王者的试炼-第9章
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车水马龙的市区街道里，两匹快马往城主的首府奔驰而去，从黑红相间的披风里，大家都知道两人是城主的亲卫，因此也很快地让出一条道路来让他们过。看著他们头也不回的速度，肯定是有什么大事发生了。
第一卷·第二章驯龙篇
第一节
圣龙山，顾名思义就是有一大群龙守护的圣地。
龙族自从在上古时期因为自己族群的内斗，而导致几乎全族灭亡之后，就很少听见它们的消息。所谓的龙骑士，就是指驯服龙和龙一起并兼作战的人，更被世人视为当代强者的表征。这座圣龙山是在“人魔大战”之后十余年，才被人发现有一群大大小小将近百只的龙占据了整座山。
原本这座山名字叫日新山，一般说来晶矿的发现都是在西南的杜甘山脉附近，而这座日新山则是艾默利大陆东北地区难得一见的晶矿矿山。只可惜早在一百多年前日新山的晶矿就已经开采殆尽，只剩一些零星的采矿人，用捡拾或是提炼的方式，取得不合乎大量开采成本的晶矿贩售。
自从这儿变成龙族的根据地后，山名也不知道是从谁开始说著，传著传著就改成现在的名字了。
风和日丽、鸟语花香的山头不远处，一个将近半里大小的平台上，有个淡蓝色半圆型的魔法障壁，努力地在抵抗一只巨龙的烈焰攻击。
魔法障壁里头的三个人正是刚刚成立不久的“公主佣兵团”成员，在希莉与贝蒂娜死命撑起的五级完全障壁之下，虽然觉得酷热无比，但是至少不会瞬间就被龙的火焰给蒸发了。话虽如此，障壁的破坏也只是时间上的问题，唯一的选择也只是被蒸发的顺序而已。
没错，就在希莉这位公主老大认为她们应该去抓条龙来当座骑，以便彰显出这个“公主佣兵团”的实力后，就已经注定现在如此悲惨的命运。
※ ※ ※
在卡兹城，希莉还是利用她天下无双的杀价本事与美色的致命攻击，再度成功地以不到一半的市价收购了黑暗森林的特产紫苏香料之后，“公主佣兵团”正式踏上任务的旅途，前往德雷根城。
沿途遇上两批盗贼，在希莉华丽到如烟火般光辉璀璨的火系魔法攻击，与丹尼尔快到肉眼几乎无法分辨的神奇剑术之下，顺利的将他们的装备收归已用，准备带到城里再捞一笔。
当然那两个委托村庄所出现的三只野猪和一只大黑熊，更是直接宰掉就连皮带骨的卖给村里的人，硬是又敲了一笔。
反正不象是别的佣兵团那样还要雇马车队送货的辛苦模样，三个人边走边玩地花了半个多月的时间，终于到了这个离圣龙山最近的联邦四大城之一德雷根城。
首先当然是四处送货送信，以便尽早完成公会的任务，不过这种辛苦的工作肯定不会有老大的份。于是三人商量决定后（实际上是希莉的命令），希莉去特产店卖香料，顺便探探还有没有什么商机可以进行。
至于大型的标本矿石等货物，就交给丹尼尔送，而钮扣信件这些小东西，就由贝蒂娜来完成。最后则是在城里的佣兵公会大厅会合，顺便领一下任务报酬。
还没到中午，贝蒂娜跟希莉都到了大厅，坐在那里边喝茶边看著来来往往的各式佣兵团与委托任务的人。
“丹尼尔怎么这么会拖，都快中午了，还没有送完货物。”
“公主姐姐，他也不是故意的，廿三个任务，轻薄短小的货物信件只有八样，其余十五件都是大型的货物，这些都是要他来送，肯定是相当吃力的。”
“你喔，老是替他说话。嘻，说人人到了。”
贝蒂娜转头一看，那个满头大汗，满脸累容的丹尼尔正从门口走进来，看她们都在这儿，朝她们苦笑就走了过来。
“喏，这里是十五个任务完成的证明文件。”
“嗯，干得不错，等结算任务报酬之后，我们就回旅馆吧。”
希莉说完就拉著贝蒂娜去结算任务报酬了。
正午过了一半，街道上原来满满的人群只剩稀稀落落，大概都是进去餐馆饱食一顿了。城西最大一家旅馆的最好一间客房，一个晚上要价一百个金币。除了美仑美奂、镶金镀银之外，里头还分别有著五个套房和一大一小两间客厅，而在大客厅的餐桌上，现在堆满各式各样的菜色。
“公主老大这是怎么一回事，你怎么会订了一间最豪华的客房呢？”
“那还用说，当然是因为狠狠地赚了一大笔钱啊。”
贝蒂娜也是不敢置信地看著满桌的佳肴，满腔疑问地说道：“那我们…『公主佣兵团』现在到底有多少钱呢？”
“大概十几万金币吧。实际的数目我也没有特别去记，大部份都交给丹尼尔保管。对了，中间那间套房是我的，其它四间你们各自去挑一间睡吧，我先去换件衣服就出来。”
丹尼尔两人望著房间里可以让三个人，整整吃上三天三夜的菜肴，心里头不由得思考起来，他们的老大是否真的是公主了。
等到丹尼尔洗尽一整天的疲累，从房间里出来，才真真正正了解到什么叫公主。原来刚才那些只是前菜、冷食、面包一类而已，真正的主食如烤牛肉、烤乳猪、小羊排等现在才出现，还有热腾腾的汤就多了三大锅，至于六道冰品、十二道甜点与水果、一箱葡萄酒则是放到了小客厅的桌上，以便待会儿正餐用完，可以移步到那儿享用餐后甜点。
希莉已经坐在桌前边喝餐前酒边和老板娘聊天，而她的两个女儿还在上上下下地忙个不停，毕竟这可是难得一见的贵客。
丹尼尔的表情只是有些惊讶食物之多，可是等到贝蒂娜出来的时候，那副表情说有多夸张就有多夸张。从小到大在神殿里餐餐永远都是几片面包、一碗汤和一盘刚刚好不太多的主食，她从来没有看过有那么多的食物同时出现，就算是众神庆典的时候也没有这种盛况。
丹尼尔看著两人的神情，一个象是惊惶失措地在那里东张西望的妹妹、一个象是满脸顽皮模样，摆明了就是要让妹妹惊吓的姐姐，想来希莉是故意要捉弄这个从神殿出来，没见过什么大排场的小祭司。
“姐姐，你是打算宴请整间旅馆的人吗？”
“我为什么要请他们吃饭？”
“那不然我们三个人吃得完吗？”
“吃不完就摆著啊，又没有人叫你硬塞下去。”
“我不是这个意思，只是你这样不会…不会很浪费吗？”贝蒂娜实在是不好意思说出这几个字，毕竟老大不是她。
“又不是没有钱，而且老板娘也赚得很开心啊，对不对？”希莉眨眨眼睛笑著问隔壁的老板娘。
“是啊，从来没有见过像小姐这样的贵客，既有贵族的神态，却没有任何架子，既开朗又亲切，出手大方而不阔气，一切以享受我们的服务为主，这可是旅馆最欢迎的客人啊。”真是一副迷汤尽灌，灌死人不偿命的模样。
“可是…可是…”
希莉站起来，一把抱住贝蒂娜满是笑意地说道：“别再可是了，钱赚来就是要花，我们花得开心，老板娘赚得高兴。我想你大概不知道，现在旅馆后面已经有一大群人在排队等著我们用完餐后，他们可以免费打包回家。要知道老板娘也是做生意的，不可能没事免费做菜给这些流浪汉、乞丐们吃饭。现在有我们三个冤大头出钱，旅馆方面自然乐意做个好人，将剩下的菜分享给这些穷苦人家。从这方面来说，这一餐大家都很快乐有什么不好呢？”
“嗯。”贝蒂娜想了想，似乎已经同意希莉的说法，只要能够帮助别人，在她的心里就可以算是好事。
“所以啊，你只要放开心胸，仔细享受老板娘为我们精心准备的餐点就好了，你看丹尼尔的口水都要掉到地上了。”
“喂，讲话要凭良心，我什么时候流口水了。不过这牛肉看起来真是香嫩可口，我就不客气罗。”
看著丹尼尔忍不住动手贪吃的样子，连贝蒂娜都开怀地笑了起来。
在希莉盛情的邀请下，老板娘和她两个女儿也入座，一共六个人边吃边聊。老板娘年轻的时候也是城里人人追求的大美女，自然对于德雷根城四周的人文商业、附近的风景名胜有著相当道地的见解。“公主佣兵团”的三个人也就是从她口中，才了解到圣龙山的由来。
于是在酒足饭饱，一片耳酣的情境之下，希莉决定下一步就是到圣龙山来游玩。
第一卷·第二章驯龙篇
第二节
圣龙镇，原本是圣龙山脚下一个城镇，在当年晶矿开采结束后，曾经没落了许久，最荒凉时只剩不到百户人家，泰半都是原来旧有的居民。直到龙族定居在山里后，才渐渐重新繁荣起来。
由于在圣山出现之前，龙出没的消息在大陆上只是偶尔听闻，像这种大量出现聚集在同一地，在龙族销声匿迹之后是从来没有过的情况。于是好奇的、想出名的、希望大捞一笔的，观光客、屠龙冒险者、珍宝商人、一般商人通通又重新聚集在圣龙镇。光是旅馆从原来只有一间，变成将十多间，而且一间开得比一间还大，就可以看出涌入了多少外来客。
除了旅馆，还有两种原来没有的商店，也突然地冒了出来。一种就是酒店，而且是那种纸醉金迷、黯然销魂的店，来这种店的客人十之八九都是冒险者。要知道屠龙只是整个大陆所有冒险者的一种崇高梦想，至于可以驯服龙而成为龙骑士的人，更是百年难得一见。
因此自从最后一个龙骑士出现到如今已经相隔廿七年了，换句话说就是从这里出发进入圣龙山，想找龙的麻烦的人，几乎都没有再回来这个镇上。
既然有去无回的可能性实在太大了，对于身外之物的钱财自然也就不会看重，即时行乐四个字，就成了这群人生活行为的最高原则，因此酒店里的他们可以说是夜夜笙歌、日日狂欢。
另一种商店也和这些冒险者有关，就是奇珍异宝的店，说穿了这些店也可以算是当舖与寄卖中心的综合体。反正因为屠龙驯龙这种必死的理由，而进入圣龙山之后，多半都是有去无回。身上再多宝物也没用，倒不如先拿去抵押换些高等装备和钱还来得实在些，尤其是钱，还可以即时行乐一番。
差不多跟所有屠龙冒险队一样命运的“公主佣兵团”三名成员，现在就在圣龙山里面做著最后一搏。
丹尼尔想起原本希莉只是希望抓条小龙或是找到龙蛋就好，没想到在进入圣龙山的第四天中午就遇到了一只身长逾百尺，站起来有十几个人高的巨大黑龙，更惨的是这头黑龙还会火系魔法的攻击。
希莉二话不说，人还在远处就朝黑龙轰出三颗火球。贝蒂娜看到希莉的火球之后，也立刻对全体施加祝福。而丹尼尔瞧见这么大的龙根本就呆了，看了一下自己上手好像连块龙鳞都砍不下来的剑，他实在很想问她们两位怎么不是先逃呢？
几个龙焰攻击下来，虽然丹尼尔的身形速度很快，可是在唯一一次靠近龙身的时候，剑只砍一下就啪啪断了，藉著反震而施展风行身法退离之际，唯一防护的臂盾也被融化了。
回头一看，贝蒂娜似乎已经脱力地坐在地上，完全没办法闪躲正对著她来的一颗火球。他想也没想地就飞奔过去，一手带起贝蒂娜，往希莉那儿会合。
只是速度还是慢了一点点，丹尼尔的左脚还是被火球炎热边缘擦到，落到希莉身后时，已经是一跛一跛没有靴子了。
“贝蒂娜，光系完全障壁，快！”希莉几乎是用吼的。
贝蒂娜没想到希莉竟然也会神殿光系魔法，于是两人协力架出一个五级的完全障壁，恰恰好可以抵挡住黑龙的火球与烈焰。不过也就在架好的同时，两个女孩子再也没有力气地坐倒在地上。
希莉看著自己黑色的法袍被火焰烧得破烂不堪，心里也没有那种勇往直前的冲动，反而是觉得非常抱歉地回头对著贝蒂娜说道：“妹妹，真的对不起你，我一时兴起的胡闹，竟然让你跟著我一起受苦，搞不好我们要一起到天国去了。”
“姐姐……”
“丹尼尔，现在既然已经这样了，我有一件事一定要告诉你，就是那天夜里是我骗……”
话还没说完，就被丹尼尔的声音阻止了。
“我知道，可是我还是很高兴能跟你们在一起旅行冒险，虽然时间真的很短。”
丹尼尔抬头看一眼障壁，眼色淡淡地把只剩剑柄的锐利长剑放在地上，再把轻型贴身铠甲脱下来也放在旁边，这两件都是希莉买给他防身的装备。跟著又从手环里拿出她们托给他收藏的法袍，放到她们的身旁，钱袋和一些食物则放在地面上。看著他奇怪举动的两个女孩子，只能张大著眼睛，因为她们连抬起手都没办法做到了。
丹尼尔抖了抖身上的背心，看了看双脚，干脆把仅剩的一只靴子也脱了，右手一振，一把漆黑的剑忽然出现在手上。
“公主老大，其实我一直都很希望那天的事是真的，因为我发现我越来越喜欢你。”笑了笑又接著说道：“虽然你常常欺侮我，虽然那时候也会觉得自己很可怜，可是现在想想，即使人生重来，我还是会选择听你的话，
