大航海时代-正-第3章
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年轻人面无表情地睁着眼睛，还活着，也没有睡着。他的脸上满是水。不知为什么，格尔哈特觉得那不光只是雨水。
“我应该是很害怕大海的……”伯格斯统说道。他的声音在大雨中几乎听不见，但格尔哈特却听得清清楚楚，或许是因为他想听这个年轻人说话吧。
“在被父母亲卖给渔夫的时候就很害怕，如果我去了大海，就再也见不到他们了。可是就算是害怕我也要去，我想让他们看到我生活得很幸福的样子。后来看到大海吞掉了师傅，周围的人一个也没有活下来，便更觉得大海可怕。可是我不能认输，如果我认输，就没办法为师傅报仇了。所以我要变强，可以不用再害怕大海，可以……”
伯格斯统这才发现自己的脸上有滚烫的液体。他一边举起手揉着眼睛，一边说道：“奇怪，父母亲走的时候，师傅掉到海里的时候，我都没哭，现在却……”
格尔哈特知道那些没说出口的话是什么。眼看着最亲的人离自己而去，心里一定是非常痛苦的，痛苦到无法忍受就会想哭。若是忍住不哭那就是在假装坚强，故意让自己觉得那根本没什么值得悲伤的，其实就是逃避。
格尔哈特觉得眼前的年轻人和自己很像，但是比起自己来要了不起得多。这个年轻人就算逃避着，也还是鼓起勇气去面对现实。就算害怕，也还是努力地反抗着。格尔哈特不禁想到：这个年轻人以后一定会成大器的，自己能够帮助他吗？这么想着，就觉得自己把自己关起来的硬壳松动起来。
格尔哈特想要把伯格斯统拉起来，却感觉到对方在拒绝。
“我是来请求您跟我一块儿走的。如果您不答应的话，我是不会离开的。”伯格斯统仍然这么说着，虽然他知道这种可能性几乎为零。
格尔哈特沉默了片刻，回答说道：“那么如果我答应的话，你就愿意离开了？”
伯格斯统抬起了头，第一次看清格尔哈特的眼睛。那么地深沉，仿佛蕴藏着无数的言语，却又让人觉得心情平静，就像是面对着大海一样。他有点不敢相信地问道：“您答应了？”
“是的。”沉稳的声音从格尔哈特嘴里发出，传进了伯格斯统的耳朵里。激动、喜悦、疲惫、睡意，所有的感觉一下子迸发出来，让他失去了意识，倒在了格尔哈特怀里。
两天之后，格尔哈特带着简单的行李，跟随伯格斯统离开了。格尔哈特没有向年轻人说明离开海军的原因，伯格斯统也没有再问。至少现在，格尔哈特已经不再逃避了，原因是什么也已经不重要了。
“谢谢你。”格尔哈特只说了这么一句简单的话。
伯格斯统说道：“谢我什么？我可是要把你拉去你已经厌倦了的海呢。”
格尔哈特笑了，他说道：“我从来就没有厌倦过大海，这点你最清楚了，不是吗？”
“你的事我怎么会知道。”
“不是你让我跟你走的吗？想反悔了吗？”
“天哪，我以后要一直跟一个男人走在一起吗？”
两个人有一句没一句地搭着，全是些没营养的废话。
回到斯德哥尔摩后，格尔哈特加入了瑞典皇家海军，成为伯格斯统的副官。这件事在当年是使海军军部最震惊的事件之一。
同一年的秋天，伯格斯统遇到了查理。
那天伯格斯统乘着难得的假期，在斯德哥尔摩城里闲逛。因为战争的原因，即使是瑞典首府的斯德哥尔摩也没有好好地整治过，人们差不多都是在挣扎着过日子，大白天路上的人也不多。伯格斯统一下子就注意到了查理，很明显他是个外国人，当时的瑞典是几乎看不到外国人的。而查理的皮肤不像这里的人那么白，身上穿的又是高级面料制成的贵族样式的衣服，虽然上面有好几个洞，还沾着黑色的油渍。伯格斯统不由得多看了他两眼，于是查理也注意到了伯格斯统。
查理快步走向伯格斯统，对他说道：“先生您是军人吧。能不能看看我研制的炸药呢？”
要知道伯格斯统那天只是穿着平民的衣服，和路上的其他人并没有什么分别。而且他也不像格尔哈特那样，浑身军人的气息，一眼就能看出来。那么查理是怎么认出来的呢？伯格斯统对这一点特别在意，便和查理攀谈起来。
查理原本是法国人，父亲是下级贵族，生活算是挺不错的。查理很喜欢看书，特别是有关物理、化学、天文之类的自然科学书籍。这让他的父亲非常高兴，甚至期望着儿子将来能进入皇家科学学会。但是查理的兴趣渐渐转移到了炸药的身上，他觉得那种强大的威力正是科学的最好证明。他在自己的房间里建起了实验室，也不知从哪儿弄来一堆瓶瓶罐罐，还有黑色的粉末和黄色的液体。在他的房间传出第一声巨响之前，谁也不知道他在干什么。父亲看到一片漆黑的墙壁气得发抖，下令说如果再有这样的事情发生，就把他赶出家门。结果两个星期后，查理就不得不带着他那些实验品离开了家。他找了个偏僻的村庄继续实验，最后还是被那些吓得胆战心惊的村民赶走了。无奈之下，他渡海来到美洲大陆，这块大陆才刚被意大利人发现，人还很少。查理安心地住了下来，继续他的实验。两年不到的时间，他研制出三种性能各不相同的炸药，并用自己的名字命名为“查理Ⅰ号”、“查理Ⅱ号”、“查理Ⅲ号”。为了试验炸药的效果，他又回到祖国，向军方推荐自己的成果。但是像他这样一个毛头小子的话谁会理睬呢？遭到拒绝后，他又去了英国、德国、西班牙等几个国家，全部都是相同的结果。倍受打击的查理来到了瑞典，因为听说那里还有断断续续的战争，或许自己的炸药能派上用场。在来到斯德哥尔摩的第二天，就遇上了伯格斯统。
查理所试验的炸药的巨大威力与伯格斯统所期望的巨大力量不谋而合，而伯格斯统想征服大海的野心也恰好跟查理想走遍世界的理想一致。两个人年纪相仿，只相差一岁，很快就说到了一起。
之后查理也加入了瑞典皇家海军，在维斯泰洛斯号上担任炮手。从此可以随心所欲地研究炸药了。
查理曾经在一本书上看到，在具今三千年前的古老世界里流传着一种“炼金术”，也就是把其他的东西都变成金子的技术。拥有这项技能的人被称为“炼金术士”，但也有人称他们为“妖术师”。这种技术曾经被记载在一本书上，但是却没人知道书在哪里。查理最大的梦想就是走遍世界找到那本炼金术书，成为炼金术士。不过几乎没人相信他所说的“炼金术”。因为那实在是太神奇了，太过于神奇反而使人觉得那是无论如何也办不到的。
一天闲来无事，伯格斯统突然问起查理，为什么当时会认出自己是军人。查理回想了一下说道：“我不知道啊。我看到每个人都会这么说，想总会有一个是吧。不过你是唯一一个蒙对的呢！”听到这种答案，伯格斯统真是哭笑不得，自己竟然这么简单就被对方骗了，不过骗得好！
原本人和人的相遇就是这么简单的事。曼奴埃尔也是如此。
曼奴埃尔是葡萄牙人，有一手漂亮的造船技术，但是个性太温和了，即使被别人骂也不会还嘴。结果被嫉妒他才能的同事陷害，莫名其妙地被城里通缉。在朋友的帮助下想搭船逃往非洲，却上错了船来到了斯德哥尔摩。想到造船厂去找份工作却走错路闯进了海军的兵工厂。在被士兵抓起来的时候还念念不忘指责眼前的军舰的毛病，被站在一旁的舰长听到。在舰长的请求下，曼奴埃尔被释放，并负责对军舰维修和改进，成为舰上的整备师。那位舰长就是伯格斯统，这是他当上舰长的第二年发生的事。
伯格斯统身边慢慢聚集起了人才，随着他本身力量的增强，征服大海的愿望也越来越强烈。
伯格斯统的直属上司，也就是当时救了他的巡逻舰舰长，贝尔格莱德将军，对这个坚强的孩子的心思多少有点了解，所以才会向海军总司令推荐他来执行此项任务。
伯格斯统和他的心腹们在此之前已经无数次盘算过这件事了。如果想要畅通无阻地行驶于各个海域，必须在全世界建立起瑞典海军据点；如果要在全世界建立据点，必须由本国提供全部的支持；如果要本国提供援助，必须首先扩大瑞典在北海的贸易圈，积累实力。就目前的情况来看瑞典只有斯德哥尔摩一个港口，与之有海上贸易关系的也只有哥本哈根和里加两个港口而已，要想扩大交易圈必须增加交易的港口。最大的麻烦就在德国，德国商人舒派亚，几乎控制着北海半数港口的海上贸易。如果不能从他手中抢得交易份额，所有的计划都没办法实行。然而舒派亚在北海的势力太大了。
在当时，北欧各国受地理因素的限制，均未发展大规模的海上贸易，但是从葡萄牙、西班牙、法国、意大利等地中海各国传来的情报，就仿佛一股热浪吹进了这冰天雪地中的北方。已经有很多地区开放了通商港口，法国是最先行动的，之后是德国。英国后来居上，在英国女王的默许下，海盗变身为皇家海军，用各种方法扩充海上霸权。德国汉堡曾繁荣一时，商人众多，提督云集，但是好景不长，很多商人相继破产，到现在为止就只有舒派亚商会稳坐商业宝座。
舒派亚从年轻时就开始从事海上贸易，留下了许多恶名，如压榨劳工、偷运禁品等等。同时他又向当地政府和港口总督那里塞了大笔钱财，当然都是不义之财，因此政府对他的恶行也睁一只眼闭一只眼，甚至还在背后为他撑腰。舒派亚用肮脏的手段排挤掉了一些做正当生意的同行，垄断了周围的海上贸易。
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北海篇 第一章、冰封之海（瑞典、斯德哥尔摩） 第四节
（更新时间：2007…4…30 20：19：00 本章字数：2828）
如果想扳倒他，光是打仗是不行的。舒派亚和政府一向交好，一旦开战，汉堡等周围港口的海军肯定会来支援，而且也会出现外交问题。或者想办法在商业上断其财路，这样做也不行，一来伯格斯统没有庞大的财力去抢占市场；二来舒派亚控制着十几个港口，就算能够抢得其中一个城市，也没有任何意义。两条路都行不通。
还有一些小国，像瑞典、荷兰等，刚刚通过了海上贸易法，一定有很多像伯格斯统这样年轻、有实力又有野心的人，却不是一下子能找到的。更何况瑞典在波罗的海的深处，舒派亚商会控制着出口的几个周边城市，如果有什么动作，难保不被发现。
曼努埃尔对船十分了解，又擅长文字，但不太懂打仗；查理喜欢大炮，喜欢讨论战术，但不会对会一个狡猾的商人。格尔哈特拥有一个提督所具有的一流能力，同时出身于德国，对那里有足够的了解，但他是军人出身，对商业完全不懂。四个人讨论到天明，也没能有一个整合意见，只得作罢。伯格斯统只能先派出侦察员监视舒派亚的行动。
七天后，侦察员带回一个有趣的消息：舒派亚与人在码头发生争执，被骂得毫无还嘴之力。伯格斯统对此产生了兴趣。
“事情是这样的——”侦察员开始报告。“这个女孩名叫丽璐•；阿歌特。”
女孩？伯格斯统不由得挑了一下眉毛。
曼努埃尔喃喃地说道：“这可真是个了不起的女孩啊！”
“是美女吗？”查理用不太正经的声音问，脸上明显是期待的表情。
格尔哈特面无表情地阻止了查理，让侦察员继续说下去。
“大约是十六、七岁的模样，一头短发，穿着绿色的大衣。”侦察员顿了顿，慎重地说：“是荷兰人。”
“荷兰人？！”伯格斯统禁不住叫出了声。
格尔哈特在一旁报告说：“荷兰刚刚开放了阿姆斯特丹作为通商港口，同时为促进海上贸易，对商人提供特许权等优惠政策。”
伯格斯统点了点头，示意侦察员继续说下去。
“是的，这个女孩正是从阿姆斯特丹港口来，还有她的同伴……”
“她有几个同伴？都是什么样的人？”查理问道。
“有三个，都是男性。有一个总是陪在她身边，看上去挺瘦的，而且很漂亮——”
“也就是说像女孩子一样喽？”查理又插嘴说道。
伯格斯统说道：“查理，别打断！”他的命令被忠实的执行了。侦察员得以继续他的描述。
“还有两个青年走在他们身后，一个是黑头发的混血儿，不过身手很不错。另一个很胖，足有他同伴的三倍，……是很容易相信别人的性格。”
“为什么这么说？”伯格斯统问道。
“因为我听见那个胖子一直在嚷嚷肚子饿了，有什么好
