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第9章

飞向人马座-第9章

小说: 飞向人马座 字数: 每页4000字

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继恩仍然不放松地追问:“你能不能够告诉我们,前面我们碰到第一颗恒星,还有多远?

“这……”亚兵又结巴了。“这可说不上。不过,肯定比比邻星远——它至少要在这一大团暗星云后面呢!”

“这当中就什么也没有?”继来急忙问,她被这遥远的旅程吓住了。

“什么都没有。”亚兵说完,又赶忙修正道。“至多有个把石头、冰块或些微尘埃——当它们靠近太阳的时候,会产生气体的尾巴,我们在地球上就叫它做扫帚星。或者还有点原子、电子,这种那种射线……”

继来沉默了一会儿,慢慢说:“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。‘——屈原这两句诗不正是写的我们今天的生活吗?”

这两句诗引起了三人的共鸣,大家都不说话了。

过了一会儿,继恩诚恳地说:“亚兵,你的天文学学得很好,你一定会成为一个优秀的天文学家的。你享有地球上任何大文学家都没有的优越条件哩——离开太阳系,亲自深入宇宙考察……”

“如果这艘飞船能随我们的意志飞行就好了。”亚兵说道。

“总会有这么一天的。”继来严肃地望着哥哥。“是吧?”

继恩沉吟着。他现在还不能十分干脆地回答这个问题。是的,从理论上来说,宇宙空间也充满能量,但是如何收集和利用这些能量,他还没有学会——地球上多少著名的研究所和科学家都还没有解决这课题呢!

亚兵十分了解老同学的心思。他岔开话题,指着右舷靠后一个光点对继来说:“你看看这个。”

继来仔细瞅了一会儿,犹豫不决地说:“我总觉得这颗星比其他的都大。而且它跟其他星星不一样,它不是圆的,而是长长尖尖的,象一颗大米。”

亚兵笑将起来。“你的观察力的确很敏锐。这不是星,是仙女座大星云——实际上是和我们银河系一样大的星系哩!”

“这样!”继来倒叹了一口气。“也有……多少多少亿星星?”

“一千五百亿。”

亚兵拉着继来的手,领她到阅读机跟前。他放进一小块晶体片,然后打开底灯。屏幕上映现出来的是一张照片,一张放大了的仙女座大星云照片。

“你看,它就是由许多许多星星组成的——在照片上也分辨得很清楚。如果我们离开银河系很远,回过头来看银河系,大致也是这个样干。”

“可是你刚才说银河系是圆圆扁扁的,就象你的手表一样。”

“那是角度不同。你从上面往下望,手表平放着,当然是圆圆的。如果你略微侧着看呢?”亚兵把手腕摆了个姿势。“喏,手表不就成了长长尖尖的……”

继来继续注视着阅读机上的照片,又说:“我总觉得这个星系里的星星象搅成一个旋涡似的……”

“对呀!”亚兵高兴得一拍大腿,不小心飞起来。他慢慢翻一个筋斗,又维持平衡了。

“我们银河系也是这样,有好几条旋臂哩。这叫做旋涡星系。”

“多有意思!‘”继来自言自语。“我以为银河系就是整个宇宙了,却又有另外别的银河系。”她又问亚兵:“仙女座大星云既然看起来这么小,想必非常远吧?”

“远。如果乘我们‘东方号’飞去,路上得飞八百万年!”

“八百万年!我还以为‘东方号’飞得非常快哩!”

“就我们地球的观点来看,当然是非常快的。”

“什么东西最快呢?”

“光。”亚兵很快地回答道。“光每秒钟走三十万公里,也就是的约略等于‘东方号’速度的七倍半。”

“宇宙间星系很多很多吧?”

“可以说是无限个。”

“宇宙有多大呢?”

“无限大。”亚兵直截了当地回答。

继来沉思着。无限大!这是她觉得十分难以掌握的概念。再大的东西也应该有个边儿呀!但是她转念一想,宇宙如果有个边边儿,那么边边儿之外又是什么呢?不可能设想,宇宙之外还有别的东西……

继恩打断了她的沉思。他很响亮地对亚兵说:“我们‘东方号’正对着人马座?”

“是的。”

“要准确的方位。”继恩严肃地说。“亚兵,望远镜装好后,你头一件事就是做好这工作——这可是极端重要的哩。”

亚兵凝神望了望老同学,低声问:“你是不是有了什么新的念头?”

继恩没有马上回答。的确,知道了宇宙飞船的速度和时间,就会知道飞船和太阳系的距离;而如果知道宇宙飞船的准确方位,就会知道飞船在宇宙空间的运动路径。对于宇宙旅行家来说,这是至关重要的。我们在地面上旅行,也应该随时随地知道自己到了什么地方,否则就会迷失方向。

但是现在他该怎样说呢?迷失方向也吧,不迷失方向也吧,如果他不能掌握自己命运,这倒是无关重要的了,关键是……但是在他学会操纵宇宙飞船以前,不是也应该牢牢掌握着“东方号”的轨道根数吗?继恩心里有一个没有说出的隐秘思想:他还可以寄希望干地球,地球上的祖国和亲人,在科学技术一日千里的时代,终归会跟“东方号”联络上的。

这样,“东方号”的轨道根数就是十分重要的数据了。啊,但愿如此!

(十)在宇宙船外面

他们穿上宇亩服——这不是刚进入“东方号”穿的那种轻便宇宙服,而是有点象潜水服那样的、保持身体各部分等压而又跟外界完全绝缘的宇宙服,连着透明的头盔,头盔上有天线,通过头盔里面的一部微波电话机文谈。这种字亩服本身就是一项高度的科学成就。

它能够防止宇宙线和空间各种备样高能粒子的袭击,而且带有足够两小时用的压缩氧气。

宇宙眼里还有一部小型的喷气发动机,便于在宇亩空间作短距离的飞行。

当然,宇宙服里还有电热器,保持着适合人体的海度,要不,处在差不多零下二百七十度的宇宙空间中,不到半分钟人体就会冻得比钢铁还硬。此外。宇宙跟外还有一根特制的很结实的绳子,可以挂在宇宙飞船外亮向一些钩子上,这是为了在宇宙空间中,不致于因为遭受什么意外而和飞船失散。

这样的宇宙服本身就是一个密闭的宇宙飞行器。

门果是在地球上,穿上这套笨重的装备,你休想能行走半步,但是在失却重力的宇宙空间中,他们仍然身轻如燕。

继恩和亚兵拿着准备安装在船舱外面的望远镜——镜简并不太大,直径不过一米五。

要知道,地球上有的望远镜直径已经达到十米了。宇宙空间的望远镜无须做得过大,是因为已经没有地球大气层的屏蔽,天体的讯息可以毫不受到干扰地落在镜面上;又因为宇宙空间中没有昼夜交替,可以连续几十小时曝光,即使是极其遥远的、黯弱的天体,这么长时间的曝光也就可以显露出影象了。在失重的情况下,一架望远镜,加上一系列附属装置(包括自动控制设备、能够连续快片的底片盒等)拿在他们手上就象拿着一根稻草似的。

跨出驾驶舱,要经过两扇门。第一扇门通向预备房间,在那儿把空气抽光,再进入宇宙空间一这是为了防止宇宙船内的空气散逸掉。在空间中,每滴空气都是十分宝贵的。继恩和亚兵小心翼翼跨过门坎,继来望着他们心里怦怦直跳。此刻她多么担心两位亲人的命运啊!万一出个什么故障,可怎么办呢?本来她也要求去安装望远镜,只是哥哥不同意。

哥哥告诉她,全部安装工作不过是把望远镜固定在宇宙飞船外面,接通电缆。这样可以通过自动化仪表在驾驶舱内操纵,而且通过电视屏幕在飞船内部进行观测;需要给天体拍照,也可以自动捧换底片。安装工作顶多一小时罢了。

这等于一场散步,不会有什么危险。

然而散散步也好!他们在这间密封的驾驶舱内已经呆了一年多,现在哪怕到沙漠上去走走也觉着惬意。

连小花豹也扑腾着要跟出去。不过它到了门边,又回过头来,恳求似地望着继来,嘴里呜呜叫个不住,它是要求女主人允许它出去呢,还是要求女主人带它一起出去,这就不得而知了。

对于这一切,继恩只是挥挥手。

继来打开了全景电视屏幕,这样她可以看到他们两个人在外面的全部活动。穿着宇宙服、戴上大头盔的两个人是他的哥哥继恩和亚兵吗?看他们那样子多么笨拙,动作却又多么轻快!他们系好了身上的绳子,也没有开动喷气发动机,用手轻轻推推宇宙船,就轻捷地带着望远镜滑了出去。

猛然间,继来想起,这宇奋飞船,正以每秒四万公里的速度在空间飞奔呢!哥哥和亚兵两人怎么能跟上这飞快的速度?转眼功夫,他们俩恐怕就得落在后面了。这思想使她惊惧得想叫喊,又发不出声音。但是她透过电视屏幕看,什么事情都没有发生、两个人正在宇宙飞服三十米开外,打着手势交谈呢!看样子,池们对于能够暂时离开闷人的驾驶舱,到外面来散散心,一定很高兴。他们并不急于工作,一切动作都是慢腾腾的。

继来不知道,宇宙飞船再快,船舱外的人还是不会落在后面的。因为他们也具有了宇宙飞船一样的速度——他们也正以每秒四万公里的速度飞奔哩,只是在没有空气的宇亩空间中,他们感觉不出来罢了。

继来忍受不住了,她决定不顾哥哥的禁令,找出一套比较小的宇宙服,急急忙忙穿上。

小花豹绕着她身体乱钻。怎办?没有给狗穿的宇宙服。好在她的宇宙服还是十分肥大,她决定抱起小狗,塞到腋下去。她刚戴上头盔,就感觉到毛茸茸的狗脑袋直任她朵边上挤。

小花豹也要看看外面的世界哩。

她学着继恩他们的样子,小心翼翼迈过门坎,关好十分严实的门,开动抽气机,然后又开第二道门,又严严密密地关上了。当她最后来到飞船外面,系好绳索时,她的感觉是来到一个十分奇妙的世界。

脚下是无底的深渊,前后左右全是暗黑的、又不断闪光的夜。她不知道是什么在闪光,是她眼花了呢,还是宇宙线的激发。总之,这是一个无比空旷的海洋,却又异乎寻常地静寂。继来的心提到半空中。我的天,怎么迈步呀?脚往哪儿踩?没有一块坚实的“土地”!

在宇宙船生活的这些日子里,虽说也是长期处于失重状态,但是她毕音觉得是在四面枪壁包围之中。此刻,周围什么都没有。只要一不小心掉下去,就粉身碎骨,化为尘埃?虽然她也知道她哪儿也掉不下去,但是她还是无法克服心里的恐惧。

她向哥哥那边望去。继恩正低头干什么,没有看见她,亚兵却向她招招手。

继来鼓足勇气,学他们的样子,用手轻轻推推宇宙船的船舷。

她倏的窜出去了,快到出乎她的意外。但是没有到达望远镜那边,而是离开他们约二十多米。那条拴在她腰里的绳子十分结实,她停下来了。她不知道怎样才能到达哥哥那边。

她忘了身上还带着个发动机。

她以为,她也可以象在驾驶舱内,轻轻地拨动着空气,缓慢地前进。然而,不,宇宙空间一点儿空气也没有。

她只是笨拙地挣扎着,却总也到不了望远镜跟前去。

继来心发慌,她听到自己心脏怦怦跳动,她大声喊着,但是微波电话机没有打开——她不知道怎样用,谁也听不见她喊些什么,除了跟她在同一件宇宙服中的小花豹,但是小花豹的不停的骚动只有使她更加不安。

她看见,在暗黑的天空背景下,在微弱的星星亮光中,亚兵拍拍哥哥的肩头,朝她那边指了指。两人抬头青了看,一点儿也不着急。

小花豹更加不安分了,直往上拱,把毛茸茸的头整个儿伸在头盔里,挡住了她的视线。

“滚开!”她喊道。

小花豹把脑袋缩下去了,但是过不大一会儿工夭,它又把脑袋拱上来了。继来又烦躁又焦急。

继恩和亚兵正忙着把电源接通。本来,是可以通过微波把望远镜接收到的讯息送进驾驶舱的,但是微波将要受到宇宙射线的干扰,所以宁可用电缆。焊完最后一个接头,亚兵回头一看,他马上断定继来那边一定出了问题:她的形体挂在半空中,一动不动。地完全来不及考虑什么,只拍了拍继恩的肩膊,就开动了发动机,冲到继来跟前。

亚兵抱起已经僵硬的继来的身体,用非常快的动作,冲到“东方号”的门边。继恩已经把门开开。亚兵抱着一点儿分量也没有的、穿着宇宙服的继来窜进去。

继恩又把第二道门打开,亚兵把继来一直抱到大厅中央。他自己来不及脱宇亩服,立刻把继来的头盔拧开。

少女的眼睛张得大大的,但是呼吸已经停止了!

继恩摘掉头盔,并且帮助亚兵把头盔摘下。他仔细察看了继来的面孔,立刻动手解开继来的宇宙服。小花豹也在里面窒息过去了。

“做人工呼

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