科学中的革命-第79章
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有专业文凭，不是地质学家，而是一位德国气象学家，因此，他被拒绝参加地质学会议，
耶鲁大学古生物学名誉教授查理·舒克特（1982，140），把大陆漂移假说称为“德国理
论”，而且，他以明显赞同的态度引用P．特迈（法国地质勘探局局长）的话说：魏格纳
的理论仅仅是“一个漂亮的梦，一个伟大诗人的梦”，当人们试图拥抱它时，将发现
“他得到的只是一堆泡沫和一缕清烟”。而且在舒克特看来，“魏格纳的归纳太轻率了，
根本不考虑地质学的全部历史”（p．139），他只是一个局外人，一个在古生物或地质
学领域中没有做过任何实际工作的人。舒克特断定：“一个门外汉把他掌握的事实从一
个学科移植到另一个学科，显然不会获得正确的结果”。
魏格纳被拒绝——至少部分是因为他不是地质学“俱乐部”的成员，这一点已经被
文献所证实。哈·杰弗里斯在攻击魏格纳的理论，证据和科学方法时，宣称“魏格纳基
本上是个气象学家。”1944年，切斯特·R。郎格维尔在《美国科学杂志》（vol．242，
p．229）上的一篇文章中虚伪地指出：“仁爱的评论家们指出”，魏格纳的前后不一致
和种种疏忽“可以得到宽容，因为他不是地质学家”。更有甚者，直到1978年，乔治·
伽罗德·辛普森（1978，272）还一再重复他早年的观点，认为“魏格纳的大部分古生物
和生物学依据，要么是歧义的，要么是完全错误的。”他指责魏格纳（这个“德国气象
学家”）竟然敢涉足他“没有第一手知识”的领域。
20世纪30…40年代，大多数地质学家都赞同杰弗里斯在其颇有影响的著作《地球》第
3版（1952）中所表述的观点：“30年代为大陆漂移说进行的辩护，没有产生经得起检验
的理论”。保守的地质学家和古生物学家甚至把大陆漂移的观点用作课堂上“解闷的笑
料”。哈佛大学古生物学教授帕西·E。雷蒙德，告诉他的学生，泥盆纪的瓣鳃纲斧足动
物有一半在美国发现而另一半在爱尔兰发现。这两部分“吻合的相当好”，因而肯定是
“同一瓣鳃纲斧动物的两半，这是被魏格纳的假说将其在更新世一分为二的”（马文19
73，106）。
然而，本世纪20－30年代，支持魏格纳的也大有人在。哈佛大学的雷金纳德·A．戴
利赞同大陆漂移的基本思想，尽管他不是严格的魏格纳派，而且他本人有一次也说过魏
格纳是“一个德国气象学家”。戴利提出了他自己的大陆运动学说，现在看来这一学说
已经有些“接近现行的板块构造模型之门了”（马文1973，99）。在他那本《我们这颗
运动的地球》（1926）一书的扉页上，戴利写下了“Eppur si Muove”——这是伽利略
在被迫放弃他一直信仰的哥白尼的地动说时所说过的一句辩解的话。（“Eppur si Muo
ve”意思是“地球仍在运动”）。
20年代，魏格纳观点的主要支持者之一是瑞士诺伊夏特地质学院的创始人和院长埃
米尔·阿岗德。1922年，在第一次世界大战结束后的第一次国际地质学会议上，阿岗德
勇敢地站出来支持魏格纳提出的“亚洲板块构造”的基本思想，阿岗德不仅收集并整理
了大量支持魏格纳学说的论据，而且在划分魏格纳的“运动说”和传统的“固定说”的
界限方面作了有益的工作。他宣称，“固定说不是一种理论，而是对几种粗糙理论的消
极拼凑”（阿岗德…卡洛兹1977，125）。尽管阿岗德确定无疑地赞成“运动说”并列举
了支持这个学说丰富且详细的证据，但他不得不承认：“对产生大陆漂移的力，目前我
们还一无所知”（p．162）。
为年代魏格纳的两个主要支持者是亚瑟·霍尔姆斯（许多人认为他是“本世纪英国
最伟大的地质学家”）（哈拉姆1973，125）和南非地质学家亚历山大·杜·托依特。1
928年那部美国大陆漂移论文集出版时，霍尔姆斯接受了大陆漂移说，并在1928年9月号
的《自然》杂志上发表了一篇评述该论文集的文章。他在文章中指出：“所有反对意见……
主要是针对魏格纳本人而不是他的基本观点”。他还指出，“当人们似乎发表完了所有
观点之后，接着又出现了比泰勒和魏格纳已提出的更强有力的证据支持大陆漂移说。”
霍尔姆斯不但接受了大陆运动的一般观点并成为大陆漂移说在英国的主要辩护人，而且，
他还提出了新的产生漂移运动的力学原因。按照他的见解，地幔（地球紧临地壳下的那
一部分）中熔岩的对流运动会导致山脉的形成和大陆的漂移（马文1973，103；哈拉姆1
973，26）。杜·托依特生活于约翰内斯堡，像乌苏拉·马文（1973，107）提醒我们的
那样，“生活在古代冈瓦纳大陆的中心，那片大陆的漂移证据最为充分，”他在一本名
为《我们奇妙的地球》（1973）（副标题是“大陆漂移假说”）的书中总结了自己的观
点。这本书的献辞是，“纪念魏格纳及其他对我们地球地质学作出的卓越贡献”，在这
部书中，杜·托依特提出了一个于魏格纳学说略有不同的地球理论（见马文1973，107－
110；哈拉姆1973，3O－36），例如，杜·托依特提出，原始大陆并非像魏格纳所说的只
有一个——庞哥，而是有两个，即北半球的“劳洛细亚和南半球的冈瓦纳”。
杜·托依特把反对魏格纳假说的原因归结为两个因素：一是缺乏令人满意的产生漂
移的力学机制；二是“顽固的保守主义”，他认为后者是整个地质学史中的一个特点。
然而，杜·托依特十分清楚，接受大陆漂移说意味着要“重修我们全部的教科书，不仅
是地质学的，而且还包括古地理学，古气象学和地球物理学的教科书”（P．5）。他说，
毫无疑问，“漂移说体现了一个伟大而又根本的真理”，而泰勒和魏格纳提出了一个
“革命性”的假说（p．Vii）。
杜·托依特并不是唯一将魏格纳的理论看作是“革命性”的人。1921年《自然科学》
杂志上的撰文者，1922年《自然》杂志上未署名的评论者，1922年F．E．维斯，1926年，
凡·德·格拉赫特以及其他一些朋友和敌手，都使用过这一术语。戴利（1926，260）把
大陆漂移理论说成是“新的令人惊异的解释”，许多地质学家认为它过于离奇，甚至是
惊人的，是一个“革命性的观念”。菲利普·赖克也暗示过魏格纳观点的新奇性和革命
性，他曾指出，“陆地运动对于我们来说，犹如地球运动对于我们的祖先一样不可思议”
（1922，338）。在《地质学杂志》1928年发表的一篇评述《图尔萨论文集》的文章中，
赖克明确地使用了魏格纳的“革命性理论”这样的用语。
魏格纳自己十分清楚，他的新观念具有潜在的革命性。1911年，也就是在他公开发
表他的新观点的前一年，魏格纳写信给他的同行、教师W．科本。他写道，为什么我们
“犹豫不决，不愿放弃旧观点？”“为什么人们极力阻止新的观念达十年甚至三十年之
久？也许就因为它是革命性的？”接着他为他的反问附上了大胆而又简单的答案：“我
认为旧观念的寿命不会超过十年了”！
由于大陆漂移说的革命性质，必须有比通常更为有力的证据才能使得这一理论获得
科学家共同的支持。要使任何根本性的或彻底的变革为科学界所接受，要么必须有无懈
可击或无可辩驳的证据，要么必须有超过一切现有理论的明显的优越性。显然，在本世
纪20…30年代，魏格纳的理论尚不具备上述两个条件。事实上，直到50年代以后才找到了
这种“无懈可击”的证据。而且，接受魏格纳的观点就意味着必须对全部的地质科学进
行彻底的重构。显然，在缺乏无可辩驳的证据的情况下，人们当然不愿意这样做。芝加
哥大学地质学家R．T．钱伯林在1926年美国石油地质学家协会会议论文集中写道，在美
国地质学会1922年召开的一次会议上，他曾经听到这样的说法：“如果我们接受魏格纳
的假说，我们就必须忘掉过去七十年中的全部知识并且一切从头开始。”现在看来，这
种说法是完全正确的。我们应当注意到，钱伯林的话在四十年后又在不同的意义上被重
新提了出来。1968年，图佐·威尔逊（1968a，22）在一部著作中写道：“既然地球确实
是以缓慢的方式运动着的活跃的天体，而我们非要把它看作是基本上静止不动的，那么
我们就必须彻底修改我们以往的全部理论和全部教科书，从全新的观念开始，建立一门
全新的科学。”
哈拉姆（1973，110）在试图解释为什么魏格纳没有为大陆漂移说提供令人满意的力
学机制——这普遍被认为是“接受魏格纳假说的最大障碍”——时指出“引力理论、地
磁学和电学在得到满意的解释以前很长一段时间就为人们普遍接受了。”他又说，在地
质学中，尽管对“潜在原因”没有得到共识，但这并没有妨碍“前冰川时期存在”这一
假说为人们普遍接受。然而，J．T．威尔逊（1964，4）争辩说，“人们在满意地解释某
种现象（如地磁场）或过程（如暴风雨）之前，并不总是乐于承认这些现象或过程的存
在的。”关于这一点，应当进一步作些说明。R．劳丹明智地指出，大陆漂移的“力学机
制”问题与“引力理论、地磁学和电学”或“暴风雨的存在”有很大的不同。在大陆漂
移说中，问题“并不仅仅在于缺乏力学机制或原因，”（劳丹19782；古廷1980，288）
而是“全部可以想像得出力学机制都严重地冲击着物理学的理论。”而且，目前已经建
立了有关地球及其内部自然现象的理论且为人们广为接受，它们能够完善而合理地解释
大部分已经观察到的现象。
S．K．郎肯（1980，193）通过研究发现，尽管在50年代或更早的时候，“人们普遍
认为，缺乏力学机制是大陆漂移说的地质学或古生物学证据被接受的主要障碍，”然而
在今天，“板块构造理论却在没有普遍认可的物理学机制的情况下被人们接受了。”他
在1980年前后指出，“板块运动的力学本质问题，”是“当代地球物理学家们面临的最
重要的挑战。”
魏格纳理论的改造
现在看来，由于我们亲眼目睹了这场革命的全过程，因而很容易发现，把理论革命
与现行革命两个阶段区分开来的是两个根本性的突破。第一个突破是，积累了大量新的、
令人信服的表明大陆和海底确实存在着相对运动的证据。这些证据比海岸线的吻合。甚
至比大洋两岸地质学和生态学的符合，以及植物和动物化石的相似要优越许多许多。第
二个突破是，理论的根本性的重构，致使基本观念发生了重大变革，并由此产生了这样
一个问题：这场最终完成了的革命是否可以公正地看作就是那场企求了近半个世纪而一
直没有成功的革命？这一情形与所谓的哥白尼革命有许多相似之处。这场在伽利略和开
普勒的推动下，最后由牛顿完成的革命，仅仅保留了哥白尼最一般的天文学观念，即地
球运动而太阳静止的观念，而摒弃了哥白尼宇宙学的基本特征。同样，地球科学革命仅
仅保留了魏格纳的最一般的思想，即大陆之间可以有相互运动，而放弃了魏格纳理论的
基本特征——由硅组成的大陆单独或分开在海洋地壳上运动，而海洋地壳密度更大的壳
层则固定不动。
目前的最新观点是这样的：覆盖在地球表面的巨大板块在运动着，其中有的板块会
带动大陆或部分大陆和海底一道运动。因此，整块大陆运动的理论被另一种不同的理论
所取代。新的理论指出，陆地运动不过是地壳内部剧烈运动的表观现象。在这种因果联
系过程中，魏格纳假说中列举的“极地漂移力”和“潮汐力”变得毫无意义了。
50年代的新证据首先来自古磁学和地磁学的研究。古磁学研究的是“残留花”岩石
中的磁性，即研究残留在固化的熔岩样品中的磁性。这种磁性由于地球磁场的影响而留
在含有氧化铁的岩石中。伦敦的P．M．S．布莱克特和剑桥大学的S．K．郎肯以及其他人
所作的研究表明，地球的磁场从来不是恒定的而是变化的，甚至还经历过南北倒置。其
变化的方式与时间有密切的关系，而这种关系是可以确定的（这些研究因高灵敏度的地
磁仪的出现而成为可能，布莱克特就是这种仪器的主要发明人）。当仔细描绘出磁极位
置移动的路径后，�
