蓝月东升-第44章
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「说真的，这是一段奇特的旅程。」鲁柏特道。
「这点我没有异议。」独角兽道。
「你知道我们可能无法活着回家。」
「我有想过这个可能。」
「我只是想说……谢谢。每当危急的时候，你总是和我在一起。」
「我可不想错过你危急的时候。你还算不错，鲁柏特。就人类的标准来看。」
「谢谢，还是朋友？」
「当然，怎么这么说？」
「太好了。」
「你答应的大麦可不许赖呀。」
鲁柏特放声大笑，第一勇士以好奇的眼光看他。鲁柏特举起长剑，开心地发现手掌已经不像之前那么抖了。就某方面来说，他甚至期待恶魔快点展开攻击，将一切做个了结。一旦开始战斗，他就没有时间害怕。他深深地吸了口气，想要平静自己的心情，不过腐败的空气一入鼻孔，立刻就开始后悔。鲁柏特冷冷摇头，回头看向身后一眼。侍卫们依然手持长剑，毫无声息地紧跟在后，但鲁柏特突然心头一震，发现大魔法师已经不见踪影。他惊慌失措，呆立原地，接着长长地松了一口气，只见大魔法师凭空飘浮空中，离地足足有十尺之遥。大魔法师双眼紧闭，眉头深锁，似乎专心一意地应付某种不太迫切的危机。他的双掌隐隐发光，鲁柏特这才发现自己的队伍笼罩在一道光圈中。鲁柏特转回头来，至少大魔法师的魔法还是有点用处的。
城堡逐渐逼近，仿佛巨大的鬼魂在城墙上的火把中隐泛黯淡的光芒。城垛中不见任何守卫，但吊桥已然升起。鲁柏特冷冷微笑。如果恶魔已决定进攻城堡，根本不会走吊桥，直接踏着彼此的身体拥上城墙就好了。他记得自己上一次进入城堡广场，却发现其中一片荒凉死寂……他愤怒地摇头。在经历如此艰困的旅程之后，他可不希望发现一切已经太迟了。他绝不能接受这种结果。
恶魔都躲到哪去了？它们到底在等什么？
距离城堡还有三百码。两百码。一百码。恶魔终于来袭。
在鲁柏特有机会举起长剑前，恶魔已经从四面八方拥来，到处都是钢铁交击、鲜血四溅的声响。他近身挥砍长剑，以最省力的方式斩断恶魔的躯体，空气中弥漫着奇臭无比的血腥味。神情饥渴、牙尖爪利的畸形怪物自各个方向冲出，脚下不停震动，地面突然裂开，数百条苍白的触角破土疾窜，受到简单原始的欲望驱使，毫不容情地攻击奋勇抵抗的侍卫。鲁柏特一边挥砍扭曲的触角，一边瞪视一条较大的裂缝，只见底下浮现数百颗尖锐的牙齿，以及一颗巨大的眼珠。鲁柏特向后一退，眼珠随即跟着他的身体转动。一名侍卫被三条触角缠上，转眼间惨遭撕裂，就连尖叫的时间都没有。一种长有翅膀，以及类似蜘蛛黑毛的大脚怪物从天而降，扑到一名受困的侍卫身上，咬断他的喉咙，然后在尸体坠地前消失于黑暗中。由于已经累到几乎感觉不到痛，鲁柏特只能背靠一棵枯树，将长剑保持在身前来回挥舞。四周的恶魔实在太多了，随便挥都不可能砍不到。
但是恶魔依然前仆后继，有些以双腿行走，有些以四肢狂奔，有些甚至趴在地上爬行。在摇曳的油灯照射下，鲁柏特仿佛看见许多泥土般的恶梦形体不断变化，无声地朝受困的队伍逼近。许多混杂了动植物甚至昆虫特征的诡异怪物在他面前不断涌现，其形体之恶心，绝不可能是自然界中产生的生命。鲁柏特继续作战，死在他剑下的怪物不计其数，但总是有更多怪物递补上来。一头沉重的怪物自天而降，他只觉肩膀一紧，当场被某种冰冷而又布满鳞片的东西缠上，眼前随即浮现几根细长的利爪。鲁柏特大吃一惊，怒吼一声，连忙伸出左手抓向那头怪物。等在他身前的几头恶魔一拥而上，他则以持剑的右手疯狂砍杀。透过眼角，鲁柏特看见一颗伸长的大头迅速扑来，张开血盆大口对准自己的左肩狠狠咬下。他放声大叫，接着又因为背上的怪物紧紧压迫而长剑脱手。身前的恶魔对准他的喉咙扑上，接着一道闪亮的光芒击穿它们的身体，在地上留下许多焦黑扭曲的骨头。
鲁柏特向前一扑，无力地抓向自己背上的恶魔，然后又是一道火光闪过，那头恶魔当场化为碎片，只剩下一颗脑袋挂在他的肩膀上，至死不肯松口。鲁柏特跪倒在地，捡回自己的长剑。他试图再度站起，但是却办不到。第一勇士突然出现在他身旁，以匕首帮他撬开恶魔的嘴。鲁柏特偏过头去，无法面对这一幕。这时恶魔已经因为畏惧大魔法师的火焰法术而开始撤走，退回四面八方的阴影中。血红的触角缩回地表下，转眼间不见踪影。数秒后，黑暗森林再度回归一片死寂。第一勇士终于撬开恶魔的嘴，将那颗脑袋抛到一旁，然后扶着鲁柏特站起身来，独角兽立刻赶过来支撑王子的体重。鲁柏特满怀感谢地靠在独角兽身侧，缓缓恢复体力。肩膀上的伤口隐隐作痛，但至少已经不致于影响他的思绪。他感到鲜血在自己左手臂上不停流动，但左手掌却没有任何知觉。
晚点再来担心那个，他坚定地想道。晚点我有很多事要担心。
「第一勇士阁下！」他嘶声叫道。
「殿下。」第一勇士在他的身旁昂首而立，锁甲上染满恶魔的鲜血。
「我们必须赶回城堡，第一勇士阁下。现在除了逃跑，没有任何方法了。留在这里抵抗绝对没有任何胜算。召集所有人马，命令他们准备前进。大魔法师负责断后。我没有在胡言乱语吧？没有？很好。你带路，第一勇士阁下。我们跟你走。」
「是，殿下。如果你骑独角兽的话，可以加快前进的速度。」
鲁柏特看着独角兽。尽管头昏眼花，他依然可以看到独角兽的身侧血流不止。他还记得在黑暗森林空地里差点死掉的那次，独角兽差不多就是这个模样……鲁柏特用力驱走那记忆。
「怎么样，独角兽？」他低声问道。「你可以载我跑那么远吗？」
「当然，没问题。我只受了点轻伤。爬上来，鲁柏特。」
第一勇士双掌交叠，抵着鲁柏特的脚掌，将他推上独角兽。鲁柏特在马鞍上喘了几口气，强迫自己维持意识。他低头看向自己的右手，脸上勉强露出微笑。长剑依然在他手中。这是个好征兆，如果他相信的话。
黑暗中传来一阵骚动。
「冲向城堡！出发！」鲁柏特的声音嘶哑，不过还没喊完，他的手下已经开始奔跑。他死命地以双脚夹紧独角兽的身侧，冷冷地看着周遭景象。第一勇士手持战斧，跑在他的身前。大魔法师飘在空中，手掌外缘不停爆出火焰。就这样，十四名守卫跟随鲁柏特返回家园。
十四名。五十个人离开，只有十四个人回来。鲁柏特精疲力竭，疲惫地靠在独角兽的脖子上，握剑的手掌缓缓松开，唯一令他保持清醒的，只剩下随着独角兽的步伐踏在崎岖道路上所带来的透骨疼痛。他不在乎失败，因为他早就习惯失败。但他的手下跟随他、信任他，而他却带领他们迎向死亡。就像他之前带领独角兽迎向死亡，让它全身是伤地躺在黑暗森林空地中的血泊上。然而这一次，没有彩虹能够驱赶黑暗。
即使肩膀伤口剧痛无比，他的双眼依然累到几乎无法睁开。鲁柏特知道自己即将休克，但却毫不在乎。休克可以麻痹痛楚和记忆，所以他很乐意接受。森林中的巨大树木不停自眼角浮现而又消失，独角兽以稳定的步伐带着他朝向城堡迈进。看着树皮上一片片的腐败斑点，鲁柏特忍不住感到一阵恶心。尽管身处黑暗中，遭受恶魔袭击，但他始终无法接受森林已死的事实，这实在太难以想象了。早在人类出现前，森林就已经存在无数世纪。鲁柏特始终深信就算人类灭亡、惨遭世界遗忘，森林依然可以屹立不摇。看到这片古老伟大的树林在自己面前腐败，就令鲁柏特一阵痛心。如果连森林都会沦陷于黑暗，那么其他事物与人们又有多大的生存机会呢？鲁柏特最后的希望就在那一刻死去，世界开始消失，内心与肉体上的疼痛也逐渐逝去。
接着一头龇牙咧嘴的恶魔冲出黑暗，向他扑来，他反射性地高举长剑，刺向对方。剑刃透体而过，高瘦的恶魔当即摔落地面，无声呐喊。鲁柏特目光空洞地看着自己血淋淋的长剑，接着用力甩头，心中缓缓燃起愤怒的火焰，唤醒他消沉的意志。他或许已经来不及解救森林，但他还有机会为森林报仇。更多恶魔自黑暗拥出，鲁柏特挥剑斩杀，独角兽则拼着体内最后一丝力气，想要在被恶魔拖垮前背负鲁柏特冲入森林城堡。
第一勇士边跑边砍，完全没有放慢速度，双眼紧盯着前方收起的吊桥。侍卫们跑在独角兽两旁，奋勇斩杀着自周遭黑暗中无声拥来的恶魔。鲁柏特无助地看着三名侍卫痛苦地死在恶魔的利爪下，唯一能做的只有紧紧抓住独角兽不放。他试图用左手抓起缰绳，但手指完全不听使唤。城堡就在五十码外，但是感觉却和五十里没什么分别。前方的路上挤满恶魔。右手边的尖叫声告诉鲁柏特，他又折损了一名手下，但他根本没时间转头去看。恶魔紧逼而来，独角兽越跑越慢。鲁柏特突然有种冲动想要掉过头去，冲入黑暗中，不断杀戮，不断杀戮，直到剑上染满恶魔血。英勇战死，好过落荒而逃。这股冲动稍纵即逝，鲁柏特冷笑，出剑刺穿一头恶魔。他一路撑到这里，可不是为了要在一时冲动下枉送性命。他已经穿越黑暗森林，前往黑暗之塔召唤大魔法师，而现在他要回家。没有任何人或任何事物能够阻止他回家。
独角兽一步一步地挣扎着前进。鲁柏特一剑一剑地努力砍杀。城堡越来越近……恶魔越来越多。四十码。三十。二十五。或许我们真的可以成功抵达，鲁柏特心想。我们真的可以回家。黑暗中浮现许多恐怖怪诞的面孔，他则想也不想地举剑就砍。身后很远的地方开始传来缓慢而沉重的巨响，仿佛某种遭受压抑的声音，一颗巨大心脏的跳动。一开始鲁柏特还以为是雷鸣，后来当地面开始随着那阵声音震动后，他才知道那是某样体型巨大的怪物穿越黑暗森林而来的声响。鲁柏特迅速回头，但黑暗却轻易遮蔽他的视线。接着无尽长夜中响起邪恶无比的呐喊，一阵震耳欲聋的惊天怒吼，令他背后的寒毛根根竖起。怪物逐渐逼近，地面越震越厉害。鲁柏特心知某样前所未见的东西即将现身，某样巨大、古老、力量难以想象的怪物。他想到青铜矿坑里的那只大白虫，随即催赶独角兽加速奔跑。
黑夜中突然绽放强光，驱退无尽的黑暗，大魔法师终于释放出体内的魔力。树木连根拔起，四下飞散，恶魔遭受无形的力量冲击，摔倒在地、无声呻吟，生命当场消逝殆尽。地面起伏不定，仿佛缓慢的浪潮随着大魔法师的魔力扩展。黑暗深处，某样庞然大物发出痛苦与恐惧的叫声。鲁柏特在大魔法师的魔力冲击下不住颤抖，感受着这股力量穿黑暗、势如破竹、狂野奔放。大魔法师释放的力量中蕴含某种原始野蛮的气息，一种凭借大魔法师的意志强行压抑住的东西。这股力量在空气中沸腾翻滚，摧毁所有鲁柏特队伍以外的事物。尽管如此，鲁柏特心中十分清楚，若不是大魔法师从中克制，这股力量已经将城堡、森林，以及世间万物彻底摧毁。恶魔逃回黑暗中，但魔力依然如影随形。鲁柏特缓缓压低长剑，独角兽一看面前道路畅通，立刻拔腿狂奔。大魔法师跟在队伍后方飘荡，缓缓在空中变换方向，似乎在呼应一阵只有他感受得到的微风。
鲁柏特虚脱地趴在马鞍上，眼看城门浮现眼前，心知体内最后一丝力气已然离体而去。他用力抓紧剑柄，深怕失去长剑，却在此时，一头毛茸茸的多脚怪物自黑暗中飞跃而出，扑在独角兽的脖子上。独角兽向旁一跌，几乎摔倒。恶魔死也不肯放手，试图以自己的体重阻止独角兽前进。恶魔多刺的双脚紧紧纠缠独角兽，鲜血如小溪般自它的颈部向下窜流。独角兽以后脚立起，猛力摇头，凄声嘶吼地闪避恶魔的利爪。
鲁柏特竭尽所能待在马鞍上，不顾一切地挥剑砍向恶魔。锋利的剑刃将对方一分为二，但恶魔却没有因此死亡。断口处没有喷洒出鲜血，伤口就在鲁柏特的眼前重新愈合。鲁柏特高举长剑再度砍下，恶魔的形体鼓动变形，沿着独角兽的脖子窜向鲁柏特，在独角兽苍白的脖子上留下无数血淋淋的伤痕，仿佛它的腹部隐藏了数百张吸血的嘴。独角兽没有因此倒下，只是站在原地尖叫悲鸣，在痛苦与震惊之下陷入半疯狂状态。鲁柏特一剑又一剑地砍在恶魔身上，看准方位，尽量避免伤到独角兽，但这头恶魔说什么就是杀不死。不协调的手脚不断自那毛茸茸的身躯中长出，然后很快又沉入体内。鲁柏特一剑将恶魔从
