刘心武续红楼梦-第12章

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以为你背地后捣的那些个鬼别人不知道！你那女婿，冷什么玩意儿，从那边大太太手里骗走老太太古扇的事儿，你当就能滑脱过去？我定不能让你们得逞！”那周瑞家的原不知什么古扇的事，一时也不明白赵姨娘何以骂到女婿身上，总之这赵姨娘是以己为敌，疯魔起来了，望望四围并无他人，便再把脸撕破，指着赵姨娘鼻子骂道：“你说我不过一个陪房，你须撒泡尿照照，你不过一个陪床！就算你能到得老爷耳边，你敢跟他告我？跟你挑明白吧，那琥珀现是太太丫头，几次说起老太太中风的事，只怕你就是那催老太太命的恶鬼，一旦查明，你死了骨头让野狗去啃！”那周瑞家的也豁出去了。这些日子他儿子并女儿女婿都劝他们夫妇早些赎身外迁，那儿子在凤姐那年过生日时不过是不慎打翻了一屉馒头，凤姐便大发淫威，儿子被打四十大棍，近日周瑞家的跟王夫人求将琥珀配给儿子，又遭拒绝，多年来周瑞家的陪尽小心，如今却觉得闹翻了也没什么了不起，那贾府如今是个猴顶楼的局面，主子比下人更惶惶不可终日，儿子说得好：“什么了不起的，就是仿效那吴新登，也卷起铺盖拍屁股一走，他府里又能怎么样？不是到如今那官司还是一团乱麻么！”正经主子都不想敷衍了，面前的赵姨娘更待何说？起初还怕有人走来听见，想到这些，越性放声骂架，倒把那赵姨娘骂得无言对顶，恨恨的自己回屋去了。

赵姨娘回至自己那个偏院，见贾菱正和贾环在一起。那贾菱虽然辈分比贾环低，年龄却大许多，除和其兄贾菖在府里官中负责配药外，还兼贾环的陪读。赵姨娘满肚子火，一直燃进屋里，见到贾环就骂：“装那样儿给谁看？读什么书！让我等你金殿题名去，我那坟上早满是蒺藜了！窝囊废！”贾环莫名其妙：“三姐姐临走时候嘱咐我好好上进，我这下能坐着读书倒碍你眼了？你要我怎么个样儿？”赵姨娘道：“我要你现世现报，该争的这就挺身争去！你不敢去争，就少在这里装样儿，想玩就玩去，想赌就赌去！”那贾环一赌气，抓把钱冲出屋去。贾菱就劝：“姨娘何必如此？环叔如今能读进圣贤书了，应该高兴才是啊。”赵姨娘道：“高兴？我几时才能高兴？让你跟菖儿帮忙，银子没少填给你们，你们光拿银子不效力！我怎么到处都输？”原来那赵姨娘利用菖、菱配药的方便，买通了他们兄弟，让他们在配黛玉的药时，给其下毒。他深知，妨碍贾环成为一府之主的，头一个障碍是贾母，再就是宝玉，这两个人死了，纵使王夫人再不愿意，那贾政也得把荣国府全部家当交给贾环继承。宝玉一心迷恋黛玉，府里尽人皆知，因之，让黛玉死掉，宝玉必无生趣，说不定自己就去死了。但不论用药毒死谁，若痕迹太显，容易查出，那菖、菱就与赵姨娘密谋，给黛玉配药时，掺进毒物，使其慢性中毒，积少成多，一旦发作，就是推敲原因，乃至查验药丸，发现小毒，实在无奈，也可推说配伍不慎，判不成刻意谋命。那菖、菱二人跟赵姨娘预言，他们那些药丸，将令黛玉在这个端午前后一命呜呼。赵姨娘因对贾菱道：“你们前后骗走我多少银子了！今日我分明看见，那林姑娘随着宝玉，还有那薛家两姐妹，一起去逛大观园，活得更比往常好！你们还要诓我到几时？”贾菱因道：“那系回光返照。姨娘只等着好消息罢。”赵姨娘还恨得磨牙：“我是一个铜板也不给你们的了！”

且说那邢夫人又到王夫人这边，打探消息。那贾政到大江口上将探春送往茜香国，返回京城略歇几日，就又带着贾琏，将贾母灵柩运回金陵。在金陵将贾母安葬毕，又视察那边老宅。因家道衰落，贾赦被削了爵，故决定减裁那边留守人员，并将老宅东边部分老屋出售，带些银子回家，以填亏空，并储备起来供今后使用。临去金陵前，贾政也曾去跟贾赦商议。那贾赦那里还能颐指气使，不过是一律称都可罢了。贾赦想起枷号期间，那孙绍祖骑马路过，从服饰上看，已升了一级，竟是志得意满的猖狂模样。孙绍祖对那带枷的贾赦不仅毫无怜惜，还啐了口痰，扬鞭策马，把大团的尘土刨到贾赦脸上。枷号完毕，回到家中，贾赦几次想让贾琏去把那仇都尉儿子找来，将孙绍祖调戏他姑妈的真相揭露出来，终于还是忍住了，因事到如今，谁还信他的话？且那日将孙绍祖庇护起来，事后又收银五千两，自己也有罪过，败露出来，最倒霉的，也还是自己。如今只能龟缩家中，自怨自艾，醉生梦死罢了。那邢夫人却关心出售金陵部分老屋款项的事。这日见到王夫人，寒暄过后，便问二老爷并琏儿可遣人先来报信？王夫人便告诉他，兴儿昨日傍晚回来了，报知老爷二爷身体都好，过几日就到，传话让官中早作准备，在库房里腾挪出地方，好把从老宅带回的几十箱东西安顿好。原来贾政贾琏不光带回了出售宅中部分老屋所获的银两，还带回一批老宅里值钱的东西。邢夫人道：“这回应从容分配。老太太走时，大家悲痛忙乱，他亦未能留下遗嘱，大家将就着分他余资，谁还顾得分斤掰两？如今且喜暂得喘息，银子好称，那些物品，则莫怕麻烦，还是开箱逐一过目清点估价为好，也免得事后留下抱怨。”王夫人便道：“官中自然派人逐项清理。凤姐儿也让彩明单抄两份单子，留给我们。”邢夫人便又提出，让他兄弟邢德全来帮忙。王夫人心里不愿意，嘴上只说：“那更好了。等老爷琏儿回来安排定夺吧。”喝两口茶，邢夫人又道：“前次琮儿分到的夜明珠，细想起来，当年老太太屋里似是一对。我想既是一对，还该并作一处才是。”王夫人想了想道：“是一对。因老太太喜欢宝玉，那时住在一起，碧纱橱里外，各放一个。想是宝玉迁到怡红院去时，丫头们也就带过去摆着了。因此老太太去后他那屋里，只剩得一个。”邢夫人道：“既如此，就把琮儿分到的那个，给宝玉送来。”王夫人道：“我不是那个意思。琮儿既喜欢，我让宝玉的丫头给他送过那一个，凑成一对就是了。你是知道的，我那业障对这些个东西，最不在意的。”正说着，尤氏凤姐又过来，尤氏请过安，出门坐车回东府去了。凤姐因道：“老太太那空院子，守屋的总说闹鬼。想是那鸳鸯阴魂不散。明日请了水月庵、地藏庵两处的姑子，到那院里念经驱邪。”王夫人道：“让余信家的安排他们斋饭，临走发给银两吧。此次莫再生出罢经的事才好。”邢夫人道：“那鸳鸯实在该把他阴魂送得远些才好。只是咱们大观园里本有现成的尼姑，又何苦供饭舍钱的请外头尼姑来念经？”王夫人道：“那妙玉只带着两个嬷嬷一个丫头，念起经来有甚气势？况他原是为娘娘省亲准备的，也不好擅用。”凤姐道：“他原是个偏僻人物，就是抬着轿子去请他来给鸳鸯阴魂念经，他怕也不来。”邢夫人道：“咱们府里偏僻人物也忒多了些。”

那晚惜春等彩屏来给他温被，却不见身影，问小丫头，不得要领，便觉不祥。小丫头要代劳，惜春不许，只坐在床边闭眼摇那转经。过了整整一个时辰，那彩屏方进屋，到惜春面前，就跪下了＇：。。＇。惜春睁眼一看，灯光下，彩屏双眼已哭得红肿。惜春也不问他去了那里，何以此刻才来。那彩屏就将捏在手中的一样物品，举起给惜春看，那是一个玉佩，玉质低下，不过是菜玉之类，雕工亦粗糙，应是丫头婆子带的。彩屏道：“实对姑娘说吧，我犯了跟入画一般的罪过，且比他更恶劣。我也私传私收东西了。姑娘若容不得，也去告诉二奶奶，把我带到远处，姑娘听不到的地方，责打一顿，再撵了出去！”惜春放下转经，双手合十，因道：“果然灾光现于眼前了。你且站起来，把话说个明白。”那彩屏仍跪在他面前，泣诉道：“是那看守后门的何婆，弯进来先找的春燕，春燕找到我，我才随何婆去往后门的。何婆说他早已铁石心肠，本是不揽这些个事的。实在是连他听了也觉凄惨可怜，才答应把我叫去见一个人的。”惜春道：“阿弥陀佛。悲惨世界，现你眼前。”彩屏道：“姑娘是如何知道的？那个要见我的人，我不认识。他递我这个玉佩，却是永远认得的。姑娘你知道，我跟入画，来历不同，入画是珍大爷珍大奶奶那边家生家养的，我却原是江南甄家的，那年甄夫人带着我来这府里给老太太请安，老太太见我干净老实，略赞了两句，甄夫人就把我送给老太太了。后来老太太又把我拨到你屋里服侍你。我姐姐银屏，一直还在甄家。因去年圣上发怒，把甄家抄家治罪，主子奴仆一锅端，大冬天的，驱赶着押送到这京城，主子里的太太小姐，并姨娘丫头仆妇，全拿到外城东门去发卖缮”惜春道：“正是。或打，或杀，或卖。”彩屏哭诉道：“可怜我姐姐银屏，还没等到拿去发卖，就病饿而死了。跟他最要好的姐妹，今天来找我的，被一屠夫买去，所幸打骂折磨得还不厉害，渐渐也允许他出来活动活动，他是来告诉我姐姐死的事情，那银屏临气前，把这玉佩给他，让他无论如何找着我，给我留个想念缮”彩屏哭得歪倒在地，惜春亲自将他扶起，道：“三春已去，如今到了四春，生关死劫，就在眼前了。你且去好好歇息。我今夜也不睡了，要面一夜的壁。”

那惜春果然面壁一宿。第二天一早，就有水月庵的智通与地藏庵的圆信，给王夫人请过安后，顺便来给惜春请安，道今日各带众多小尼，到贾母旧院拜大悲忏，将那鸳鸯余魂远送，法事直要行到点灯方歇。惜春也不跟他们多说什么，只道我佛慈悲。那日彩屏回过神来，痛定之后，无奈只好照常生活。服侍惜春洗漱掸座捧茶一如既往，惜春也不问昨日银屏消息等事。那日白天，午前午后，那边贾母旧院诵经木鱼声息，不时随风传来。惜春只在屋中观音像前静坐。那惜春自抄检大观园后，就与宁国府一刀两断。多有人以为是那宁国府秽闻甚多，惜春洁身自好，其实虽有此因，却属其次，惜春最怕的，是宁国府那边的秦可卿疑案，一旦爆发，不仅宁国府必轰然倒塌，荣国府也无完卵。那秦可卿虽系他的侄媳妇，年龄却比他大得许多。秦可卿病得古怪，死得突兀，人们无不纳罕，惹出多少口舌，人们不敢大声道出，却每每的背地里散出多少风言风语。有道那秦可卿是在天香楼自缢而死的，有道秦可卿与那坏了事的义忠亲王老千岁有瓜葛的，有道如今是“双悬日月照乾坤”，究竟是日将月掩了还是月将日替了，尚难预测的。更有那最刺心的风言风语，怀疑到惜春是否也“家住江南姓本秦”的。秦可卿死的那一年，惜春尚小，此后年年思索，越思越怕。昨日彩屏将其姐随甄家从江南押送到京中外城东门发售等惨事告之，更让他觉得抽身须早。只要家族所犯罪孽尚不到株九族的程度，圣上惩治时，若那家的女儿已出嫁或已出家，或可免予追究。因之，自己切莫等到圣旨传进，抄家锁人，那时就想走也走不成了，只能等着官府牵去或打、或杀、或卖。

到下午约莫那边法事将息前，惜春唤过彩屏，命他去往大观园里稻香村，道：“大奶奶那里，应有嫩丝瓜，你帮着摘些，也不用拿到这边厨房，你再帮素云他们张罗，清炒丝瓜，只略微搁些素油咸盐，就跟大奶奶说，久未过去给他请安了，今晚我过去给他请安，并一起吃饭。你只在那边等候，也不用再过来接我。只是莫跟他们讲你姐姐银屏的事情就好。”彩屏遵命去了。惜春又将那边屋里的小丫头并婆子尽悉支开。屋里空了，惜春先拿把裁纸刀，走到那幅仍挂在架子上的未画完的大观园行乐图前，那画儿晒过太阳，屋里又热，散发出一股阳光暖气，惜春略望了望，就用那裁纸刀将画划破，一刀再一刀，直至碎成绢缕。再后，他抛下那刀，自语道：“立地成佛。”遂去柜中最底下，取出一袭尼姑穿的缁衣。那是水月庵智能儿当年留下的。那时智能儿常随师傅来府，来了又必找惜春嬉戏。智能儿羡慕惜春的彩衣，惜春喜欢尼姑的缁衣，因此有一次智能儿来府里时就给惜春带来一件缁衣，换了惜春一件彩衣，来去都用青布包袱裹起，所幸无人发现。那智能儿带给惜春的缁衣，他一直珍重保存。今天须派上用场了！惜春抖开那缁衣，换下身上的大衣服，顿改昔年装束。换衣毕，天已擦黑。院里别屋已燃起灯火。惜春又找出一袭薄黑纱巾，罩在头上。小心翼翼踏出屋门，院中无人，快步穿过穿堂门，来到西边夹道，正好贾母旧院法事散后众尼姑顺着夹道往大门外走，惜春紧跟着，走在最后