隋末之雄霸天下-第272章
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红袖听闻之后，也是俏眸露出惊讶之色。她点了点头道：“没错！李密没有进攻洛阳，王世充的压力的确减轻了不少。他早就有意废了杨侗，自己称帝。只是由于李密给他的压力大，让他不敢调以轻心，只能联合洛阳城内一切可以联合的力量，共同御敌。而如今没有了外部的压力。他便性废了杨侗，自立为帝，国号郑，年号开明。”
“王世充登基之后，便大封亲属，将他的几个儿如王玄应、王玄恕、王玄琼等皆封为王，军中及朝廷的大权，大多都归属于王氏族人之手。这令他原来的部将非常不满。”红袖继续说道。
“是的，王世充只相信自己的儿和兄弟族人，却总对部将怀有戒心。可偏偏他的那些侄，却都是胸无大才之人，在和平时代也许还能当个平庸的官员和将领。可在如今的乱世，重用他们只能招致自己灭亡。”宇明倒是一针见血地分析出了王世充的弱点。
红袖这时有些奇怪，暗忖自己夫君和王世充应该接触不多，怎么却对这个人如此了解呢？她却哪里知道，宇明也是根据后世史书上，对王世充的评价而得出的结论。
“王世充和李密两人可以暂时不去理会他们，如果我所料不差的话，他们不久之后将有一场大战。”宇明淡淡道：“我现在最关心的还是李渊那边的情况。”
红袖听闻之后，却是轻叹了一口气道：“李渊的确是相当厉害的对手。薜举已经死了，他的儿薜仁杲成为了新的西秦皇帝，不过却被李世民打得大败，连他的老巢金城郡都丢了。”
“薜举战死了？西秦军竟然丢了金城郡？这未免败得也快了吧。”宇明也不禁有些微惊。虽然他知道在李世民担任主帅之后，李唐对战薜举将会占据上风，但总想薜举能多撑一会。可他万万没想到，薜举竟然败得如此之快，连自己的命都丢了。
“薜举不是战死的，是暴病身亡的！”红袖这时补充说道。
“哦？红袖姐，你详细道来！”宇明颇感兴趣道。
红袖闻言之后，点了点头道：“其实，李唐和西秦之间，原本一直处于势均力敌的状况……”
原来，上次浅水原战役之后，由于和唐军的战况陷入僵局，薜举便命其薛仁杲在汧源（今陕西陇县）偷袭当地义军唐弼部，悉并其众，实力大增，聚集了十余万秦军，号称十万，继而进围扶风（治雍县，今陕西凤翔）。
李渊便命次李世民率兵迎击，大败薛仁杲军，并追击至陇坻（今陕西陇县、宝鸡与甘肃清水、张家川之间）而还。随后，薜举便派人联洛突厥的颉利可汗，想约他一起南下进攻李渊，不过李渊也在同时用重金贿赂了颉利，使薛举与其联兵之谋破产。”
就在宇明和窦建德激战之时，薛举也再率军攻扰泾州（治安定，今甘肃泾川北泾河北岸），李渊便命李世民率八万唐军抵御。
七月，李世民进至高墌城（今陕西长武西北）后，决定采取坚壁不战、待敌疲惫的方略。
八月，薛举遣其薛仁杲围攻宁州（治定安，今甘肃宁县），准备乘胜直取长安，李唐的宁州剌史胡演率部将其击退。
而在九月之时，战况却急转直下，薛举突然得暴病而死，薛仁杲在战场上火线继位，率军退往折墌城驻守（今甘肃泾川东北）。
而此时，李渊为巩固关中的地盘，彻底消除西北隐患，乃秘密派人联络割据凉州（治姑臧，今甘肃武威）的李轨，封其为凉王，从东西两面夹击秦军。
在得知薛举已死之后，李渊遂于十月再命李世民进攻薛仁杲。十一月，李世民军进到高坡。薛仁杲派大将宗罗睺率军十万迎击，数次挑战，唐军诸将也屡请出战。但李世民却认为应坚守高墌，养精蓄锐，待薛军恃强而骄，然后出城破敌，故下令军中：敢言战者斩！
同时，李世民为分散薛军兵力，派秦州总管窦轨、长平王李叔良等人增援位于敌后的泾州，使薛仁杲犹如芒剌在背。薛仁杲虽多次围攻泾州，并大败唐骠骑将军刘感，又用诈降计俘唐陇州刺史常达，但始终未能攻下泾州。唐军与宗罗睺军在高摭相持六十余日。
至十一月，薛仁杲军粮尽，将士离心，内史令翟长孙、将军梁胡郎等率部降唐。李世民见决战时机已到，命行军总管梁实率所部扎营于浅水原，引诱薛军。宗罗睺大喜，尽率其精锐来攻，梁实坚守不出。
数日后，李世民又命右武侯大将军庞玉在浅水原南布阵，宗罗睺集中兵力转攻庞玉。双方苦战正酣，李世民亲率主力从浅水原北部出其不意地突袭宗罗睺侧背。宗罗睺受前后夹击，大败而逃，死数千人，投涧谷死者不计其数。
李世民率两千余轻骑乘胜追击，薛军骁将浑干等临阵降唐，薛仁杲不敢迎战，引兵退入折墌城拒守。傍晚，唐军主力赶至，将折摭城四面包围，夜间，薛军士卒纷纷出城投降，薛仁杲计穷势孤，被迫于次日（初八）率精兵万余出降。
而李世民将薜仁杲押解回长安之后，李渊为免除后患，便将其斩示众，至此李唐西部的隐患完全根除，开始将注意力投向东面。
宇明听到这里，不禁神色凝重。虽然他早已视李渊为最大的敌人，但因为自己的地盘没有与其接壤，还暂时没打算与之正面相抗。可他万万没料到，李渊的进展竟然比历史上更快。自己这边才平定山东，李渊就平定了陇西，可以腾出手来进军中原了。
红袖见宇明的神色不豫，知他为李渊的快速崛起而担忧。她于是忙说道：“夫君，其实情况也没有那么恶劣。李渊虽然在陇西取得了胜利，灭了薜举和薜仁杲父。但在河东却吃了个大败仗，连原都丢了。”
“哦？进攻李渊的是何人？如果我没料错的话，十有**应该刘武周吧！”宇明思了片刻后问道。
“是的！李渊的两个儿能力差别实在大了。李世民绝对是堪比令祖宇述的智将，而李元吉却是比一般的武将还不如！”红袖这时方又讲述了河东的战况，让宇明也是听得蓦然一惊。
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第377章 刘武周的崛起
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“刘武周这个人，妾身记得夫君也是认识的，当年我们从马邑出塞，出使突厥，他便是向导……”红袖这时先从刘武周讲述了起来。
宇明点了点头，他自然记得刘武周，这家伙一口流利的突厥话，作战能力也很突出，给他留下了深刻的映象。
刘武周出生于豪富之家。年轻时骁勇善射，喜结交豪侠，（大业八年至十年）公元612至614年，杨广次进攻高丽时，刘武周应募东征，因军功被提拔为建节校尉。东征师还，刘武周返归马邑，担任鹰扬府校尉。
大业十年（公元617年），刘武周趁隋末天下大乱之机，杀死马邑守王仁恭，开仓赈贫，驰檄境内，得兵万余人，自称守。为了立稳脚跟，他派遣使者依附于突厥的处罗可汗。
隋朝雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周，将他围困于桑乾镇（今山西山阴南）。刘武周援引突厥骑兵共击隋军，王智辩兵败被杀，陈孝意奔还雁门郡，被部下所杀，献城于刘武周。
刘武周于是便趁势袭破楼烦郡，进取汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持，刘武周将俘获的隋朝汾阳宫宫女献给突厥处罗可汗，突厥处罗可汗以战马赠予他。刘武周于是兵威益振，攻陷定襄，又回军马邑，占据河东北部地区。
处罗可汗为了扶植自己在中原地区的代理人，便册封刘武周为“定杨可汗”，送他“狼头纛”大旗。
刘武周于是自称皇帝，改元天兴，之后，引兵攻打雁门郡，围城余日。陈孝意悉力拒守，粮尽援绝，其部下张伦暗杀陈孝意，举城投降刘武周。时易州叛军领袖宋金刚，原与魏刀儿联合，因被窦建德打败，引四千余众投奔刘武周，更壮大了其声势。刘武周素闻宋金刚善于用兵，得之甚喜，封宋金刚为宋王，委以军事，并分一半家产给他。宋金刚休去原妻，聘刘武周的妹妹为妻。
大业十年六月，刘武周接受宋金刚“入图晋阳（今山西原），南向以争天下”的建议，率兵两万南侵并州（治所晋阳）。七月，他又联合突厥，驻扎黄蛇岭（今山西榆次北），兵锋甚盛。
唐朝的并州总管、齐王李元吉派车骑将军张达率步卒抵御，却被刘武周杀得全军覆没。刘武周于是又袭破榆次郡（今山西榆次）。八月，刘武周攻陷平。九月，占领介州（今山西介休）。
李渊这时方派遣常少卿李仲为行营总管，与左卫大将军姜宝谊率兵救援并州，但被刘武周的将领黄英击败于雀鼠谷（在今山西介休境）。
此时，由于李世民正在和薜举大战，唐军抽不出多余的兵力，李渊只能派右仆射裴寂为晋州道（今山西临汾）行军总管，督军抗击刘武周。
十月，裴寂至介休，宋金刚据城拒之，双方战于原（在介休介山下），唐军全军溃败，裴寂只身逃回晋州。刘武周势如破竹，进逼晋阳；李元吉连夜携其妻妾弃州奔还长安。刘武周又攻占了李唐的发祥地晋阳。
十一月，刘武周再派遣宋金刚南下攻陷晋州，进逼绛州（今山西新绛），占据龙门（今山西河津），攻占浍州（今山西翼城）。与此同时，夏县吕崇茂自号魏王，与刘武周相呼应；隋朝旧将王行本据蒲坂（今山西永济北），与宋金刚相联合。
至此，山西大部尽归刘武周统辖，唐在黄河东岸只剩晋西南一隅之地，关中受到大震动。甚至李渊都有些惊慌失措，颁发了“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东谨守关西而已”的手敕。
红袖说到这里，停顿了一下，然后继续说道：“不过如今薜举和薜仁杲父建立的西秦已经覆灭，李唐得以从陇西脱身。据最近从长安得到的消息，李渊已经命李世民为主帅，统率大军二十万人奔赴河东，企图击退刘武周，阻止其向关中进军。”
“看来刘武周危险了！”宇明这时叹了一口气道：“刘武周和宋金刚的确是英勇善战，不过和李世民相比却差了不少。之前在河东的唐军是李元吉那个笨蛋在指挥，李唐自然会一败再败。可如今唐军换了李世民来当主帅，如果我们不加干涉的话，刘武周必败！”
红袖听到这里，却是微微一怔，她虽然也认为李世民是个人才，却也没有很重视他。之前李世民击败薜举的战役。在她看来，主要还是因为薜举暴病身亡，而薜仁杲又有勇无谋造成的。
“夫君，您会不会把李世民想得厉害了呢？刘武周和宋金刚可都是智勇双全之将啊！他们就算无法打进关中，保住河东之地总没有问题吧？”红袖这时柳眉一蹙道。
因为刘武周当年有和宇明一起出使突厥的情谊，加上宇明不希望自己的侧翼受到威胁，故一直和刘武周保持着友好关系。双方虽然没有在明面上结盟，但却私下约定互不攻击。所以宇明才敢尽起大军进攻窦建德，将山东和河北收入囊中。
“红袖姐，其他人可以轻视，李世民是绝对轻视不得的，仅就指挥作战的能力而言，他绝对不压于我，甚至还有可能在我之上！”宇明正色道。
红袖听闻之后，更是惊讶，她万万没想到宇明会给李世民这么高的评价。
“那现在我们怎么办呢？部队还都在休整期，难道又要让他们停止休整，再投入到河东战场？”她对宇明是言听计从的，虽然不是相信李世民有这样厉害，但也绝不会质疑宇明的推断。
宇明思了片刻后，方说道：“已经参加过山东及河北征战的部队，肯定不能再让他们参加河东征战了。本王不能对他们言而无信。”
“夫君，那如何出兵河东呢？”红袖微微一愕道。
“就让之前留守北平的十万部队出征吧！也该论到他们活动活动筋骨了！”宇明这时起身说道：“红袖姐，通知师父和林墨、秦琼、程咬金、罗士信他们，我们五日后便出征！”
红袖听闻之后，点了点头，然后便将李靖等人召集了过来。
秦琼、程咬金等人来到书房之后，听了红袖的介绍，却都有些担忧，因为留守北平的军队几乎都是从辽东调过来的新兵，战斗力并不强。
宇明看出了他们心中的担忧，便道：“几位兄弟，你们不用�
