神眷-第26章
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从艾茵不择手段地搜集金属碎片、甚至不惜与精灵族结仇来看，敬献了金属碎片，应该能够从神祇那里获得奖励——丰厚到足以让他心甘情愿得铤而走险的奖励；或者是另一种可能，如果不敬献金属碎片的话，则会受到令人难以承受的惩罚，甚至是死亡。不过，人类的神祇从来都是标榜仁慈与宽恕的，而他这一阵子也没有进行什么所谓的供奉，所以前者利诱的可能性应该远远大于后者的威逼，这令罗杰多少有些放心。
不过，还有一些仍旧令人迷惑的地方，比如真正从盗贼公会那里拿走金属碎片的人是莱森特而非罗杰，这到底是因为莱森特其实也是一个隐藏更深的神眷者，还是他本人还有着其他的什么秘密？不过，这一点显然艾茵也不知道，不然他不可能不更加谨慎得防备莱森特。
还有，如果并未敬献金属碎片的话，使用手环是否真的不会有什么负面的影响？这是罗杰最为担忧、也最为迫切想要知道的事情。
“我……我和你不同。”罗杰垂下眼眸，他并不想将自己曾经因为走神而根本对神眷者与手环的问题一窍不通这种糗事暴露出来，一来是略显丢人，二来则是因为无论是什么时候，最先将自己的底牌都摊开的人大多都会输得一塌糊涂，“我没有什么野心，只是想活得舒适轻松一点……至于神眷者这个身份……虽然我对于神祇的恩赐感激涕零，却……却还是忐忑不安的……”
“这是荣耀，是尊崇，你在害怕什么？”艾茵微微眯起眼睛，有些疑惑，显然他这样自信满满的野心家是不可能体会得了普通平民小人物的担忧的——即使也许只是莫须有的担忧。
“我在害怕如果我无法完成神祇的期望，无法肩负起被赐予的责任的话，是否会被神祇所厌弃，遭受到惩罚……”罗杰的语气中有些期期艾艾的，宛若之前勉力维持的贵族风度终于被打破，显露出了懦弱胆怯的真实本性，“所以当我偶然发现盗贼公会里的那块金属碎片的时候，才一时头脑发热……那、那是我第一次拿到碎片……”
“好了，我并没有怪你，毕竟神眷者的存在就是为了代替神祇收集碎片的，你不知道那是我要敬献给神祇的，所以出手获取，这并没有什么错。”艾茵大度地表示不会再计较，随即话锋一转，有些好笑地嗤声问道，“不过——你说你的惶恐……这就是你的惶恐？”
“是的，这就是我的惶恐，也许您觉得很不可思议……”罗杰有些懦弱地缩了缩肩膀，似乎很是羞愧，他低声解释道，“其实，我、我并不是贵族，只是一个微末的平民罢了，我的名字是罗杰。怀特，而不是什么罗杰。艾尔玛……您可以去魔法公会查一下，从来没有什么叫做罗杰。艾尔玛的法师，拥有火系初级法师头衔的只是平民罗杰。怀特……”
最完美的谎言是七分的真实中掺杂三分的虚假，罗杰为了取信于艾茵，并不在意告诉他一些无伤大雅的实话。
“我出身卑贱，又没有任何的天赋才能，只是凭借手环才可以使用魔法，却也只是初级法师的程度罢了……从盗贼公会盗取了碎片之后，我才知道盗贼公会与您之间的联系，所以甚是惶恐，当王子殿下他们想要拜访您、试探您是否会对我们的所作所为见怪的时候，我恳求他们将我扮成贵族，因为我实在不敢与他们分开，独自一个人被领去仆从的地方……幸好，您是如此的宽容仁慈，并不责怪我的过错……” 抬起右手，按住自己的胸口，罗杰的表情与语气都显得无比虔诚，甚至连内心深处在此时此刻都是虔诚的，“正因为我一直崇敬着高贵而仁慈的神祇，才愈发感觉到自己是如此的卑微与无能，我不明白神祇为什么会将这份尊荣赐予我，万分惶恐之下才不得不有如此的担忧……也许，是因为神祇平等地怜爱着每一个人，即使是像我这般平凡的人，也能在虔诚祈祷之后获得回应，被赐予救赎……”
一个忙着表演，一个忙着看表演，却谁也没有注意到那手环中一闪而逝的光芒。
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32、第三十二章 诱劝与失窃 。。。
不得不说；罗杰这一番倾诉是如此的形神兼备、唱做俱佳；就连艾茵都忍不住“动容”——他的表情很是诡异；似乎有些想要嘲弄；却又竭力隐忍，片刻后；艾茵站起身，绕过书桌走到罗杰的身旁；抬手按住了他的肩膀，用着咏叹调般浮夸却温柔的声音安抚道，“既然如此；你更需要努力，才能对得起神祇所赐予你的恩泽。”
罗杰的视线漂移了一瞬，随即有些垂头丧气地拍着宛若发自内心的马屁，“但是，有的人注定能成为英雄，而有的人却只能默默无闻，无论我如何努力，也无法成为您这样伟大的人。”
艾茵微微笑了一下，显然心情还不错，毕竟不管对方是真心还是假意，没有人不喜欢听到夸赞自己的言辞。于是，艾茵的声音更加得温柔与蛊惑，“所以，你需要我。正如我等凡人需要神祇的指引一般，你需要由我来引导你，而我会让你变得自信而强大，强大到足以肩负起神祇所给予你的神圣的责任。”
罗杰的嘴角不着痕迹地抽了抽，显然对于这种发展一时之间有些不可思议。亏他还提心吊胆了大半天，猜测艾茵单独叫自己谈话到底是为了什么，原来这位领主大人兼神眷者只是打算将他策反，然后收归己用？
其实，这倒是也能够让人理解，毕竟按照艾茵的说法，金属碎片只有神眷者能够轻易触碰，而艾茵毕竟是领主，有着繁忙的工作，不可能有足够的空闲四处乱跑着搜集碎片，而如果用普通人来搜集碎片的话，显然太过劳民伤财，不是长久之计。艾茵想要让罗杰当他的分。身、他的另一只手，如果罗杰真的是一位平庸而无能的家伙的话，艾茵有实力，罗杰有空闲，这样的“合作”勉强也能算得上是互惠互利了。
“我……我真的可以吗？”罗杰有些神经质地捏着自己的衣袖，似乎有些心动，却又举棋不定，根本没有发现那原本笔挺的衣袖布料上出现了难以消除的褶皱。
“你可以的，我保证。”艾茵按着罗杰肩膀的手又加重了几分，似乎在给予他力量，“你会成功的，闯出一番属于你自己的事业，而非像现在这样……”艾茵的表情再次变得有几分隐忍的嘲弄，“——像现在这样只能依靠于别人的庇护，不仅会被人嘲笑、瞧不起，更加毫无前途可言。”
“我……我需要想一想……好好的想一想……”罗杰惶惑不安地望着艾茵，清澈的红色眼眸中带着些许的希冀与他一直所表露出来的懦弱，虽然并没有一口答应下来，却让人丝毫不会怀疑他最终一定会做出投靠的决定。
“当然，这是一件大事，你的确需要好好想一想。”自认为已经达成所愿、只差临门一脚的艾茵自然秉承着贵族的绅士风度，并没有进一步逼迫，他微笑着点了点头，“当你做出了选择之后，就来我这里吧，我会告诉我所有的仆人——我的宅邸的大门一直是为你而敞开的。”
“谢谢您，真是……非常感谢……”罗杰感激得情难自禁，在艾茵的暗示下站起身，亦步亦趋地跟随在他身后走到书房的门口，却又犹豫着停住了脚步。
“怎么了？”艾茵也站住，疑问地回过头来看着他，大概是因为心情不错，所以那宽容的态度较之先前多了几分真实的味道。
罗杰谨慎地思考了很久，终于还是忍不住看向艾茵，小心而忐忑地轻声询问道，“如果……我是说如果，如果我没有完成神祇的嘱托的话，会……遭受到什么惩罚吗？”
艾茵沉吟了一瞬，虽然仅仅只有一瞬，却仍旧让罗杰心头的那块大石头猛地碎成了碎片，竭力强忍住雀跃的情绪。
“无论如何，你只要记住神祇是仁慈的，即使他赐予你训诫，也只是为了让你得到救赎就可以了。”艾茵看着罗杰，意味深长地说道，而罗杰自然顺理成章地做出了惶恐不安的表情，颇受打击地垂下了头，实际上却进一步认定了自己方才的猜测——没有惩罚，这简直太美好了！
罗杰觉得一直套在自己身上的枷锁在这一瞬间被真正解开，而他自己则顺利地逃出生天，重获自由。
虽然艾茵的话语中隐含着威胁，但是罗杰心里明白，这只不过是他在自己的背后又推一把，促使自己快一点向他投诚的鬼点子罢了。如果真的拥有惩罚的话，那么艾茵连那一瞬间的沉吟也不会有，而方才那句告诫也将会更加的明确严厉，而并非是只能让知情人意会的模棱两可。
——在这个神祇真正存在的世界里，任何人都不敢做出以神祇的名义哄骗他人的举动，故而艾茵也只能以如此诉说着“真实”的话语，在特殊的情境下隐喻出特殊的意味罢了。
彻底地结束了这一次私下的会面，虽然还有几个——比如是否艾茵的手环也有着罗杰的手环所拥有的功效，比如他到底是如何操控魔兽的之类——细枝末节的问题没有解决，但是罗杰对于自己此番收获的讯息基本上已经心满意足了，并不打算继续打破沙锅问到底，以免再旁生枝节。
落后艾茵半步，与他一起闲聊着平常至极的话题，沿着走廊向众位贵族们活动的娱乐室走去，罗杰意外地恰好在楼梯口遇到了表情各异的莱森特等人。虽然已经极力掩饰了，但是罗杰仍旧从里昂的恼火与西奥多的冷漠中一眼看出了两人内心深处的焦急不安。
——不会是莱森特果真又闯祸了吧？！罗杰的心里一惊，眼皮不由得微微开始发跳，他迅速看向莱森特，却发现他也正在紧张兮兮地观察着自己，似乎生怕从他身上看出什么异样——除此以外，一切正常。
去他的一切正常！莱森特这家伙闯祸后从来都不会有心虚的表现，无论发生了什么都完全不放在心上！
同样冷静中难掩焦急的管家伯格快步走到艾茵的身侧，附耳对着他低声说了几句，顿时，艾茵的脸色骤变，犀利的目光直直刺向平静到近乎漠然、却偏偏蕴含着几分针锋相对的尖锐味道的莱森特，撕裂了一直以来宽厚温和的假象。不过，这也只是一瞬间罢了，很快，艾茵又恢复了一贯的沉稳，对着伯格轻轻点了点头，表示自己知道了，这件事情由他来处理。
罗杰强忍住扶额的冲动，作出一副对艾茵异常担忧的模样，但是心里却已经笃定必然是莱森特这家伙又惹祸了，恨不得将这个不让人省心的家伙大卸八块以泄恨——他难道就不会暂时消停一会儿，让计划顺利进行下去、大家平安离开，而不要如此总是如此节外生枝得惹是生非吗？！
忙着抱怨莱森特的罗杰显然忘记了，他自己本人今天也节外生枝了一次，并且是导致莱森特惹下麻烦的罪魁祸首。
“我的府邸中出了点问题……丢失了一件非常重要的东西，虽然并非是在怀疑几位贵客，但是还请莱森特殿下与几位给我几分薄面，稍微停留一下，协助我巡回失物，如何？”艾茵的语气虽然竭尽温和，却仍旧带着咬牙切齿的味道，让罗杰的后脊背一阵一阵的发凉。
“暂时停留是没有问题，但是我很忙，父王与母后唤我早些回去，可不能在这里耽搁太久。”莱森特开口，眉眼中满是让人牙痒的专属于王室的傲慢与高高在上，还有令人捉摸不定的有恃无恐，嗯，似乎还有几分报复成功的孩子气的雀跃与挑衅。
“就是如此！”里昂尽管异常地无奈与心虚，却不得不暂时将骑士的诚实信条暂时抛到一边，选择以忠诚之心维护自己的王子，他向前跨出一步，挡在莱森特的面前，直面着艾茵义正言辞地叱责，“即使您是领主，也没有权利扣押王室的王子！我们早就说了这次的失窃与我们无关，也配合了你的管家做了检查，您还要如何？！请记住什么是尊卑、什么是适可而止！”
“……那是自然的，我当然不敢做出扣押王室王子这种大逆不道的事情，仅仅是请几位再耽搁一下罢了，绝对不会耽误几位的行程安排的。”艾茵打碎牙齿往肚子里吞地陪着笑，扫了一眼身侧一直以一种茫然却又担忧的态度旁观着这一切、实际上却一直在感叹以身份压人真是好爽的罗杰。纵使再不甘情愿，并不想在此刻与王室翻脸的领主艾茵在这种情况下也不得不点了点头，略退上一步，委婉地暂时将人先留下。
于是，因为莱森特再一
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