嫡策-第8章
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几位夫人坐在上席，未出阁的小娘子们坐在下首，男人们在外院摆桌。
将开宴，三夫人便斟满了一盏酒，起了身先敬：“谢过诸位今儿个赏脸来。我们一家才从湖广回定京，各门各路都显得生疏了，万望各位姐姐妹妹们提携相助。”话音一落，便甚是豪爽地将满杯酒一饮而尽，倒杯示意。
夫人们纷纷起身举杯相迎，小娘子们却只能抿抿身前的甜果酒。
行明尝过一口，便冲行昭挤着眉毛，一副被辣到的样子。
行昭捂着嘴笑，凑近她说：“端庄贤淑啊。想想二婶今儿出来嘱咐你的话——”
行明一挑眉，看上席的二夫人正同黄夫人说得火热，又想到黄夫人家里还有个考上廪生的郎君，更怕自己母亲把她说到这黄家去，虽面上不以为然，身子却坐直了，嘴边一撇向行昭耳语：“那黄夫人奉承不了上边那几个，就来哄我娘罢。”
虽是耳语，但边桌能隐约听个全。
行昭一听，便晓得不好了。
黄家是寒门出身，拢共才富贵了两代，这一代考中两榜进士，和贺三爷走得近，就想巴着缝儿攀上头来。读书人家看重名声，以声誉立家，行明这话说得过了。
果然，边桌坐着的黄三娘，十一二岁的年纪，将银筷子往桌上一掇，就扭头过来，满面通红：“贺三姑娘这是什么话！”
行明心里越想越不过味，方才应邑长公主嘴里说临安候的女儿，把其他的贺家姑娘放在哪里了，倒显得自个儿站起身像是不要脸地往上凑，火气正大，放下筷子就要回过去。
行昭连忙拿手按下行明，语气婉和地往黄三娘那头说：“不过说三婶家的黄花鱼新鲜这些话罢了，黄姐姐莫恼莫恼。”
那头黄三娘也不是个省油灯，嘴角一挑，就拿眼瞥行明：“俗话说得好，半罐水响叮当，李逵也姓李，唐太祖也姓李，可惜啊，一个只能当冲锋去送死，一个却是英明果决的圣上。”
这话戳在行明心尖尖上了，父亲是庶出又不争气，靠嫡兄活，连她在与行昭交往中，母亲都要教导她，要捧着行昭要让着行昭。
一样的姓贺，别人看，却还是有尊卑秩序，三六九等。
行明一抹脸，把眼角的泪擦干净，父亲争不来的气，她来争。正要还嘴，却听行昭慢条斯理，一本正经的话。
“黄姐姐姓黄，黄花鱼也姓黄，可惜一个是清流世家的小娘子，一个是遭人饮食的畜生，是大不相同的，黄姐姐可是想说这样的道理？”
行昭一手玩着掐丝珐琅松竹梅酒盏，一边笑吟吟地看着黄三娘说。
话音将落，七娘便笑出了声，难得说句话：“一个是清流，一个是在水里游，随波逐流的，都是水里的货色，区别也不太大。”
黎七娘向来不鸣则已，一鸣惊人。
那一桌的小娘子们面色瞬间就不好了，有一个七品官出身的秦娘子，撂了筷子便轻声嚷着：“什么叫随波逐流，什么叫水里的货色，你说清楚。”
大周朝重文轻武，文人酸腐气十足十。头悬梁锥刺股读出来的，大抵都看不起勋贵世家躺在祖先功劳簿上的高傲模样。勋贵人家又看不上那起子读书人在朝堂上一副自视甚高的模样，特别是那些御史逮着什么参什么，生怕不能一头撞死在太极殿的柱子上。
行昭出身勋贵，甚是觉得清流一副高高在上的样子，看见对自己有利的便腆着一张脸，那时候就忘了读书人的意气了，着实讨人厌。明明就是吃不着葡萄说葡萄酸，有时候投胎也是项运气，怨不得谁。
便垂了眼，拉过行明转身坐过来，又给七娘夹了块黄花鱼，同她笑称：“你尝尝，方才三姐就是在和我说，今儿个的黄花鱼可新鲜了，嫩着呢。”
黎七娘抿嘴一笑，还是一副讷言谨行的模样，嘴里嚼着黄花鱼，听身后还在不依不饶，淡淡说了句：“你若不晓得，就去上头问问贺太夫人和你娘，长辈们见多识广，定能和你细细说出一二三四五。”
身后一时间缄默无声了，行明拿着银箸将盘里布的羊肉，有一下没一下地戳烂了，同行昭与七娘小声喃喃说：“是我言辞无状，倒连累你们两个来帮我收拾场面。”
行晓这时候倒站出来了，帮着行明斟了盏梨汁糖水：“三姐姐本也没说错啊。”
行昭轻笑一声，推了推行明。行明没理贺行晓，绕过梨汁糖水，又拿起了甜果酒来，这次一口而尽，小娘子没饮过酒，强忍下咳嗽和呛口，面脸通红，眼眸却亮得像繁星。
行昭习惯性地抬头看上首，下面有动静，上席选择仿若未闻。一抬头，却对上了应邑长公主的眼睛，应邑弯了绛唇，微微歪了头，一派天真，举杯向行昭遥遥致意。
行昭同样端起酒盏，皓腕向前一伸，露出腕间的那方赤金嵌青石镯子，向应邑笑得甜，仰头将酒盏中的甜杏果酒一饮而尽。
果酒偏酸浓厚，流芳唇齿之间，久久不散。
屏风后的天际已是昏黑一片，花厅里也酒酣餍足，夫人奶奶们起了身，准备告辞了。
行昭去扶太夫人，太夫人却向大夫人一努嘴：“去扶你母亲，她今儿个被灌了几杯酒，这会儿正难受呢。”
大夫人手里掐着帕子，蹙眉扶着额头，靠在黎夫人身上，左边是二夫人搀着，二夫人笑道：“弟妹新酿的酒，后劲足，大嫂平时酒量也不差啊，被长公主灌了几杯，这就扶不住了。”
行昭心头一动，没答话，扶过大夫人，大夫人面色酡红，满身是清冽的酒气，这哪是才被灌了几杯酒啊。应邑是个极天真且喜怒行于色的人，现在的手段也尽于此了。
“贺大夫人将门虎女，极豪爽，敬酒就喝，应邑自叹弗如啊。”应邑在后手里捂着暖炉，娇笑说着，在红灯笼映照下愈显娇艳，如同一朵牡丹花。
说着话，还冲行昭眨了眨眼睛，笑不露齿。
行昭抿嘴一笑，同其也眨了眨眼，又凑近大夫人，温声轻言：“母亲母亲，您可难受？”
大夫人皱着眉头摇摇头，复而又点头，眼神迷离像在寻找什么。
行昭又是一笑，也不说话了，一行人便往外门去，还好大夫人只是难受，神智还清醒着，行昭人小扶不动，大夫人还是靠在二夫人身上居多。
将踏过三寸朱红门槛，贺家的马车就等着了，贺琰与贺二爷，骑着马候于前，见女眷也出来了，就下马来扶太夫人。
太夫人看着儿孙，高兴问：“景哥儿呢？时哥儿身板小，这冰天雪地的我也不叫他再骑马回去，景哥儿可是练着的呢。”
“景哥儿喝趴了，在马车里呢，您快上车吧。”二爷弓着身子扶太夫人上马车。
一听，全笑起来，二夫人快人快语：“儿肖母，这句话可真没错！这不，母子俩像商量好似的，醉在一块儿了！”
行昭人矮身小，藏在大夫人身后，看到贺琰的眼眸，迅速黯了下来。
也不知是失望还是厌恶。
行昭挽着行明也上了马车，贺行晓也在后面跟着，行昭挑开马车帘子，露出一条缝。
马车吆喝着往前跑，她看到，应邑立在灰墙绿瓦下，眼神灼灼地望着贺家的马车，渐行渐远。她的眼神却像一只已猎到兔子的狼。
第十二章 亲事（上）
更新时间2013…7…31 19：25：04 字数：2696
马车拐过顺真门，临安侯府就近了。不多时，就听到外面喧喧嚷嚷的，各房各院的婆子丫鬟都等在门口，扶着主子往回去。
贺琰、贺二爷和太夫人告了安，便一个回正院，一个回东跨院。
太夫人倒是拉着贺琰交待：“你媳妇喝多了，是应邑淘气给硬灌的，你可不许冲她吹胡子瞪眼。”
贺琰听后，面色晴暗不明，只好点头应了。
行昭神情淡漠，敛过裙袂蹲身行礼：“父亲母亲，二叔二婶走好。”便转身扶过太夫人，往荣寿堂走。
前面两个小丫鬟打着羊皮角灯，影子被拉得长长的，投在地上。或听风啸声，又闻树叶簌簌声音。一静下来，行昭便心如乱麻，低着头数步子，一步两步，离正堂愈近，眼前的光亮就愈刺眼。
“阿妩，你从听音堂出来就不对劲，我让素青问莲玉，莲玉咬死不说，只说你受了冻。”静谧中，老夫人的声音有种不急不缓的安抚感。
行昭低着头，听太夫人话，先是一愣，将眼神直直盯在青砖上，先摇摇头，又点点头，便不言语了。
太夫人也不追问，将踏进正堂，太夫人一挥手，丫头们颔首退去，莲玉颇为忧虑地看了眼行昭，行昭冲她点点头。
丫头们一退出门，素青便拉过莲玉，正要开口问，却见莲玉忍着泪偷偷往里面张望，素青心里兀地一痛，吞下了嘴里的话。
正堂里只余行昭与太夫人二人。
太夫人解下大氅，行昭接过踮着脚挂在花架上，太夫人斜靠在炕上，端起茶盅：“是因为你母亲？”
行昭紧抿了唇，端了个锦杌坐在跟前。
老人家什么风浪没见过，眼毒着呢，行昭自诩两世为人，很肯定今日行事为人仍在竭力沉稳周到，没想到贺太夫人竟也看出来了。
太夫人见状，笑着道：“你是谁带大的？你是什么性子谁最清楚？你回了听音堂后，端茶盅的时候，手就一直抖。听完一折戏，你便去看你母亲。虽是一直在笑。”
太夫人一边说，一边拿手指了指眼睛：“那笑没有达到这里头。”
行昭在马车上便一直在想，要不要同贺太夫人说。说了，老人家将如何自处？儿子与媳妇孰轻孰重，将事情一说，老人家万一受不住该怎么办…
行昭攥着手，闭了眼，难以抉择。再一睁眼，似下了狠心。眉眼坚定地看着太夫人，语声婉和：“祖母，阿妩这世上最愿意相信的人只有您。今日您也累了，上回没歇息好都难受了一天，明日一早，阿妩铁定同您一五一十全说了。”
太夫人看着眼前的小孙女，握了握行昭的手，小娘子一双手沁凉到了指尖，再将她散在鬓间的发挽过耳后，轻轻说：“阿妩，你记得就好。无论发生了什么，你总还有祖母。”
荣寿堂终是熄灯安谧下来，二爷的东跨院里却将闹开。
月华阁里，行明正哭得上气儿不接下气儿，便将揪在手上的帕子扔在地上，边哭说：“我不嫁到黄家去！谁爱嫁谁去嫁！黄家能是个好的吗？祖上是个货郎担！这两代才有了出息就开始不得了了！什么东西！”
“看你这撒泼的模样！又像个大家娘子了！？亲事从来都是父母之命，哪里轮得到个小娘子来说嘴！还不是父母让你嫁谁，你不就得嫁谁…”二夫人扶着额头，扳着指头和行明细细数：“你看，我们贺家是门楣高，但你爹是个什么官儿啊？是封爵了还是入阁了？好点的人家凭什么不要贺行昭来要你？黄家是根基浅，根基浅也有根基浅的好处，只要贺家在一天，他们就一天不敢怠慢你…”
旁边的刘妈妈捡起来帕子放在黄梨木小案上，又拧干了帕子边给行明擦着脸，边说：“我的姑娘诶！您见过哪家的太太夫人还和小娘子商量亲事的？这是夫人心疼您呢！”
行明语塞，温水擦在脸上，气却堵在心里头，深感黄家不是个好去处，又不好将宴上黄三娘的话说出来，一抬手将刘妈妈的手打落，哭成个泪人儿：“母亲哪儿是心疼我！是将我往火坑里推！行昭若是平嫁，嫁的也是勋贵世家，若是高嫁就嫁成皇室媳妇儿了！这我不敢肖想，可是我也不嫁个自以为是的货郎担！”
二夫人怒极反笑，站起了身，踱步边说：“好好好！我是那坏心的后娘，竟将女儿嫁到那火坑里去！”
刘妈妈劝完这边劝那边，叹口气：“三姑娘这是拿话戳你娘的心窝子！何况说亲说亲，不到处看看说说，亲事哪里来啊？”
行明听话听音，赶忙抬头问：“那和黄家的事儿还做不得准？”
“现在肯定做不了准啊！是黄夫人开的头，约定过两日就和二夫人去定国寺上香，顺道相看相看，相看不行，还不是做不得数。”刘妈妈向行明使着眼色，示意她哄哄二夫人。
行明却从话里听出了其他的意思，冷笑一声：“黄家起的头儿…我便知道他们家不怀好意，攀不上大房就来攀我们二房，没有鱼，虾也好，他们倒是打的一手好算盘！”
二夫人轻叹一声，想起来贺二爷贺环的不着调，又想起将才她不过是和贺环商量着说，黄家隐隐约约有个想结亲的意思。贺环倒是喜笑颜开地一口应允，谁不晓得，他不过是看在黄大爷身在户部，又善钻营，这几年的官运亨通，黄老爷子又会投机，家财不少。
“你没有亲生兄弟，往后也没个人帮你出头撑腰，大房虽然亲，终究是隔了一层。我帮你说亲事的时候，就往下面看看，你低嫁过�
