牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第145章
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小还缮袷サ牧楦校烈鞯馈逅⒐⑿α耍幼耪俪鏊哪Хǎ赶蜃罱咏且环谡保匦卤嘀耐及浮Ｋ叵朊戎峭际楣菥薮筇弥械淖忱霰谡保谛闹忻杌嫠扛鱿附冢缓蟀蜒矍罢夥涑杉负跻荒Ｒ谎母粗破贰Ｋ砼砸徽抛伪涑尚醋肿溃厦婊褂心诓嗫套诺履岫膛晒盼淖值哪邸５诙谡北涑膳犯衤甑木碇幔馕簧竦o最神圣的祷词内文取代了先前图样——邪恶的塔洛娜以及她的有毒短剑。凯德立感觉力量从自己所创造的形象中泉涌而出，感觉他的作品仿佛使他跟他的神，他的力量泉源，变得更加接近。他对房间做的改动越多，这个地方就越像萌智图书馆中的一座圣堂，而这名年轻教士的自信也更加昂扬。他每创造出一个颂扬德尼尔的形象，那首神圣之歌在凯德立的脑海跟心中就唱得更大声。突然间，艾伯利司特——一定是他——就站在华丽的大厅门口。“我做了些改善。”
凯德立对这名恼怒的魔法师宣布，两只手臂大大往外一扫。他的虚张声势也许能对敌人掩饰自己的紧张，但凯德立却无法否认覆盖他掌心的潮湿汗水。艾伯利司特突兀地动作，双掌一拍，叫出一个凯德立认不得的魔力字眼。转瞬间，那些新添的教派装饰立刻消失无踪，房间回到原先的样子。这名魔法师的动作，以及这名显然相当自我控制的男子突然闪现的愤怒，扣动了凯德立的心弦，从一个遥远之处拉扯他的意识边缘。“我不允许虚假神祇的肖像图标装饰我的私人房间。”
这名魔法师说，他的声音平稳。凯德立点点头，让脸上出现一抹轻松的微笑；争论也没有任何意义。魔法师走到入口旁，暗色袍子神秘地在身后拖曳，空洞的眼神紧锁着这名年轻教士。凯德立转动身体保持正面对着这名男子，仔细研究这名危险魔法师的每个动作，同时让德尼尔之歌不断在思绪中播送。他已经找到并列出数道防御魔法，准备好可以发动。“你对我来说的确是个大麻烦。”
艾伯利司特说，声音像阵喘息，喉咙因多年来催逼出许多强大咒语而损伤。“不过，也是一大助益。”
凯德立将注意力专注在他的声调上，而不是话的内容。他的语调中某种感觉让凯德立模糊地想起一些东西：卡拉敦的景象浮现，是很久以前的。“你知道，我本来可能错过这最有趣的部分。”
艾伯利司特继续说。“我本来可以舒适地坐在这里，让我的强大军队征服这片土地上的人民，任凭我处置。我可以享受统治的乐趣——我非常乐意这么作——但是，征服的行为也能令人回味无穷。你说是吗？”
“我对牺牲别人而得来的东西没兴趣。”
凯德立说。“不，你有！”
魔法师立刻大声说。“没有！”
年轻教士回答得更快。魔法师对他大笑。“你相当得意自己到目前为止的成就，得意自己能征服敌人来到我门前。你杀死许多生命，亲爱的凯德立。你杀了人。你能否认那么做的美妙感触吗？那种握有权力的感觉？”
这些话实在荒谬。一想到杀生，杀戮的行为，凯德立只觉得极度反感。然而，若这名魔法师在几周前跟他说这些，当杀死巴金带来的罪恶感仍沉重地压在他肩上时，这些话会具有强大杀伤力。但现在不会了。凯德立已经能够接受命运要他承受的试炼、接受他突然被迫扮演的角色。他的灵魂已经不再为巴金，或其他敌人的死而悲叹。“我做了被迫必须做的事。”
他以发自内心的信心回答。“这场战争根本就不应该开始，但若必须继续打下去，我就要战胜。”
“很好。”
魔法师满意地说。“而你认为正义站在你那边？”
“对。”
凯德立豪不迟疑地自信回答。“你以自己为傲？”
艾伯利司特问。“若这片土地安全了，我会很高兴。”
凯德立回答道。“这不是个人骄傲的问题。是道德的问题，以及如你所说的，正义的问题。”
“这么狂傲的确信。”
魔法师说着发出一声轻笑，与其是对凯德立，不如更是对自己而发。艾伯利司特将一根枯瘦的手指放在紧抿的嘴唇上，凝神打量这名年轻学者，眼神扫过凯德立全身每一寸。这姿态在年轻教士眼中看起来相当奇妙，仿佛出于某种原因，这名男子期望凯德立会渴求他的肯定，仿佛这名魔法师对凯德立的能力判定，对凯德立来说会是件重要的事。“你就像一只身在一群狐狸中，少不更事的骄矜公鸡。”
魔法师缓缓宣布。“一闪而逝的自信跟聪明，都会很快消失在一滩血泊中。”
“重点应该是比我个人骄傲还更大的东西。”
凯德立严肃地说。“重点就是你的个人骄傲！”
艾伯利司特厉声反驳。“还有我自己的。我们称之为‘生命’的这种痛苦过程，除了我们的个人成就外还有什么意义在？除了我们将流传于后世的东西外，还剩什么？”
这些话使凯德立不禁皱起脸，想不到聪明得能成为一名魔法师的男子，却被这么狭隘的动机驱使，而且满脑子只想着自己。“你能忽视自己所造成的悲剧吗？”
这名年轻教士不可置信地问。“你难道没听见那些垂死者的呼喊，以及牺牲者所遗留下的哀嚎？”
“他们一点也不重要！”
艾伯利司特咆哮道，但这股否认的强烈程度，使凯德立相信自己说中了一个敏感处；也许在这名男子外显的自私底下，还有一丝良心存在。“我才是重要的！”
艾伯利司特怒气腾腾地说。“我的生命，我的目标。”
凯德立一阵晕眩。他曾经听过这几个字，语调一模一样。卡拉敦再度浮现在他脑中，但影像很模糊，消失在一团什么的漩涡中呢？凯德立忖着。长远距离吗？当他再次抬起头时，发现魔法师正吟唱着咒文，一根手指同时在面前的空中挥舞，另一只手往旁伸出，握着一支小金属棒。凯德立暗骂自己竟笨到放松警戒。他以最大音量唱出歌曲，狂乱地要在这名魔法师把他炸焦前筑起防御。一道闪电轰然击下，令凯德立眼睛一花。话语卡在他喉咙中。“很好！”
魔法师赞许道，看见自己发出的闪电攻击被年轻教士周围的蓝色光辉吸收。视力回复的凯德立评估防护罩状况，发现光是这一击，就将它大幅削弱到相当危险的地步。第二发闪电攻击轰隆袭来，在凯德立脚边落地爆发，烧焦了他四周的地毯。“你能挡几次？”
魔法师叫道，瞬间转为狂怒。他第三次念诵咒语，而凯德立知道，自己的防护罩无法完全弹开这一次的攻击力量。凯德立伸手探进口袋，拿出一把施有魔法的种子。他的攻击必须要快，打断魔法师念咒。他大叫一个魔法古字，将种子甩到房间对面，引发一串火焰砰然爆发。翻涌的火焰遮蔽了一切，但凯德立不会傻到以为这么简单的魔法就能打败他的敌人。当种子一离开手中，他就开始另一道新魔法。艾伯利司特站在那里气得发抖。他四周的房间都在闷烧，身后一张魔法挂毡冒出许多小火焰，嘶嘶燃烧并沿着绉折爆出火星。不过，他似乎毫发无伤；而紧贴他身体周围的区域也未受损。“大胆！”
这名魔法师斥喝。“你难道不知道我是谁？”
魔法师眼中全然无法置信的疯狂神情，吓了凯德立一跳，唤起遥远的回忆跟一些模糊影像，并令这名年轻教士感觉自己十分渺小。凯德立一点也不明白为什么——这名魔法师对他到底有什么不可知的影响力？“你的魔法能挡住闪电。”
艾伯利司特高声大笑。“但怎么对付火焰？”
一颗燃烧的小型球体划过空中，而分神的凯德立无法及时解消它的魔法。除了艾伯利司特防御住的空间外，火球吞噬了整个房间，而凯德立发出绿光，他用抵挡住上古龙伐伦喷吐火焰的那道防御咒语，成功击退这次攻击。但魔法师这道咒语的余威才是更阴险的部分。烟从壁毡熊熊冒出；魔法力量持续释放，火星从各个方向射来。每个火星都在凯德立的防护罩上引爆一个新的绿色或蓝色光点，更进一步地耗损它们。除此之外，这名年轻教士也没有咒语抵挡刺痛他双眼、令他无法呼吸的浓烟。凯德立可以听见艾伯利司特又再度念咒。纯然出于反射地，这名年轻教士将握紧的拳头往身前甩出，大叫“费特！”
一条火焰从他的戒指射出，刚好对上艾伯利司特下一道轰然袭来的闪电。这次攻击打散了蓝色保护球，穿透过去重击凯德立胸口，使他向后猛然倒向燃烧的墙壁。他的头发杂乱地飞舞，蓝色袍子和宽边帽的后缘因接触炙热墙壁而闷烧。烟雾之后散到他能再次看见艾伯利司特。这名魔法师毫发无伤地站在那里，枯瘦的脸因狂怒而扭曲。他有什么魔法能穿透这名魔法师仿佛坚不可摧的保护球？年轻教士怀疑地想着。凯德立一直知道，魔法师的魔法是一种比牧师法术强大的破坏力量，但他没想到艾伯利司特的防御会如此难以突破。惶惑不安在年轻教士心里膨胀，但他把精神集中在歌曲的甜美和谐里，逼开自己的害怕。他快速造出之前用来对付刺尾狮的反射魔法域；他唯一的胜算——就是将魔法师的魔法反弹回去攻击他。艾伯利司特的动作更快，他再度摇动枯瘦的手指，念出几个快速的古文。泛着绿色光芒的魔法能量从他指尖喷射而出，急速横越房间扑至。第一记攻击深入凯德立肩膀，引起一阵剧痛。但这名年轻教士顽强地保持住精神集中，发动泛出光芒的魔法域，而第二枚及接踵而至的第三枚魔法飞弹似乎消失了一瞬间，接着再度出现，朝它们来的方向飞回去。艾伯利司特的双眼因惊讶而大睁，直觉地开始往旁闪躲。但就像之前凯德立施展防御罩的情形一样，魔法能量被艾伯利司特的防御球给吸收了。“你该死！”
沮丧的艾伯利司特叫道。小金属棒疾挥而出，带出另一道闪电轰击，而凯德立还在前一次攻击引起的晕眩跟痛楚下，仍因浓烟而呛咳着，只能努力闪开。闪电击中反射魔法域，倒弹回去猛击艾伯利司特的防御球，激起各种颜色的火花四散喷溅。“你该死！”
艾伯利司特再一次地咆哮。凯德立注意到他的沮丧，猜想这名魔法师是不是已经用尽了攻击魔法，或者他的防御球就快要失效。这名不断遭受猛烈攻击的年轻教士努力抓住这一线希望，用艾伯利司特明显的心烦意乱来对抗痛苦与无助。他试着告诉自己，德尼尔神与他同在，情况也没有一面倒地对他不利。又一记炙热闪电发出嘶嘶声来袭，这次角度相当低，一路在地毯上烧出一道裂口，窜到凯德立防护罩底下。年轻教士感觉到脚下的爆炸，感觉到自己突然腾飞起来，在空中旋转着。“没多大用处的防护罩！”
艾伯利司特叫道，声调再次充满自信。“此外请告诉我，它怎么应付大角度攻击？”
凯德立躺在地上，努力甩掉被猛击后的麻木感，同时了解到：他离死期不远了。他将思绪集中在魔法师最后发出的问题上，看见这名魔法师握着那根金属棒，又开始念咒，但眼睛却看着旁边的墙。孤注一掷的念头充满了年轻教士心中，一时间，求生的本能渴望令他不再感到疼痛。他听见了德尼尔之歌，记起自己曾在卡拉敦让一座桥坠落，以及在岩石山谷中，曾使一面墙变成会咬人的活物。他狂乱地找出构成他身后墙壁的物质成分。艾伯利司特的闪电击中侧面墙壁，向右方弹射。凯德立以魔法能量攫住身后墙壁上的石头，扯出一块石板，然后重组它。闪电弹击到后方墙壁，原本应会准确地弹射过来摧毁凯德立，但墙壁表面发生了变化，现在角度已经不同。弹射后的闪电直朝房间对面扑去，再次重击魔法师的防御球，没造成损伤地化成一阵五彩火星。凯德立仍然躺在地上，闭起眼睛更专心地沉浸在歌曲中。更多魔法飞弹袭来，它们跳过魔法反射域，潜进去灼烫、重击年轻教士。神圣的歌曲敦促凯德立进入它最甜美的一段音律，亦即疗伤魔法音律，但凯德立明白，若他花费时间照料伤口，只会引来魔法师更多攻击。他强迫歌曲朝另一个方向进行，听见自己痛苦的声音嘶哑无比，觉得他必定会因呛鼻浓烟而窒息。另一枚魔法飞弹重击到他脸上，灼烧他的脸颊，感觉宛如直接烧上骨头一般。凯德立用尽全身力量吟唱，跟随歌曲来到火元素域，从中抓出一颗悬浮火球，朝魔法师射出一道火焰。凯德立看不到发生了什么事，但他听见艾伯利司特痛苦的叫喊，听见撤退的脚步声敲击在房间后面的走廊石头上。烟仍在变浓，要使他窒息。他必须离开这里！凯德立试着憋气，但发现他�
