灼眼的夏娜-第130章

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　　　　“嗯。”

　　　　夏娜边答，边把整张脸藏到门后。

　　　　“阿悠希望小娜你帮他做饭吗？”

　　　　（不，这倒是没有……？）

　　　　“不是的。”

　　　　她斩钉截铁说完，经过数秒钟的迟疑，这次仍然遮着整张脸坦白招供：

　　　　“今天中午——”

　　　　原班人马（一人缺席）一起吃中饭的时候，才第一次现这件事。

　　　　悠二看起来一副津津有味地吃着吉田一美的便当。

　　　　这是因为她非常仔细地观察吉田的行动与悠二的表情才会现这一点……总而言之，悠二一如往常带着吊儿郎当的软化笑容，接过递到眼前的便当。同样也一如往常地，接过夏娜扔给他的点心。

　　　　“可是，感觉好像不太一样。”

　　　　虽然千草教过她相关的用餐顺序，甜点通常是排在“其他事物”之后吃，可是除了这一点之外，她不由得感觉到悠二好像主要是吃吉田的便当，顺便才吃她的点心。

　　　　而且，这个动作让她感觉很不是滋味。

　　　　赠予物品这种行为的确是带有相互较劲的意味没错。

　　　　可是今天扔给他的，明明就是她这阵子最爱吃的可口大福饼。

　　　　正当她如此心想之际，吃着便利商的副食跟几个饭团的田中荣太说道：

　　　　“好——好哦——！好羡慕有人可以吃到亲手做的便当哦！”

　　　　但是。

　　　　夏娜并不了解这句话的意思。

　　　　（有什么“好”？）

　　　　她从来没想过，精力来源的补给还有除了味道与数量以外的差别。如果有的话也是营养价值的优劣，不过从田中的话中可以感觉得出，除了这些理论以外的事物。现在……

　　　　“悠二露出怪怪的表情笑着敷衍过去，吉田一美也是……用相同的表情微笑……”

　　　　“吉田一美啊……”

　　　　大致了解整个经过的千草，以手扶着泛起温柔笑容的脸颊。

　　　　（没想到阿悠这孩子还真受欢迎啊。）

　　　　上了高中以后，好几次要帮他做便当带去学校，他就是坚持不听，应该就是因为这个理由吧，千草心想，同时为了儿子的成长略显落寞地叹了口气。

　　　　在门板暗处紧紧抿嘴的夏娜，以闹别扭的语气对她说道：

　　　　“总觉得很不喜欢。”

　　　　（……唔嗯。）

　　　　藉由夏娜胸前的坠子表达意志的亚拉斯特尔，无法正确掌握整件事的情况。他并未对千草表明身份，加上对于一般生活常识十分生疏，透过某次对谈作为契机，将夏娜心理层面的教育工作大部分委托给她。这次也是其中一例，不过他还是感觉有点怏怏不乐。

　　　　（为什么不先找我商量？）

　　　　事实上，就算夏娜真的问了，他可能也无法给予有用的建言……不，虽然没办法，但是有什么事情先找自己商量，这才是身为同心同体的火雾战士跟“红世魔王”合理的做法不是吗？仔细想起来，促使他全面信赖千草的那次对谈也是，夏娜并不是找他，而是突然向千草提出疑问。

　　　　（或许彼此都是女性所以比较容易开口……不，可是……）

　　　　这种情形不知是否应该表示遗憾，即便是来自异次元世界的“红世魔王”，也俨然存在着不同的性别。正确来说，是比照这个世界的性别，存在着两个不同种类的性质。

　　　　意思就是，类似这个世界的生殖行为，存在的分化以及独立取得分化个体这个行为的主体者的存在·女性，与提供突变因子的存在·男性。或许因为这两种存在在机能分工方面酷似人类男女的生殖行为，因此连基本性质也很相近。以生物学的分类来说固然是不同次元的存在，但不可否认的是人类与“使徒”均有男女之分。

　　　　总而言之，亚拉斯特尔是男的，夏娜是女的。且不论是否理解一般常识，千草的确比较适合与她讨论细腻的情感问题。

　　　　但……

　　　　纵使理智上明白这一点，亲手精心栽培夏娜成为火雾战士，又是共同战斗、一起生活的同志，亚拉斯特尔不知不觉滋生些许的落寞，甚至感到有点嫉妒。

　　　　（夫人应该不至于做出错误的指导……）

　　　　身负亚拉斯特尔复杂的期待，千草开口了：

　　　　“小娜，以前有人做菜给你吃吗？”

　　　　“……像千草你吗？”

　　　　夏娜终于从门板暗处探出头来。

　　　　“是的，跟亚拉斯特尔先生住在一起的时候，一定有人为你准备热腾腾的菜肴，一起享用美食对不对？”

　　　　千草一面询问，一面敲了敲自己身旁的走廊边缘，要夏娜坐下。

　　　　“我没有跟亚拉斯特尔一起吃过饭，威尔艾米娜的话是有……”

　　　　夏娜也一面回答一面乖乖听话，很快地坐下。两人一起眺望庭院，并未四目交接。这种姿势是为了方便谈论难以启齿的事情。

　　　　“……那个，跟千草一起吃饭的感觉不一样，比较像是彼此摄取养分的工作之一。”

　　　　“是吗？”

　　　　千草避免对于这个乍听之下令人感觉不幸的遭遇做下结论。虽然语气淡然，但是少女的声音之中蕴含着一股任何人均不可侵犯的莫大欢喜，漫不经心的安慰言语将会遭到顶撞反弹。

　　　　因此千草……

　　　　“那就不太清楚了。”

　　　　仅做出事实上的认定。

　　　　“小娜你听清楚了，交出亲手做的便当这种行为啊……”

　　　　“嗯。”

　　　　夏娜没有转头，认真竖起耳朵聆听。

　　　　千草也没有看向她，淡淡地说道：

　　　　“就是跟说出喜欢对方的意思是一样的。”

　　　　“呃！？”

　　　　夏娜站起身，露出一脸世界末日降临的表情。勉强保持的冷静早就不翼而飞，脸色也转为苍白。想到自己竟然愚笨到完全没有现事情“已经演变成这种地步”，即将爆炸的怒气一涌而上。

　　　　千草对于少女敏感的反应面露苦笑，拉着她的手，要她再次坐下。

　　　　“冷静点，小娜，你对许多事情的看法总是太过死板，就算对方非常明白这个行为所包含的心情，反而也不一定会接受。”

　　　　“可是……”

　　　　重新坐下的夏娜不安地握住千草的手。

　　　　既然交出亲手做的便当的行为代表着这样的含义已经是不争的“事实”，悠二应该早就明白这一点。继续接受对方的便当这一点的意思就是，悠二早就察觉吉田“喜欢他”的心意了不是吗……？

　　　　夏娜有气无力地坐着，边思考边按照说明将每件事情逐一定义。

　　　　千草凑近这个可爱的少女：

　　　　“最主要的是，做饭给对方吃，就是认为对方很重要，希望对方幸福。是一种向对方表达‘关心’的行为。其中便当是比较特别的，不过……”

　　　　“不过？”

　　　　夏娜也稍稍靠向千草。

　　　　“到头来，无论如何喜欢对方，无论送给对方的礼物包含了多少真心，如果不亲自说出口表达自己的心意，对方也不会有所回应。尤其是‘这方面的事情’。那位吉田一美已经说出口了吗？”

　　　　“……”

　　　　应该还没，夏娜心想。

　　　　不过，从几天前的正式宣战那种认真的口气，应该已经没有剩下多少时间——

　　　　（还有时间……？）

　　　　蓦地，现这一点。

　　　　既然还有时间，那又能做什么？

　　　　趁这个时候，自己先下手为强？这么做，有办法阻止吉田一美吗？况且……对，说来说去，悠二对自己又是什么样的想法呢……？

　　　　刚才的怒气不知为何突然转变成不安。

　　　　（——“我一定要再一次，亲口跟坂井同学说，我喜欢他！”——）

　　　　从这句令自己感到恐惧的话语之中，找出不安的核心。

　　　　（……说我喜欢他……）

　　　　她将这句话与自己重叠在一起，心想：

　　　　（我喜欢悠二。）

　　　　已经可以极其自然地理解这句话。

　　　　同时，从不安的深处，涌现近似冲动的渴望。

　　　　（我希望悠二跟我说：“我喜欢你！”）

　　　　那是充满热情欢喜，庞大惊人的“无法克制的心情”。

　　　　一种希望展现自己所有的力量，将悠二拉到自己这边的强烈心情。

　　　　（没错，我……我希望悠二跟我说：“我喜欢你！”）

　　　　但是，她完全不知道应该怎么做才好。

　　　　是不是模仿吉田一美所宣布的那样，跟悠二说“我喜欢你”就可以了？

　　　　可是，悠二又不一定会回答：“嗯，我也喜欢你！”

　　　　自己拥有的力量完全派不上用场，手边只有无法预估的胜算。

　　　　可是，我一定要他这么说。

　　　　就在这个时候，脑中掠过一个想法。

　　　　“‘所以要表达关心’！”

　　　　“！”

　　　　听到少女出乎意料的结论，千草大吃一惊，也能正确感受到话中所包含的心情，接下来，不知所措的笑声当中夹杂着叹息。

　　　　“呼……果然，女孩子就是比较早熟……我才刚刚向亚拉斯特尔先生说要全权负责呢。”

　　　　（——？——？——？）

　　　　亚拉斯特尔听着一连串的对话，他完全无法掌握两人对话的重点。只觉得很不喜欢，对他而言是一种危险状态……他只知道一点，总而言之似乎已经可以确定处置坂井悠二的对策了。

　　　　（夫人……真的是一位值得信赖的人。）

　　　　不再像以前那样排斥千草。然而，即便如此，对于合约人站在自己无法干预的位置的一举一动，“天壤劫火”感到一股难以言喻的不安。

　　　　“你‘感应得到吗’？”

　　　　貌似外国人的那个少年，问了个简短的问题。

　　　　以小孩子特有的尖细声音出咬字清晰的日语，但不知为何完全感受不到一丝年轻活力，而是极端的沧桑老练。而且不晓得是怎么回事，他的声音竟能清楚地传至相隔一段距离的吉田一美耳中。

　　　　吉田无法回答这个诡异的问题与声音。

　　　　“……啊。”

　　　　只能露出不敢置信的表情，盯着眼前往这边走过来的人。

　　　　少年望着她杵在原地不动的模样，微微抬起下巴。风帽之下的目光在半空游移，看来似乎有所疑问。接着以异常老成的动作，左手扶着下巴低喃道：

　　　　“接下来，嗯……”

　　　　左手的中指交缠着两条由小玻璃珠串成的绳结，从手背延伸到衣袖之内，出闪耀眩目的流动光芒。

　　　　正感到绳结的美丽之际，吉田冷不防一怔。

　　　　少年举起的手背中央，两条绳结之间，可以看见一个宛如已经塞住的大洞般的伤疤。仔细一瞧，扶着下巴的手指也好几处大小不同的割伤与皱缩的伤痕。

　　　　这名诡异少年以一副完全没现吉田错愕表情的态度随口说道：

　　　　“很明显有一些零碎的气息……不是协助者吗？”

　　　　“呼嗯。”

　　　　不知从何处传来一个老人沙哑的声音。吉田感觉声音是从少年的手背……也就是绳结处出来的。

　　　　完全把吉田屏除在状况之外，老人的声音继续说道：

　　　　“一定是在伪装之后定居下来的人身边待久了的影响吧，看来对方一直保持警戒，预防‘使徒’锁定这个扭曲，呼嗯。”

　　　　“啊啊，因为只有气息非常强烈。”

　　　　“呼嗯，趁着‘工作’空挡，去打个招呼好了。”

　　　　“啊啊，说的也是，不过，有件事情希望这位小姑娘务必帮忙。”

　　　　少年一个人站在原地，跟某人交谈着。

　　　　但是吉田自然而然以为……

　　　　一个奇怪的外国小孩，正在玩某种复杂的游戏。

　　　　来到陌生的城市跟父母走散，所以一直想找人说话。

　　　　事实上，以常识来推论，少年的打扮、行为、散的氛围，一眼便可看出是“明显的不对劲”。然而，一向在日常中生活的人类很难立刻接受异常的状况。

　　　　而这时的吉田也……

　　　　（奇怪，不对劲。）

　　　　这么认为。正确说来，是有这种感觉。

　　　　少年老成的举止、扛在肩上的长型棍棒、处处可见的无数伤疤、不知从何处传来的老人说话声，最重要的是这股几乎可说诡异的存在与不协调感。

　　　　“……啊、那个……”

　　　　然而，身为普通人的吉田无法接受这个事实。于是强迫把胆小的自己所感觉到的感觉当成“应该是弄错了”，眼前的景象只是小孩子在玩游戏罢了。

　　　　“你迷路了吗？”

　　　　因此，她提出的问题普通到了极点。

　　　　“要不要我一起帮忙找你的爸爸妈妈？”

　　　　少年望着这名打算一直留在自己所认知的世界的少女……对于凡是遇见他们的不计其数的人类所摆出的态度，面露苦笑说道：

　　　　“啊啊，‘真抱歉’。”

　　　　那是否定的语气。