重塑国魂-第375章
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他这头思绪万千，显然是精神恍惚。幕僚王燮已经抢在前头，与众人拱手道：“诸位，中堂近来谋划战局，颇为疲乏。此番为观礼而来，咱们还是进入正题吧？”
大家伙应诺，众星捧月一般簇拥着刘坤一，在观礼台落座。
与此同时，马宗汉悄没声地游走在学警之间，几番细语，已经将起事的消息告诉三十几名同志。这些血气方刚的小伙子，不听则已，听罢先是不信，而后已经激动得浑身颤抖。须臾的光景，马宗汉已经悄然布置完毕，停在队列之间，偷偷朝观礼台上的徐锡麟打了手势。
徐锡麟定下心，不动声色向学监询问道：“大人，诸位大人已经就座，时辰也差不多了，您看是不是该开始了？”
学监不敢擅专，颠颠跑上去询问了一番，这才回话：“典礼开始！”
徐锡麟挥动令旗，百多名学警排着方阵，缓缓走入。齐步走、跑步走，立定转身，操练起来倒也似模似样。表演完毕，小半个时辰已经过去了。
观礼台上，刘坤一看罢满心欢喜。随即招手令徐锡麟上前。
看着徐锡麟身材欣长，面相斯是戴了一副眼镜。再瞧瞧身边一众阿谀奉承之辈，刘坤一心中暗道，谁言大清无人可用？分明是取士出了问题。
当下和颜悦色道：“操演的不错……”猛然瞧见徐锡麟神色紧张，身体都略微颤抖，转而道：“本官又不吃人，何故惶恐至此啊？”
徐锡麟强笑了下，手已经探到了后腰：“回大帅，今天有革命党起事！”
话音刚落，手枪已经掏了出来，对着目瞪口呆的刘坤一，‘砰砰砰……’连开数枪。
近在咫尺的枪声，仿佛惊雷一般，震得在场众人无不目瞪口呆。刘坤一贴身的两名护卫最先反应过来，一人卸下背上的长枪，已经拉动枪栓。另一人不管不顾地扑在了刘坤一身上。
徐锡麟的六轮手枪转瞬已经打光了子弹，瞧见情势危急，当下将手枪狠狠砸过去，将那举枪的卫兵砸得满脸鲜血，随即扭头就跑。
直到这个时候，一众观礼的满清大员，这才反应过来。一名神宽体胖的三品官儿扯着嗓子，尖锐的声音破空而出：“杀人啦……抓刺客……”
其余官僚，有的已经骇得瘫坐一团，裆下屎尿直流；有的抱着脑袋，一窝蜂一般没头没尾地疯跑起来；更有的，干脆就缩在了桌椅之下，露出大半个**当起了鸵鸟。
整个校场，已经混乱一片！
马宗汉这会儿已经跳在一处土丘之上，振臂高呼：“满清勾结日寇，祸害中华，弟兄们，诛杀国贼啊！”喊完一嗓子，马宗汉抄出另一把手枪，对着几名清兵连续开火，掩护徐锡麟后撤。
徐锡麟已经跌跌撞撞跑了回来，马宗汉连忙询问：“得手了吗？”
“打了老贼六枪，都中了胸口，应该活不成了……别管了，赶紧带弟兄们抢占军械库！”
马宗汉应了一声好，两人连忙引着百多名学警后撤。
说来也是巧合，陈伯平私制炸弹，不小心将租来的小屋炸了个粉碎。当日赶来的清兵一番搜索，虽然没抓到半个人影，却也将此事上报给了江宁衙门。负责此事的王燮不敢大意，生怕江宁生乱，这几天将清兵四散出去，满大街都是。
枪声一响，城门的清兵二话不说先关闭了城门，另一部分清兵端着步枪已经赶过来围杀。徐、马二人见势不妙，加紧后撤。翻过一处院墙，乱枪打死了军械库的守卫。
众人当即打开库房，分枪械。
百多名学警一番忙碌，突然有人叫骂道：“***，这枪用不了！”
众人细细查看，这才现库房里头的枪械，根本就没有装子弹的机铁！没这玩意，步枪根本用不了，就跟烧火棍差不多。
大家伙将整个库房搜罗一空，这才凑了十几杆能用的长短枪。
外头已经传来清兵的叫喊声：“王大人有令，打死一名乱党，赏大洋一百，抓住乱党，赏两百！活捉头目，官升三级，另赏大洋一千！”
徐锡麟听罢，已经色变，陡然说道：“弟兄们，狗贼刘坤一已经中弹身亡，咱们左右算是为民除害了。落在鞑子手里生不如死，莫不如拼了这条性命，杀一个够本，杀俩赚一个！”
众学警轰然应诺。甭管有枪没枪，跟着徐锡麟就守在了门口，各自找了掩体，频频向扑过来的清军射击。
激烈的枪战从中午十二点一直持续到下午四点。学警占据了枪械库，清军投鼠忌器，生怕引弹药库爆炸，不敢动用火炮，只是用步枪攒射。学警这边只有十来条枪能用，火力远不如清军。往往是一名学警中弹倒下，旁边便有人捡起步枪继续战斗。酣战良久，清军死伤不少，学警同样伤亡惨重。
王燮将赏格不停的提高，重赏之下，清兵个个悍勇。到了下午四点，形势已经是万分危急。
马宗汉躲在大铁门旁，闪身连续开火，刚要回身，两颗子弹已经击中大腿。顿时打出两个血窟窿，鲜血汩汩而流。他咬紧牙关，愣是不哼一声，撕开衣角，草草裹了伤口。抬头再看，却见百多名学警，这会儿不过剩下七八个还在战斗，其余人等不是战死便是重伤。
“锡麟，不行，顶不住了！干脆一把火烧了库房，咱们跟清兵同归于尽！”
徐锡麟胳膊上也挂了彩，失血过多，导致脸色苍白一片。闻言思索了半晌，当即否决道：“不行！弹药库周遭就是民宅，一旦爆炸，必定殃及居民。咱们死就死了，左右拉了刘坤一还有这么多清兵垫背，犯不着殃及百姓！”
马宗汉长叹一声，给手枪上了子弹，待要再战，对面清军已经如潮水一般扑了过来……
两名清兵驾着徐锡麟走到当院中，碰的一声将其扔在地上。徐锡麟艰难起身，却现身前是一名军官。
那军官二十许，一身自强军军装，一脸的桀骜。
“跪下！”两名清兵用刺刀猛扎徐锡麟的大腿，徐锡麟吃痛之下跪下来。
抬头瞧见一脸得意的军官，徐锡麟冷冷说道：“你还在洋洋得意，若慢走一步，即被余毙！”继而问道：“刘坤一如何？”
那军官脸色一沉，却笑道：“托福，刘大人洪福齐天，你开枪也没准头。刘大人只是受了些许微伤，将养些时日必定完好如初。……行刺朝廷大臣，视同谋逆！说不得要将你剖心挖肝，诛你九族！”
徐锡麟听了前一半还有些怀疑。当时情况紧急，他连开六枪，只记得打中了，根本来不及看刘坤一究竟死没死。心中正有些泄气，待听了后一半，忽然领悟过来，大笑道：“然则刘坤一死矣！刘坤一死，我志偿！我志既偿，即碎我身为千万片，亦所不惜。区区心肝，何屑顾及！”说罢，他抬起手一指后头的王燮，道：“尔幸不死！”
王燮一个读书人，平素只是刘坤一的幕僚，曾几何时见过这番阵仗？当即震惊得几乎倒地。
王燮好半天才站稳，哆嗦着问道：“中堂与你何仇？”
“无冤无仇……我杀刘坤一，别无他故，所为者汉人江山！”
公元1897年9月28日，徐锡麟刺刘坤一。刘坤一身中六弹，当即身死！
（此为代更，今日估计已经返回老家，处理亲戚丧事。）
四五四革命（四）
湖广总督府，后院厢房。
张之洞与张佩伦遥对而坐。房间里略显阴沉，沉香焚烧，烟雾缭绕，将张之洞整个人包裹起来，就仿佛一片阴霾一般。偏偏日头西陲，阳光透过窗棂斜照在张佩伦身上，二人一明一暗两相对比，就好似这满汉之争一样。
天下大势，分久必合！三百年必有王者兴！张之洞饱读诗书，这些道理心里头清楚。三年前何绍明挥师南下，以其兵锋之强盛，就是一举席卷南北也未尝不可。可何绍明偏偏止步于长江之北，士族只道是又一个目光短浅的洪杨之辈！倘若当日出一偏师，直捣黄龙，一举端了满清皇室，天下群龙无，必尊何绍明为主。丢了这个机会，还白白放清室下了江南，图生多少事端？
当日张之洞也未尝没有这般想法，想不通何绍明怎会放过大好机会，就此止步于长江。三年来北地一举一动落入张之洞眼里，他这才明白何绍明此举的深意。世道变了，以往种种都成了过往云烟！方今天下，宇内矛盾纠结，外有列强环绕，已经不是三百年前只需兵戈便可定鼎天下的时代了！北地一条条政令出来，均地权，限制土地兼并，兴工商，创造财富，改官制，彻底整顿吏治……人家何绍明不但要的是整个天下，而且还要将这个天下彻底改天换日。
之所以止步长江，为的就是集中精力、财力，改造一方；放清室，那是怕没了清室，整个江南彻底乱了套。原来，从一开始人家就没把大清国当成对手。何绍明要改天换日，不止是换个皇帝，而是要将整个天下彻底掉个个！
别看如今清日兵锋强劲，可实际上已经是强弩之末。朝鲜底定在即，不消多久，待国防军大军回援助，十几万清日联军就得灰飞湮灭！
何绍明以一己之力，搅动这天下大势，每每趁势而起，无往不利！偏偏何绍明的举动，在效果显露之前，几乎没有人能看得出……张之洞想不通，国朝怎么就出了个如此离经叛道的人物！
两人遥遥对坐，只是偶尔品上一口香茗才会出响动，除此之外再无声响。目光触碰，随即转开。坦然承认来做客的只顾着喝茶，小一个时辰没一言；嚷嚷着报效朝廷的，也没了那股愤恨劲头。这种诡异的沉默，与方才辕门外的剑拔弩张迥然。个中意味，恐怕只有二人才会明了。
起来二张都是清流出身，此前所走的道路几乎相同。只是甲午之后，一个循规蹈矩，另一个却走上了一条完全不同的道路。刻下同在一屋檐下，张之洞老太毕显，张佩伦却愈富态，满面红光，看起来仿佛年轻了几岁。这种鲜明的对比，不由得让二人纷纷猜测，对方到底是如何经历这三年的。
一壶上好的香茗已经彻底凉了，张之洞终于忍不住开口了：“你张幼樵来做客，有何凭借？”
张佩伦笑而不语。
张之洞拧眉，又道：“不外乎高官厚禄吧？且回去吧，老头子一辈子给大清卖命，已经位极人臣，他何绍明开的价码收买不了我张之洞。”
张佩伦只是喝茶，笑嘻嘻瞧着张之洞，还是不话。
“没错，别看清日大军兵锋甚利，可泱泱大势之下，不过是昙花一现。老头子也瞧明白了，这大清国是保不住了。既然如此，就让老头子守着这破房子一起埋了也就是了，何苦多此一举邀买人心？底下人心浮动，凭借你张幼樵的三寸不烂之舌，三言两语自然有人转投，在我这儿费心思，不值当。”
张佩伦轻轻放下茶碗，笑道：“香帅，您心里头比谁都明白。这天下大势，无数人望汇聚在哪儿，可还有第二家？大总统兵戈之强，就算称雄宇内也不为过吧？二十师国防军，别这大清跟日本绑在一块儿，就算是独立面对英国，输赢也是难料！”见张之洞默然承认，张佩伦继续道：“既然如此，香帅可曾想过为何有如此强军，大总统却固守长江以北，坐视大清重整旗鼓？可曾想过为何不趁日俄相争，大军南下席卷江南？可曾想过为何外强中干的日本，死活要我们血拼到底，甚至不惜让国内民生倒退二十年？”连番的问，问得张之洞哑口无言。停顿了良久，张佩伦这才叹息一声道：“大总统所图者，非一家一姓之江山，也非汉家天下，乃是为整个中华民族于列强博弈当中谋求一处生存空间啊！英国人背后黑手频频，就是生怕共和国强盛起来，彻底断了其远东的利益！”
“香帅，世道变了！死抱着从前种种，已经行不通了。以李中堂之才，苦心几十年，落得个什么下场？吐血而亡，死了还背着卖国贼的恶名。香帅难道想百年之后，也让后人如此评价？”
张之洞咂咂嘴，忽然生出一股愤怒，拍案道：“得好听，难道2臣的名声就好听？我张之洞不是你张佩伦，脸皮没那么厚！”
张佩伦也不生气，眼睛直盯着张之洞，句道：“倘若如此，你张之洞就是为了个人喜好，置国家民族利益于不顾的罪人！”
一番话掷地有声。震得张之洞心旌摇晃，脑子里反复重复着‘罪人’两个字。他只是心惊胆战地掂量着，如此恶名，到底能不能承受得住？
张佩伦瞧着张之洞色变，语气一松，道：“香帅，个中种种，您比谁都明白，怎么就跨不过这个坎儿？张某来之前，大总统托张某告诉香帅，只要湖广改旗异帜，大总统就送您个民族英雄的牌位！”
“民族英雄……”张之洞还在失神地犹豫着，门猛地被撞开。湖广一众官员，总督府的幕僚已经鱼贯而入。领头的辜鸿铭已经长揖在地：“香帅，请为天下苍生计，改旗异帜！”
几十号人齐声作揖道：“请为天下苍生计，改旗异帜！”
广州，燕塘炮一营。
