草清-第370章
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钟上位真觉得自己冤屈，就他而言，人生已是风雨坎坷。数年前在英德落难，妻儿皆亡。抛掉英德家产，跑到广州当寓公，却不想同乡的穷苦小子李肆竟然翻身而起，成了广东之主。
他跟李肆有嫌怨，也有故交，想着李肆该不会跟他这号小人物计较，就没朝其他地方跑，而是安心倒腾起了生铁生意。靠着门路熟悉，几年下来，竟然又积攒出了几万两银子的家产。
此时在广州单纯作来往生意，空间已经被那些联合起来，以公司席卷产销两头的豪商压榨一空，钟上位有心回英德，可英德一地早被满朝权贵把持，昔日乡巴佬们个个鸡犬升天，非他钟上位所能插足。只好转到曲江，买地置产。
钟上位不仅熟悉生铁生意，当年更是以田地起家，其间诸多门道，即便是新朝立起，细了法网，他也心中有数。不过半年，就置下了十来顷田，还以白契握住了十多顷田。新朝虽然强调不在官府过契，田亩买卖就不认可保障，钱粮也不会认民间自定的白契。但不少民人对此没有认识，依旧照着过往，直接以白契来往。
借着这个空子，他不仅压榨着不少民人卖了田地，还将钱粮压在他们头上，而且还是分完田租之后再算钱粮，这般生意做下来，银子虽然不如工商来得快猛，却是稳稳当当，省力省心。
钟上位不觉得自己有错，第一，他没有违法，这般路子，都是刻意笼络了当地法正，得他明确释法后才行的，要怪就只怪那些民人，总怕跟官府打交道，不愿过契，官府自然也不会在这事上帮着他们民人说话。
第二呢，不是他一个人在这么搞，不少外省人，以及从广州等地退出来的商人，也都开始这般经营田地。对他们来说，工商再旺，总是虚的，不购田置产，那还能叫人么？而要购田置产，现在新朝钱粮分田银和物银，梳理得极细。不是自己种，总是难以谋到厚利，那么想办法把这田物税转给佃户就是理所当然了。
即便是转了田物税，地价这么高，田租上再压压那些佃户也是合情合理嘛，反正他们以前没得田耕就没得饭吃，现在田地这么贵，更是没有活路，再吃些亏，只要能活下去，大多还是要低头的。
跟众多将银子转投到田产上的外省人和商人一样，钟上位觉得自己比康熙朝时奉公守法得太多。却没想到，还是有佃户跳出来闹事了。新朝跟康熙朝比，皮面上抹得光鲜，律法也确实宽减了很多，但法网更密。不用他钟上位活动，那邓小田聚众闹事，已是死路一条，更不用说他还袭击官差，这可是韶州府今年来少有的大乱。
所以当那位年轻的观风使老爷，跟着知县老爷一同问讯钟上位时，觉得自己这个受害者还被审问，钟上位满心冤屈。
“小人哪里是哄骗！？他们卖田给小人，小人要他们去官府过契，他们死活不愿！白契上写着税钱他们自理，我收他们六分租，这租子是高了点，但也是他们自愿嘛，又不是小人强逼。”
“年初卖的地，到年中地价涨了三成，他们觉得卖亏了，又来找价。契上分明都写了，即便要找价，也是越年再找的，这些人就是刁民！”
“为什么不让让？让了他们，小人其他地让不让？其他地都让了，小人不是亏了么？小人买这地，难道是为供养他们？地价这般高，小人总得想着自己的本钱吧？”
钟上位姿态谦卑，可满口商道，郑燮和曲江知县都没话说。本朝工商立国，讲的就是信和理，就这两字上说，钟上位确实没做错什么。
深查下去，勾结乡里巡检，威胁那帮佃户，收租时在斤两上作假，还四处行贿，谋求乡里公局局董，这些小动作是免不了的，也算不上什么大罪，但凡心性狭冷的地主都是这样。
跟着曲江知县查了几日，邓小田事件的起因也基本厘清了，郑燮就回了韶州府城，向程桂珏汇报。
“曲江知县在此事上有督察地方不严之过，也只是小节，钟上位虽有贪吝之行，在田契上哄骗无知小民，但法理上却难以惩处他。所以整件事情的性质，就是邓小田因事杀人，蛊惑作乱。”
程桂珏很利索地下了论断，当然，这只是他向法司递交的汇报，此案由法司直管的曲江县通判管辖，而此时邓小田还没抓捕到案，会怎么宣判还不清楚，程桂珏只是判定此案跟官府作为有多大关系。
郑燮很难接受这个结果：“此事官府无错，钟上位这地主也无错，只有邓小田等佃户有错。就杀人之罪而定，这确无争议。但根底不是钟上位贪吝，才逼得邓小田愤起的吗？”
程桂珏叹气：“钟上位虽然贪吝，可于法无罪，要说谁真正逼迫了邓小田愤起……”
郑燮心头沉重：“那就是外省人和商人推高的地价。”
程桂珏摇头，递给郑燮一份报纸：“真正要担责的，是咱们官府，是……今上。”
郑燮看着手里的《正气》，版首一行大字赫然醒目：《工商食国》
不仅标题，内容都依稀熟悉，恰似一两年前，人心大论战时的旧文翻了出来。唯一不同的是，这篇文章是以事实说话，广东地价比康熙年间普遍高了三四倍，而粮价却跌了两三成。逼得广东农人纷纷转种其他作物，由此负担的田物税也增加了不少。很多农人不谙新物种法，纷纷赔亏。还有一些作物，比如甘蔗，又因产量过大，蔗价暴跌，也亏赔无数。
“广东一省，破家农人累以巨万，虽抛田产得银，却坐吃山空，无谋生之技。外省及本省工商携银山而入，不止地价爆涨，百物皆涨。朝廷还颁矿令，更引得巨资买山置野，毁田停耕。此时种种，我辈读书人早有所见，早有所言，奈何朝廷誓言工商，不论农稼，事到如今，此国去处，又将是何般面目！？”
虽觉此文有些夸大，经了邓小田一事，郑燮读来，也觉不是全无道理，心中更是烦乱。是啊，早就说过，兴工商有百害，今上之前能多听一言，行事谨慎一些，多收束工商，也不至于出现眼前这般乱象。
程桂珏道：“言总有夸大，现今失田之人，还是有太多去处。工商不论，周边各省，乃至南洋，都有鼓励移家置产的举措。朝廷如今有钱，府县也有钱，都在大兴土木，百物价涨，也跟这些大事有关。”
郑燮忧虑地道：“终究是一番动荡，怕的是原本伏于暗处之势趁乱而起。”
他嘴里没说，心中却道，这《正气》，还有那专门揭官员底子的《正道》都是之前所谓的“圣儒党”，现在朝野统称为“儒党”，现在又趁势在鼓吹抑工商兴农，当然背后就是尊儒。而之前的“三贤党”，现在占据朝堂一半势力的“贤党”，会不会趁乱向今上要权柄？白城学院一派，外加今上以《三论》而行于朝野，已成一学的“道党”，由今上亲掌，又会如何反击，这三党在此形势下的争斗，还不知会剧烈到何等地步？
程桂珏见他发楞，摇头道：“此时已非彼时，就看这《正气》，也不是在说恢复旧治，而是在向朝廷呼吁重视这般乱象，这时势已难回头。”
郑燮道：“就如此文所说一般，大家最怕的，是不知前方通往何处。”
第四百五十九章 都被逼上了梁山
英德县象冈镇外一处破庙，十多个衣衫褴褛的汉子正看着一个年轻人在庙子里踱步，他们眼中满是绝望和挣扎。
“四处都有官差，咱们该往哪去？”
“邓哥，自首吧，咱们都替你求情，怎么也要保你个不死。”
“这一朝的官老爷总比康熙年月的守规矩，还有局董和小御史帮咱们穷苦人说话……”
沉默没持续太久，汉子们纷纷出声劝着，这帮人正是以邓小田为首的闹租佃户。在曲江搞出人命后，仓皇南逃，还抢了一处巡铺，靠着熟悉山路逃到了英德象冈，可卫军和巡警四面围堵而来，接下来该往哪里走，连邓小田都失了方寸。
听得同伴这些话，他怒吼道：“天底下官府和富贵老爷都是一家！怎么可能为咱们穷苦人说话！？你们都忘了，那何巡检不就跟钟老爷串通一气，三天两头来找咱们麻烦！？”
几天来风餐露宿，饥渴难当，人心早已惶乱，邓小田这话终于引爆了众人怒气。有人愤声道：“官府跟富贵老爷是一家，但终归还是要讲规矩的！为什么跟咱们一村的其他人没遭这么多罪？不就是你图着卖了田还可以找价，推着大家不去官府过契？”
另有人也道：“是啊，反正那田名分还在咱们手上，去找法正，甚至去找咱们村的局董老爷，帮着对付那钟老爷不也是办法啊，你又非说他们全不可信，还要卖了咱们。”
邓小田几乎气炸了肺：“怎么又成我一个人的事了！？是谁一听要去官府过契，要交五厘契钱，就都不愿去的？是谁做生意亏了银子，最先开口要去找价的？”
又有人跳起来道：“可没人想着要闹出人命吧！你干嘛非要带着火枪去呢！？”
庙子里吵嚷声不断，然后被一声惊呼打断：“官差来了！”
邓小田一挥手：“走！东面是山路，还有机会甩掉！”
可没人响应，片刻后，众人递过来腰刀、粮食，一人道：“邓哥，咱们不想跑了，咱们没有杀人，怎么也得不了死罪。可咱们也不是无耻小人，绝不会卖了你的形迹，你赶紧走吧……”
邓小田朝地上吐了口唾沫，匆匆转身而去。
邓小田觉得，这世道太坏了，如果还是康熙年月多好，辫子不辫子有什么打紧？关键是有饭吃。康熙年月，他靠着自家几亩沙田，再佃种十来亩水田，日子还能过得去。
可到了这圣道年月，他的日子明显不好过了，因为他只会种番薯和稻米。但这时候的广东，北有湖南米，西有广西米，南洋米也如山一般地运来，粮价一跌再跌，上好的曲江稻米一石才卖五百文。
如果只是粮价跌了还没什么，反正柴米油盐，还有棉麻布什么的也都在跌价，涨的都是跟他们民人不相干的稀罕物。往日他们这些小民都不怎么碰银子，直接用粮食换其他东西，日子都能过下去。
问题是现今的官府收税都收银钱，不收粮米，虽然县里常平仓还用六百文的价钱收本地税粮，可定额有限，那些仓官们压秤头的习惯也没改，逼得他们只能找粮商卖粮，能卖到四百文就算是谢天谢地。
按说完了钱粮，日子还是比康熙年月宽裕，可地主老爷们纷纷提了田租，手头就攒不下余钱。其他村子有门路有手艺的人都发了起来，砖屋一进进的起，他们自然看不过去。改种其他田物吧，他们不怎么会，又怕被官府定了更高的田物银子，就纷纷卖了田，也学着倒腾生意，当然是赔了。
都是这个朝廷的错，都是商人的错……
邓小田总结自己的遭遇，是这么认为的。
“这个朝廷……坏透了！”
逃到了佛冈，在山里遇到一帮山贼，靠着身上的火枪腰刀，外加他的遭遇，邓小田也入了伙，闲里问到他们为何落草，山贼的头目恨声骂道。
原来这十来个山贼本是绿营军户，按说新朝对绿营颇多安抚，留了很多驿卒、巡警和官府公差的位置，饷钱倍于往常，绿营又都是本地人士，怎么也不至于落草。
仔细打听，才知道这帮人原本在佛冈混得很开，身上背着不少案子。新朝立起，法网细密，他们这种人既不习惯那种规规矩矩的日子，又怕往日案子被本地人揭了出来，干脆逃到山里，干起剪径的勾当。大道都不敢剪，只好守着偏僻山道混日子。
“为什么不去南洋呢？去了就是二十亩水田……”
邓小田跟这帮山贼混起了日子，才混了几天，在山道上拦着了一个商人，那商人一点也不害怕，反而劝起了他们这帮山贼。
“不能信商人的！”
邓小田劝着山贼，可山贼头目却另有想法，听说商人还能帮着解决身份问题，一路都不会有官府留难，山贼们都动了心。
“他们肯定是被商人卖了……”
邓小田逃了，这个朝廷就是商人的朝廷，怎么还可能信商人呢。再说南洋那地方，蛮荒之地，能不能活下来都是问题，还想着过日子，真是做梦。
他准备去投潮洲的远亲，从佛冈继续往南，人来人往如海潮一般，卫军和巡警的盘查漏洞太多，被他躲了过去，一路就到了东莞。到了这里，基本是不太可能被抓到了，因为这里的人实在是太多了。邓小田刚进东莞的时候，就感觉整个广东的人都挤在了城里一般。
昏头昏脑间，他的腰包也被人摸了，只好循着路人的指引，去了“力集”找活，被一家木行挑中当了力夫。
工作就是给木工打下手，全是体力活，一月一两八钱银子，一旬就开一次薪。听起来还挺高的，邓小田最初很高兴，暗道可以在这里挣些银子。
可没想到，第一旬干下来，东家跟他一算账，吃住外加上工号衣，还�
