天朝名捕-第2章

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　　第二章　迟迟暮色故人归
　　古道旁，夕阳下，断肠的人在喝茶，这是宁江外的重岭古道，它的尽头连着大世王朝的心脏——圣城。宁江就位于古道中段，古道侧竖着一面高旗，旗上写：叶云茶寮。两个风尘仆仆的男子坐在茶寮一角，稍微年轻点的男子不时东张西望，完全忽略了眼前的茶水，而另一个男子则守着茶杯，茶雾升起三遍，一口气饮尽。“捕头，你这样喝跟喝酒一样。”年轻男子说。“呵，吴闻。宁江外山盛产雾茶，这种茶珍贵就珍贵在茶雾三过后入口的感觉乃当世第一，因此，喝这茶跟喝酒一般要一口喝完。”
　　“但好茶这样喝，咱们可消受不起啊。”吴闻掏了掏口袋，示意盘缠所剩不多。吴闻口里的捕头正是大世王朝被称作第四神捕的离州捕头——黎斯。黎斯摇摇头，捏了捏鼻子说：“好茶跟好酒一般无二的另一地方就是，好酒一般不用自己掏钱买，而好茶也是这样。”
　　“不用自己掏钱买，难道还会有冤大头来给咱们付钱？”吴闻咧嘴笑笑，但他的笑容刚露出来，又收敛起来。茶寮外已经走进来了一个人，微笑着说：“冤大头来了。”冤大头果然豪爽，坐下先扔了一块整银子在桌子上，叶云茶寮的老板当然叫叶云，他眯着一双眼睛，赔笑脸说：“三位爷，还想要点什么？”
　　“你说呢？有人请客，偌还只是喝茶，那真是对不起爹娘生出的这张嘴，我要两斤熟牛肉，一壶上好的雾山陈酿。”
　　黎斯连上吴闻的那份，一个人吃掉了四盘子熟牛，外加两壶最醇香的雾山酿，这才心满意足地点了点头。冤大头始终看着黎斯，这时才说：“黎捕头，久违。”
　　“呵，这就是你让我狂宰一顿后说出的第一句话？”黎斯微笑，“刘海老弟。”
　　冤大头也笑了：“一别七年，当时我还只是跟随在神捕凌天舞身边的一名小捕快，没想到你依然能记得我。”
　　“因为当时也有个冤大头请我喝了酒，还请教我如何当一名出色的捕快。”黎斯笑容里透露着几分回忆，“欣慰的是，当年的青涩小捕快已然成了一方捕头，哈，不枉费当年的彻夜长谈。”
　　冤大头正是宁江紫衣捕头刘海，刘海笑了：“当我记得你当时只跟我说了几句话，然后就喝了一整晚的酒。”
　　黎斯摇摇头：“大错特错，人清醒的时候说的多半是虚假之言，唯独醉后，才敢真说。”
　　“请！”刘海站起身，“宁江父母官正在等候黎捕头。”
　　宁江府地界不大，黎斯见到了老迈的岑寅，岑寅望着黎斯的眼神像是看到了十七八岁的亲生闺女。岑寅前几天接到了上府传下的死令，春堂式微，但朝中仍然有人挂念，所以鄂秋寒之死必须水落石出，就在岑寅和刘海一筹莫展之时，却来了黎斯，怎说只是一个亲字了得？
　　黎斯推辞了岑寅的席宴，拉着刘海出了宁江府。
　　“怎么不吃了再出来，岑寅大人对你很器重呢！”刘海站在府衙门外，阳光流散在他古铜色的肌肤上，威严神肃。
　　“我这人浪迹天涯惯了，虽挂着官职，但就是不喜欢在衙门里吃饭，比之，我更愿意在只有死人的更笼里吃饭。”黎斯开着玩笑，“所以，我想换个地方去蹭顿饭。”
　　紫红蛋汤、新萝翡翠冰、银耳鱼……虽然都是清淡的小点，黎斯依然吃得津津有味，再吃一口，黎斯的眼睛对上了厅堂中间的题字——守神堂。
　　春堂中叫得着的人物都在守神堂中，等着黎斯吃完。鄂长乐闭目不语，鄂释然饶有兴趣地盯着黎斯，鄂晚枫则望着窗外，剩下的几个白发老者都是春堂上代遗留下的掌堂人，他们互相对望，对这个黎捕头的行径大为不悦。
　　“黎捕头，你吃完了吗？”刘海实在脸上有些受不住了，尤其是在堂人都将疑惑的目光贴在了他脸上的时候。黎斯终于放下了碗筷，擦了擦嘴说：“差不多了。”
　　“呵，这年头难道官府已经管不起捕头吃饭了？怎么看着这位捕头像是半月没入粮一样？”鄂释然打趣说。
　　黎斯摇了摇头：“这位二公子是吧，你说的不对，不是衙门不管饭了，而是这年头无缘无故的死人太多，让我们这些捕快坐下，拿起筷子，吃顿安稳饭的工夫也没有了。”
　　鄂释然干笑两声。“刘捕头，家父疑案不知可有所进展？自从家父猝亡后，春堂上下始终期盼着将这万恶的凶手千刀万剐。”说话的是大公子鄂长乐。“这个，暂时没有突破。”刘海汗颜，他始终找不到疑点，鄂秋寒就如同是被一双看不见的手活生生地剥体夺走了性命一样。鄂长乐沉吟：“不知刘捕头可留意过一人？”
　　“谁？”刘海立即集中了精神。“宁江邢大万。”刘海闻言，若有所思地点头，这个邢大万他自是知晓，也出自宁江医药世家，宁江各类传闻中，就有邢家同春堂之间百年的过往积怨，但具体如何，这个刘海却无从得知。邢大万他早就找过，但鄂秋寒死亡之时，他正率领着医队在圣城给一位王爷医治顽疾，从时间上来说，虽然邢大万有作案动机，但没有作案条件。
　　“呼啦！”一人从座位上站了起来，不说一句就往外面走，刘海发现此人正是春堂三公子鄂晚枫。“晚枫，刘捕头还在此，你去哪？”鄂晚枫淡淡地说：“有大哥、二哥在这里足够了，我没兴趣陪着酒囊饭袋戏耍。”
　　“你！”鄂长乐气得脸色铁青，“你站住！”鄂晚枫却头也不回地走出了守神堂，黎斯低声问刘海：“酒囊饭袋指你，还是我？”
　　“黎捕头，你不要闹了好不好？”刘海一头汗水，多年间黎斯一直是他心中的榜样，终于等到机会与黎斯一同破案，他突然发觉事实好像不似自己期待的那般。
　　春堂，风过，吹得落日下的红枫一阵颤抖。鄂晚枫的眼光远了又近了，他突然说：“我想去看看。”鄂晚枫身后，一个怯懦的声音说：“但是，老爷交代过，没有他的口令，任何人不允许进入到那里一步！”说话的是跟随着鄂晚枫而来的小杏。
　　“老爷不在了，不是吗？”鄂晚枫坚定地说，“无论如何，我要进去一趟，想找出爹猝死的真正原因，我就必须去。小杏，你愿意跟我一起去吗？”
　　“我？”小杏退却，但发现三少爷的眼神温柔地落在了自己脸上，小姑娘咬咬牙，“我陪你去。”
　　代表着无声的暗红色门，慢慢被推开，鄂晚枫没有一丝犹豫地走了进去，身后是目光飘忽的小杏。鄂晚枫走到了那面墙下，墙上挂着一幅女子的素像，鄂晚枫的视线顿时暗了下来，女像旁边，一扇隐藏起的暗门被小杏拉开。鄂晚枫探进头去，一团黑色的影瞬间从门里袭来，鄂晚枫来不及回退，惊慌失措间，他看到了一双鲜红似血的眸子正扑向自己，恨不得一口将自己活吞了一般。
　　第三章　妙秋阁中藏血乌
　　“三少爷，你不要害怕。它们是被锁住的。”小杏在鄂晚枫身后叫，鄂晚枫这才发现有一道长长的锁链从妙秋阁上面吊了起来。锁链锁住的是一只黑色鼠头尖牙的怪鸟，鄂晚枫平日大胆，但绕如此还是被吓得心惊不止，他问小杏：“这是什么东西？”
　　小杏好像也很害怕这怪鸟，望着那黑色如同骨骼的羽翼说：“我只跟随老爷进到秘堂一次，见到了这些可怕的怪鸟，老爷告诉我说，它们叫血乌。对了，老爷还告诉我说，血乌可通人语，个别的血乌甚至能够帮助人来炼制丹药，因为它们天生就喜欢成天地之间的岐黄灵脉之物，可以识别出丹药的药效。”
　　“血乌？”鄂晚枫靠近一步，黑色怪鸟狰狞地伸出尖牙在面前撕咬，但它的眼睛小如豆，里面泛着红色的光。
　　血乌双脚用坚固铁镣锁住，铁镣另一头固定在黝黑的门后，那扇门后就是小杏提及的秘堂。秘堂乃是春堂两百年间所有精华汇集之地，历代春堂主人将当世所研制出的丹药配方、炼药心得全部存在秘堂中，百年之后就交给下一代主人。累积至今，到今时今日，秘堂中已经不知道存放了多少秘方、丹药还有珍贵的药物，或者还有一些春堂主人才能知道的奥秘。
　　鄂晚枫望着黑幽幽的门，小杏提心吊胆地问：“三少爷，老爷说过，只有春堂之主才能进入秘堂，我上一次也只是站在门口等候老爷，我们要不别进去了？”
　　“你难道不想知道老爷是怎么死的吗？”鄂晚枫语气严厉起来，“你忘记了你说过这辈子谁对你最好了吗？小杏，不要让我对你失望。”
　　小杏缓缓点头，终于抿着嘴，跟在鄂晚枫身后走向秘堂。
　　“这里就是家父过世的妙秋阁，自从他老人家离世后，这妙秋阁就被封存起来，任何人都没有再进来过。黎捕头，希望里面能找到关于凶手的蛛丝马迹。”正是鄂长乐在沉稳地说话。
　　鄂长乐撩起了长帘，意外地看到了鄂晚枫和小杏，他错愕地问：“三弟，你在这里干吗？”
　　“那你又在这里干吗？”鄂晚枫不惊不慌，反问一句，倒是他身旁的小杏紧低着头，眼睛都不敢抬一下，只瞅着自己的脚尖。这一切落进了黎斯的目光里，他笑笑说：“我想，三公子来妙秋阁也是为了找寻线索，靠自己，总比靠那些酒囊饭袋查案的好。可对，三公子？”
　　鄂晚枫一愣，他没想到面前这捕快一语道破了他接下来想好的理由，但转眼，他已经收拢了所有表情，淡淡地说：“那是对其他人，我对你这个传闻里的大世第四神捕还是抱着一分希望，只是你莫要早早将它破灭的好。”
　　鄂晚枫拉了拉小杏，就要离开，黎斯却挡在了他面前，用看似无意的目光盯着妙秋阁内的女子画像，说：“这画像里的女子倒跟三公子有几分相似，不知道……”
　　“废话太多！”鄂晚枫方才一直冷静的脸上涌现波动，他绕过黎斯，径直走出门去。
　　黎斯嗅了嗅，又捏了捏鼻子，抬头看了看鄂长乐，鄂长乐明白了黎斯的意思，便说：“黎捕头好眼力，这画像上的女子乃是家父的继妻，也是三弟鄂晚枫的生母。”
　　“哦。”
　　“大公子，不知我能否一个人在这妙秋阁里待上片刻？”黎斯突然道。
　　鄂长乐现出为难之色，身旁的鄂释然给他使了个眼色，鄂长乐点头说：“好吧，但时间不能过长，妙秋阁乃是历代春堂主人起居的地方，还有一些不能为外人所道的东西希望黎捕头谨慎。”
　　黎斯点点头，鄂长乐和鄂释然带着两名春堂掌堂人恭候在外面，刘海和吴闻则还留在了守神堂没有跟过来。鄂释然悄悄拉了一把鄂长乐说：“大哥，妙秋阁怎么能让他一个外人单独待着，万一……”
　　鄂长乐摇摇头，也示意二弟不要再说下去。
　　而此时的妙秋阁内，黎斯端坐在了鄂秋寒毙命时坐的高椅上，微微仰起头，对面就是那幅女子端庄的画像，女子在画中犹自活灵活现。黎斯将手放在书桌上，心中蓦然生出几分沉重之意，他喃喃地道：“鄂秋寒，你究竟隐藏着什么秘密？”
　　黎斯一直坐在长椅上始终没动，妙秋阁外他听到了刘海的呼唤，起身，走了出来。鄂长乐和鄂释然的脸色终于缓和下来，还不时探头看着妙秋阁内。黎斯问刘海：“什么事？”刘海微微激动地说：“我们找到了邢大万。”
　　“邢大万？”黎斯咀嚼着这三个字，跟春堂两位公子告别后，跟随着刘海离开了春堂。
　　宁江城，邢府。邢大万在宁江为对抗春堂，也开设了药堂，取名清伏馆。清伏馆一侧的客堂中，一名年过半百身材发福的中年男子，正轻抬起桌上一棵说不上名字的绿叶黑腹的小植物，眼睛里流露出无尽欢喜。他是如此投入，甚至连黎斯和刘海的到来都没有发现。
　　身旁一个黑衣劲装的少年低声说了几个字，中年男人抬起头来，看到了黎斯和刘海，他站起身，抱拳道：“抱歉了，两位捕头。邢某近日奔波于圣城宁江之间，刚刚才得知了消息，便马不停蹄地从圣城赶了回来，只是不知两位找到邢某所为何事？”
　　刘海和黎斯纷纷入座，吴闻留在了堂外。刘海直奔主题：“邢大善人，不知你可曾听闻春堂堂主鄂秋寒暴毙之事？”
　　“这件事嘛，呵呵，宁江上下还有谁人不晓？我一回到宁江就听家人说起了。哎，说也可惜，虽然我与他春堂不和，但对于鄂秋寒我还是有着几分敬佩。毕竟上一代春堂没落不堪，多亏了他一个人支撑起了整个家族，才没有让春堂继续衰败下去。”
　　“邢大善人，你觉得谁可能杀害鄂秋寒？”刘海发问。
　　邢大万嘴唇扬起，摇摇头说：“刘捕头，你真会说笑。我是个老大夫，你若问我谁人得病该如何治，我兴许可以指点你一二，但人是被谁所杀，我看该问您才更合适吧