！”
　　姜太太叹了口气道：“你看看，西院那人是九条尾狐狸精出世，天生的狐媚子，就因为这件事须得依靠她，她便张狂成什么模样了！”
　　杨妈妈知道太太说的是四娘宋彩莲，想了想，道：“太太，咱们不如撇了宋彩莲，自己去问问那个李大姐儿。若是李大姐儿愿意，自然是好的；若是不愿意，那咱们还是从苏州买人算了！”
　　姜太太觉得杨妈妈言之有理，便道：“那你今天就过去吧，和那李大姐儿好好说说，‘人往高处走，水往低处流’，有谁真是不求上进甘愿下贱的？”
　　杨妈妈答应了一声。
　　李栀栀正在想心事，听小樱说敲门的是杨妈妈，便含笑迎了杨妈妈进来，吩咐小樱去泡茶——她以为杨妈妈又来买花卉，因此热情得很。
　　杨妈妈忙挽住了李栀栀的小手，一边端详着她，一边笑着道：“李大姐儿，不用客气，我今日过来，是奉我们太太之命，和您谈个生意。”
　　李栀栀有些诧异，却依旧微笑着引着杨妈妈进了堂屋坐下。
　　坐下来之后，杨妈妈先谈东京太师府，把太师府的富贵大大渲染了一番，然后道：“我们郑家姑爷虽是郑太师的庶子，可郑太师的嫡子被人打坏了身子，这辈子是无法娶妻纳妾了，将来太师府这偌大家产岂不是我们姑爷的？”
　　“我们大姑娘是个和气人，自然会给姑爷安排房里人侍候，到时候肥水不流外人田，大姑娘的陪嫁丫鬟可就要一步登天了，若是能有个一儿半女的，此生岂不有靠？这可比在穷巷子里苦熬一辈子强太多了！”
　　李栀栀已经明白了杨妈妈的来意，硬着头皮听完，故意装迷糊道：“杨妈妈说得有道理！”
　　见杨妈妈又要开口，李栀栀忙抢先道：“唉，真可惜，我爹娘给我订亲订得太早了，这辈子只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗了……”
　　杨妈妈有些傻眼：“……李大姐儿已经定亲了？”
　　李栀栀故意含羞道：“正是……只等我二叔回家，就要送我进京完婚了……”
　　杨妈妈听了，在心里直骂宋彩莲：李栀栀早已订婚，宋彩莲这贱人怎么不早说？
　　李栀栀察言观色，一口咬定道：“你们府里的四娘知道的，有我未婚夫家送的三金为证呢！”
　　杨妈妈再也坐不住了，起身告辞了。
　　杨妈妈一走，李栀栀也坐不住了，低头在堂屋里踱着步。
　　小樱见她表情严肃双眉紧蹙，不敢打扰，只是眼巴巴立在那里看着她。
　　李栀栀踱了半日，终于把各种线索和迹象联系了起来——先是杨妈妈买花时老打量她，接着便是宋彩莲派了胭脂来叫她过去，然后便是和姜府常相往来的王三秀才家叫她过去送花。
　　这样一联系，那么王家看大门老头子提醒她的那句“最近晚上小心门户”便有解了——姜府怕是和王三秀才家联合了起来，大概是要在晚上害她！
　　这样一想，李栀栀的斗志反倒被激了起来，她深吸一口气，吩咐小樱：“小樱，咱们现在就去后院，搬了那盆石榴和那盆红梅给守备府尚大人送去！”
　　为了保住清白，她今天无论如何要赖定尚大人了！
　　小樱抱了一盆红梅，李栀栀抱了一盆石榴，两人一起出了门。
　　在等小樱锁上大门的时候，李栀栀特别疑惑地问小樱：“小樱，我是不是生得挺美丽的？”要不然为何总是有人觊觎她？
　　她一直未曾拥有过镜子，所以不是很清楚自己究竟生得怎样，只是知道别人都说她好看。
　　小樱锁上大门，转身认认真真端详了李栀栀半日，这才道：“姑娘，您不光是美丽，您像……怎么说呢？”
　　她颇为苦恼地挠了挠头，仰脸想了半日，试着组织语言：“我小的时候，老家夏天路边的野草丛中会长出一种雪白的野生木槿花，不是能长成树那种，就是一年生发一次那种……这种野生木槿花单薄得很，好像一阵风都能给吹折了，花瓣白得透明，嫩得很，刚淋过雨的话，上面还带着露水，让人老想伸手捋上一把，揉搓几下，或者撕下花瓣放嘴里嚼吃了。”
　　李栀栀：“……你这是什么鬼比喻！”我是一朵娇羞柔嫩的小白花么？
　　她一直觉得自己像一株坚强的小松树，被小樱这么一说，心里还怪不舒坦的。
　　李栀栀的心里其实很是纳闷：难道我就那么容易被有虐待倾向的人瞧在眼里，还都想来捋一捋？
　　

☆、第　31　章　　全城清洗

　　今日天气虽然依旧寒冷，却好在无风，郑晓便鼓起勇气，强扶病体乘坐暖轿前往宛州知府衙门，与前任知府叶子廉做交接。
　　没等程序走完，郑晓就难以支持，只得让梁师爷代替他与叶子廉做交接，而他则又乘着暖轿回了赤霞观。
　　郑晓的随从怀英指挥着轿夫，让他们一直把暖轿抬到了赤霞观第二重院落青山老道的丹房外。
　　待轿子一落，他便急急忙忙搀扶了郑晓出来，径直进了丹房。
　　青山老道正在丹房的内室研究方子，见裹着貂裘的郑晓被随从搀扶了进来，忙上前帮忙，搀扶着郑晓在锦榻上躺了下来。
　　他素有洁癖，这个锦榻极为洁净。
　　探看一番之后，青山老道开了方子吩咐道童去配药，自己坐在一边陪着郑晓说话，转移郑晓的注意力。
　　郑太师是他的恩人，恩人把这病弱的嫡子托付给他，他自当尽力。
　　郑晓觉得自己快喘不过气来了，肺似乎成了铁板一块，无法呼吸。
　　他微微阖着眼睛，苦中作乐有气无力道：“这些年一直这样，我都习惯了……”
　　青山老道坐在那里，清清楚楚地看到郑晓细长的手指紧紧揪住身下的锦褥，苍白到透明地步的手指上蓝色血管鼓了起来，显见是痛苦到了极致，心中也是叹息，轻轻安慰道：“我正在炼止疼的仙丹，不日丹成，衙内就不必受此苦痛了！”
　　郑晓秀美的脸上闪过一丝阴霾，有气无力道：“你这老道，你炼的仙丹谁敢吃？你只会制那遇仙丹合欢散罢了！”
　　他自嘲地笑了笑，道：“可惜这些我这辈子怕是用不着了。”
　　听病恹恹的郑晓调侃自己，青山道长脸色微红，微笑而已。
　　他虽然一门心思寻那飞升之道，却知一时半会儿还得在这人间煎熬，不卖些遇仙丹合欢散，如何维持这么大的赤霞观？
　　喝了小童送来的药后，郑晓略觉好受了一点点，依旧歪在那里听青山老道闲话。
　　小童忽然走了进来，向青山道长禀报道：“禀观主，城里的王三秀才与姜大户求见。”
　　青山道长闻言，笑着低声对郑晓道：“我有大生意上门了，得先出去一会儿！”王三秀才可是给他带来不少顾客了！
　　郑晓嫣红的弯月唇唇角微翘，示意自己知道了，然后阖上了眼睛。
　　青山道长这才轻轻走了出去。
　　对于盛名在外的青山道长，姜大户早闻其名，却是第一次见到。交谈了几句之后，他便对这位道法貌似高深之极的道长佩服得很，当下便花重金向青山道长请了两帖遇仙丹。
　　青山道长一脸的仙风道骨不理俗事，示意小童接了银两，自己起身去内室拿药。
　　此时郑晓正躺得有些疲累，青山道长便走过去帮他换个姿势，顺势又帮他揉捏按摩起来。
　　外间坐着的王三秀才和姜大户见丹房里没有外人，便头抵头开始窃窃私语。
　　王三秀才叽叽喳喳道：“姜大哥，你尽管放心，青山老道的药灵验得很，莫说你被掏空了身子，就算是不会动弹了，只要合酒吃下一粒遇仙丹，担保你重振雄风！咱们这样子好了，大哥你先服用一粒，咱们去小玉宝巷子尤银姐儿那儿实验一番！到了晚上，你再去梧桐巷，越墙过去那个了李栀栀那小丫头，小丫头没见过世面，不愁她不服服帖帖……”
　　郑晓因为身体久病，听力反倒很好，把外面王三秀才和姜大户的话听得一清二楚，心中鄙视之极——他自己身体太弱，没法进行房中之事，所以对爱好此事的人便因妒生恨，最喜欢扰了别人的好事。
　　他略一思索，便有了一个既能害了姜大户，又能好好吓一吓李栀栀的主意。
　　心中计议已定，郑晓哑着嗓子轻轻道：“老道，既然外面那人如此热切，不如