今萍嵋-第328章
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小皇帝一时不知说什么才好，这个女人太陌生了，和印象中的亲娘相差太远，心中那股子涌起的亲情也就平息下去，但他必须说些什么，因为人是他坚持要叫过来见面的，只得说道：“肖庶人，你可知罪了？”
这是什么意思？肖庶人一怔，哭声蓦地停止了，太后和王阁老在场，她不敢瞎说话，点头说道：“我——我一个深居宫中的女子，那里晓得娘家族人图谋不轨之事。不过皇上说的对，身在后宫，不能约束娘家人，造下如此罪孽，确实是我的罪过，我知罪了，在冷宫日夜悔过，为先帝爷抄经念佛，从来不敢懈怠。皇上，我一直都在想你，你长高了，长壮实了，太后和赵太妃把你照顾的很好，你要好好听话，将来孝顺她们。”
肖庶人的话情真意切，就是那句“从不敢懈怠”和体型形成了鲜明对比，让人不得不质疑她话语的真实性，反正在场的人，包括小皇帝在内，都不相信她。
王阁老听这话很恼火，肖家人谋反一案，各种证词上写的很清楚，此事是肖庶人挑起，想要弄死太后，取而代之，肖家人为了富贵堵了一把，她才是始作俑者。可是肖庶人从来就没有承认过，现在和小皇帝相逢，她依然是装无辜，这样的人哪有半点悔改之心？这种两面三刀的女人就是祸水，亏得我和宗人府都力保她的性命！
沈今竹面上淡淡的，不过看见王阁老有些僵硬的神色，她心里还是暗爽一下，晓得肖庶人的厉害，后悔救错人的吧，肖庶人这种人本事小、野心大，一旦翻身，她什么事情都做得出来，本事和野心不匹配，结果就是祸国殃民。这样的人要么直接弄死，要么一辈子都要压着她无法翻身才行。王阁老，你要搞制衡之术我不反对，但是别给我挑选这样的对手行不行？这对我、对你都是一种侮辱。
小皇帝对这样的肖庶人无感，言语里是疏离和客套：“你放心吧，太后和赵太妃都对我很好很好的，还有王阁老这样的老师教导，我已经会写百来个字了，你——”
原本小皇帝是打算说你要好好照顾自己，可是看着亲娘这个体型，好像这句话没有必要叮嘱了，于是转变了话题说道：“你要好好思过，将来——我会去看你的。”
肖庶人心里有些失望，原本以为儿子要接她出来了，冷宫虽不愁吃穿，可是困在宫里不得自由，几乎与世隔绝的，她觉得挺难受的。原来今日只是见见面而已，也是，儿子还小，当着太后和王阁老的面，儿子想亲近我、接我出来也不可能，所以还是再等等吧，等到儿子长大，掌握了权柄，将来——对，儿子说了将来，将来都会是我的，我的儿子，谁都抢不走。
一场会面从期待中开始，从失望中很快谢幕了。面对这样的亲娘，小皇帝有些无所适从，肖庶人从冷宫一路走到养心殿，此刻已经累的筋疲力竭，坐在玫瑰椅上不得动弹，汗如雨下，湿透了大红缂丝褙子的前襟，好像是胖乎乎的雪人融化了般，母子天性让他对这个女人产生了怜悯之心，他说道：“给肖庶人备一辆马车回宫。”
肖庶人听了，泪如雨下，和汗水搅合在了一起。王阁老想要阻止，但是看着年幼的小皇帝，还是忍了忍，什么都没说。沈今竹面上依旧淡淡的，说道：“下午的功课快要开始了，皇上先歇息一下，准备上课吧。”
今日是一位翰林讲课，王阁老决定取而代之，好好的给小皇帝上一课，而且必须将陪读们全部清场，总要给小皇帝留点面子。小皇帝今日如此表现，将嫡母太后置于何地？真是个不懂事的孩子。
肖庶人坐上了马车回冷宫，颇有些“衣锦还乡”的架势，心情大好，晚上又多吃了两碗饭。
一场风波就此平息，也同时酝酿了另一场风波的到来。裕王一家子带着闭门思过的圣旨灰溜溜的走了，宗人府翻了翻宗室玉蝶谱系，鲁王的藩地在济南，从距离上离京城最近，赶紧连夜派人去请了鲁王一家子赶来京城参加大祭。鲁王带着世子还有部分家眷往京城方向赶，终于赶上腊月三十的家宴和正月的大祭。
正月京城热闹非凡，加上今年还有春闱，文武举人齐聚京城，准备一场残酷的淘汰厮杀，京城最热门的话题就是今天前三甲的人是谁，已经有多不少赌坊将每个考区最热门的人选例了出来，开始下注赌博，茶楼酒馆里也基本是聊这个。
这一日，京城一家茶楼正在上演一出滑稽戏，由于是名角上场，今日茶楼是爆满，连窗台上都坐着人。热场的锣鼓响过了三遍，京城有名的丑角登场了，一亮相就获得的满堂彩，为何？因为此人鼻头一点白，脸上画着两撇胡须，头上戴着一顶其大无比的乌纱帽，仔细一瞧，乌纱帽的帽体居然是一只夜壶做的！
哈哈！看客们开怀大笑，丑角却一脸严肃的说道：“各位爷猜一猜，这自古以来，谁是最脏的？”
有看客笑道：“不就是你头上的那东西么？”
“什么？我年纪大了，听不见！”丑角故作不知，双手搭在左耳边，说道：“你大点声，什么东西最脏？”
看客们哄堂大笑，齐声说道：“你头上的夜壶！”
丑角恍然大悟，捂着头顶说道：“你们是说我头上的乌纱帽啊！”
京城的人最喜欢议论政治了，这个丑角时常唱一些讽刺时政的新戏，所以很受吹捧，此刻看客们心有灵犀，纷纷侧目，暗想今日丑角盯上了那一位大人呢？
正思忖着，两个伶人推着一头猪上了戏台！丑角说道：“今天我不唱戏，唱戏不赚钱啊，我转行卖肉了，这头猪一共卖两千零十两白银，你们谁要？”
看客们嬉笑说道：“做梦吧，一头猪卖两千零十两白银，你这猪是神仙喂的，吃了能长生不老？”
丑角摇头说道：“非也非也，就是吃泔水长大的黑毛猪罢了，身上的比我的乌纱还干净。”
看客们笑道：“你胡乱宰客，小心我们把你送到顺天府衙门去。”
丑角顿时吓得在戏台屁滚尿流的乱串，大声说道：“我没有乱叫价啊！一头猪一共四个蹄髈，一个蹄（题）儿卖价五百两，四个蹄（题）儿两千两，其余的猪头加上猪身子才卖十两银子，我这是赔本买卖呢，你们还嫌贵啊！”
由此，长兴三年春闱震惊全国的科场舞弊案开始发生了。
☆、第236章 放鱼饵大鱼终上钩，施恩威收复老臣心
长兴三年二月初，春闱尚未开始，考试题目就被泄露出去的消息传遍了京城，太后命刑部、都察院、顺天府、五城兵马司、锦衣卫彻查此案，很快查出了些许端倪。
锦衣卫从数个考生的出租屋里找出了疑是考题的纸条，将考生绑到了诏狱，严加拷问，顺藤摸瓜，一步步的往上查。这些纸条被送到了出题的翰林院一个戒备森严的院子里，考官们展开一张张纸条，顿时脸色煞白：上面真的有五道题目和即将送到贡院的考题一模一样！
这是怎么回事？考官们个个面面相觑，从去年腊月开始，他们就被关在这个院子里出题、论题，吃喝拉撒睡全在这里，定下了几套题目后，主考官王阁老二月初过来确定最终送到贡院的选题。从出题到考试开始，所有人都不能离开院子，直到贡院考试结束才能放回家，连王阁老也不例外。
科举是读书人入仕的根本，如果科举的公平被人质疑，那么整个官员体系都会被颠覆怀疑，等于是动摇了吏制的根本。掌印太监怀恩三更半夜将沈今竹叫醒，说春闱备选的五道题目全部泄露出去了。
“天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议。百姓足，君孰与不足……”沈今竹一道道题目做着对比，睡意全无，她将纸条揉在手掌心里，颤抖着说道：“居然一字不差！”
怀恩说道：“王阁老和考官都已经秘密送到诏狱去了。泄题者必然在其中，锦衣卫和顺天府正在搜查买试题的上家，双管齐下，应该很快能将内鬼挑出来。”
“明日就是二月初七，二月初九就开始考试，来不急了。”沈今竹竭力平静了心情，说道：“把翰林院掌院、国子监祭酒、还有六部九卿全部连夜召集起来，讨论选出新的出题考官和出题和评卷的考官也要全部额外挑选出来，一定要在明日早朝前列出名单，宫门打开之后，立刻将名单人选全部带到宫里的琼华岛行宫住下，重新出题。另外在京城各个坊门张贴告示，就说贡院的考场号房尚未修缮完毕，春闱推迟十天举行，改在二月十九开始。”
怀恩说道：“是，奴婢这就吩咐下去。”
沈今竹揉了揉额头，说道：“还有，命令京城三大营在城外驻扎，听候调遣，全城戒严，若有乘机起哄闹事的，全都先抓起来投进监狱再说，若五城兵马司人手不够，就调遣三大营的人去帮忙，不要怕监狱装不下这些人，科举期间千万不能出骚乱，否则这一期春闱举子的成绩遭到质疑，前途就毁了，多少年的寒窗毁于一旦。另外茶馆饭馆等地方不要禁言，容许民众讨论此事，甚至出言讽刺朝政都可以，只要不带头闹事就成，民众需要一个宣泄的方向，不能全都堵住了，否则会适得其反，引得民怨沸腾。该抓的一个不能放过，不该抓的千万不要乱抓。”
怀恩应下，急匆匆告退，不一会，厂公怀义就进来了，说道：“大鱼已经上钩了。”言罢，交给沈今竹一摞文书，上头几乎还能闻到血腥味，沈今竹看着文书，有些惊讶，“居然是他！”
王阁老一身铁骨，壮年时少年气盛，脾气耿直，曾经得罪了司礼监，蹲过几日诏狱，没想到到了暮年，位居首辅大臣的宝座，门生朋党遍地的他还能“故地重游”。他是这场科举的主考官，也是最后确定选题的人。五个试题全部泄露出去，他自知这一关很难过去了。尤其是太后看他不顺眼很久了，这是一个千载难逢绊倒自己的机会。
铁门响动，一个穿着青色夹棉道袍的人进来了，手里还举着一盏宫灯，此人做男子打扮，头上戴着一顶黑色方巾，王阁老先是一愣，而后赶紧行了跪拜大礼，说道：“微臣参见太后。太后，诏狱肮脏肮脏污秽，切莫来此处啊。”
沈今竹将一摞文书递给王阁老，说道：“这是供词，你看看吧。”
王阁老一页页的瞧去，脸色越来越白，拿着纸张的手也抖得越来越厉害，最后还剩下几份供词看都没看，他负手长叹，闭着眼睛想了想，说道：“微臣那个不争气的孙儿——”
“令孙和那个考官已经招认了。”沈今竹说道。按照供词上说的，王阁老的孙子欠下了巨额赌债，不敢和家里说，因为祖父王阁老说过，倘若在出入烟花赌坊之地，就将他出族，赶出家门，王家不会认这个孙子，从此自生自灭罢了。
幺孙是个浪荡子，一应本事没有，倘若被赶走，以后只能当乞丐了，所以他尽力掩饰着，可是从哪里弄钱呢？放高利贷的主动建议说有个捞钱的大买卖，只需要做一笔，就能赚许多银子，足够还赌债不说，还能存下不少私房钱，以后花天酒地不用靠家里给月钱，逍遥快活。
那时各位出题的考官名单刚刚放出来，自家祖父是不可能做泄题这种事情的，但是在放高利贷的指使下，幺孙找到了其中一个翰林，这个翰林养着好几个外室，也是很缺银子，翰林有贼心，没贼胆，幺孙便用自己是王首辅大人嫡孙的身份给翰林壮胆，说不要怕，谁买了考题的人会张扬出去呢，再说都是一手交钱，一手看纸条，阅后即焚的，考题印在考生的脑子里，没有一丁点风险，就是朝廷听到了风声，也找不到证据——即使有什么把柄，凭着幺孙祖父是首辅大人这个靠山，出了事也不怕。
王阁老是什么人？五朝元老，内阁首辅，仕林领袖啊！抱紧这根大粗腿，哪怕是洪水滔滔也不怕！翰林放宽心，在定了五个候选考题后，写在纸条上，封在蜡丸里，按照计划扔到了恭桶中，反正剩下的收回蜡丸，贩卖试题都是别人的事情，他回家之后就有两万两银子送到外室那里，以后就是不做官了，也能安享富贵。
五个试题就这样泄密了，其实每三年的春闱都有黑道叫卖考题，都是假的，但是总有一些手头宽裕，急于求成的举子鬼迷心窍的花大价格购买，本来就是不法之事，上当受骗了也哑巴吃黄连，有口说不出。
唯有这一年是真的，一道题五百两，还真有几十个举子或者望子成龙的家长们拿出雪花银购买了考题，考题是阅后即焚没错，但是有考生记下后，怕自己忘记了，就写在了书本子上，以为天不知鬼不觉，结果走漏了风声，被一个丑角听见了，用滑稽戏的形式在各个茶楼饭馆里上演，因春闱是最火爆的话题，所以这出戏很
