簪花红袍传-第32章
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尺多长的尘尾，如同一条活蛇，缠上了女魃右臂。不等她有所反应，单臂用力，大喝道：“去吧！”将她抡起，甩了出去。
女魃飞出数丈，从空中重重摔落。“砰”的一声，竟将条石地面砸出了一个深坑。小云此番出手，至少使用了五成功力，换成木荣春等人挨上这一招，就算不死，也得身受重伤，绝不可能再起身投入战斗。女魃当真强悍无比，双腿盘旋，腾身跃起。如一团熊熊燃烧的烈焰，再次冲至近前。手足并用，攻如狂潮，身形灵动，如电闪雷奔，从四面八方向小云发起猛攻。小云不敢大意，小心应战，二人你来我往，翻翻滚滚，竟斗了个旗鼓相当！
一场恶斗，从上午一直持续到黄昏，历经四个时辰之久，方才在木荣春的催促下得以结束。女魃凶猛强悍，固然令人心惊，但小云韧力之佳，也足以傲视天下。见他已有能力和女魃作长时间周旋，木荣春随即放心，此后任由小云独自挑战女魃，他和荣浩不再跟随。
最初几天，二人之间的战斗，一般持续三、四个时辰左右就会结束。谁知数日之后，小云就似乐此不疲，战斗时间日渐延长，有时竟会达到七、八个时辰以上。令人感到惊异的是，女魃此时竟然也和小云一样，对二人每天的战斗充满了期待。如果哪一天小云没来，她从早至晚都会长啸不停，显得极为烦燥。一旦见到小云，她又会立刻安静下来。一个月以后，在每天例行的战斗中，除非是被小云打疼了，她已不再乱发咆哮。性情日趋文静。和以前相比已是判若两人。
木荣春大惑不解，真土结界固然可以消减女魃体内的“乾阳之火”，见效也不会如此之快，此事当真匪夷所思。荣浩毕竟智力超群，一语道破天机，认为这正是所谓的“异性相吸”！得出这样的结论，令木荣春瞠目结舌，但心里却也隐隐觉得，荣浩此言或许也有几分道理！
在此期间，还发生了一个小插曲。一天清晨，二人例行展开战斗。双方贴身近战，加上缠斗时间一久，在高温烘烤下，小云的外衣竟然起火，眨眼间就被烈焰烧成了灰烬。他出身贫苦，一向珍惜物力，如果每天和女魃的战斗，都要以损失一件衣服作为代价，他无论如何也难以接受。于是从次日起，他在战斗开始前，就会脱去外衣。然后只穿一条短裤，进入结界和女魃展开搏斗。他本命庚金，庚金色白，所以他的一身皮肉欺霜赛雪，和女魃火红的肌肤相映成趣。战斗一经打响，真土结界内红白两色身影，兔起鹘落，加之剑气纵横，景象颇为奇异。
岁月如水流逝，转眼已是来年春天。经过数月搏战，女魃的变化极为显著。肤色变浅，呈粉红色。两颗突出口外的獠牙，不知何时已经脱落，重新长出本该人类所有的正常牙齿。光秃秃的头顶上，生出了寸许长的短发，原本狰狞的面目，大有改观，已有几分正常女子的模样。一切迹象表明，她体内的“乾阳之火”已经得到很大程度的宣泄。木荣春估计不出意外，她年内就可恢复神智。
小云大受鼓舞，新年过后，将每天的战斗时间再次延长。除去在洞中行功的一二个时辰，其余时间都是和女魃在真土结界中渡过。随时间推移，女魃的变化日渐明显，脸上时常会露出极为复杂的表情，和先前的呆板狞恶，不可同日而语。也不知是功力有所减退，还是出于其它什么原因，她在战斗中的出手招式，已远不如先前狠辣。有时明明稳占上风，她竟会莫名其妙将攻势一缓，使小云再次夺回主动，反使她自己的处境大为不利。
长达数月的朝夕相处，使二人之间产生了一种他人无法理解的奇异感情。小云有时心情烦闷，或是想起了母亲，就会在战斗开始前，坐在光幕外侧，对女魃倾诉一番。虽不知她能否听懂，但心情却会好起来。每当此时，女魃就会在光幕内侧，靠近小云的位置坐下来，静静聆听他的每一句话。脸上神情，随小云的陈述不停变化，或惊恐，或愤怒，或喜，或悲，不一而足。值此之际，小云完全沉浸在对往事的回忆中，并没有留意她的这些细微变化。
数月之中，木荣春数次接到从“望仙宫”转来的，由荣城发出的飞剑传书。信中言道，“太和山”一切正常，道教已经从失败中恢复元气，请木荣春放心。迟镇岳迄今下落不明，荣城派出几十名弟子，仍在全力找寻。李布被杀已经一年有余，如果要为他报仇，魔教也该有所行动了。但不论荣城如何努力，数月中竟是打探不到有关它的半点信息。魔教就像平空消失了。
木荣春疑虑丛生，心中凛然。魔教销声匿迹，究竟有何图谋？知道他一向关心时政，在最近几封信中，荣城将朝局的变化一一写明。“昭武”皇帝病势更加危重，陆续召集民间神医入京会诊，估计已是去日无多。新春伊始，不出木荣春此前所料，“昭武”皇帝下旨废黜了轩辕辅国的太子之位，理由是“荒淫无耻，倦怠政事”，降封为北海王，责令即日离京赴任。轩辕辅国以父皇病重为由，得到田皇后默许后，继续滞留京师，并没有去北海赴任。但他的亲舅舅前任丞相田千秋，却无如此幸运。卸任后的数月中，朝中御史纷纷上书，指责他在担任丞相期间，贪污纳贿，卖官鬻爵。所得赃款数额巨大，恭请“昭武”皇帝依法予以严惩。
数日后，“昭武”皇帝下旨，称田千秋为相多年，夙有功绩。今功过相抵，不究其罪，但责令他即日离京，回乡闭门思过。田千秋接旨之后，次日离京，返回家乡涿州。平静十几天，“昭武”皇帝再次降旨，称皇三子轩辕翊国，春华毓德，恭孝仁惠，自即日起立为太子，以继大统。同时另下一旨，加封孔居易为太子太傅，银青光禄大夫，兼武卫大将军，行丞相事，辅佐太子监国。加封孔居易长子孔继圣为一等兖圣公、副丞相，兼大理寺卿、镇国将军、统摄六部事。
木荣春看过此信，心里也不知是何种感受。孔家此次可谓是一门朱紫，春风得意，大有烈火烹油之盛、繁花著锦之荣！孔居易统领文武，大权独揽，已是位极人臣。但盛极转衰，否极泰来，千古不易之理。孔家此次得到皇上的重用，也未必见得就是一件好事！念头转罢，意兴阑珊，长叹一声，暗道：“山雨欲来风满楼，天下从此多事矣！”
荣城信中涉及的内容，驳杂琐碎，木荣春每次接到信件，都会让小云一起观看。并不时就信中内容，提出问题。作为天下第一大教的掌门人，绝不是具有一身人所难敌的神功，就可胜任的。此时不对世事做深入了解，日后又怎能做出正确决策？小云自然明白其中道理，对木荣春提出的问题，往往稍加思索，就能一针见血，指出症结所在。心思敏锐，目光如炬，大有洞察秋毫之能。木荣春深感欣慰，已不再怀疑他作为一个领导者所应具有的能力。
一日清晨，小云仍和往常一样，抵达地底大厅后，脱下长袍叠好。赤裸上身，御剑飞入结界。正准备发动攻击，见女魃神情颇为异常，眉目间似有几分喜悦，不禁稍一楞神，也没多想，随即发起了进攻。伴随体内“乾阳之火”的流失，女魃功力有所减弱。但她在失去神智的千余年中，经历的大小战斗不下数千次之多。论对敌经验之丰富，天下无人可以与之相比。此时小云功力尽管已高出她许多，但缠斗数月，二人迄今仍保持旗鼓相当之势。任何一方想轻易战胜对手，都不太可能。
六、七个时辰转眼即过，二人拆了不下数千招，其间女魃撞上光幕的次数，已经无法计数。小云见已达到预期目的，正准备结束战斗。稍一走神，女魃乘虚直入，如鬼魅瞬间攻至近前，挥起右掌向他顶门砍下。此时他右手的“裁云帚”尚在外围，“银钥剑”更是远在五丈开外，回援自救已是不及。无奈右足一点，向后飞退。他没有留意自己的位置，后撤不足数尺，脊背就撞上了光幕。
女魃如影随形，追踪而至。右掌原式不变，以泰山压顶之势，当头砸落。小云退无可退，灼热的劲风令他难睁双目，一时无计可施，只得闭目待死。谁知等了半晌儿，没有任何响动，不禁大感惊异，缓缓睁开双眼。
女魃右掌距他头顶不足半寸，却停在那里一动不动。她的眼神有几分迷离，似镜花水月，充满朦胧神秘之美。二人对峙片刻，她眼中忽又涌起淡淡的哀伤，竟似云娘子临终之际显现出的凄绝哀婉的眼神。小云大吃一惊，心里一酸，将头缓缓扭过一边，不敢再去看她。
女魃右掌慢慢垂落，不知为何，小云有种直觉，她决不会伤害自己，便直立不动。女魃火热的手掌，乍一接触小云稍显冰冷的面颊，她似是极为胆怯，五指立刻蜷缩回去。过了一会儿，不再犹豫，再次伸出双手，轻轻抚摸小云的面颊。她神情不停变换，有几分喜悦，也有几分兴奋，又似有少许的羞涩。
小云浑身颤粟，心跳急剧加速，一种奇异的感觉涌上心头，已无暇注意她的反应。女魃双手轻轻下滑，反复摩挲小云赤裸的胸膛。似是十分激动，双手微微颤抖，突然发出一声腻腻的呻吟，用力将小云推开。然后双手抱膝坐了下来，头颅埋在臂弯中，急剧喘息起来。小云待情绪平定，上前轻轻推了她一把。见她毫无反应，心里颇感纳闷，不知她为何会有如此奇异的举动。催促了几次，见她不肯起身，只得离开大厅，返回山洞。
经过此事后，二人每天虽然仍在继续战斗，但女魃用于进攻的招式，却是日趋平和。打斗过程中，她脸上时常会流露出温柔之色。基于礼尚往来，小云也不好再用狠辣招式对付她。如此一来，每日的打斗，就少了许多火药气。更像是同门之间，为了提高技艺展开的比武切磋。一日，二人在拆了数千招后，小云突然听到一个僵硬而滞涩的声音道：“你是谁？”不由吃了一惊，拂尘一摆，抽身后退，转头四处寻找声音的来源。
女魃见他后撤，也没再追击，只是呆呆的看着他，脸上神情颇为古怪。小云搜寻了一圈，见大厅中并无其他人在场，心里惊疑不定。用试探性的语气对女魃道：“是你在讲话吗？”说完，目不转睛盯着她。过了一会儿，女魃双唇微微开启，说的仍旧是“你是谁”三个字。但此次说话语气，吐字发音，已远比第一次自然流畅，也清楚了许多。小云大喜若狂，将拂尘随手一抛，飞身上前，将她紧紧搂在怀里，大声道：“你能讲话了？这太好了！”
女魃并不抗拒，任由他抱着自己，脸上慢慢浮起笑容，渐渐的连眼中也充满了笑意。自二人相识以来，小云这还是首次见到她露出笑容，不免多看了几眼。见她此时的容貌，竟已颇为秀丽，不禁一呆。同时感到怀中的躯体，温暖多肉，心中微微一荡。将她轻轻放开，道：“我叫云归鹤，是蜀郡浣花镇人士。”见她若有所思，又柔声道：“你叫什么名字？总不会原来就叫女魃吧？”闻听此言，女魃神情立见呆滞，双眉紧皱，走到一旁坐了下来，似是陷了深思。此后无论小云再问什么，她就是一言不发，无奈，小云只好离开。
从次日开始，依照木荣春的建议，小云将她失去灵智以前发生的事，尽自己所能知道的，一桩桩、一件件全部说给她听，希望能够唤起她已尘封千年的记忆。一遍讲下来，见她没有太大反应，就从头再说一遍。如此一直讲下去，直至让她完全恢复记忆为止。不知出于何种原因，女魃自从开口说话，便再也不肯和小云动手。无论小云如何挑衅，她就是一动不动，往往嘴角含笑，偷偷注视小云，神情温婉动人。
小云大感头疼，以她目前的状况，如果不继续消减她体内的“乾阳之火”，何时才能完全恢复记忆？有时恨极了，也不管她还不还手，只管挥起拂尘先抽她两记，希望能将她激怒。女魃自然无法理解，小云为何要如此待她，深感委屈，暗暗垂泪。尽管如此，她宁愿选择挨打，却仍旧不肯还手。
见她楚楚可怜，小云也不好再去打她。一时束手无策，颇感黔驴技穷。过了几天，偶然发现，她对自己触及她的身体并不反感，甚至还会流露出少许喜悦，不禁灵机一动。试着将右掌贴在她的左胸上，同时逆运丙火神功，直接从她心脉中抽取“乾阳之火”。女魃感到真气飞速流出体外，起初十分惊惧不安。但在小云如一泓秋水的双目注视下，很快恢复宁静，任由他施为，不作丝毫反抗。
小云此举，相比借助结界之力，消耗她体内“乾阳之火”的办法，不但更为直接，并且成效显著，实为釜底抽薪之举。不出两日，伴随体内“乾阳之火”的大幅消减，女魃已能回忆起几件往事
