蛇岛的秘密-第4章
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听了队长这番解释，小周自言自语地说：〃真没想到，动物界原来还那么复杂。〃
到夜里9点多钟，才把59条肚子大的蝮蛇全部解剖完，等收拾好用具，已快10点了。我们回到帐篷里去写工作日记，把一天的所见所闻都记了下来。孙大光和其他几位记者在忙着写通讯稿。他们要连夜把稿件由汽艇上的无线电台发出去，使全国各地在明天早上就知道，蛇岛的秘密已经初步被揭开了。队长和张大夫检查了夜间的安全设施，又安排了明天的工作计划，才熄灯睡觉。
夜间负责守卫的队员，每两小时轮换一次。轮到小周和我，是夜里2点到4点。我们拿着电筒，不断地在帐篷周围巡视，却什么也没有发现。天空黑沉沉的，没有月亮，也没有星星。海滩上静极了，除了波浪冲上海滩的声音和偶尔有一两声海猫叫，别的什么也听不见。我们的到来，并没有改变蛇岛多年来的夜的沉寂。
这些海滨动物说明了什么
天刚发亮，队长就悄悄地起来了。他要小周和我再去睡一会儿，由他代替我们守卫。但是那灰蒙蒙的天空，笼罩着薄雾的海面，海滩上特有的清新的空气，引得我们不想再睡了。而且我们也不愿意让队长太劳累，他的任务比我们重得多。
为了节约船上带来的淡水，我们只用淡水漱了口，洗脸就用海水。我们三三两两蹲在岩礁上，用毛巾沾着又成又苦的海水就洗起来。小周特别高兴。他说用这样大的脸盆洗脸，出生以来还是第一遭，一定要多洗一会儿。后来，他索性脱了鞋袜，卷起裤脚站到水里去洗了。
张大夫知道我对海滨动物很有兴趣，洗完脸就拉着我去采集。我们拿了采集筒和采集用具，一直往海滩的东头走去。
潮水正在下退。在刚露出水面的礁石中间，最触目的是各色各样的海葵，绿的，黄的，灰白的，淡黄的，大大小小，散布在石缝里。海葵原来是一种腔肠动物，附着在礁石上，比长着根还牢固。它的无数触手张开着，每个海葵就像一朵盛开的菊花，好看极了。我想采几个带回去，可是一碰到它，它的触手立刻缩成一团，等了好久也不见它张开来。我们只好挑几个大的，用铁锤把它们连石头一起敲了下来。
同海葵长在一起的，还有黄色的山形海绵。这是一种最低级的多细胞动物，全身只有两层细胞，没有肠胃，没有神经肌肉，也没有心脏和血管。它附着在礁石上，受到外界刺激，也没有什么反应。古代人还把它当做植物呢！
礁石上还到处长着贻贝，石头缝里更多，要用铁钩才能把它扒下来。它和牡蛎一样，是很鲜美的海味。汽艇上的水手们正在那里挖掘，准备今天来一次会餐。
生活在礁石上的小动物，常见的还有藤壶、笠贝和石鳖。藤壶是海生的节肢动物，外形像贝壳，实际上却是螃蟹和虾的堂兄弟，都属于甲壳动物这一类的。但是它附着在礁石上，永远不能移动。笠贝和石鳖都能移动，却慢得像蜗牛一样。这也难怪，在几千万年以前，它们跟蜗牛本来是一家。要把它们从礁石上取下来，动作一定要快。因为它们一受到刺激，就紧紧地贴在礁石上了。
潮水渐渐往下退，海滩越来越显得宽阔了。我们在海滩的边沿上采到了几种海星和海胆。海星像个五角星，它慢吞吞地爬行，看起来很斯文，其实是个吞食贝类的凶手。海星的口在腹面，一遇到贝类，它的身体就向背面弓起，5个腕足紧紧地抱住捕获物，把捕获物的肉整个吞食了，光留下壳。它是水产养殖场的大害。有人试验过，一个海星每天要损伤和吃掉20多个牡蛎。养殖工人看到它，总要把它狠狠地摔在地上，用脚踩个稀烂。把它撕成几块是不解决问题的，因为每一块碎片都会长成一个完整的海星。但是海星也不。是完全没有用处的，它是棘皮动物门的代表，做动物标本少不了它；还可以把它晒干、捣碎，用来做肥料和鸡的饲料。
海胆的种类也不少，一般都是扁球形，满身长着长刺。这里常见的海胆有两种：一种是马粪海胆，带灰绿色，刺比较细而小；另一种是大连紫海胆，深紫色，比马粪海胆大几倍，是大连的特产。海胆的硬壳含有很多钙，也可以用来做肥料。
张大夫采到了一个特大的紫海胆。他顺手捡起一块鹅卵石，轻轻敲开海胆的壳，从里面挖出一团淡黄色的东西来，对我说：
〃您看，这就是它的生殖腺。可以烧熟了吃，也可以生吃。您尝一点儿看。〃
我拣了一小块尝了尝，滋味果然很鲜，如果配上作料，一定非常好吃。张大夫也吃了一块，接着说：
〃海胆酱，你吃过没有？旅大水产公司的海胆酱罐头，在国外很受欢迎，据说每年为国家换回来不少的钢铁和机器呢！〃
这片海滩上看到的海滨动物，跟旅大相比，种类实在不算多，跟青岛和烟台相比，那就更少了。我把这种看法告诉了张大夫。
〃是的，〃张大夫说，〃种类是不多，却特别有意思……〃
我听了觉得很奇怪，便问：
〃为什么特别有意思呢？我们看到的，不都是旅大海滩上常见的动物吗？〃
他点点头，表示同意：〃不错，它们都是常见的种类。可是有一点值得我们注意，它们的生活习性非常相似。你看，它们都固着在石头缝里，或者紧贴在礁石上。这种生活方式，跟它们的生活环境有很密切的关系。我说有意思，指的就是这个。〃
张大夫说得不错，在这里看到的动物，都是固着在石头缝里和紧贴在礁石上的。但是，这和生活环境有什么关系呢？我还不太明白，请求他再加解释。他说：
〃我们知道，蛇岛是大海中的一个孤岛。这里经常有狂风巨浪，强大的海流又从这里经过。大浪和急流不断地冲刷着海边的礁石，附着力小的动物很容易被冲走。经过年代漫长的选择和淘汰，能够继续在礁石上生活的，只有那些固着力比较强的动物了。所以，尽管这些动物种类不同，样子不同，却都能适应这浪大流急的生活环境。〃
我才恍然大悟，原来这又是自然选择学说的一个证明。
潮水已经开始回涨，海面不像刚才那样平静了。浪头一个接着一个冲向海滩，撞在礁石上激起一阵阵雪白的水珠，溅到我们身上。该是吃早饭的时候了，我们赶忙回到宿营地，免得影响今天的考察。
正在上升的海岛
今天上山是李雄领队。除了蛇笼、蛇夹和蛇叉外，我们还带了捕虫网和毒瓶。我们仍旧从东头的山坡上去，然后折向东北，向岛上的最高峰进发。
山比昨天走过的更陡，巨大的岩石常常挡住我们的去路，除了绕过去，没有别的办法。这一带芦苇也很多，一丛一丛地长在乱石中间的软泥上，有两米多高。穿过这样的芦苇丛，很难看清楚地上有没有毒蛇。我们总是把双手举在胸前，以防毒蛇袭击，但是看到的蛇，却没有昨天多。也许是清早天气比较凉爽，蛇大多还躲在洞里，没有出来。
将到半山腰，迎面是一块10多米高的石壁。我们正要找一条路爬上去，忽然发现石壁下部有许多窟窿，小的像茶杯，大的像捣臼。
〃岩石上的这许多窟窿是怎么形成的呢？〃首先发出疑问的是刘振山。他经过一天的实际锻炼，对观察自然现象的兴趣，更加浓厚了。
多数人以为这是〃风化〃的结果，也就是风吹、雨淋、太阳晒造成的。张大夫却不同意这个看法，他问小周：
〃如果是风化的缘故，为什么石壁的上部没有这样的窟窿呢？〃
小周抬头一看，岩石上部确实没有窟窿。他答不上来，竟愣住了。
地质学家李雄看了小周一眼，说：〃这些窟窿，不是一般风化作用的结果，而是受海水长期冲刷而形成的。在地质学上，管它们叫'海蚀洞'。〃
李雄用铁锤敲了敲石壁，岩石发出〃咚咚〃的声音。
〃你们听〃他说，〃这岩石多坚硬，不知经过了多少年代，才会被海水冲成这样大的窟窿哩！这些窟窿，对于揭开蛇岛地质变迁的秘密，有很大的帮助。这是我们今天第一个重要的收获。〃
小周听了，半信半疑地问：〃这块岩石在半山腰里，海水怎么冲得着呢？〃
李雄笑笑说：〃我还没有说完呢！这些海蚀洞之所以重要，正是由于它们出现在半山腰里。这说明了，在地壳变迁的漫长的过程中，蛇岛是从海底逐渐往上升的。现在有海蚀洞的地方，在很久很久以前，就是日夜受到海浪冲刷的海边。而我们宿营的海滩，在那时候还是海底呢？〃
这番解释，引起我们极大的兴趣，把我们的注意力从毒蛇引向地质问题上去了。根据这一天多的考察，李雄认为蛇岛的地层和地质构造，跟旅大陆地完全一致。从这一点可以推断，蛇岛和大陆原来是联在一块的，后来由于地壳的变迁，才分开了。至于是在多少年前分开的，还需要作进一步的考察和研究。
大家谈论得正热闹，队长从后面上来了。他手里拿着一块黑褐色的石片，问李雄说：
〃老李，您看，这是不是波痕石？〃
李雄接过来看了看，石片上果然有高低起伏的波纹。他兴奋地连声说好，问是在哪里找到的。
队长指着东边那块大石头说：〃就在石头下边不远，海拔95米高。我已经在发现的地点做了标志。〃
小周一听又是件新鲜事，迫不及待地问什么是波痕石。李雄一面把石片上的波纹指给小周看，一面回答说：
〃您看这些纹道，不是很像被海浪冲刷过的泥沙吗？这种石片正是海滩上带有波痕的泥沙，经过了漫长的年代而形成的。它的存在，也证明了蛇岛在海拔100米高以下的部分，以前曾淹没在海里。这当然是很久很久以前的事了，离开现在总有4亿年了吧。〃
海蚀洞和波痕石的发现，初步肯定了蛇岛和大陆之间的关系，也证明了蛇岛是在不断地上升。
李雄用铁锤敲下了几块有海蚀洞的石头，大家又继续向山顶进发。
谁杀死了老鼠和老鹰
过了半山腰，峻峭的岩壁越来越多，芦苇渐渐少了。
我们走进一个乱石堆，忽然看见那上面有一团灰色的东西，仔细一看，原来是一个老鼠头。这老鼠头带着鲜红的血迹，好像才被咬下来的。照头的大小看来，这只老鼠可真大，身子至少有半尺来长。老韩自言自语地说：
〃这只老鼠怎么会死在这里呢？是什么动物把它的身子吃掉了呢？〃
大家觉得这的确是件奇怪的事，便围着老鼠头，纷纷议论开来。小周认为是蝮蛇，老韩认为是黄鼠狼，也有人主张是老鹰，意见很不一致。
蝮蛇能咬死老鼠，能吃老鼠，这个不必怀疑。但是它只能把老鼠整个吞下去，不能一块一块地咬下来吃，因为它的牙齿像针尖似的，不能咀嚼。而这个老鼠头，却明明是什么动物吃剩下来的。这就否定了小周的说法。
黄鼠狼是老鼠的死对头，它捕食的老鼠非常多。据说一只黄鼠狼由于捕食老鼠，每年能给我们节省一吨粮食呢！黄鼠狼吃老鼠的时候，是一块一块地咬碎了吃的。老韩的说法好像满有道理。可是仔细一想：黄鼠狼的牙齿很锐利，也很有力气，咬碎老鼠头是一点不费事的。像它那样贪吃的食肉兽，怎么会把老鼠头剩下来不吃呢？这样看来，老韩的说法似乎也不是证据。
那么，这老鼠头是不是老鹰吃剩的呢？我们看到山坡上空有许多老鹰在盘旋飞翔。很自然地把老鼠头和老鹰联系了起来。老鹰也是捕鼠的能手。它跟其他的鸟一样，只有喙，而没有牙齿。老鼠头比较硬，它啄不碎，因此，没法吃下去。这个老鼠头，很可能是老鹰啄食后的残余。
通过这番争论，大家都认为老鹰吃剩的可能性最大。但是从这里又引起了一场新的争论：这只老鼠是本来住在岛上的呢，还是老鹰从别处叼来的呢？
争论的双方各有各的理由，但是都不能说服对方。队长认为，这个问题还缺少事实根据，一时难以解决。这里离开大陆相当远，从大陆叼来的可能性不大，但是也有可能从附近的岛上叼来的。如果在这里捕到了老鼠，或者找到了鼠洞、鼠粪或鼠迹，就可以作出比较可靠的结论了。
根据不够充分，这场争论只有暂时搁在一边。我们继续向顶峰攀登。烈日高高地挂在天空里。我们穿着这一身厚实的防护服装，热得汗水直流，把内衣都湿透了。大家都觉得很累，但是鼓起劲儿往前走，谁也不想停下来休息。这一带芦苇很少，野葡萄的藤蔓却爬得到处都是，常常钩住我们的足尖。谁要是稍不小心，便有绊倒的危险。早知如此，我们带一把砍柴的刀来就好了。
摄影师
