傲视法则-第52章
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“至于其他的事情，等你恢复下再说，我的人会帮你看着，没什么探子能摸到我家门口来。不过那船得挪个地方修，目标太大了。”
“谢谢汤森先生，听你安排！”人在最危难的时候，能得到别人的帮助，这种巨大感动无论怎么说都不过分，瓦胡眼含热泪，当场抓了把小刀就要用土办法表示感激——以汤森的揣测，这小子不是要割脸就是要割手指，于是伸手卸了他的刀，丢给目瞪口呆的瓦胡随从。
“你的心意我收到了，身为病人，你就老实点别给医生找事。”汤森站起身来，请玛西亚站到瓦胡正前：“这是你的救命恩人，重新介绍一下，玛西亚女士，尊贵的异能高级学徒。”
听到玛西亚的真正身份，瓦胡禁不住一阵错愕，因为在部落环境中，高贵的异能师绝不可能亲手为一个伤员换绷带喂药，哪怕是正牌的酋长也不行！反应过来之后，瓦胡挣扎着要爬起来，结果又被玛西亚给拦住了，还是汤森那句话：“你老实点，别给我找事！”
玛西亚虽然语气严厉，但目光里却有真挚的关切。又把瓦胡感动到泪眼吧嗒，他擦了擦眼泪，半仰着勉强行了礼，也给汤森行了礼——他脑袋很清醒，自己跟玛西亚女士素不相识，别人凭什么这样善待自己？还不是看在汤森面子上？
“现在说什么都是空话，最要紧是把伤养好。”汤森看瓦胡也累了，毕竟他才刚开始恢复：“过几天我们再谈。我先走，如果你这边有什么需要，让你的手下直接来找我。”
等汤森出去，门边的近卫队长把一面金属牌子交给瓦胡，交代说这是总部的通行凭证，没有凭证不能乱走。他还对瓦胡的亲随解释了一些规矩，希望他们相互传达，以免引起误会。
在这些客气而详尽的交代中，隐约带给瓦胡一种神秘感，他感觉到汤森的身份发生了巨大变化。对瓦胡手下的长老来说，他们看到了不折不扣的等级分别，看到了汤森的强大、严谨和威严，再结合码头上看见的精锐武士，他们决不会混淆彼此的位置。
令人欣慰的是，汤森对瓦胡亲随的待遇很好，而且在方式上给予足够的尊重，不是怜悯也不是施舍。他们可以跟汤森的手下领取一样的补给配额，能跟汤森的手下在一个锅里吃饭，小孩们可以跟商团的小孩们一起上课学东西，女人们要做些力所能及的事情也没人阻拦。
之后的三天里，瓦胡的人也很配合。因为要移动三桅船，他们派了原本的船长和长老到现场，先把货仓里的物品搬下船。双方共同清点之后，商队用驮马运到总部去，找了稳妥地方封存。找人简单修补了三桅船的船底损坏，排水之后拖下海，驶到十里外的海湾内去了。
整个过程都力求简洁、严谨，一应细节完全按照汤森的命令精神去做，这其实也在考验荆棘玫瑰的执行和应变能力。
三天之后，瓦胡的身体渐有起色，已经能下地行走了，看上去精神也好了很多。于是汤森请他到自己的房间聊聊，现场除了特意安排的玛西亚之外再没别人。瓦胡这酋长儿子的身份可不是混假的，他知道这次是谈正事，所以带了一个长老，应该是他目前最强的助力。
坐下之后，双方在亲切祥和的气氛中互致问候，瓦胡的感激完全发自内心，汤森矜持的接受了，并赞扬瓦胡的坚韧毅力和果敢精神。
接下来大家就要面对实质问题，虽然这有些艰难——三天时间，瓦胡就是再怎么迟钝，也应该从侧面接收到一些信息，毕竟有些状况汤森就没打算过隐瞒，例如哈维镇的惨剧。这对瓦胡来说绝对是个晴天霹雳，因为他原本的打算是加入仓库镇搞走私的。
“我得先告诉你一件事。”在短暂的沉默之后，汤森拨动了这个沉重的话题：“瓦胡，你带人来仓库镇本身是明智的决定，但世事难料，仓库镇唯一的走私贸易伙伴哈维镇，在两个多月前已经被邪恶力量毁灭了。也就是说，你之前的打算完全行不通。”
“其实我已经知道了一点。”尽管已经有心理准备，但真正听到这个消息时，哈维还是垂下头去：“那是比我们部落还悲惨的事情。”
“人要生存，就不能沉湎于过去，领导者更是如此，因为你的责任比别人更大。”汤森没有进一步介绍哈维事件：“我的势力内包括一部分哈维幸存者，他们正坚定的为自己、也为那些逝去的人而拼搏。”
“我们也会拼尽全力生存下去，部落的血海深仇一定要报！”瓦胡用拳头砸了桌子——在这群人中，报仇就是永恒而有共鸣感的话题。
第七节：枕头（下）
“我建议在策划报仇之前，先考虑大家的吃饭问题。人要活下去，活得好，才有可能报仇。”汤森已经记不得是第几次说这样的话了，他内心很不喜欢这种感觉，但又不能交给别人去做：“其实在我内心里，更希望大家的关系单纯一些，但事实摆在眼前，我们要去面对。”
汤森的暗示很明显，瓦胡和长老对望一眼，然后瓦胡点点头，脸色严肃得像是等待审判。
“邪恶力量在毁灭哈维之后，肯定会在原地盘踞并扩张。我之前跟他们展开了一场激战，全歼敌人前锋，并且完全破坏了走私线路。所以在很长一段时间之内，他们过不来，我们也过不去，生意更是想都不要想。”汤森说话很直白：“我们唯一的活路，就是向西海岸发展。”
“就是说，我们要回头？去西海岸腹地？”瓦胡一点都不含糊，但脸上的犹豫仍在，仿佛那段厮杀亡命的记忆太过深刻，一时之间难以释怀。
“就是西海岸腹地！我们做了详尽的准备和训练，如果不是你们突然出现，我们已经启程。”汤森严肃地说：“过了夏天就是冬天，我不想这边有人饿死冻死，一万多条人命。”
“那么……”听到汤森说到人命，瓦胡强忍着回忆的悲伤说：“汤森先生，你接下来的打算是什么？能说说看吗？”
“我想跟你打听一下，你部落和周围的详细状况，看看大家是不是可以合伙做点事。”汤森的表现很坦诚：“你可以抛开我们的交情，但你要告诉我真话，这是正事。”
“你一直对我很好，我绝不说假话。”瓦胡承诺，再转头对长老说：“汤森先生是好人，之前曾经无私的指导我异能，咆哮就是这样学会的。”
“酋长的朋友，就是部落的朋友！”长老的回答简短，但有力。
“你家乡距离仓库镇到底多远？一支运输船队需要多长时间才能到？”汤森拿出纸笔，先从简单的外围问题开始：“你这次过来，都在那些地方遇到战斗？”
“我有张随手画的地图……”瓦胡从怀里掏出一张皱巴巴的兽皮摊在桌上：“我的家在这里，你在这里，中间这些黑点就是遇到海盗的地方……我们过来是二十多天，只要沿着海岸线走，不怕迷路的。”
汤森看着地图上那些简陋的线条，内心充满了感慨……就是这样的示意图，也比之前仓库镇掌握的地图要大得多。
“多说点，把记得的东西都告诉我。”汤森一点都不心急：“每一个消息都很重要。”
瓦胡带来的长老在基本情况方面更权威一些，他开始向汤森讲述瓦胡家乡的情况。
“我们的家乡，是在名叫‘奎尔萨’的大平原北方，奎尔萨平原很大，有很多部落群，名义上都归银色海岸城邦管辖，康纳理惟士家族是我们传统意义上的主人……我们也并不清楚西海岸的全貌，那种东西只有银色海岸的人才知道。”
“……但在很多年前，渐渐衰弱的银色海岸就管不到奎尔萨了。”长老的手指在地图空白处画着圈子：“加上晨曦议会入侵的力度加大，我们的日子就更难过……”
“我们的部落，原本是奎尔萨平原北方的大势力，不算那些附庸的小家族，人数已经超过一万。我们部落勇武强大，有一只上千人的武士队伍，这是别的部落不敢真正攻打我们的原因。”说起往日的强盛，长老脸上有深切的哀思：“周围几个大部落加在一起也只有两千多不到三千的武士，他们无法承受战斗的损失。”
“但是晨曦议会的人加入，就改变了这种局面，他们派出异能师到那些弱小的部落，一次次的削弱了我们部落的力量和威信。而且用邪恶的神像取代了部落的图腾，让人们背弃祖先的英灵！”说到这里，长老脸上又涌起骄傲：“我们的部落有最好的萨满，我们的人决不受邪恶的拉拢，那怕再苦，我们都坚持着！所以才被晨曦议会的人当做必须被消灭的敌人！”
“很可贵的精神。”汤森点头赞许：“晨曦议会的力量很强大吗？”
“强大是肯定的，他们有很多异能师。但他们本身人数不够多，而且距离奎尔萨平原也很远，大概在这个位置。”长老的手指不出意外的落在地图另一个空白处，很考验汤森的模糊定位能力：“他们当初是逃难过来的，有差不多一百年了，除了最开始用屠杀占领的地盘外，实际领地并没有扩大多少。只是周围的部落受影响，纷纷开始向晨曦议会交纳供奉。”
“晨曦议会为什么不扩张地盘？”汤森不禁好奇：“他们的力量不是很强横吗？”
“要扩大地盘，他们就要攻打银色海岸，他们还没那个胆子。”长老解释说：“没人知道银色海岸城邦是什么时候创立的，但没有比银色海岸更早出现的部落。在我们的传说中，银色海岸是天神的狩猎小屋，康纳理惟士家族就是天神小屋的看守人。他们很强大，而且跟部落完全不一样。”
“是不是有点矛盾？”汤森有点伤脑筋了：“晨曦议会强大，但他们不敢打银色海岸；银色海岸强大，但他们又不去打晨曦议会？既然是看守人，为什么不为你们出头？”
“银色海岸是一个城市，在海边，我没有去过，但我知道他们跟我们不一样，人也不多。”长老结结巴巴的也说不清楚：“遇到部落纠纷时，他们很少会派军队，但会派亲近的族人出来，他们把两边的头领叫去吃烤肉，然后大家喝酒聊天就不打仗了……不知道为什么，他们总是有办法平息两边的仇恨，而且很公平，又不杀人，所以大家都信服银色海岸。”
“好人，真是大好人啊。”汤森这时说出的话可不是赞扬，腹诽还差不多：“就不怕被人欺负？”
第八节：充实（上）
“怎么会？晨曦议会刚到西海岸的时候就派异能师去偷袭过银色海岸，结果只逃回几个人，这才不敢继续屠杀周围部落。”长老摇头：“他们不敢亲自出面，所以才用那些邪恶的神像引诱小部落，让这些狗腿子去打别人。我们这种不肯背弃祖先的部落，才有了抵抗的能力。”
“本来在失败之后，我们是要去银色海岸的，但敌人买通海盗封锁了海岸，我们过不去。所以只能走这个方向。”瓦胡说：“银色海岸之前给我们提供了很多东西，他们也是好人！”
“明白了。”汤森点点头：“说说部落本身的状况吧，已经被敌人彻底打散了吗？”
“主干家族的人都被杀死，旁系家族的人有战死的也有投降的……那些附庸我们的小部落很早就投降了。”瓦胡满脸悲愤：“除了我带出来的这些人，还有很早之前藏在码头仓库的人，其他的人都被几个敌对部落抢走了，他们……会成为其他部落的奴隶。”
“人口被瓜分了。”汤森问：“你们的地盘呢？资源是被瓜分还是被晨曦议会拿去？”
“晨曦议会不能直接控制地盘，只能分给其他部落。”长老说：“然后他们再让这些部落用供奉的方式，交出大部分的领地出产。因为有异能师在，所以部落有多少出产他们都清楚。”
“你们原本的出产很好吗？”汤森问：“能养得起上千人的武士，能支持上万的人口，你们部落的领地一定很大吧？”
“我们的领地很大很肥沃，还有一段海岸线和几个渔场，多余的粮食还能换钱酿酒、帮助周围的部落。”长老点头说：“我们有矿山，有森林，出产很多异能原料和珍贵兽皮。在以前，这些东西都是送给银色海岸的礼物，还能换回很精良的武器和大船渔网。”
“特产多吗？”汤森很看重这类问题：“就是那种别的地方没有但很重要的东西？”
“有！”长老肯定的点头：“至少有五种异能原料是我们的特产，出得少，价格很高。另外在我们领地的丘陵地带还有金属矿。”
“有可能夺回来吗？”汤森既然准备跟瓦胡谈合作，那么这种问题就避免不了：“我的意思是分成几种情况，第一种是在短期内、凭借你们自己的力量能夺回来吗？”
“不行。”瓦胡和长老同时摇头，两个人都是明白人：“敌人太强大�
